《知秋》清筵

9、波折

　　言樾反应了几秒，叶寻秋抬头看他时，他脸上写满了“我不认识这孩子”“不是喊我”。

　　叶寻秋尴尬地笑笑，敛去醉意冷冷道：“是我弟弟。”

　　“……哦。”

　　他向后坐回自己的墩子上，抬手招呼男孩进来：“来找我？”

　　“嗯……父亲和娘在底下赏灯，刚哥哥上来的时候我瞧见了，还担心看错了呢。”

　　男孩年纪不大，形容举止却有几分超出他这个年龄的成熟。他规规矩矩地行了礼进来，然后很自觉地替另两位收拾好乱糟糟的室内，甚至给他们分好了茶点和饮料，才在邻近叶寻秋的地方跪坐了。

　　“父亲知道你是来找我？”叶寻秋问。

　　“知道，我同父亲讲了——但我没和娘说，哥你放心。”

　　言樾隔着桌板目不转睛地盯了男孩好半天，男孩实在被他盯得心里发毛，才借着桌子遮掩悄悄戳了戳叶寻秋的衣料。

　　“哦，忘了介绍了——我弟弟，叶家老二，叶沐漪。”叶寻秋一板一眼面无表情地比划。

　　言樾很高兴地和他打招呼，男孩有些拘谨地回礼。

　　“这我朋友。”叶寻秋说着停顿了许久，低头抿了口酒。

　　“……”

　　俩人等了许久，都不见叶寻秋有接下去说的意思。好半晌，叶寻秋才呷着酒“啧”了一声：

　　“你刚刚不都看见了么？没什么好解释的，就是那么回事。”

　　言樾手里的酥皮点心砸到了地上，碎了一地的面粉渣子。

　　叶沐漪从进来开始就没怎么变过的表情更愣了。他缓了一会儿，比言樾先明白了叶寻秋的意思：

　　“哥就算是要防我，好歹也找些搭边的话。”他叹了口气，“我知道哥的难处，我来也没有别的意思，不过是想看看哥最近过得好不好，也好让父亲放心；哥是什么样的人，娘不清楚，我还不清楚吗？”

　　这回换言樾愣了。他本来以为叶家两子水火不容，叶寻秋为避纷争这才躲了开去，方才的话也只是为了呛弟弟。但这男孩言辞诚恳，不像是有排挤兄长的意思。

　　叶寻秋右手撑着脑袋，侧过头来微笑着看他：“难为你惦记；家里怎么样？”

　　“都好——就是父亲这一阵老说腿疼。”男孩回答。

　　“找郎中看过了吗？”

　　“看了，郎中说人年纪大了常有这样的事，开了两帖膏药先贴着。”

　　叶寻秋默了片刻，道：“若不见好，再来找我，我托人寻好大夫去。”

　　“哥放心，我会惦记着。”

　　“好孩子，”叶寻秋用指尖沾水，在桌面上画着圈玩，“我的事，父亲那边知道怎么说吗？”

　　男孩思考了一会儿，摇摇头。叶寻秋便指着对面的人问他，“你瞧这位哥哥长得好不好看？”

　　叶沐漪若有所思地犹豫了一阵，言樾紧张得手指抓成了拳头，才等到他点了点头。

　　“那就这么说吧——”

　　“哥！”叶沐漪终于忍不下去，“你这又是何必——”

　　“我倒想问问，薛家是何必？”

　　叶寻秋难得的提高声音让男孩原地瑟缩了一下。

　　“我早在还住在家里时便和叶夫人说过，这个家将来是留给你的，我绝不和你抢；如今我人也搬出来了，也和父亲没什么联系了，他老人家记不记得有我这么个人都是个问题，你们怎么还追着我不放——你还不知道吧，上月被派来暗杀我的人都进到我家院子里了，要不是这个人，你现在就是对着牌位跟我讲话。”

　　叶沐漪许是极少见到好脾气的兄长发这样大的火气，又或者是着实对个中内情一无所知。他沉默着包容了兄长所有的怒火和诛心之词，低着头没有为自家人作任何的辩解。

　　“……抱歉，”叶寻秋终于停下来，“看样子我今夜是真醉了。”

　　“不用道歉的，哥，”叶沐漪抬起头，直视着他的双眼，“如果确有此事，我会查清楚；无论是娘、是舅舅或是别的什么人借助薛家的名义，我会给哥一个交代——今晚就不多作叨扰了，哥看完了灯，记得早些回去歇息。”

　　叶沐漪起身行礼要走，又被叶寻秋从身后叫住：

　　“这位是言樾——下次见到，记得叫‘言大哥’。”

　　叶沐漪回过身来，毕恭毕敬地朝他推手，言樾连忙回礼。

　　等人走远了，叶寻秋另开了一瓶据说是糖渍荔枝的罐头水，咕噜噜就往喉咙里灌。言樾伸手来够，将空瓶连同一点挂壁的汁水扫到了地上。

　　“虽说是你们自家的家事，我一个外人不好多说什么……”言樾把空瓶从地上捡起来，架到一旁放稳，“但你不怕把孩子吓着？”

　　叶寻秋原以为他要评判自己的作为对错或是置喙别的什么，还打定了主意绝不后退，谁想这人问的从来就不是常人所能料到的。

　　“我……我平时就这么跟他说话的。”叶寻秋辩解道。

　　言樾轻笑了一声：“我不信。”

　　“爱信不信。”叶寻秋嘟着嘴，不再理他。

　　等门楼上的焰火终于升起时，小御史已经又困又醉地伏在矮桌上睡着了。言樾把外披脱下来盖在他身上，透过窗子看那轮满月旁挨次绽放的异彩，心想等小御史醒了一定会叫喊着抱怨自己怎么这个时候睡着，错过了难得一见的壮观景象。

　　言樾背着小御史回到住处，谭、江二人急忙来接，都疑惑怎么好端端的喝成了这样。言樾抱歉地说是自己着了商家的道，买了些假作果汁罐头的酒水，叶寻秋一时贪嘴多喝了些，隐去了关于叶沐漪的插曲。

　　第二日早晨言樾在院子里晾衣服，后面传来了打着呵欠的脚步声。他回过头去，只穿着中衣的叶寻秋站在门廊底下，定定地看着他的动作。

　　“这么早就醒了？”

　　“嗯，”叶寻秋的声音哑哑的，“昨晚睡得早。”

　　寒暄几句，叶寻秋还是站在原地，言樾每迈一步都能感到身后如芒在背的视线。他勉强晾完了衣服，提着盆子转过身，等着小御史开口。

　　“昨晚的事，对不住。”叶寻秋憋了半天才说出来。

　　“啊？”

　　“就……在沐漪面前把你当……当小倌的事……”

　　谭青发誓他只是走到这里叫醒着的人吃饭。听见转角后面从稳健突然急转变化的脚步声，叶寻秋咳了两声，红晕飞上颧骨，比昨夜喝了酒还上脸。

　　谭青也跟着他咳了两声，咳得更剧烈更吓人，像是真的被呛到了，捶着胸脯走远。

　　以言樾的性格，当然不会把这事放在心上；但叶寻秋觉得他有必要说清楚，毕竟是因为自己的家事，却把别人无端牵扯了进来。

　　“咳……你要送我去司里么？”

　　叶寻秋既然这么问了，显然是有话要单独跟他讲。言樾三两下收拾完手上的事，从饭桌上顺了几只馒头包子，刚好赶上叶寻秋换好衣服出来。

　　“如果你想听一个又长又没劲的笑话故事——”叶寻秋扯着笑脸，“关于我和水八字不合的来由……”

　　“沐漪是水字辈，是叶夫人嫁过来才有的孩子；”言樾听见他说，“而我的名的首字，原本是浔江之‘浔’，只因我出生在浔水之畔……”

　　言樾自小时有记忆便生活在山里。他不曾见过波澜壮阔的涛涛江水，也无从想象历代墨客词藻里描绘的宏伟景象。他听着叶寻秋的描述，只觉得细婉江水自西向东，拥春入秋，把那些壮阔诗句都藏进了腹中，只留看似平静的表面给过往船只，寂寞而沉静地载着它们滑行。

　　“我从家里搬出来那日，就托青哥把所有档案里的名字改成了现在的‘寻’。”

　　他是无根的江水。缓缓东流，从不曾为任何人停留。

　　“兰御史告假？怎么回事？”叶寻秋敏锐地察觉可能发生了什么大事。兰御史向来以勤勉著称，虽说严格，在司里也有一定的威望，因着她待人待己如出一辙，从不恃着安王妃的身份跋扈骄横或挂名行事。兰御史告假，还是长假，任何做到了叶寻秋这个位置的人都不应该意识不到。

　　“听说是安王的身体不大好……兰御史说到底也是为人之妻。”

　　叶寻秋脑子里挂着同僚的话走到自家门口。言樾早些时候被谭青叫走帮忙去了，今天难得没同他一道回来。但叶寻秋在看见门口停着的马车的瞬间，怀疑起言樾说的话的真实性。

　　“暮之，”永昌王掀帘下车，看样子是已经等了一阵了，“随我去个地方。”

　　永昌王神色严肃，并不像往日那样温和又毫无攻击性。叶寻秋说要换身衣服再走，趁进门的工夫找到了藏在厨房的谭青。

　　“出什么事了？”他问谭青。

　　“御史台没听说么？”谭青有些惊讶，“全殷城——噢不，全大墉都快传遍了吧：北氐来找茬了。”

　　“……要打仗了？”

　　“还不知道，陛下还没给答复，只是那边贺兰氏递了战帖。”谭青快速说明，“永昌王来找你？”

　　“是，”叶寻秋小声道，“看样子是公事。”

　　“自己小心。”谭青嘱咐他，“在弄明白全部之前，不要随便答应事情。”

　　“我知道。”