《知秋》清筵

5、暗客

　　下弦月。

　　谭青对面的男人掩在重重帘幕里，略显疲惫地卸下冠冕，脱掉累赘的外袍，听他跪拜禀完了近日事由。男人的面庞苍白，棱角分明，清瘦见骨，和外边不染纤尘的月色有几分相近，又十分不同。

　　“近日的情况便是这些，陛下还有什么要问的么？”谭青结束陈词，照例收尾。

　　皇帝刚过而立，作为半路夺权的天子，他的前半生度过了太多峥嵘，而现在，显然也还没到可以停下来的时候。谭青便是他培养的诸多新鲜血液之一，他得保证当他有一天不再坐在这个位置时，整个颜氏王朝还能有完整可行的运转机制，不至于朽木空蛀，万劫不复。

　　听说从前的皇帝喜怒无常、待人严苛，近几年许是娶了皇后又立了后宫，多少好些。谭青平日不入朝，对众臣评价也知之有限，只凭皇帝单独召见他的几次，觉得还算好说话，并不像他外表看上去那么不近人情。传言么，有一二分可信就罢了。

　　“办得不错。”不苟言笑的皇帝在赞赏他这方面倒是毫不吝啬，“以你的资历，早可以再升些品阶了；你可有怪朕故意压着你？”

　　“臣不敢。”谭青的回话并没受到皇帝威压的影响，“陛下是有意要磨炼臣；况且陛下已经给臣许多殊荣，臣不敢再要求更多。”

　　“你应该知道朕的打算，”皇帝换了常服，从帘幕后走出来，面容不像他的亲弟燕王那般妖冶艳丽，倒是有几分杀伐果决的气质，“新旧更替，天道恒常。如此方有生机。”

　　“是，”谭青答，“臣明白。”

　　“朕早听闻你和叶家小子私交甚笃，”皇帝话锋一转，“应该也知道近日御史台添了新人吧？”

　　谭青抱拳点头，并未多话。

　　“这便是朕要交给你的新任务；何为公，何为私，朕想你应当分得清楚。”

　　“……”谭青沉默片刻，他很清楚这是皇帝一石二鸟的考验，如果过不了关，他们全都得出局，“兹事体大，陛下放心交给臣？”

　　“监察之权不可旁落，历代如此。”皇帝说，“兰御史乃安王之妻，安王式微多年，如若在这个时候异军突起，殷城养了这么些年的这潭死水，就该沉不住气了。”

　　皇帝虽没有点明，但谭青听得出来，城里传的永昌王入主东宫之言或许确有其事。安王与永昌王是一母同胞，俱是前朝旧人，若是永昌王入主东宫，而御史台监察之权又由安王把控，那这个用十余年搭建起来的皇位便会在一夜之间被架空。

　　皇帝给了他高于现有职分的权力，如今也要给叶寻秋加上这份殊荣。谭青对御史台那边知道的不多，只是从叶寻秋日益繁忙的工作来看，兰御史早已不是司里的一把手。

　　他与叶寻秋不是皇帝的底牌；只是一道保险措施，必要的时候可以一起引燃。

　　“朕并非要你事无巨细地将他的衣食住行都汇报上来；只是如果他与永昌王走得太近，你知道该怎么做。”

　　殿后有侍宦走近，在阶前止步，与皇帝近侍通传后便退了下去。近侍是名脾气很好的小大人，垂着手耐心等候皇帝办完正事。皇帝往他那儿瞥了一眼，挥手让谭青回去。

　　“薛贵嫔？不是前日才叫太医看过么？”

　　近侍低声说了什么，谭青忙着行礼，没来得及听清，

　　“皇后呢？这时候又躲哪儿去了……”

　　叶寻秋近日有些消极怠工。倒不是说御史台的工作有多么无聊得令人生厌，而是他纯粹不想进行“去上班”和“从司里回家”这两个动作。

　　因为言樾总是黏着他寸步不离。

　　起初他只当是这人过分热情的新鲜感还没过劲，或是嘴上说得好听所以勉强给他做几天侍卫作作证明，好名正言顺地继续在他家里赖下去。叶寻秋跟他挑明了不会赶他走之后，他反倒更加变本加厉起来，欢快地摇着尾巴伺候小御史的出行起居。言樾自小习武，习惯了早起，而叶寻秋却是个爱踩点上班的，为了这事几乎下定决心不再赖床，结果还是比言樾起得晚，每日清晨都被他黏上，美其名曰“护送”。

　　只有白天在司里时，言樾被挡在外面，叶寻秋才能度过短暂而珍贵的独处时光。甫一散衙，他又能在大门口看到言樾百无聊赖叼着草叶的身形，十分快活地冲他打招呼。

　　叶寻秋苦笑。他也想过要不要告诉言樾他不喜欢这样，但与生俱来的含蓄性格总让他没法开口；况且言樾也的确没做什么过分的事，他所有的行为都是出于好意，叶寻秋也不想一盆冷水当头浇下。

　　言樾生性活泼，又爱说俏皮话，没几天便和司里的同僚们打成一片。言樾虽没日日戴着永昌王的那块玉牌，但同僚知道他是叶御史带来的人，也就没多问，只是御史台每日傍晚多了一道奇观：在门前的墙头或是假山上找叶御史的小厮。

　　走在路上时言樾总是与他保持着不远不近，又一定在视线范围之内的距离。言樾总是一身黑衣，抱着剑，远远地乍看还以为是什么江湖榜第一的大侠；而一旦展露笑意，那种不怒自威的大侠气场便不攻自破了。

　　“喂，”叶寻秋清清嗓子，不知道从什么时候开始也学他抱着手走在路上，“青哥没给你别的衣服吗？怎么天天都是黑的。”

　　言樾低头扯扯自己的衣领子：“哪能一直穿他的衣服啊，这都是我自己的——不一样吧，我天天都换的。”

　　叶寻秋反思了一下，嗯，好像是不一样的，要么领子高一些，要么腰线处有特殊裁剪……若不是他的观察和记忆都十分靠得住，他真要以为言樾每天都穿同样的衣服了。

　　“你特别喜欢黑色么？”叶寻秋问。倒也不是只有皇帝才能穿的玄黑，而是粗布制的看起来有些脏兮兮的乌黑；细看之下又十分干净，领口肩部均整齐服帖，空气里依稀还残余着皂角的味道。

　　“也没有……就是从前穿习惯了，穿别的颜色大半夜的出去跑容易被人看见。”言樾挠挠头，“我有好些好看的衣服都留在山上了，师父踢我出来的时候也没丢出来给我。”显然这事也间接造成了他现在的困境，“不过现在应该也穿不下了，不知道师姐有没有给我留着。”

　　叶寻秋喜欢听他无意之间提起的师门往事。像是他永远触摸不到的另一个世界，自由自在的世界。

　　想到这里他更生气了。如果有人不珍惜这样的生活，譬如面前的这个人，就把他丢到殷城里来磨砺心性吧。

　　“你好歹也算得上是永昌王殿下的人，”叶寻秋轻笑，“也不认真点收拾自己，哪天叫殿下看到了还当是我克扣你工钱。”

　　言樾被他堵得一时想不到话来反驳，只侧耳听着他说笑，伴随着金红色的树叶沙沙作响。

　　“明日休沐了，刚好带你去市里逛逛，做几身衣服。”叶寻秋冲他眨眨眼，言樾愣了一会儿，才意识到他是在对自己说话。

　　小御史的声音不比燕王柔媚，又不像永昌王那般清丽，当然也和谭青的稳重大相径庭。但融在秋风里，就像是树叶被吹动那样和谐，柔软而令人放松。

　　“……一直盯着我做什么？钱从你下个月的工钱里出，可别指望我是什么大度的主。”叶寻秋被他毫不遮掩的视线烫得别过头去，“过一阵天凉了，没有冬衣也不好过。”

　　言樾刚要答话，敏锐的感官让他迅速回头，手掌搭在没出鞘的剑柄上。叶寻秋莫名其妙地站在原地等了一会儿，才见他缓缓放松下来，接着是街角处出现负责文书传递的小吏急急忙忙跑来的身影。

　　“叶大人！叶大人！”

　　小吏抱着一沓文书跑得气喘吁吁。叶寻秋将他扶稳，心内叹气明日的休沐或许要泡汤了。

　　“兰大人请您明天去府上一趟，说是有事要与您商议。”小吏道。

　　兰御史一般不留人，有什么要紧事也多是在司里说了；或许是因着在叶寻秋这里多一层的亲缘关系，又或许是叶寻秋的性子刚巧投了她的眼缘，总之兰大人的邀请是放在这里了，叶寻秋去不去就是他有没有把上司放在眼里的问题。

　　“兰大人有说具体是什么事么？”叶寻秋向来不急着站队，果然看见小吏像是忽然想起一般翻出几份文书递给他：

　　“噢对，是关于户部梁大人的案子……还有吏部蒋大人……兰大人说这两个案子干系重大，要细细权衡一番。”

　　小吏这番话反倒坐实了兰御史并非是以公事找他；不知道边上那个看起来榆木脑袋的江湖剑客听懂了多少，反正叶寻秋是挺头疼的。兰御史在工作之余对他来说有如长姐，更兼她知道自己家里没什么靠得住的女性长辈来操心，叶寻秋生怕她哪天来了兴致给自己介绍些适龄的官家小姐。

　　但他总不能拿“要给新来的侍卫买衣服”这种借口来推拒上司的邀请。思量再三，叶寻秋决定先稳住小吏：“劳你去回复兰大人，我一定到。”

　　小吏答应着跑远了，留下背靠梧桐树干抱着剑、叼着草叶吹口哨的青年。

　　叶寻秋十分抱歉地冲他笑笑：“工作嘛，也是没办法的事；我改天再找机会带你去？”

　　言樾吹了一声十分高亢的哨音，脚尖点地轻转，继续护送他走在回家的路上。