《知秋》清筵

6、薄暮

　　“叶大人来了，请，兰大人在里边等您。”

　　安王府，比起京中其他几座王府从来不是奢华显贵的代名词。叶寻秋还记得上次来时的光景，夏天院子里的梧桐树长势很好，高耸的树干和绿得发亮的叶子，树下的石桌上男人在陪小女孩下棋。

　　像一对再普通不过的父女。

　　“麻烦了。”叶寻秋踏进门槛，后面跟着好奇地四处张望的言樾。王府小役显然把他当作是叶大人家一名普通的侍从了，也没多作招呼。

　　两人站在回廊里等小役通报的当口，言樾的耳朵动了动，他听见几堵墙外有男子的咳嗽声。声音绵软无力，且嘶哑悲戚，是久病不愈的征兆。

　　言樾用手肘戳戳叶寻秋，叶寻秋往后靠了靠。

　　“……你听见了吗？”

　　“嗯？”

　　“好吓人……”言樾的气音好像都在哆嗦。

　　叶寻秋好笑地睨了他一眼：“你怎么胆子这么小……”他压低了声音，“那是安王。”

　　“啊？”

　　“嗯……我上次来的时候他还没病得这么重，许是近日天凉，又复发起来。”

　　言樾还想再问些什么，只见小役从屋中走出，招呼二人进去。

　　屋内，兰御史正伏在案边教女儿写字。小女孩约莫五六岁的样子，个子不高，皮肤白皙，样貌也很是出挑，脸型和眉毛像极了兰御史，而眼睛，言樾总觉得在哪里见过。

　　兰御史让奶娘带小女儿出去玩，才走出来迎接二人。她今日没穿官服，换的是一身日常襦裙，脂粉略施，倒显得没有平常那样威严，反倒可亲起来。叶寻秋要行礼，也被她扶住了。

　　“听说你新招了个侍卫，”兰御史打量着他身后有过一面之缘的言樾，“就是他啊？”

　　言樾挠头装傻，叶寻秋只好替他解释了几句是远房亲戚来投奔之类的。

　　“他很小的时候就被世叔送到山里去了，如今世叔与我母亲都不在了，他只好来找我混口饭吃。”叶寻秋笑笑。

　　兰御史盯了言樾几眼，不见他有别的反应，便转开眼去，不再多问。

　　“兰大人今日找我是为了何事？”叶寻秋试探着发问。

　　兰御史早看出他的猜想，也就不再同他绕弯子：“你也猜到了吧，不是公事。是我有事想拜托你……”

　　言樾走到稍远一点的地方，和兰御史的侍女站在一处。屋角的高脚小方桌上架着一只白瓷瓶子，瓶身高而细瘦，里面有两支叫不出名字的小花。

　　兰御史和叶寻秋没有聊很久，兰御史说他好久没来要不要在院子里逛逛，叶寻秋便答应了。

　　“小若晴也很想你的，常跟我闹说那个眼睛很大的哥哥好久没来了。”

　　兰御史眯着眼笑，走到门口招手让女儿过来。小若晴在院子里疯跑了几圈，丫头们都跟不上她，长发汗涔涔地贴在颈上，在阳光下反射出漂亮的棕褐色。

　　“怎么弄成这样……”兰御史面对女儿，难得地有些无措，“去收拾收拾再过来吧，叶哥哥等着陪你玩呢。”

　　小女孩高兴地叫了一声，又飞快地奔下去收拾自己。

　　“得亏是个女孩，要是个男孩……”

　　叶寻秋深知她没说出口的后半句要么是“男孩还会更疯”，要么是“也许就没这么好命了”。

　　言樾这才反应过来在哪里见过女孩的眼睛。说到底，女孩姓颜，眼底有永远无法抹去的天家印记。

　　“在外头坐坐吧，小姑娘要是出来没看见你，会不高兴的。”

　　他们坐在叶寻秋记忆里的那张石桌旁。仆从跟上来收拾桌椅，叶寻秋眼尖地发现石桌石凳上早已积起厚厚的灰尘，想来是很久没有人打扫了。

　　晚蝉混在草叶间，言樾听二人半熟不熟地说起以前的事，叶寻秋讲得正高兴，兰御史突然站了起来，二人也跟着她把目光转向了院后。

　　拄着拐的男人出现在屋前。像是一幅孱弱身躯套在了偌大的壳子里。

　　丧欲速贫，死欲速朽。言樾突然想起师父曾经给他念过的一句话。

　　“……我听说有客人来。今天天气不错，出来走走。”

　　男人听起来气息不弱，并不像他看上去那么吓人。兰御史急忙走上前去扶他，言樾也跟着叶寻秋见过了礼。

　　“叶暮之？我听兰儿和珪儿都提起过你。”安王颇为欣赏地望着叶寻秋，但他的眼神让言樾很不舒服。言樾不由地向前迈了一步，堪堪挡住他的视线。

　　“果真是年轻有为。朝廷需要新鲜血液——一直都需要。”安王将目光转向言樾，“这位小兄弟是？”

　　“是我的朋友。”叶寻秋示意言樾赶紧自报家门，言樾却好像选择性没接收到信号，还是沉默着低着头。叶寻秋只好替他补完，然后换来安王的几次点头：

　　“你这朋友……”

　　言樾警惕地抬眼觑着安王的神色。他搞不懂为什么安王和永昌王明明是一母同胞，在言行举止和待人接物上能有如此大的差别。如果说永昌王是一捧干净到透明的清泉，那安王便是看不见渊底的深潭——而今这深潭几近枯涸，却仍看不到潭底。

　　“你这朋友将来必定有大作为。”

　　在叶寻秋看来，安王神色和悦，只是客套地与他们说话。但言樾却敏锐地想要赶紧逃离，他猜测安王本想说的是“你这朋友不简单”，但因着叶寻秋的反应才临时更改了措辞。

　　幸而小若晴回来调节了气氛。女孩滚进父亲的怀里，叶寻秋仿佛看到了数月前的温馨光景。

　　两人在场的时候，始终没有再听到之前隔着墙的那种瘆人的咳嗽声。直到兰御史和小女儿送他们出门，行至远处，言樾才又听到了比之前更加猛烈的咳嗽，他不禁打了个哆嗦。

　　“你好像很怕安王？”叶寻秋发现了异常，“……你们是第一次见吧？”有过“前科”的言樾让他不能十分放心。

　　“啊，当然是。”言樾呵呵笑着，“他……是什么病症啊？好像很严重。”

　　“我也不清楚，”叶寻秋答，“想来是天生体弱，加上后天没有好好调养导致的顽疾吧。”他小心地四顾，尽可能小声，“你听说过十几年前的废太子复辟案吗？”

　　言樾点点头，然后又很快地摇摇头。

　　叶寻秋：“……”

　　“我、听师父提过一嘴，不过他老人家对殷城里这些大大小小的事也不是很上心。”言樾道。

　　“看出来了。”叶寻秋叹气，“也不是什么禁忌，反正在那之前安王还是殷城里数一数二的势力，而那之后便传出重病不起的消息，直到好几年后才逐渐能在城内偶尔看见他，便是如今这副模样了。”

　　“……是圣上？”

　　“嘘！”叶寻秋瞪他一眼，言樾忙作出一个打自己巴掌的动作，把他逗笑了，“也有人说是燕王，毕竟燕王对药石之术十分了解，且他二人一向不和。不过燕王与圣上是血亲——”

　　二人已经走进叶府，言辞便稍稍放纵一些。言樾贴着他的颌骨低声接了下去：“所以说是圣上授意、燕王执行，也没大错？”

　　叶寻秋注意到里屋有人。进门时并无人向他报备，所以进来的就只有谭青或谭青的同僚兼好友江辽。不管是谁，叶寻秋先使劲拍了拍言樾让他闭嘴，然后转开脸去，与他拉开一段距离。

　　“哟！小叶啊！好久没见你了！”

　　好嘛，要么不来，一来来俩。谭青默不作声地收拾着案上的衣裳和布料，而江辽负责把他刚刚排整齐的东西一件一件稀罕地拿起来打量，然后再随便乱丢回原地。几次下来谭青冲他翻了好些白眼。

　　“江辽哥？你怎么也来了，今天休息？”叶寻秋很自然地上前接住江辽张开双臂的拥抱，留下原地叉着手的言樾眨巴眼睛鼓起嘴，被谭青拽着去看排列好的衣裳。

　　“何止是休息，他这是升官了特意来找你炫耀。”谭青道，“没看他前一阵都不来找你，合着闷声干大事呢。”

　　“你这人，只准你发达，我升个职就阴阳怪气的。”江辽结束了他的见面拥抱仪式，才注意到叶寻秋身后的新面孔，“就是这位小兄弟吧？快来瞧瞧喜欢哪件？我跟你青哥可是把东西市的成衣铺子都翻了个遍，你要是没看中的这儿还有布料，喏。”他把谭青刚刚重新叠好的布匹拿起来在言樾面前抖了抖，然后被发现了的谭青在手臂上重重一击，“我（哔）你（哔）的谭木头！你这样怪不得没姑娘喜欢你呢。”

　　谭青不为所动，轻快地吹着小曲。叶寻秋抿嘴笑了，又在谭青近乎央求的目光里替他隐藏了秘密。

　　被江辽拉着欣赏新衣服的言樾已经宕机了好一会儿。谭青甚至还给他准备了好些冷铁兵刃放在衣物边上，好让他挑几副趁手的。

　　“因为兰御史临时邀约，没办法亲自陪你去挑东西，我就拜托青哥给你带一些。”叶寻秋不好意思地搓搓手，“我也没想到他会找这么多来……还把江辽哥也拖来了。总之你选吧，帐走我这里。”

　　言樾完全失去了刚才在安王面前的锐气，好半天说不出话。叶寻秋只当他是惊喜坏了，看到他的眼睛水汪汪的差点没吓坏，

　　“诶诶，你别哭啊——”

　　“——我没有！”言樾狠命抹了把眼睛，好证明他晕红的眼眶和泪水没有半毛钱关系，“你们……等一下。”

　　言樾冲出门，冲进自己的房间翻找好一会儿，谭青都问叶寻秋要不要去看看怎么回事，言樾才拎着一个大袋子回来，“咣当”一声砸在桌上。

　　“我都要了——我有钱，照实算。”