38、番外 齐樱篇 ...
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第一章 艳阳天下红薯头
我和他第一次相遇，是在十二岁。
六月的正午艳阳高照，我头顶盛满水的花碗，在大日头下站得笔直，生怕一个不小心让脑袋上的水洒出一点儿，或是直接把碗摔碎，那便免不了一顿鞭子。虽说这许多年挨过的打比吃过的饭都多，可还是从心底发怵，毕竟抽在身上的每一下疼痛都无比真实地刻在记忆里，挥之不去，如果可以，真切地希望永远不再体验被鞭笞的痛楚。有时候会想着，干脆被打死，那便不会痛了，这件事却也一直没有真的发生，大概是因为养我这么些年岁，好不容易到了能干活的年纪，要真的打死，才是迷了心，昏了头，失了智呢。
我被晒得大汗淋漓，小心地用衣袖擦汗，不让汗液流进眼睛里，视野里出现了一个圆头圆脑的男孩，他先是目中无人地冲进厨房，翻箱倒柜好一阵才一手拿着一个蒸熟了的大红薯，欣喜地跑出门，坐在门槛上大口吃起来。
本就饥肠辘辘的我看得越发心慌，只好闭起眼睛，以求眼不见为净。
过了一阵，他所在的方向响起了稚嫩的童声，“你是谁啊？”
我睁开眼，发现他正看着我，等我回答的功夫仍旧啃着红薯。
“你又是谁？”为了保持花碗的平衡，我从牙缝里挤出这四个字，甚是费力。
他嘟囔着：“你这小丫鬟，连我都不认识？我是七少爷！”
七少爷，家主的第七子，七年前他出生的那天，我清晰地记得府里张灯结彩，所有人都因为他的到来获得了打赏，好生热闹，那是我记事以来最喜庆的日子了，虽然这些喜庆跟我并无关系。
家主应该十分疼爱这个孩子，却为何会让他有这般饥饿的时候，有些让人想不通。
“我怎么觉得我见过你？”
他本就圆嘟嘟的脸，嘴里填满了红薯显得更加圆润，瞪大眼睛问我样子真是可爱极了，让人忍不住想亲近。这么想着，我一时失神，头顶的水洒了几滴在地上，我立马再次站直闭眼。
“你在做什么呀？为什么要顶着碗？”见我不理他，他又发问。
我决定不再搭腔，一心护好头顶的水和碗，却被远处传来的喊声勾去了注意。那是在叫七少爷，他立马在树下刨了个坑，将各剩一半的红薯头扔进去埋好，又用衣袖抹了抹嘴，迅速跑走了，临走前还特意嘱咐我不许跟别人提这件事。
很多年后我才听其他的丫鬟说，他那时因为身体太胖生了病，家主便让他的乳娘盯着不许他多吃，可他却总是喊饿，发现哭喊都无济于事，便经常想方设法躲过乳娘的视线，跑去厨房偷吃。我虽是个烧火丫头，经常出入厨房，在之后的三年里却一次都没再遇见他。
第二章 柴房室内共携手
再次见到他，是在听说他不慎失足落水后的第七天。那日夜里，以他为首的许多人呜呜泱泱闯进了我居住的柴房，十岁的他已经不见了印象中的圆润，这次他衣衫不整，披头散发，惨白的小脸满是泪痕，什么也不讲便扑进我怀里，痛哭了许久。
我对这突如其来的投怀送抱完全没有反应的能力，僵在原地一动也不敢动，甚至忘记了呼吸。
看起来他身后的人也都不明所以，面面相觑了半晌，才七嘴八舌着劝他回房，说他刚刚醒来，还是应该卧床休息，这里尘土太大，不利于康复。
“我喜欢她，我要带她走，我不要她住这里！”
这是见面后他说的第一句话，让我一头雾水，我们只有一面之缘，按理说若是他对我有什么情愫，当年便应该有所作为，过去了三年才猛然想起当初偶遇过的一个小丫鬟岂不是无稽之谈。
一个长相娇媚，身段玲珑的女人从人群后走出，蹲在我们身边，抚着他的背，轻声道：“好好好，反正都是晋家家仆，你喜欢便叫她以后都跟着你，她叫什么呀？”
他大概这时候才想起来我们根本没有交换过姓名，抬起头问我：“你叫什么？”
我打量着周围的人，小声答：“妮儿。”
我很怕他刨根问底，问我为什么没有姓，为什么叫这么个阿猫阿狗都嫌弃的名字，问我为什么总是如此战战兢兢，但他没有。
“那我以后就叫你妮妮吧，还挺好听的，你跟我走，以后我们吃住都在一处。”他拉起我的手，当着所有人的面，将我一路带进他的房间。
在我深陷泥沼苦苦挣扎时，仿佛看到了最后一缕阳光，只感觉他是我必须抓住的希冀，我顾不得跟他走会有什么后果，任他带领着，去到我从未去过的杂物院落以外的地方。
原本他是打算直接跟我一起睡下，在那个漂亮女人的耐心劝导下，他才勉强同意让他们院中的家仆为我们清洗干净。趁着一个上了年纪的大丫鬟给我洗澡的功夫，漂亮女人坐在一旁跟我交代，说等她的儿子大了，也是需要个通房丫头，我虽然年纪比他大些，也懂事比他早，很多事情可以照顾着他，我婆婆那里她会去跟管家说，她想要个人还不算难。
这时候我才知道，原来这个漂亮女人是七少爷的娘亲，家仆们口中那个家主最喜欢的姨娘。
见我缩着身子一言不发，她叹了口气，“你这么个闷葫芦，别再把小七闷坏了，我还是得让乳娘多看着他点。以后跟了他，也改改性子，不要总是缩头缩脑，惶恐不安的样子，有他护着你，没人能把你怎么样的。也不知道他怎么大病一场，醒来突然就说喜欢你，以前从未听过他提起过。”
她原本还想继续说些什么，看到我身上的疤痕，突然停下了。
“看来你挨过不少打，这些疤会吓到小七的，不要让他看到。等他大一些，如果要收你入房，也要提前告知他，让他有心理准备，记住了吗？”这是命令，虽然没有婆婆那般蛮横，却也是不容违逆的语气。
我点了点头。
第三章 偏院榻底解旧愁
之后的几天，我真的与七少爷同吃同住，晚上睡觉他都会拉着我的手，像是很怕我趁他睡着不知所踪。他对我过分的在乎让我整个人一直处在悬浮的状态，这种不真实的日子仅过了三天，婆婆便找到了七少爷居住的偏院，她的到来猛然提醒我，曾经我是个什么样的人，过着什么样的生活。
我既害怕如今的美梦破碎，又恐惧曾经的炼狱，婆婆的高嗓门把我吓坏了，我躲在床下不敢出声，身体不听使唤地剧烈抖动着，甚至听不清七少爷在床边焦急的呼唤着什么。不知过了多久，婆婆的声音不见了，七少爷在床边躺下，一直注视着我。
“她走了，你别怕，你所有的苦难我都会让它留在过去，以后只要我在，你便由我护着。现在还不愿意出来吗？”
我摇摇头，床下这个狭小的空间让我更有安全感，是那种真实的安全感，而不像过去如同梦境的三天，美好的太过虚幻。所以我决定留在这里，哪怕不能永远，也要暂时抓住这一刻的踏实。
“你只跟我说过两句话，你又是谁？妮儿。”他继续说，说话的语气像极了活了很多年的老者，成熟又稳重，“妮妮，如果你觉得在床底更舒服，那我便陪着你，不管怎么样我都有一世的时间，等你愿意相托于我。我希望你记住，你的世界里还有一个我，不论发生什么都会在你身边，永远都不会变，哪怕有一天我们都老了，死了，依然不会变。”
我从不怀疑他说的话，哪怕他只有十岁，因为他对我说话时的神情是一种极度的真挚，由内而发，由心而生，让我信他是真的喜欢我，会护我，但我却一直不明白他对我的情感到底出自何处。
后来听人说，婆婆称我是她捡来的，与晋家无关，要留给自己养老，不能这么随意送人，是姨娘给了很多银子才打发了去。
此事尘埃落定，我便名正言顺地成为了七少爷的贴身丫鬟，相比之前的日子，我像是一脚踏进了天堂神宫，恍如隔世的从前慢慢成为了遥远的过去，深埋心底。
与其说我是来照顾七少爷起居，更像是他在照顾我，吃饭睡觉念书前都会先问过我的需要。
“你念过书吗？”见我摇头，他又问，“那你想学吗？”
我又摇摇头，我这样的人，是不配学富家公子那些文绉绉的东西，能活着已然是件幸事，进了七少爷的偏院更是万幸，其他的何必奢求。
“那便不学，不过，如果你识了字，可以给自己取个新名字，想姓什么叫什么都可以。”他没有驳回我的想法，却又抛给了我一个极具诱惑力的鱼饵。
我确实想要一个新名字，一个有姓有名又有含义的名字。
人啊，果然是得到的越多，想要的也越多。我最终还是没能舍下对姓名的渴望，心甘情愿地上钩，通过每日跟着七少爷听老师授课，学了些字，慢慢地能读懂一些文章。
在这之后，我给自己起了个新名字，齐樱，那年我十八岁。
“婆婆是在樱花树下捡到我的，我当初被生身父母遗弃，是这个世界的弃婴，和齐樱同音，再没有比这两个字更符合我的名字了。”
我回答七少爷这个名字的原由，是我跟他一口气说过的最长的话。他听后不出意外地抱住我失落难过了一阵，但最终认可了我的新名字，以后都以“小樱”两个字唤我。
第四章 公子帐中夜白首
七少爷十五岁那年，家主开始着人为他说媒。我知道终会有这么一天，只期待着少夫人是个温婉大度的主子，别再让我今后的日子变得步履维艰。
但我没想到，七少爷居然当着我的面将媒婆赶了出去。家主再疼爱他，也容不得他一点颜面都不留地这般造次，让两个年轻力壮的家仆将他摁在地上，要他说清如此作为的原由。
“我要齐樱，不要别的女人！”
家主不解道：“又不冲突，这是为你娶妻，你娶了妻还是可以要齐樱啊！”
“她会怕的！我只要她一个，我要让她知道我会用一生爱她护她，尽我全力去抚平她曾经的伤痕…”
他话未说完，我也在家主的命令下，被家仆支配着跪倒在地，理由是魅惑挑唆少爷主子。
我和七少爷都明白我从未做过这件事，但如果站在旁人的角度，他确实像受到了蛊惑。一场落水的劫难后，他莫名对我情根深种，那副坚定的模样任谁看了都会认为他并非心血来潮，可没人想得通为什么，五年了，在他身边五年，我还是不明白他到底喜欢我什么。他明明可以有那么多年轻貌美的丫鬟选，也可以娶到知书达理的世家小姐，偏偏是我，一个大他五岁，浑身伤疤的孤女。
“爹！你快放了她，不然儿子就不客气了！”
我们都被控制着，他居然还能说出威胁的话，显然也激怒了家主。
“怎么？你还想打老子吗？”家主横眉怒目，“你也得有这个能耐啊，臭小子，平时就是太过纵容你了…”
七少爷真的挣开了两个壮硕的家仆，朝我走来，但他还未靠近，我身边的家仆也相继倒地。
包括我在内的所有人都傻眼了。
还来不及为眼前发生的一切找到一种合理的解释，七少爷拉住我的手，问：“如果我不再是晋家七少爷，你还愿意跟着我吗？”
没有考虑，也不用考虑，他就是我的世界，我的一切，我的唯一。或许他有很多选择，可我只有他，没有他，哪里还会有今日的我呢？他如果需要我去死，那我也不会有丝毫犹豫，他是我盲目的信仰，我不在乎这个信仰是对是错，是正是邪，甚至不在乎他是不是人。
见我点头，他转向家主，“爹养育我十五载，儿子很感激，但您不能阻拦我做我想做的事，如果在这个家里不允许我娶她，那儿子只好不孝了，好在爹还有其他子嗣，总归能颐养天年。”
我觉得家主并没有完全听进去他的话，应该说所有人都没听进去，因为他们都带着恐惧，在一点点远离他，动作徐缓，像是怕他发现。我这才突然想起，他刚刚挣脱的那股力量，绝对不是一个十五岁少年应有的，再加上我身边的人不碰自倒，他们在怕他。
但有一个人例外，姨娘。
她拽着家主的衣角，哭着说自己十月怀胎，不可能生个怪物，刚才一定是个巧合。
当然，没人相信她的话。
我们就这样离开了晋家，没有任何阻拦。
他在山野间，熟练地用蒲草搭了个帷帐，睡前问我为什么不怕他。
“他们才可怕，不管你是人是鬼，是仙是妖，我都不会怕。”
他像个大人一样抚着我的头，“不管我是什么，永远都不会害你的。”
我相信他，因为哪怕他骗我，我也愿意承担被骗的后果。
我提了心底一直以来的疑问：“可是我比你大五岁，会比你老的快啊。你为什么喜欢我呢？”
他没回答，第二天清晨，我见他满头白发，他告诉我，他现在已经比我老了，让我不用担心。
或许是从那天起，我从前还对他留有的一丝戒备荡然无存。不管出于什么原因，他疼我爱我在意我，便足够了，又何必患得患失，徒增烦扰呢？
第五章 田野山间同衾裘
本以为他这个富家少爷会在今后的日子里叫苦不迭，却发现他比预想中能干，甚至比我这个烧火丫头还要能干，砍柴挑水煮饭样样都轻车熟路，还会我认知外的打猎捕鱼，这让我们的生活比在晋家时还要快活些，有肉吃，有皮毛穿，有山林游玩。
不久后，他找了个山清水秀的地方，在我震惊的注视下，平地盖起了一间茅屋，作为我们以后的栖身之所。如此全能的翩翩公子，怎么就对我死心塌地呢？我不是怀疑他的心，只是觉得他为我做的一切，无以为报，配不上这么完美的他。
环顾周身，空无一物，我决定将自己献给他。
入夜后，我告诉他，我的身体遍布疤痕，问他会不会怕。
待我褪去衣衫，他流着泪说，只有心疼没有怕。
可他却拒绝了我的献身，抱着我轻声说：“我不是不想要，只是不想让你认为我对你好是为了占有你。我希望你能一生平安，快乐，忘了所有痛楚和苦难，只记住我带给你的安宁和愉悦，而这个愿望与旁的一切都无关。”
是了，他看穿我想以此报答。
“那你娶我吧，夫妻之间便是互相拥有，生死同体了。”
他笑着点头，翌日用一头鹿从市集上换来了很多红绸，布置了新房。
我想要个孩子，看着他一点点长大，不会弃他打他，只是给予他我们所有的爱，让他成为我们的寄托。可是成亲后的十多年一直未能得偿所愿，也许是上天觉得我太贪心，有亦知为夫婿已是天大的幸运，居然还奢望儿孙满堂，共享天伦。
对了，七少爷名叫晋亦知，成亲后我便唤他“亦知”。
“有了孩子我还得分心照看，只有我们两个不好吗？”
他每次都这样安慰我。其实也没什么不好，只不过还不够好。
我对他的爱，原由很明确，他如同我的救世主，将我从至暗炼狱带出，给了我希望和美好，成为我的天，我的地，我的世界，我的信仰和方向，我没有理由不爱他。
亦知对我的爱，是一种只期望我快乐的纯粹，何其有幸？
我幸运的后半生终结于三十六岁，和他成亲后的第十六年，缠绵病榻近一年后死于肺痨。
卧病在床的那段时间，本以为他会难以接受我的离去，他却很平静。
“下一世，我还会爱你护你，也许那时候我们就会有孩子了。”
我明白了他的平静源自于对来世的希冀。
“真的有来生吗？”
“当然，你一直想知道我为什么喜欢你，那是因为守护你是我的使命，过去的每一世我都在找你。十岁那年，我落水后便想起了一切，抱歉没有早一些记起，让你受了那么多年苦。”
我摇摇头，“苦不苦，甜又如何甜？”
这一世的甜，都是他给我的。
第六章 花开半壁，英艳蕊轻
在我和亦知平淡又安宁的生活里，曾经有一个人短暂地出现，如昙花却比昙花更让人印象深刻。
雷轻蕊，和我一样，她的名字也是自己取的，只不过相比我略有些悲观的姓名，她的则更富有诗情画意。据亦知说，当年她一朝花名满天下，靠的是一曲烟雨谣，开头的两句是“雨落半城，烟浓柳朦，花开半壁，英艳蕊轻”，而她“轻蕊”二字便取自这句唱词。作为一个落入风尘的世家小姐，她才艺双绝，弹唱俱佳，竟凭借着超凡的才情名扬满城，哪怕是来寻欢的浪荡子都对她多少存着几分敬意。最能体现她文采的，是她写过颇多话本，为茶肆酒莊青楼等地方送去了不少可评说传颂的故事，大街小巷几乎人人都知道几个出自她笔下的人物。
原本她这样的传奇才女，住在山林里的我们一辈子也不可能碰见。
碰见了，于她而言，却说不好幸还是不幸。
她是被亦知背回来的，浑身湿漉漉，人也奄奄一息。我为她压出一部分肺里的水，她的呼吸和脉搏才慢慢正常了些，却仍然神志不清，并且发着高烧。我只能用冷水为她降温，当时并不知道她能不能挺过去。
关于她的身份，亦知是在她醒来之前断断续续讲给我的，很多年前晋家曾邀雷轻蕊为家主唱曲儿祝寿，亦知认得她，故而看到她站在河边时留意了一阵，不成想她居然是想轻生。
或许是她命不该绝，第二天清晨便退了烧，人也清醒了过来，同她讲明事情经过后，她向我颔首致谢。
我以为寻死的人在发现自己还活着时，会异常失望，她却始终很冷静，也很清醒，连致谢都带着文人的涵养，一点儿也不像一个刚刚自尽未遂的人。她也没有拒绝我送来的食物和水，最让我惊讶的是，她没有回避自己轻生的话题。
我不是个擅长讲话的人，但好奇会挂在脸上。
进食后，待她有了些力气，便跟我聊起自己，满足了我的好奇心。
“我其实不讨厌风尘中的生活，尽管这么说显得我不自爱，但这是实话。不入风尘，我便没有才名远播的际遇，可当我有了名也有了利，回顾从前，展望余生，却发现自己其实什么都没有，因为我找不到一个活着的理由，也不明白我们所有人每天忙忙碌碌到底是为了什么，你知道吗？”
“为了我丈夫，他是我活着的理由。”
她笑了，我看的出来不是嘲笑。
“那你可真幸运，我的入幕之宾或是仰慕我的才华，或是觊觎我的容貌身体，可抛开这些，我又是谁呢？日复一日地活着，意义何在？我想或许是因为我被困在了雷轻蕊的身份里，才看不清人生的真谛。为了多经历几次不同的人生，我开始写话本，一写就是近十年，有些还侥幸广为人知，闻者为之动容。可我却越来越明白，像我这般绝望迷茫的人，是永远不可能成为故事里的主角的，那样的话本不仅基调压抑，还甚是乏味。”
我很少反驳别人，更何况是个陌生人，但我觉得她不会介意我的无礼。
“可是，你是你自己的主角啊，世间万物没有一样值得寄托吗？”
她摇摇头，长叹一声，我明白她是在叹息我不能懂她。
“不知道从何而来，去往何处，为何而生，一切便都变得无趣了。还能有机会倾诉心声，于愿足矣，谢谢你。”
她能正常行走后便离开了我们家。
我有些自责没能开解她，亦知告诉我，她的绝望是根植在心底的，药石无用，言语亦无用。
想来也是，看尽了世间繁华，历遍了人情冷暖，她成为一个可以不依附于任何人的存在，像一朵傲雪寒梅，众人的赏识不能成为她存在的理由，绚烂过后，便什么都不剩了，找不到活着的乐趣，更寻不到她想要的答案。
我想或早或晚，她还是会离开这个世界，并祈祷不再有来生。
后记 雷轻蕊
秋唯写完齐樱这一世的故事，第一时间拿给了林郁。
仅过了十分钟，林郁放下那打印出来只有三张A4纸的齐樱篇，斜着眼问：“为什么你的故事里只有他？想不到你也有恋爱脑的时候，没有他活不了？”
她搅动着咖啡，白了林郁一眼，没好气地说，“你什么理解能力啊？有没有读进去？没有他，确实活不了。”
“那是因为你把他当成了全世界，而你的全世界才五千字。”
她把咖啡勺仍在杯子里，发出了一声清脆的碰撞，“这叫短小精悍，你懂个锤子。”
林郁显得很无奈，“行，那总有别人值得你费些笔墨吧？这么写，你第一视角的视野实在是在狭窄了。”
她经历过齐樱的一世，清楚齐樱对亦知的依恋，坚持自己的观点，“除了他，都不值得提笔一述。”
“我不信，之前就算了，离开晋家后的十六年，没遇到过值得记下来的人？”
秋唯心里突然浮现出了一个身影，一个如昙花却比昙花更让人印象深刻女人，那时的齐樱不能理解雷轻蕊的绝望，作为秋唯再次回顾，她好像看懂了一些。
于是原本只有五章的齐樱篇特意为雷轻蕊新增了一章。
作者有话说
第38章 番外 齐樱篇
