《明花辞树》岛南

1、楔子

　　冬夜，宫城内寒风凄凄，白雪飘舞。
　　提着宫灯的值夜太监立在宫墙两侧，即使饱受寒冷的折磨也万不敢瑟缩一下。灯里的火焰受风微微跳动，黄色与月华的银色交织在砖石铺成的甬道上，泛着奇异的光，将人影拉得长又长。
　　忽然，路尽头出现一阵杂乱的脚步声。似将黑暗破开一道口子，前头的女子发上珠翠摇曳，叮当作响，身上的绫罗锦衣随着脚步微微飞扬铺展。
　　初入宫的小太监轻轻抬头，斜眼偷瞄。一旁的瞧见赶紧喝住：“做甚？不要命了！”小太监赶忙低头，心里却在细细回味。
　　李珞提裙在长长的甬道上奔跑，后方紧跟着一众奴仆。
　　再明亮的宫灯也照不到路尽头，浓黑的夜仿佛要张开巨口，露出森冷的尖牙，吞噬掉这偌大的皇城和与此有关的所有人。太监小柱子尖细的声音从远处传来:“殿下，殿下，您这么急是要去哪啊!这雪下得紧，您身子金贵，要是有半点闪失……”
　　李珞出门着急，未裹狐裘，此刻刮在身上的寒风令她紧咬牙关，可心里却像盛了滚烫的热油嘟嘟冒泡。哪还顾得着他，只管脚下生风，迈过一道道门限，穿过一道道宫门。
　　见一行人远去，小太监悄声对老太监说：“方才那贵人生得真美，好似那，对，好似初雪时御花园里的红梅。”老太监混迹深宫多年，已是老油子了，斜睨他一眼，“再美又有何用？你是不知道那位贵人的行事作风啊。更何况，当年还有比这更……罢了，妄议贵人是要掉脑袋的。”老太监噤声闭目养神。
　　李珞刚冲进长盛宫宫门，百福公公是个眼尖的，立刻下台阶迎了上来。“公主安康。圣上刚刚安寝，这……”公公作为难相。李珞径直绕过，扭头转身行至门前。
　　“让吾儿进来。”殿内传出一道醇厚的声音。李珞悬着的心顿时有着落了。
　　内侍推开殿门，暖风伴着熏香扑面，点上灯。殿内灯火明亮，装潢可谓毫无奢侈之处，皇帝寝衣的明黄色亦透着几分陈旧气息，袖口象征地位的金龙仿似腾在半空，将落未落。李珞疾步走进，吩咐内侍：“殿门关严实了，莫要让风雪进来。”这才福身请安，“父皇，儿臣听闻您近来龙体欠安，这才急匆匆从府内赶来。您头还疼吗？可是受凉了？可要传太医？”
　　李珞，安平嫡公主，全南朝顶顶尊贵的人。自小跟圣上亲厚，刚及笄圣上便破例赐下公主府邸，拨调无数嬷嬷婢女仔细伺候着。无需令牌，无需上报，可自由出入宫门。
　　皇帝靠在榻上，听毕其言缓缓坐直身体，伸手拍了拍一旁的空位，笑说：“好孩子，不愧是朕的安平，上榻来，朕许久没见你了。”
　　李珞瘪嘴，上了榻，轻靠在君父宽阔的胸膛：“分明冬至宴上才见过。父皇怎能忘了？”
　　皇帝拍着她的背，“不是父皇忘了，是朕，不中用了。”
　　李珞听着他的心跳，略抬头，入目是灰白的须。
　　温声言：“我常想，您的胸膛里面到底有什么？您的胸膛可以装天下之事，心可以体恤黎民之疾苦，能接受谏官的直言，能洞察整顿官场的污浊之处。连目不识丁的乡妇也要称颂您政治清明，连胡儿都能倒背您的诗作，就连那北朝的蛮子听了您的名号也要腿肚子打颤呢！”李珞想到勤政殿的灯火不灭，想到父皇伏案疾书的身影，想到他苍白的面孔和难掩的咳嗽声，说着说着眼角堆泪。
　　“父皇您是上天护佑的人，您也要快点好起来，如此才能护佑这天下千千万万的子民，如此才能亲眼看着安平长大，不是吗！”
　　皇帝注视着怀里娇俏的女儿，无言轻抚她的发丝。安平被他保护了十六年，即便她任性些也无妨，因为风雨都由他挡下。每每她惹出何事，自己便愈发勤勉于政事，来堵住众臣之口。皇帝想起早逝的崇祯皇后，见芳，你说，我这般的保护到底是好是坏啊。
　　父女俩又细谈小半会，到了子夜，李珞这才告退。
　　临行前皇帝说：“安平这几日且先住在宫内吧，帮朕看看常宁宫的梅花开得如何，可好？”
　　李珞点点头，心中一片酸涩。
　　走出殿才发现荣国公徐文清，太子太傅朱存澈携东阁大学士陈怀素已在殿外恭候多时，各自肩上都积了一层雪。李珞道：“三位大人快请进吧。”
　　前两人点点头步履匆匆，唯陈怀素踱步过来站定。李珞抬头望，见他眼睫眉毛皆挂了细雪，着一袭素衣，若不是那透亮乌黑的眼，月光朦胧下，就仿佛要融入那一片雪色中。
　　“大人未着袍服。”李珞故意的，普天之下没几个人能直视她的眼睛，除了陈怀素，她乐意给他瞧。
　　“公主亦未裹狐裘。”
　　再看，陈怀素已提步走了，袍袖卷起微凉的风。
　　“下次莫要这样了，会冷。”清冽的声音随风消散。
　　殿门关，宫人垂头。
　　俄而，雪骤。