《知秋》清筵

30、寒凉

　　叶寻秋陪着江家的小磨人精沿着水边的步道散步。言樾被黎姑娘拉去说话了，江辽又因着这几天出门带孩子给累得不轻，一见叶寻秋便把小姑娘塞给他，说自己再不睡觉可能今晚就会暴毙而亡。

　　其实江辽带了不少佣人来，从小姑娘的奶娘到私塾先生都搬了过来，只是他自己不肯放手，不管什么都要插进来问问，好像一不当心就有人将小姑娘拐了去一样。

　　不过交给叶寻秋他还是放心的，这孩子细心，不像言樾那靠不住的，才来家里住了几天就把小姑娘勾得成天想往外头跑。

　　但小姑娘自己可不这么想；家里成天有个担心过度的哥哥，好不容易跟上次来家里的有趣哥哥又见到了面，还没玩多久就被塞给了这个古板无聊的闷葫芦哥哥。

　　小姑娘蹦蹦跳跳地走在前面，撅着小嘴，反正她说什么叶寻秋都只会“嗯嗯啊啊”地应和她，一点趣味也没有。

　　叶寻秋也并非不喜欢小孩子；他只是有些心不在焉。江家的小姑娘无论是年龄还是性格，都让他不由得联想起另一个相似的小女孩。

　　兰御史家的小若晴也是这般年纪，生性活泼，不似她双亲那般心有城府。倘若一日大厦将倾，那个小姑娘又会何去何从？

　　叶寻秋正想着，抬眼瞥见江淼爬上水边的圆石，赶紧冲上去给她扒拉了下来。

　　“多危险啊，掉下来你哥不得打死我。”

　　小姑娘仍是嘻嘻笑着往前跑，叶寻秋一边擦汗一边心有余悸地跟上前去，再也不敢分神。

　　女孩绕着人工湖的步道跑，鞋底在木板桥上踩出哒哒的声响。叶寻秋跟在她身后一人宽的距离，看见女孩在观光用的小船边停了下来：

　　“小叶哥哥载我。”

　　“……我不会划船。”

　　小姑娘的嘴撅得更高了：“小叶哥哥什么都不会。”

　　叶寻秋只是笑笑，也不反驳。

　　“小樾哥哥什么时候回来啊……”小姑娘不满地念叨。

　　叶寻秋便问她：“小樾哥哥都陪你做些什么？”

　　“小樾哥哥什么都会！”小姑娘来了兴致，“他教我做竹蜻蜓，给我做好吃的，还说等我长大了要教我骑马射箭！”

　　“喔，那他好厉害。”叶寻秋附和道，“小叶哥哥没有那么大的本事——你看那边是谁？”

　　小姑娘顺着他手指的方向看过去，她心心念念的小樾哥哥正一手拎了一只面人，踏过草地朝这边走过来：

　　“这只小鸟呢，给全天下最乖的小孩；谁是全天下最乖的小孩呀？”

　　小姑娘肉眼可见地兴奋起来，伸直了手跳高想去够言樾提在手中的翠色小鸟。言樾有意逗她，偏不让她抓到。

　　“我要问你叶哥哥，他说你不乖，我就不给。”

　　于是小姑娘只好临时冲叶寻秋睁大了眼睛求情。叶寻秋把言樾往她跟前一推：“你贵庚啊，还像个孩子似的。”

　　言樾便也站在小姑娘那边嫌他无趣，把小翠鸟递给江淼去玩，又将另一只面人捏在手里：“这只呢，给最懂事的小孩；谁是最懂事的小孩呢？”

　　叶寻秋白他一眼，意思是爱给不给，转身便往岸上走了。

　　言樾后脚便追了上去：“诶诶，别走啊！我捏了好一会儿呢，得二两银子！”

　　叶寻秋站住了脚跟，回过头端详他花了二两银子和好一会儿的心血捏出来的杰作。

　　撇开不怎么均匀的雕刻和有些大得过头的眼睛，倒还是只挺像模像样的雁。

　　“你上哪找的面人摊子？”叶寻秋问他。

　　“刚巧外面有个老头推着车路过，我便问他买了些，又问他能不能自己做。他卖了我材料和一点微末皮毛，我就拿进来了，刚好你俩一人一个。”言樾答。

　　“……怎么想到捏这个？”

　　“就……可能看天上刚好飞过去吧。”

　　言樾顺势将小木棒交到他手里，“你收好了，打了掉了可没有第二支了。”

　　叶寻秋撇撇嘴，好像满不在乎地把小木棍握在手心。

　　“你替我陪着小姑娘吧，我去看看江辽哥醒了没有。”心力交瘁的叶寻秋抓住了壮丁，借口自己要回去一趟将面人收好。

　　“哎别别别，还是我去吧；回头江辽哥看见是我陪着，又要怪我带坏了她。”言樾边说边往外头退，“我去喊他来替你！”

　　小姑娘有了新玩具，暂时不纠缠叶寻秋了，自顾自地坐在草坡上玩那小翠鸟。叶寻秋望着言樾无情离开的背影，叹一口气，靠近些叮嘱她不要放进嘴里。

　　晚间吃饭的时候一向守时的江辽迟迟没有出现，谭青只当他是睡过了，刚准备着人去叫，两片门板间又探进来一个脑袋：

　　“看见淼儿了吗？”

　　众人面面相觑，都说没见着。

　　“她今天下午不是一直跟着你吗？”谭青站起来，就要开门和他一起去找，“庄子就这么大，门口守了人不会跑丢的；只怕是贪玩在哪里没回来呢。”

　　“我下午接了个急报出去了一趟，把她交给奶娘和丫头们带了一会儿。”江辽边走边说，“想着早上已经拜托了小叶，便没再麻烦你们……”

　　向来都是成竹在胸笃定从容的江辽头一回在这么多人面前暴露自己的紧张和脆弱。谭青一面安慰他，一面吩咐人分头去找。

　　叶寻秋和言樾也在出动之列；太阳已经落山，黎莺也同众人一起出来寻找。山庄里可供藏身的建筑不多，只是夜里天黑又寒冷，万一小孩子找不到路就不好办了。

　　诸多灯笼刚挂出去就飘起了零星小雨。江辽沿着屋后的道路一路走一路喊，声音逐渐焦急起来。谭青熟悉这里的布局，便挨个确认房屋；言樾和黎莺分别确认东西两座山头，叶寻秋则在院落的假山间寻人。

　　“房间里都没有。”谭青追上江辽，“雨越下越大了……”

　　江辽像是没听到一般继续往前快步走着，水珠沿着他的面颊落下，混着季秋夜里刺骨的寒凉。

　　叶寻秋一路拨动着道旁的灌木，不觉已经离提着灯笼的众人越来越远。他发现自己正走在早上来过的水边步道上，人工湖的湖面因为雨水而摇动着碎裂的光影。

　　早上江淼闹着要上去的那只小船正停在岸边，小船上乌篷撑起，船身随着水流微微摆动。

　　找到了。叶寻秋放下心来。这小姑娘倒是聪明，虽说找不着回去的路，但到底不会让自己淋着雨。

　　叶寻秋缓步靠近那小船，叫着小姑娘的名字哄她，掀开船帘才发现小姑娘已经睡熟了。

　　船身在叶寻秋的脚下来回晃动。叶寻秋忍住心理上的不适，往前一步踏进了小船，把小姑娘轻轻揽在臂弯里。

　　“快回去吧，”他对着迷迷糊糊的小姑娘自言自语，“你哥哥他们该急坏了。”

　　江淼揉着眼睛，挣扎着要从他怀里下来。叶寻秋本就抱得不稳，又兼她一闹，脚下船摇得更厉害了。没等小姑娘在岸上站稳，叶寻秋忽然感到脚下吃力，小船直挺挺地往远离岸边的方向滑去；而他只觉得船身失了平衡，一阵冰冷从脚底传来。

　　小姑娘冷不防摔了个屁股墩，又兼睁开眼睛看见有个人在湖中央的水里扑腾，当即大哭起来。

　　女孩的哭声引来了寻找的众人。灯笼影子越靠越近，小姑娘指着水里含混不清地说有人掉下去了。

　　小船倾翻在湖的另一角，湖水没过叶寻秋的颈部，他整个身体都已经冻得麻木。水面上升时他想起十多年前的荷花，老宅的池塘和刻满浮雕的游廊。

　　离这里最近的言樾率先赶来，朝着湖水打旋的方向直接跳了下去。等他把水中人事不省的叶寻秋捞起，江辽他们也刚刚赶到，蹲在岸边安慰吓坏了的小姑娘。

　　“师姐；青哥，”言樾把人交出去的时候恳切请求，“拜托你们了。”

　　最是爱说笑的江辽此时沉默良久，腿上枕着噙着泪花入睡的小淼儿。他看着言樾，好像想说些什么，言樾摇摇手，让他先回屋去将小姑娘安顿好了。

　　任是个铁打的也经不得两月里这么来回折腾。黎莺的视力在夜里尤其的好，幸而她带来的东西里有药箱，而谭青也多少能帮上些忙。

　　凌晨时分言樾终于握上了叶寻秋的手。他太熟悉这样的温度，或者说，他每一次接触到叶寻秋，好像都是这样的温度。

　　在老宅时、在晴泠居时。

　　言樾都要怀疑他是不是这样烧通了任督二脉，才能练就一番过目不忘的厉害本事。

　　黎莺每半个时辰便举着烛灯过来瞧上一眼。许是言樾将手握得太紧，引来了师姐的注意；幸而她关注的重点全在病人身上，没什么闲工夫关心自己师弟的情感问题。

　　“你衣服还没换？”黎莺突然注意到了什么。言樾浸了水的衣服仍然挂在身上，上头的水汽都要蒸干了，“赶紧去给我换下来，再将寒气过了去他还要不要好了。”

　　黎莺盯着言樾出去拿衣服才作罢，再次为叶寻秋调着脉息。

　　“怎么一个两个都是这么实心眼的孩子……”