《食无味》杌若

36、执白（25）

　　北边的人都知道，鄞曲的訾老板，是个脾气极坏的人。

　　这人有一张毒嘴，举世莫比地公平：对着为伉俪哀泣的痴人，道破他暗箭伤人、侵吞家资的算盘；对着因怀才不遇嗟叹的书生，戳穿他造谋布穽、嫉贤妒能的阴私。大义之下一缕灰埃，他刻薄精细地剔它出来，或不久、或很久，机缘巧合下，它总是变作金泉涌进他手里。毒嘴生金、面苦心狭，这么说他的人有很多。其中不乏恨毒他的人，见到他，看到这样丑怪的脸、这样枯败的腿，面皮上感怀他面苦心狭嘴毒乃是天经地义，背地里得意起来。早年，訾老板有双妙手，钻研奇巧，同点锋楼攀上交情，如今手坏了，大佛不倒，招惹他务必先把自个收拾干净；加上他做生意的手腕，狠归狠，薄情处还讲几分义理，身旁没一个兄弟，为着逐利、肯为他办事的人却多如过江之鲫。他脾气再坏，也没人不承认訾老板是个稳拍拍的人物。

　　南边的人听说过，东郊有处宅子，以亭为名，却称十里。

　　一方十里亭，住着九方最善解人意的画师。她穿透至荒凉的眼睛唤醒一瓮绿意，逾越最坚固的心防轻舀一瓢情水，拈斑管、铺陈墨，经营一方心安处，画纸上，是人们连梦里也回不去的地方。梦比非梦残忍，见过非梦的人没有梦。怕她画出秘密的人，更怕世上没有能让他们相信梦的人。要她活的人，多过想要她死的人。画师是这样柔弱的人，好似除了笔再无可傍身的了。她不曾使出任何手段，这是她最厉害的手段。

　　这样天差地别的两个人，自然不该有干系。

　　但十里亭的新客人知道一重干系。曾经有个半人半鬼的男人，应她恳请，送了一件叫人半死不活的暗器；如今她风尘仆仆而至，求取两幅画作，一幅系于亡者，一幅关乎归处。心结了却，心意未解，客人不知道她想梦到什么故人、什么风物。画师摸骨观心，安安应允。而报酬，画师说，等我画完再给，画完了，我就许能想明白自己想要什么。春寒料峭，画师前些时候害病，两幅画又费思量，落笔自然稍滞，所幸宅子空落落，留客人小住。

　　一幅画落定了。画里女子舞着健美的臂膀，戴着暗藏杀机的臂钏。绸缎流水般铺了满堂，一双赤足漫踏。博古架纳了诡器刀兵，狐文几盛着荔枝与引子。窗门大敞，她想飞出去就飞出去，不披霞帔，不注定遇上谁。两幅画之间，还有一幅小画。画成一画的第二天，画师做了梦，早早起身磨墨。一人和一群、大蛇与车轮，画师已画得炉火纯青，像是吸进呼出流转形内的气。而笔与心时常有散漫的一刹，心恍、笔错，剑偏一寸，砍中车轮。剑当然能砍轮子。没了轮子，就没了缠着轮子的蛇，画师随手画线。蛇无蛇形，亦无立锥之地，她看着看着笑起来，随手撕画。

　　第二幅画转眼成了。客人欣乐，询问报酬。画师学着画里的女人，懒懒放出一口烟，不假思索说，姑娘精毒蛊、善岐黄，为我师兄解毒，想必不难；他是个奸猾的哑子，讲叫人讨厌的真话时不哑，要他吐心里话呢，好像他生来是个喑人；你与我一帖方子，我治治他。客人说，你说的这个人，我见过他一面，却不识他是何等人物，怎么给他开方子？画师认认真真抽烟，一管空了。

　　是一个可怕的人。画师说，我以前不计年岁，不晓得那瘫子可怕。有个老鬼穷尽百年炼成的手艺，那瘫子三四年就学精了，往后闻一知十，莫能争辉。更可怕的，是他能让人无从察觉这手本事。晨露未晞，画师笑一声，再耗去半管烟，嗓子与烟一般轻薄：骇形损心，刻薄寡恩，谁不信亲近他的人死透了；谁不信他早该死了？客人又把刻薄寡恩念了念，取了画，放下一丸催心里话的毒。一桩生意便这样结了。

　　春寒销歇，月明江清。常言说，十五月十六圆。十五占了许多欢聚的日子，较真说来，圆得不如意。

　　江中月也圆得不如意。画舫迟迟行江上，碎月散清霜，丝竹遗音，像一条行将蜕皮的尾巴。

　　画舫里围着侑酒的女郎，醇酒金杯，山肤水豢，辅以美人皮囊，容易叫男人昏头。若是杯盏边有一碗馄饨，也一定是琉璃做的皮、江珧制的馅。大贾重金包下画舫，着人布设美色菜色，万万不敢不周全。他要宴的宾客，懂事的人都称一声阎王。大贾不指望阎王昏头，只敢奢望今夜阎王没有半分不称意。

　　阎王看着不像称意，饭食用得不多，话也不多，略略饮了一杯酒，由美人扶去后舱休憩。大贾因他不多的几句话慌怕着，忽而银月斟泻，扔下一团短丑的影子，扶车的人、载人的车、坐车的人都被幽怪地揉进去。大贾才想起，所谓的北地阎王，到底是个站不起来的人罢了。

　　美人押着阎王越过屏风，摘了面饰，一串珠子叮叮当当坠下。阎王垂目，美人素手凉如玉枕，以指拨眦，审着一浊一清的瞳仁。他喝下掺药的酒，温驯如醉，但成事过于轻易，蘅止只感到不上不下，紧紧盯住两点眸光，良久才信他的确是失神的。两炷香里，她问什么，他答什么，他也有今天。蘅止转而去看这双眼睛本身，同往年没有分别，又像全变了。

　　她把脑袋和声音都放低些，问得没滋没味：“你叫什么？”

　　“万俟俨。”

　　“亲故何在？”

　　“天南地北。”

　　问得太不痛不痒，蘅止咬牙：“你妹妹在哪儿？”

　　“北边一个小村子。辛衡把她教得很好。”

　　她心里踏实了，叹息般吸一小口气，月光像有股苦滋味，图穷匕见似的：“五年前，你与赩君打的什么赌？”

　　“我答应做赩君耳目——”

　　蘅止没由来一颤，手一松。他依旧不瘟不火唱她要听的戏：“我活多少年，你做多少年的人。倘若我起了贪生的念头，便是我输了，此后永世为伥，替妖神看人间的好戏。”

　　“那你真要多活几年，”她不禁嘲讽道，“记着去见你那妹妹，活到她老死，百年后还能给她上坟。”

　　他眼里甚至有些微漠的笑意，蘅止忽然不想听他赌赢的彩头，心绪沉进做人的光景里。开初是极难熬的，天生地养、饮风餐露的妖精从不知饥渴，也不知乍暖还寒时易着风邪。汤饼、白粥，从前她看也不要看的吃食，到她饿极的时候，香甜得叫她落泪。手头有些钱，可钱要换吃用，迟早要花完的，她没脸面问訾燕北要银两、变卖徐百罗留在山上的宝贝；没法用妖术，得挖空心思去琢磨区区小人的喜怒、讨别人的欢心。妖生来貌美，没闲心问貌美而无所凭恃之人的下场，她成了人，当然吃过亏。她无数次问，这空空的几百年——便是只说清醒些的几十年，也有常人半辈子那么久了，她活了些什么。人也这样吗？猝不及防滚进浊世里，无论是否情愿，都要适从认同或不认同的规矩。像海底的鱼被捕到岸上，任何人的脚步声，乃至于风吹过树叶的微响都叫人彷徨。但彷徨有一种切肤的厚实，困窘到只剩纸笔时，昔日的妖精用一张布老虎的画，从一个小姑娘那儿换了一只包子。后来蘅止当了画师，日益富贵，免不了听客人说起訾燕北，师兄、小盏和赩君，像与她隔着经史子集。尝过大而空的惶怖，赩君也不算可怕，蘅止大大方方上了天桓山。

　　这五年的遭际，果然同他脱不开干系。不恨？她手上茧子也多了。恨？小王爷用世间之奇、世间之乐诱骗她爱它；她错认的人起初就给她一棒，不近人情把她打进人世，她才知浮木之可贵。十里亭那样好的风光，恨都显得可爱。

　　中酒的人一五一十把赌局讲了，问话的人十分只听了五分，而五分足以编织一场大梦。大梦将尽，两炷香快完了，他很快就会忘记她来找过他。快完了。她大可以再问问那没听清的五分，但五分里的哪一分，好像都是不想听、听不进的。画舫好似遇上别的画舫，船身一转，也许惊走好些懒鱼，又骗进一壶月光。她疑心他有根白发，擢下一看，确是。

　　不该拿赌局问他，商贾里的阎王哪有吃亏的道理，他终归输不了，活一天都要伤人眼睛。

　　她免不得眼酸难耐，拾起珠串，时快时慢地拨弄，停在两炷香的尽头。

　　“你恨……吗？”

　　他依旧睁着眼，一边蛇瞳，一边人目，月光倏忽一晃，如雪水滴下。

　　她早早走开了，知道恨极了他。

　　丝竹消歇，寻欢作乐、假欢假乐的人，该醉的醉，该收琵琶的收琵琶。

　　妖怪早已学会不惊动人地离开。

　　她最终落在船头上。明月皎皎，江波粼粼。夜深不见渔火，刹那天水齐平，只有不太圆的月亮留下一点拧扯的痕迹，像谁用白子占了天元。

　　朝来呈楚璧，暮去忘冰心。问成败，数荒唐，是寻常。

　　二十年一走，谁黑谁白，全忘了。天桓山上，灯笼灯谜挂了几树，妖变的人眉目不老，为伥的人行将就木。算是两个人，走着一盘没有滋味、必有收煞的棋。

　　自当长考，二十年未动一子，小技荒疏；残局当全，宜重宜慎。何以长考？残年如是，一呿一吟，一生一死。有时他自觉取了棋，回神手上仍是空的；有时他自觉落了棋，回神手掌已把棋子弄得湿冷。如今的小妖有着很好的耐性，容许他把棋下得慢而吃力。每一步之间的时光，漫漫如一折谏书，他的思绪也漫漫地被拆成零散的笔划，毫无章法地组成无法料及的字句。若是一句佛偈，眼前便是落地沾灰的长衣，宫中人走来走去，他从来不及见他们最后一面；若是一句戏文，半空便浮现密密的丝，戏里人画地为狱，戏外人有很好的时光，十九隔几年入关，也带小妹看过热闹的戏，钱两刀教她变戏法，蘅止偷偷教她画画，他自己只教她抚琴指法，不敢同她太亲近，也忘了怎么同人亲近；若是一句谶语，此身便如至霜山沧海，海中人神魂俱灭，山中妖不知年月，他从无商还殷一掷乾坤的气魄，也从无长乐侯弃绝河山的酷烈。他说不清他有什么，只说得清他不是谁。他不是赌徒。下注之前，想输必输，想赢必赢，是谋，非赌。输？既为我所欲，何以为输？

　　“若你赢了呢？”赩君问他。

　　“赩君方才答我，化身生灭不由自己。我若赢了，则其生灭由己，不为耳目；想做妖，做妖，想做人，做人。”

　　赩君乐不可支：“要我许她们我没有的自在？真是好贪的人，好狂妄的人。”

　　“也许是。”訾燕北道，“但能演出好戏来的，往往是这样的人。”

　　他落下一子。

　　棋快下完了。

　　仲春是不管棋局完了还是没完的。咄嗟之际，春水脉脉，有血有肉的鸟雀啄去残雪，抽芽声从心底长出来，总是那样鲜亮的声色。昔年身陷火海，仰见一枝红花，得清凉门，一刹贪生恋世。为此一刹，残生为死，处死犹生。恨甚。幸甚。

　　亦是一刹，鬼鸟惊啼。化身无故一惊，望向窗外白雪。

　　人声寂寂，霜雪寂寂。

　　夭红遍野，逍遥自在。

　　（终）