《古代宅女经营酒楼纪实》葡萄糖圆子

7、第七章：酒楼闹事

　　是夜，穆府。
　　经过了一天喧闹的生意，穆念然坐在廊下，举头看着挂得高高的圆月，微风拂过，送来一阵雪后的清凉，闭了眼，细细感受这难得的安静惬意。
　　忽然身后传来一阵窸窸窣窣的声音，由远及近，似在吸引注意，又似在躲着一般。
　　“是谁！”
　　穆念然心下一惊，竖起耳朵仔细听声音的来处。
　　“出来，不要藏头露尾的。”穆念然鼓着胆子大声呵斥。
　　只见廊后草丛中怯怯走出一个黄衣女子，女子看到穆念然，弯着腰扑通一声跪了下去。
　　“抬起头来，你是哪房的婢女？”
　　“奴婢知错，求小姐救救奴婢，奴婢不想死。”只见眼前跪着的女子泫然欲泣，楚楚可怜的模样。
　　“奴婢是厨房负责洒扫的婢女，名叫如兰，三年前嫁给了府上的小厮陈二，谁知婚后才知道是人是鬼，陈二动辄对奴婢非打即骂，酗酒寻花，兽性大发时便会往死里打奴婢，求求小姐可怜奴婢，救救奴婢吧，奴婢今年才十八岁，真的不想死在他手上啊。”如兰越说越伤心，到最后已是泣不成声，浑身发抖，趴在地上忙磕了数个响头。
　　“你先起来，陈二那个混账呢，现下我即遇到了这样的事，便没有放任的道理，你我同为女子，将心比心，我自是能体会你的苦楚，为你做主。”边说着，穆念然扶起如兰。
　　“小姐……”如兰像遇到救星般，又是感激又是感动。“陈二同小厮们一同住在后院。”
　　“管家，去后院将陈二找来。”
　　半盏茶的功夫，一个体格健壮，身高八尺的男子来到廊下，只见穆念然坐在石凳上，身后的如兰怯生生的看着眼前的陈二。
　　陈二见如兰躲在穆念然身后，目露凶光，如兰吓得瑟缩。
　　“你吃喝嫖赌，伤害妻子，可有此事？”穆念然开口。
　　“这怎么会呢，如兰身子娇弱，定是她在小姐面前夸张了事实，小姐别信她的。”陈二立马换了一副讨好的面容。
　　“夸张？”一听此话，穆念然怒火中烧，将如兰袖子卷起，露出了骇人的伤口。
　　“伤痕为证，你还言夸张，若非如兰今日向我求救，我看你就算是打死她都只道是夸张。”
　　一看见伤口，陈二顿时无话可说，干脆装也不装了，语气凶狠道：“管天管地，管不着我管教自己的媳妇，小姐，不是我说，我在府上一向恭敬，只是这事儿，您管不着。”
　　“如兰是我府上的丫头，就算没有这层关系，我也不能容许你糟蹋妻子。”
　　陈二横了横眼，喘着粗气，一副不服气的样子。
　　“为今之计，我已替你们二人安排好了以后的出路。”穆念然顿了顿，道：“你收拾行李出府去，你们二人日后再无瓜葛。”
　　一听这话，陈二再也不能淡定，赶忙换了副面孔，跪下求道：“小姐，我知错了，以后一定对如兰好。”
　　见穆念然不吃这一套，转忙跪向如兰，一把鼻涕一把泪，情真意切的求道：“如兰，从前都是我混账，我们还有的是以后，我往后一定好好待你，再给我一次机会吧如兰。”
　　穆念然看向如兰，瞥了一眼陈二，问道：“你可愿原谅他？”
　　“三年了，每次暴打过我，都是这个样子。从前我不知道给过他多少次机会了，换来的是一次更比一次重的打骂，如今我已清醒，再不会相信他的花言巧语了。”如兰抿唇，一滴清泪划过被打的青紫的脸颊。
　　“你听见了，如兰对你心死，你连夜收拾行李滚出府去吧。”
　　一听此言，陈二抹去脸上的眼泪，一个猛子站起来，恢复凶狠的本色。
　　“我在府上十年，从来未做过一件错事，兢兢业业，你凭什么把我赶出去，穆念然，我不服。”
　　“我穆府绝容不下你这样心肠歹毒的人，如今只是将你赶出去，你若再啰嗦，我就一纸诉状将你告上公堂。”
　　说罢，穆念然吩咐几个小厮，将陈二丢了出去。
　　“穆念然，你这个心如蛇蝎的毒妇，有朝一日我一定让你付出代价！”陈二的声音越来越远，有如诅咒，飘在穆府上空，逐渐归于平静。
　　“多谢小姐救命。”如兰眼含热泪，侧身跪下。
　　“快起来。”穆念然将如兰扶起来，温声道：“如今你离开了这畜生，往后的日子都是新生，要好好珍惜，活出一番天地才是。”
　　如兰灿然一笑，“是，好好活着。”
　　“为防其他下人嚼舌根，你以后便到我房里来伺候洒扫吧，你年纪比锦儿她们大些，看着谨慎妥帖，差不离的也教些她们。”
　　“是，小姐。”如兰又惊又喜，感激的眼泪夺眶而出。
　　翌日。
　　穆念然做了同昨日一样的鸡汤小面，身旁的锦儿拿着药膏，二人来到男孩的房间。
　　只见房间中陈设依旧，睡觉的铺上打扫得干干净净，被子叠的整整齐齐，桌上的碗碟洗净又擦过，没有一滴水渍，整整齐齐的摞在一起。
　　“那个小男孩……已经走了？”
　　“真是的，什么人嘛，小姐好心照顾他，没说声谢谢就走了。”
　　“谢不谢的倒是不要紧，只是外头正值寒冬，他身上的伤又未好全，一人在外流浪，可要怎么挨呢。”
　　正当主仆二人担忧之际，跑堂小六飞也似的跑上来，大口喘着粗气，神情惊慌。
　　“小姐，您快下去看看吧，有人来归云居闹事，在楼下吵起来了！”
　　听罢，穆念然赶紧跑到一楼，只见来者三五人将归云居的桌椅板凳砸的七零八落，酒席掀了个底朝天，碎盘子混合着饭菜崩得墙上、地上到处都是，一边砸一边骂，吓走了在场的客人。
　　“冬日里空气干，几位难免心浮气躁些，若是小店有照顾不周的地方，还请各位海涵。”穆念然纵是心中害怕，表面仍是撑足了气场，不露惧色。
　　“你便是老板娘穆念然吧，直接跟你说也省得麻烦。”打头的魁梧男子道。
　　男子扔了手头的桌子腿，从地上端起了完好无损的一盘牛肉，“你们归云居以马肉充当牛肉，售卖食客。你准备怎么给我们个交代啊。”
　　穆念然心下一惊，接过盘子一看，好端端切成一片片的牛肉，怎的端上桌就变成了马肉？
　　“诸位，归云居的菜量、品质向来都是严格把关，从无错漏的。今日之事，定然有误会。”
　　“误会？你的意思是我们无中生有，无理取闹了？今日之事，我们定要一个交代。”
　　“对！我们定要一个交代。”另一男子附和道。
　　“我看这老板娘就想遮掩过去，根本不想解决，咱们定要一纸诉状，告他归云居店大欺客，以次充好。”说罢，几人风风火火，端着一盘子肉大摇大摆走了出去。
　　“小姐，这可怎么办才好啊。”锦儿一阵慌乱，六神无主。
　　“我看这事没那么简单。”穆念然道。
　　“小姐的意思是？”
　　“你没听方才打头的人说‘直接同我说，也省得麻烦。’吗，看见我，脱口便称名字，摆明了就是冲着我来的。还有，他将店里砸的底朝天，却独独留了一盘子肉完好无损，端出去引得四面八方的人注意，他若真想讨公道，大可不必如此大费周章。”穆念然柳眉微蹙。
　　“那他刚才说要去公堂状告咱们，小姐，怎么办，你不害怕吗。”
　　“怕有什么用，为今之计，只能兵来将挡水来土掩了。”
　　“小姐，咱们同他素不相识，他们为什么要这样做啊。”锦儿将手帕缠了好几圈，又气又急，哭了起来。
　　“想必是有人看见归云居的生意如日中天，于是眼红心热，又拿出当初害我父亲那般肮脏的手段来对付我们。”穆念然愤愤道。
　　偶然间瞥见小六神情惊恐，吓得直发抖。
　　穆念然疑惑，出言问道：“你怎么了？”
　　只见小六扑通一声跪下，地板都微微震动。
　　“小姐，我不是有心的，那日醉霄楼的阿印拿着好些马肉来找我，他跟我说马肉质韧，做熟后同牛肉混在一起根本分辨不出来，又比牛肉便宜的多，他又给了我好些银子，我一时利欲熏心，铸成大错，请小姐原谅我。”说罢，小六将头重重的磕在地上，磕头磕个不停，脑门上磕出了血印子。
　　“你怎么能吃里扒外，害归云居于不仁不义，阿印是秦坚身边的人，背后是醉霄楼，你怎么能这么糊涂。”穆念然气急。
　　“小的真的知错了，求小姐原谅。”说罢，小六又忙磕起头来。
　　“剩下的马肉呢？”
　　“回小姐，在后厨放着呢。”小六颤着声音回答。
　　“嗯，你负责将那些马肉看管好，一块也不许少了。到有用时，看我的眼色行事，算是将功折罪。如今归云居大事当前，你这笔账现暂记着。”穆念然道。
　　“是是，小姐，我一定打一百二十个精神看着，绝不出一点差错。”
　　是夜，傅府。
　　质朴素雅的卧室盈着淡淡的药材香，白色的螺纹纱帐轻挂在两边，现出好看的弧度，床铺叠放整齐，不染尘埃。
　　傅施渠伏在案前，一手撑在桌上，提笔在纸上细致的勾勾画画，一边画着，一边不自觉变换了好几个神情，一会儿笑，一会儿蹙眉，一会儿歪着头好像在思考些什么。终于画毕，头贴近画纸，轻轻吹了几口气，待到墨干，傅施渠轻轻将画纸拿起，好似手中是价值连城的珍宝般，细细端详。
　　他看着画中人的眼睛，神情有些羞怯，红晕从脊背一路爬到脸颊，染红了耳朵，傅施渠脑子有些发胀，晕晕乎乎的，心底却涌上一股冲动，他清楚地知道，这种冲动的名字，叫做想念。
　　卧室的门被吱呀一声推开，打破了一室寂静。
　　傅夫人端着夜宵走进来。
　　“忙着什么呢，娘走进来都没发觉。”
　　“娘，这么晚了，您怎么来了。”傅施渠有些慌张，赶忙放下手中的画，顺手拿了桌上的帕子盖在画上。
　　“娘做了莲叶羹，见你这么晚还没睡，怕你饿着肚子伤身体。”傅夫人温柔一笑，看见傅施渠的神色，起了好奇。
　　“桌上的是什么？”说着，傅夫人向画走去。
　　傅施渠连忙遮掩道：“没什么，临时描摹的，孩儿技艺不精，还有好多要学的。”
　　帕子只挡了一半，还有一半的画露在外头，傅夫人瞥见露出一半的画纸，只见上头画的是女子的纱裙。
　　傅夫人心下了然，掩面一笑，将莲叶羹递给傅施渠，坐下道：“此曲有意无人传，愿随春风寄燕然。施渠可是有了心仪的女子了？”
　　傅施渠呆愣了一秒，随即恨不能将头埋进碗里。
　　“你是在我身边看着长大的，孩子有什么心事，怎么能瞒得过当娘的呢。自你那日见了念儿以后，便时常魂不守舍的。”傅夫人笑道。
　　“娘……”
　　“念儿那孩子稳重大方，待人接物，经世之道都是一等一的出挑，更重要的，她骨子里有股韧劲，还有些慈心，小小年纪能有这般实属不易，日后一定大有所为。我和你爹也很中意她，你们二人年龄相仿，家世也相当，若是你真的心仪，待到你科举结束，我和你爹就择个好日子备好丰厚的礼品，大大方方的上穆家提亲。念儿是个好孩子，不能委屈了她。”傅夫人道。
　　傅施渠被说中了心事，心中又惊又喜，“娘，我看念儿如明月……”
　　“只是不知念妹妹心中如何看我，百草堂外匆匆一见，也许我在念妹妹心里燕过无声，船过无痕，只是一厢情愿罢了。”
　　“你没有问过念儿，怎知她无意于你？”
　　“念妹妹通达聪慧，玲珑剔透，我只恐自己凡夫俗子，不能与她相配。只是我的一颗心，已经覆水难收。”说罢，傅施渠轻轻揭开帕子，轻抚画纸，神情温柔。