《时间的沙漏》麻米

2、第二次相遇

　　宋宅有着独有的江南园林风味，里外三弄，曲径通幽，青灰色主打的砖瓦墙上，绿萝幽幽蔓延伸展，倒影在其下的水池中，碧影盈盈。
　　出乎方世的意料，在他自报家门之后，非但没有受到阻挠，反而被人很有礼遇地引入正厅，被告知稍等片刻。
　　等待的过程中，他稍有闲暇观望，空气中有淡淡的弥香，他寻探而去，但见雕花屏风前的檀木高几之上，八宝鼎炉缭缭生烟。
　　他从那飘渺的袅娜烟姿，闻到古色古香的韵味。
　　“这是仙女艾，有安心提神功效。”
　　方世回神，转身见一名四十开外的蓝衣女子站在不远处。
　　他笑了笑：“都说宋氏是高门儒商，今天才算见识了。”
　　“方先生客气了，我是罗薇，是宋宅的管家。”女子走近，伸出手来，回答中规中矩，“听说您是来找唯遗小姐的？”
　　唯遗？宋唯遗？
　　他算是正式晓得了宋老夫人指定继承人的姓名了。
　　“是有些事想与宋小姐商量。”他轻轻握了一下罗薇的右手，随即放开，“不知宋小姐是否有空？”
　　“唯遗小姐在后花园。”罗薇点头，侧过身子示意，“方先生这边请。”
　　方世跟上。
　　罗薇带着他走过飘窗之后长长的长廊，古旧木材独有的气息在空气中漂浮，他望长廊外碧绿的池水，其上莲叶片片，五色的鲤鱼慢条斯理地甩尾游来游去。
　　听说宋老夫人年轻时是一等一的江南美女，嫁到乔阳这北方城市来，存有对故乡的思念，宋家豪掷万金，仿造姑苏园林建筑修葺了这别苑供宋老妇人居住，谁知几十年后，正牌的宋家祖屋逐渐荒废，反而是这里，成了名所周知的宋宅。
　　若说现今的方宅是大气磅礴，那么宋宅，就是婉约典雅了。
　　走到尽头，跨过圆弧的拱门，青竹掩映之下，翠绿草坪中白色的藤萝秋千在些些晃动，背对他们的女子悠闲地坐在秋千之上，一双纤白的手抓搭在藤绳之上，十指默契地轮流上下起伏。
　　罗薇低声道：“唯遗小姐，方先生来了。”
　　女子手上的动作骤然停止。
　　“好。”她说了一字，带出舒缓的清浅音质。
　　罗薇对方世颔首，转身离去。
　　方世思索该以何种开场白来探讨接下来的话题。
　　他是个商人，他必须以最小的付出代价来追求利益的最大化。
　　“宋小姐。”他采取最平和的方式来拉近彼此的关系，“对宋老夫人的离世，我觉得非常遗憾。”
　　女子没有答话。
　　方世不知她是什么意思。
　　“宋小姐。”他上前一步，走近了些，“恕我冒昧，也许你尚沉浸在丧亲的哀思中，但有些事，我不得不与你尽快商量。”
　　秋千停下了，青花瓷刺绣的柔软布鞋落在青绵的草地上。
　　女子缓缓转过身来，面对方世。
　　她穿着繁花层叠褶皱的白色中袖凉衣，其下是样式简单的渐近色的水蓝大摆裙，锁有金色环扣的浅紫腰带环绕腰间。她有着白润的肤色，小巧的瓜子脸，细长的眉，秋水剪若的双眸，长翘的眼角，秀直的挺鼻。她额前的刘海被梳了起来，以发夹别在头顶，长发齐落至双肩，末梢微微如波浪般卷起，右耳边的鬓发处，别了一朵小小的白花。
　　此刻，她与方世面对面地站着，轻轻地问他：“是有什么事，要商量呢？”
　　方世愣住。
　　他认出她来了，飞机上一面之缘的女孩。
　　居然是宋唯遗。

　　方世与宋唯遗坐在秋千旁的葡萄架下。
　　小小的大理石桌，光洁得可以倒影人的面容，整块黄玉雕琢的茶板上，精致的景德镇瓷壶中，有着上好的西湖龙井。
　　宋唯遗递给他一杯茶。
　　方世却没有心情喝下去。
　　“你睡得不好。”宋唯遗双手捧着茶杯，小啜了一口，又望方世，“时差还没倒过来吗？”
　　方世一时未反应过来：“什么？”
　　宋唯遗指了指他有些发皱的衬衫，微微一笑：“这不衣服都没换吗？”
　　方世想了想，将茶杯放了下来。
　　宋唯遗垂眼，看方世盖在茶杯上的手。
　　“原谅我心情有些乱，或许无法循序渐进地与你详细讨论。”方世言简意赅地说道，“我就直说吧，宋小姐，我爷爷希望我娶你。”顿了顿，他摇摇头，“或者更确切地说，他是命令我娶你。”
　　宋唯遗的眼睫轻颤。
　　方世揣测她的反应——惊讶，生气、愤怒……
　　宋唯遗终于抬眼看他，平静说道：“我知道。”
　　方世惊讶了：“你知道？”
　　宋唯遗起身，徐徐走到葡萄架边上，背对着方世，她捧着茶杯的手不由用力了些：“我回国前夕 ，奶奶给我打了电话，她告诉我了一些事，包括——”她回头看方世，“希望我能嫁给你。”
　　方世收手，打翻了茶杯，青绿的茶水沿着光洁的大理石面滴滴答答地掉落地面。
　　他是有些愤怒了。
　　原来，爷爷早已与宋老夫人达成了某种协议，爷爷知道，过世的宋老夫人知道，连远在美国的宋唯遗也知道。
　　不知道的，只有他。而他居然还傻乎乎地跑来找宋唯遗，希冀能从她身上取得突破，让爷爷的计划流产。
　　结果呢，他得到了什么？
　　这场闹剧，从头到尾，只有他充当了小丑。
　　他站起来，挺直了身子，眼神冰冷下来：“原来如此。”
　　他走近宋唯遗，直到自己的光影完全将她遮蔽：“可是，嫁给我，对你有什么好处呢？”
　　他看宋唯遗的目光是讥诮的，语气带着百分之一百二十的嘲讽。
　　宋唯遗仰首看他，清澈的语音中带有一丝寒意：“方世，别太高估了自己。你给我不了我任何好处，能让我平安无虞的，不是你，是方氏集团。”
　　方世猛地擒住她的手腕，他盯着她，狠狠的。
　　她的手抖了抖，尚有温度的茶水泼溅出来，有几滴飞到她的手背。
　　她忍着疼，无惧地迎视他，不肯服输。
　　半晌，方世终于放开了她。
　　“这样啊。”他不怒反笑，单手越过她的肩，撑在对面架子上，眼中有了几分吊儿郎当的意味，“那么，我这个人怎么样，对你来说，都是无所谓的了？”
　　宋唯遗也笑了：“你认为我能对仅是第二次见面的人在乎到什么程度？”
　　“好得很哪。”方世紧盯她的双眼，头一次念出她的名字，“宋唯遗，你知不知道，这样做，你会毁了几个人的幸福——包括你。”
　　“幸福？”宋唯遗的笑容转淡，“不，方世，你错了。”
　　方世以为自己错看了她唇畔的苦涩之意。
　　“你也知道我的名字，对不对？”她摩挲这茶杯边缘，“唯遗，唯遗——唯一遗留下的，眼下的情况，我得先保护自己，至于幸福，那不是我现在所要的东西。”
　　在商场拼杀了八年，什么尔虞我诈没有见过？方世自然也能看出宋唯遗的神态不是佯装。
　　至于她说的“眼下的情况”，他挑眉，十分费解。
　　“唯遗小姐。”
　　这声呼唤，打破了他们各有心思的僵局，两人齐齐偏头望去，但见罗薇站在拱门处。
　　“抱歉。”宋唯遗对方世道，“若你还有什么问题，可否容后再谈？”
　　方世收回自己的手。
　　宋唯遗径直越过他。
　　方世看她向罗薇走去，罗薇跟她说了什么，她蹙眉，低语问了几句，随后率先走出花园。
　　罗薇亦步亦趋地跟在她身后，从方世的角度，能瞧见她的脸色也不太好看。
　　方世操手，摩挲自己的下巴。
　　这情景——看来宋家的水，还不是一般地深。

　　“她宋唯遗算老几？就算老太太死了，算辈分也轮不到她！”
　　连用了三个“算”字，咬音一字比一字重。
　　宋唯遗迈入西华会客楼之际，听到的正是这句话。
　　七八双眼睛，彼此对视之间，都有几分尴尬。
　　宋唯遗款款收了步子，笑盈盈地望向最右边脸色不甚好看的宋杰豪：“二叔，什么事惹了您，这么大的火气？”
　　宋杰豪哼了一声，径直坐下，根本不理宋唯遗。
　　宋杰豪身边富贵装扮的中年女子忙着打圆场：“唯遗呀，我们这是——”
　　“二婶。”宋唯遗轻轻柔柔地打断了她，“我在问二叔呢。”
　　宋杰豪用力拍了一下桌子，声若咆哮：“宋唯遗我告诉你，别扯虎皮做大旗，在场的都是你的长辈，说话要有分寸一些。”
　　“我这不是好好说着吗？”宋唯遗目光流转在其他几人身上，“好吧，二叔三叔四姑姑，念在奶奶才去世的份上，还不要太为难唯遗。”
　　宋杰豪与宋杰迈和宋杰蓉对视，似已达成了某种默契，宋杰迈咳了咳，口气倒是比宋杰豪好了很多：“唯遗呀，我们也是念你年轻，这么大的家族担子，哪是你一人就能扛起来的？喏，你叔叔姑姑哥哥姐姐们，哪个不是自小就在宋氏，打拼十数年才能适应？你也知道，老太太年纪大了，你这几年又在美国读书，她以为疼你就是要把最好的给你，其实是你的负累。你觉得依你的资历你的经验，能压得住宋氏的场面吗？”
　　“嗯，我的确没那么大本事。”宋唯遗竟赞同了他的话，一副虚心受教的摸样，“依三叔看，我该怎么控制局面？”
　　金丝眼镜后的眸光一闪，宋豪迈呵呵笑着：“唯遗你放心，我们都是亲戚，又哪能让你受苦？按三叔来说，洒脱些，将你名下老太太给你的股份转移出来，烦心的商事我们都替你承着，你逍遥自在继续完成学业，每年坐等分红就是，不是挺好？”
　　他笑容满面，眉眼弯弯，慈善得就像在与自己的儿女拉家常一般。
　　“听起来不错。”宋唯遗目光停驻在一直没有开口的宋杰蓉身上，“四姑姑呢，你是什么意思？”
　　宋杰蓉没看宋唯遗，径直抚弄自己保养得宜的光洁手指，慢条斯理地开口：“说老太太偏心，那倒真也是，我们谁不是她儿女？偏偏隔辈亲，哎，怨也怨我们命不好，谁不早死早投生去，还可以让儿女捡个便宜？”
　　宋唯遗的脸色微变。
　　“你拐弯抹角说那么多干什么？”宋杰豪不耐烦地插话，“话我们就说透亮，宋唯遗我告诉你，哪能由你现成捡便宜的？明白点，当千金大小姐养尊处优去，别瞎搅进来掺和。”
　　在他心中，宋唯遗不过是二十出头没经过风浪的小丫头片子，既不需要老三和颜悦色循循劝导，也不需要老四明嘲暗讽说得隐晦莫名。
　　最直接的手段，就是端起长辈威严吓吓她，他就不信在狂轰滥炸之下她还顶得下来。
　　这不是，瞧瞧，她的脸都发白了。
　　他得意地等着看宋唯遗惊慌无助泪流满面的模样。
　　宋唯遗摸了摸耳边的小百花，轻轻摇了摇头：“不可能。”
　　宋杰豪的脸一阵青一阵白，表情着实精彩：“你说什么？”
　　“我说不可能。”宋唯遗不吝惜地再重复了一遍，“奶奶留给我的东西，我一分都不会丢弃。”
　　宋杰豪愤怒地叫了一声，起身大步走过来
　　其余的人，也都冷漠地看着。
　　宋唯遗还没意识到宋杰豪要做什么，他已甩手冲她脸颊扇过来——
　　宋唯遗只能选择急急后退，同时闭上了眼睛。
　　“唯遗小姐！”罗薇惊叫。
　　预期的疼痛没有来临，周遭突然安静下来。
　　宋唯遗缓缓张眼，但见一只修长的手在半空拦截了宋杰豪恶毒的巴掌。
　　她恍惚地去看手的主人。
　　“方世！”
　　已有人先他一步叫起来，是宋杰豪。
　　方世重重将他丢到一旁，掏出一条手绢，慢慢擦拭自己的手，简单的一个动作，他不但做得优雅，还令对方黯然失色。
　　光线由门外射入，晕染着他的剪影，看不清他的神态，只能见他忽地勾起嘴角，突兀地笑了笑：“真替宋老夫人悲哀，尸骨未寒呢，一帮亲子亲女就来逼宫。”
　　宋杰豪已狼狈地从地上爬起来，宋杰迈倒是沉了半分底气：“方世，这是我们宋家的事，不用你管。”
　　“真不巧，是我偶然看见。”方世对他的话不置可否，擦完了手，他将手绢随意丢在地上，看了宋唯遗一眼，笑得恶意，“本来，我是要跟宋小姐商量一些事的，不过眼下看来，她有更重要的事要处理。我想，还是改天好了。”
　　她所谓的“眼下的情况”，就是这个么？复杂的家族内部利益斗争，比起那帮混迹商场数十载的人精，依她未出茅庐的本事，确实不能以一己之力承受。
　　“等一下！”
　　他在转身之际，宋唯遗已勾住了他的手臂，依偎在他身侧。
　　这样的姿态，在众人眼中是亲密暧昧的，只有他能感受到，宋唯遗隐藏在他臂弯中的十指，在微微发抖之间，将他抓得多么紧，多么牢。
　　他站定，隐约猜到她要做什么，却不想戳破，甚至期待她接下来的表演不会令他失望。
　　面对众人质询的目光，宋唯遗笑颜如花，语调中有着一丝难以言说的羞涩：“忘记介绍了，方世，是我的未婚夫。”
　　各人眼中有惊讶，有怨愤，有质疑。
　　连方世都不相信，她居然可以表演到如此逼真。
　　——生存下来，保护自己，可以连自己的情感都出卖么？
　　他疑惑了。
　　莲藕般的雪臂绕过自己的脖颈，他正眼看去，见宋唯遗踮起脚尖，粉红的唇近在眼前。
　　他下意识地要躲开，却又看到宋唯遗恳求拜托的眼神。
　　这一犹豫当口，她的唇，已落在他唇上，蜻蜓点水一般，青涩的，笨拙的，没有温度，却是实实在在的接触。