《知秋》清筵

10、更替

　　“你应该也听说了吧，”一上车，永昌王就开门见山，“北氐贺兰氏野心勃勃，吞并西北诸部不够，竟还想着十余年前那场没打完的仗。”

　　叶寻秋点头，没有作声。无论是北氐挑衅还是朝廷决定如何应对，都不是他一个小小御史应当插手置喙的事。

　　“是王叔想要见你，”永昌王又说，“燕王叔。”

　　叶寻秋有些惊讶。他虽然早有耳闻永昌王与燕王之间关系微妙，但细想应该还未曾有机会结识这位贵人。

　　“你莫要紧张，”永昌王大约是看出了他的心事，“是陛下向王叔推荐的你；”他稍稍俯身，离叶寻秋更近了些，“如果陛下决意迎战，那必定是亲征。”

　　叶寻秋明白他没说出口的后半句话。一旦皇帝亲征，朝中诸事按例要托付给诸王中的一位监国。册立太子的诏令正式下达之前，永昌王毕竟是前朝旧臣，最适合的监国人选一定是孤家寡人的燕王。

　　“不过也没有那么快，”永昌王道，“只是王叔还从未见过你呢。他听我提过几回，王叔一向是喜欢人才的。”

　　叶寻秋跟着永昌王下车、进门，走过王府长长的甬道，暗自感叹燕王府场地之开阔。

　　开阔是一回事，扑面而来的萧瑟之感又是另一回事。

　　室内熏着暖融融的甜香，温度比室外的庭院稍高一点，叶寻秋想大约也有这些家具摆设色调影响的缘故。坐在上首的散发男子应该就是燕王了，他屈起一条腿架在条形长榻上，如瀑青丝与水红长衫交相掩映，倒是有几分诡异的秀美。

　　叶寻秋没有先着急打量燕王；他的目光被屋中另一个角落的黑影完全地吸引住了。那黑影背对着他，看动作像是在为燕王准备茶水。

　　“暮之？”

　　永昌王轻声喊了他好几回，他才回过神来。

　　“王叔叫你呢。”

　　叶寻秋连忙躬身行礼。

　　“无妨，”坐在上首的男子笑吟吟地开口，声音带着有些残忍的甜腻，“我这侄儿总是小题大作：我不过是同他提了一嘴想见见你，这就将你拐来了。”

　　燕王讲手里正翻着的册子往旁边的小几上轻轻一甩，叶寻秋扫了一眼封皮，脑内转得飞快。

　　“听闻你记忆极佳，御史台诸多公文琐事，凡过你眼，绝不出错，称得上是‘过目不忘’——可是真的？”

　　叶寻秋十分谦恭地答了：“‘过目不忘’乃是言过其实。臣不过是认真做好本职罢了，至于殿下说的这方面——”他停顿少歇，改了主意，“臣斗胆，确是比旁人略胜一筹。”

　　一旁永昌王的表情从平淡如水逐渐有了些色彩。

　　“那好，本王便来考你，”燕王许是一直压着一条腿不舒服，撑在榻上换了个姿势，这才慢条斯理地继续，“‘主衣紫袍玉带，折上巾，具纷砺，歌舞帝前。帝及后大笑曰：“儿不为武官，何遽尔？”’太平公主如何答？”

　　果然是《唐书》。叶寻秋方才看到封皮时就有所猜想，即答：

　　“‘主曰：“以赐驸马可乎？”帝识其意，择薛绍尚之。假万年县为婚馆，门隘不能容翟车，有司毁垣以入，自兴安门设燎相属，道——’”

　　从来没有过的，他竟然在这里条件反射般地停顿了一下。燕王听他背得流利，随便指一段都能不打磕绊地接续下去，好看的眉头舒展开来；可他却在这里卡住了，而且并不是思维上的卡顿。

　　他很清楚地记得接下来是什么；正因为太清楚了，所以不免觉得有些不详。

　　“‘……道樾为枯。’”他终于还是接了下去。

　　燕王从长榻上起身鼓掌，似乎是对他的表现十分满意。叶寻秋下意识地去找刚进来时杵在角落的黑衣人影，后知后觉地感到自己背上冷汗直流。

　　“到底是皇兄看中的人，”燕王示意他在一旁坐下，“偏他就有这个便利，到用得上我的时候，再把人往我这里一拨。”

　　燕王掷了一面令牌在他身前的两脚小几上，“皇兄把你丢给我几个月，说是让我跟你学学办事，顺道你也长长见识。”

　　这话说得叶寻秋忙道不敢。

　　“我这里向来是跑消息的，但对那些朝中唠唠叨叨的臣子们就没有御史台了解了；皇兄的意思是，这几月你先领第二重身份，明面上继续在御史台做你的清廉官，另再匀些时间替他办事。”

　　叶寻秋注意到燕王话里尽是在传达皇帝的意思，并未掺杂太多的个人心思。

　　“还有——在皇兄离京的时候，取代石小兰，获得御史台的掌控权。”燕王突然道。

　　许是叶寻秋瞬间的战栗没有瞒过燕王的眼睛，燕王又和前面的话一样补充了一句，“这也是皇兄的意思。”

　　近期发生的事在叶寻秋的脑海里连点成线。原来一切都早有端倪。兰御史不会无缘无故叫他去府上，同他嘱咐一大堆有的没的，也不会突然告假不出。安王的病情不会在数月之内急转直下，除非是有人刻意为之，而这个人的地位一定是在安王之上，是安王即便发现了也无从抵抗的存在。

　　王公之家尚且如此。他们这些普通人拼了一辈子得来的那些财富、地位、荣誉甚至是性命，到头来都不过是被顶层的上位者握在手中相互博弈的筹码罢了。

　　叶寻秋不知道在一旁听完全程的永昌王是何感想。即将被抛弃的是自己的亲兄长，而最高的位置将来会留给自己。也算是另一种层面上的承接与更新。

　　他会疑惑吗？会抱有异议、会恨吗？还是说他们自打出生就目睹了太多弃子的死亡，早已对这些黑白纵横的尔虞我诈习以为常？

　　“你若不信，三日后皇兄会亲自召你入宫，到时会有正式诏令。”燕王说，“今日提前找你，不过是我想先见见你，也好替皇兄把把关；我颜落鸢别的本事没有，人心善恶好歹，我倒是一眼就能看出来。”

　　叶寻秋听见自己躬身应“是”，但他的思绪完全不在公事上面。他告诉自己不该这样，他也从来都不是感情用事的人。若非深谙人心之道，他如何能年纪轻轻连升数级，甚至现在皇帝、诸王都对他青眼有加。他的家世并非显赫，更鲜少有人知道薛妃的妹妹是他的继母。他一向知道该如何利用身边的资源，依靠能力、寻觅机会为自己创造更好的条件和生活，就连刚刚在燕王面前卖弄也是出于这种考量。

　　但他只是没想到这一天会以这样的方式、来得这样快。

　　从御史台的无名小吏到执掌大权的皇帝亲信，他将一路指引他、肯定他的兰御史踩在脚底，然后踏着安王一家的血和恨，继续走在这条路上。

　　从燕王府出来时已经很晚了。永昌王给他雇了车驾，他大老远就看见自家门口跺脚搓手的两人。

　　谭青还是老样子不提，叶寻秋关注的是言樾。他看起来像不像是刚从外头回来，是不是趁他的车驾行在大路上时抄小道先赶回来的。

　　“没事吧？”谭青照例询问，叶寻秋摇摇头。他们对什么可以共享、什么必须互相隐瞒有一定的默契，毕竟万一万不得已，他俩也不是必须并道而行。

　　“早先我回来的时候没见着你，你上哪儿去了？”叶寻秋假装无事地问言樾，后者呲着嘴挠挠头发：

　　“青哥说最近殷城不太平，让我先去城外头把该买的东西都囤些，到时真打起来城门戒严，可麻烦。”

　　“喔，都囤了些什么？”

　　“……好存放的瓜瓜果果，储备的药材、布匹什么的……顺便把我的剑磨了磨。”言樾看似无心地带他去仓库看置办的那些东西，顺手也给他展示了一下自己新打的剑鞘，“呃，现在穿得比以前好看些，再用那个黑鞘子太突兀了，不合适。”

　　叶寻秋点点头，表示自己看过了，又问两人有没有吃饭，才发现谭青已经回去了。言樾热了碗鱼汤给他就米饭，汤里的鱼头不像是被动过的样子，豆腐也一块块整齐地码在边上。

　　“你们晚上吃的？”

　　“嗯！”言樾点头，“今天刚买的鱼，买回来的时候还会蹦呢！然后我一刀下去——”

　　叶寻秋白了他一眼，他拍拍嘴，不再说了。

　　很快地吃完，叶寻秋说自己累着了，就各自散了去歇息。他叫人打了热水来，大半个身子浸在水下，反复感受水面没过脖颈时带来的瞬间的窒息感。

　　他之前没有这么敏感的。收留言樾不过是感激他刀下留人，况且抱着救人一命胜造七级浮屠的想法，顺手也就办了。谭青也从未对他的做法有过什么异议，更多的是默默支持和替他留心。可他今天在燕王府的所见，让他对身边的一切都怀疑起来。

　　言樾今天去过燕王府。赌上他过目不忘的技能和一帆风顺的前程，他敢肯定进门时看到的那个角落里的黑影就是言樾。

　　并且谭青知道此事。他俩在某个方面达成了共识，且都对自己闭口不言。

　　他早该想到进到殷城、活到现在的必定都不是什么等闲之辈。他只是有点难过，自己已经将更名由来这等涉及家世背景的秘辛都坦诚地告诉了言樾，而言樾对他说的，却只有姓名里这两个平平常常的字眼而已。