《生生灯火，年岁嘉安》王琼瑾

9、第九章

　　陈安年信心满满地将新的话本子交给阿清：“我改好了。这次写的不那么平淡了，再去试试吧。”
　　她打开房门，午后的阳光洒落下来，像细碎的金子。

　　李嘉岁带着司和大步流星地走来：“秦畅畅已经大好了。今日我早些结束，我们一同再去秦府看看。”
　　“好，”陈安年点头，侧影在阳光下舞动，“有些什么进展了吗？”
　　“快了。只是这次时机把握得太好了，做得实在隐蔽。”
　　“你也不要太辛苦，”安年叫住要走的李嘉岁，“好好吃饭、好好睡觉。如果有我能帮上忙的，一定要告诉我。不然我会很愧疚的。”
　　自己不会做饭和女工，平心而论也没有资格过问太多李嘉岁的事，总感觉心里空落落的。
　　李嘉岁一笑：“好。不会让你愧疚的。”

　　司和慢了两步，留下来嘱托陈安年：“晋王妃，王爷自小独立惯了，凡事都喜欢一个人来。您管理好这王府，便已经给王爷大大省心了。”
　　安年听懂了他不要越界的提醒，点点头。

　　安年对王府的管理越发上心，又和刘大厨一同制定了新的食谱，暗地里为李嘉岁补充营养。
　　白日里安年依旧在读书写文，穿插着练练舞剑和射艺。
　　阿清见到她如今忙碌的情景，不复之前的萎靡，自是满心欢喜。
　　只有陈安年自己知道，每每读到怀才不遇的诗文时，她的心总会一震。每每晚上一个人时，
　　她才会肆无忌惮地想——原来身为女子，即便读了再多的书、再有才华，连怀才不遇的诗文都无处可留，只能在种种内务中，眼睁睁地看着自己的青春流逝。
　　安年常常恨自己，为什么不是个敢于反抗、天不怕地不怕的性子，偏要像如今这般懦弱可怜，自己都厌弃自己。
　　她又恨自己即便如此不堪，却依旧不知何时染上了自恃清高的傲气。若是之前的二十年，不死磕着科举这一件事，去学如何行医、如何建造甚至如何做饭，可能都比如今的自己有价值。

　　安年问的间隔越来越长。
　　每一次，李嘉岁对这件事的进展总是摇摇头。
　　安年默默在心里叹气，仍旧笑着安慰他：“没事，总有一天会水落石出的。我们都会没事的。”
　　李嘉岁好像明白了陈安年是如何成为陈安年的。她从不像别人那样宽慰“做不到也没关系”——因为她从来没有退路。
　　这是一种信任，但这份坚定又让李嘉岁隐隐觉得可怜。

　　真相还没出来，圣令倒是下来了。
　　“苏州刺史陈时楼虽未参与勾结匪寇，但玩忽职守，玉毁椟中。念其教女有方，官贬丞尉。原刺史一职，由司马季襄代任。”
　　“已近夏日，黄河汛期，恐水患严重，命晋王李嘉岁三日后出发前往治理，为百姓普降福祉。”
　　李嘉岁下朝归来便将陈家的事告诉了阿清，希望她好好同安年说。圣旨已经下达，不日苏城也会知晓。

　　李嘉岁不住地踱步，烦躁不安：“司和，你说安年把自己关在屋内，会不会有什么危险？我当初还是得亲自与她说，至少确保她不会有事。可是我又怕她见到我更伤心难受，阿清陪着她应当会好些。我这一走，不知她能不能保护好自己。”
　　司和整理着书本和封地的奏折：“王爷，您别担心。眼下，只有这晋王府才是最安全的地方，您让她随行，你们可能都会陷入危险中。如果您真不想王妃有事，就应当壮大羽翼，变得更加强大，只有权力才能保护你想保护的人。”
　　李嘉岁低头叹气：“可她又做错了什么。我之前一直觉得，我不需要怜惜任何人。可是遇见了她，虽有才华却不能治世，虽然坚强却常处于危险之中，因为一道赐婚的圣令就这样留在京城。我有时会觉得，她的不幸似乎都与我有关。”他忍不住看着司和苦笑。
　　司和缓缓道：“王妃的确看起来是个好人，我也会忍不住怜惜她。可是王爷，在司和这里，您永远是第一位。每个人有每个人的命数，您只管走好您的路，这不光是为了自己，也是为了天下。我们已经坚持了六年，万万不可在这个时候动摇。”
　　李嘉岁在窗边停住沉思，久久没有作声。
　　久久，他转头：“司和，我没有动摇。我想护住她，也是为了我的抱负里，不会再有千千万万个陈安年。”

　　书坊的主人又把东午的话本退回来了，他好奇地向送稿的小厮打听，这东午先生到底是谁？文字精炼、结构严谨，应当去写史书啊？怎么来写话本了？话本子可不注重什么韵律优美、节奏有致，要生动有趣、随性活泼些，才有人看啊。
　　书房里，陈安年正重新整理着自己的话本书稿。
　　一阵寂静。
　　她抬头笑：“阿清，我听到这个消息，竟不比我的书稿被再次退回难受，我甚至觉得，没有分劳赴功被贬职是应当的。你说，我是不是个坏人，一点情谊都没有？”
　　阿清赶紧摇头，气鼓鼓地说：“不是不是，当然不是。小姐，我陪着你一路求学过来，自你及笄后，回家的次数屈指可数。老爷和夫人又总是对你要求那么严格，见到你就是说教，我鲜少见到老爷夫人像寻常父母那样对小姐慈爱。小姐是阿清的小姐，阿清跟着你这么多年，你不疼惜自己，阿清疼你。”
　　“哎呦，阿清真乖，谢谢阿清一直陪着我。阿清是好阿清，可小姐不是个好小姐。”安年揉了揉阿清的头，“也许他们的关爱都化在钱财里了吧，这么多年虽不阔绰，毕竟我们从没受过冻挨过饿。我希望他们好，可是啊，他们不好了，我不会担忧、不会难受，只有一种空落落的感觉。”
　　“阿清，我困了。你出去吧，让我一个人睡会儿。晚膳和晋王说一声，不必叫我了。”

　　李嘉岁来过，几欲敲门，可最终还是默默地将晚膳放在了门外。这饭菜被阿清热了几遍后，终于还是原封不动地撤走了。
　　安年没睡。也不知道悲伤。
　　她甚至都没留意到时间的流逝。
　　只是当她终于再次改好自己的话本，才发觉烛火将尽，而自己的脸上，不知何时挂满了泪痕。

　　翌日清晨，安年依旧早起舞剑。
　　偶遇司和正在凉亭里清点着要带的行李，他见安年过来便起身行礼。
　　安年回礼，笑着问：“我能跟着去吗？”
　　司和没料到陈安年一上来就开门见山，斟酌着开口：“王妃想去，自然是可以作为家眷前往的。可是这路途遥远，又可能有诸多艰险……”
　　安年打断了他的话，语气坚定：“司和，我知道作为王妃我有资格去。可我来问你是因为我相信你是一心为了晋王好的，我想知道，我去了会不会对晋王不利？只要确认了这一点，不管怎样艰险，我都想去看看——说不定我还有些价值。”
　　司和因为安年的恳切怔住了，眼前的脸竟和昨日李嘉岁忧思的神色重合起来。他低头略一沉思，便将手中的清单交给陈安年：“王妃放心。时间紧迫，后日便要出发，这要带的行李，王妃可要清点好了。”
　　安年的眼睛里猛地绽出光来。
　　司和看向晋王书房的方向，眉头却皱起来。他不知道自己有没有做对。可这一次，他愿意赌一把，将一切交给命运。

　　李嘉岁这两日忙着搜集资料。
　　他知道，黄河水患是块硬骨头，每年的汛期朝堂中都有许多人盯着看。一旦领命，治得好了当然皆大欢喜；可如果治得不好，便不仅仅是政事不力了，黄河沿岸多少百姓、田地皆会受到影响，后果十分严重。
　　几年前黄河决堤，多少百姓流离失所，统领治水的官员也悉数被降罪贬职。最重要的是，水患从来都是只知原理，但实际治理时却不一定总能如人所愿，没有人可以保证自己的治理一定有效。“千里之堤，溃于蚁穴”，一块砖、一根茅草，都有可能成为决堤的缘由。

　　临行前一晚，陈安年跟着司和去给李嘉岁送行李清单。
　　这是她第一次来李嘉岁的书房，竟还有些紧张，轻轻叩了叩房门。
　　李嘉岁正想着读到的“国无九年之蓄曰不足，无六年之蓄曰急，无三年之蓄曰国非其国也。三年耕，必有一年之食；九年耕，必有三年之食。以三十年之通，虽有凶旱水溢，民无菜色。”，忍不住念念有词，完全忽视了敲门声。
　　陈安年在门外听到，一时没忍住脱口而出：“这是《礼记》中的句子！强调储蓄粮食、防范灾荒。”
　　李嘉岁先是被这声响一惊，然后便笑了：“进。”
　　他在纸上写：“黄河水患伤稼禾民生。首冲粮谷。民以食为天，若致谷价飞升，民乏食，因饥而暴动，此危甚。及时赈给，义仓之粮不足赈恤，兼以正仓米充之。蠲免、赈贷亦顺民心，民安其居，海内澹然。”
　　他起身将这张纸递给安年：“安年果然满腹经纶、博学多才。你瞧瞧，若是有什么想法，尽管直说。”

　　安年仔仔细细地念着，抬头看了看李嘉岁含笑的眼睛，便顺着自己的心意开口：“我来猜猜，王爷肯定也想的是，筑坝修堤抵御水患和疏通沟渠引导水流不用多说，水患当前，首要的是粮谷为重，保全民众。当然，这也是因为当前水患尚且不至于摧毁村落房屋……”
　　“若是进一步加重，应当考虑民众的居住，一部分提前转移至临近邑县，一部分在地势高峻处搭建棚屋，同时也可安置伤员。因此，船只、马匹和木材也要提前准备好。”李嘉岁自然地接话。
　　“我前些日子读医书，还了解到这些祸患可能引发瘴气之类的疾病，传染性极强，一定要预先做好防范。”
　　“好。这倒是提醒我了，千万不能忘记。”李嘉岁也已想到了，笑着提笔记下。
　　安年越说越起劲：“其实，虽然粮食是安民生之本，但看到残破的家园、付诸辛苦的田地被破坏、甚至病痛和伤亡，祸患一定会对民众的心气造成影响，可能会需要好几年才能恢复。因此，对民众的宽慰和引导也要注意，这样才能更快地在灾后重建家园。”
　　安年这才注意到李嘉岁一直笑着盯着自己，不好意思起来：“我是不是想得太乱了，这些你都想得到。我常常对一件事情往最坏的方向去想，其实可能也不至于那么严重。”
　　“没有啊。我一个人总有疏漏的地方，你是真的在提醒我，这些都要提前考虑到。”
　　李嘉岁放下笔，认真地说：“我只是，好像第一次见你笑得这么开心。”