《府城来的小夫郎》初七见喜

6、第 6 章

　　裴穆是踩着太阳下山的点回到村里的。

　　他今天带的猎物虽多，去的那家酒楼却正好有食客喜欢，一口气全都收了，免了他到处奔波。

　　他手里拎着空了的竹筐，里面放着一个小小的包袱，走到河边浅滩时，他拿出包袱里还湿着的衣裳，蹲下身搓洗起来。

　　这个点家家户户都在吃饭，河边没有人，他这一身本来就是下山之前刚换上的干净衣裳，只是沾了水，并不脏，等他三五下洗好往回走时，天才开始擦黑。

　　他住的地方在村子最东边，就在山脚下，从镇上的方向回来，需要穿过整个村子。

　　村里孩子养得野，几个闲不住的皮猴儿吃完了饭正围在某户人家的院墙角下抓蛐蛐儿，张狗蛋眼疾手快地抓到一只大的，正举起来准备炫耀，却突然看见了正往这边走过来的裴穆。

　　张狗蛋卡在喉咙口的兴奋大叫被生生止住，他抓紧手里的蛐蛐儿，连忙推了推其他玩伴：“快跑快跑，煞星来了。”

　　裴穆原本是没注意到这边的，奈何张狗蛋动作太大，声音也尖得刺耳。

　　他皱眉看过去，本就不爽的脸色雪上加霜，硬是吓得几个小孩尖叫着哄散开，没命地往自己家里跑去。

　　不远处的几乎人家很快便传来训斥小孩的吵闹声，夹杂着几句意味不明的咒骂。

　　裴穆冷漠地收回目光，迈开步子很快便把那片嘈杂甩在了身后。

　　他住的房子离村子边缘的房屋都还有一段距离，在经过东边的一户人家时，一道年轻的男声从院子里传来，叫住了他。

　　裴穆停下脚步，透过篱笆栅栏看向大步走过来的男人，招呼道：“平安哥。”

　　王平安几步走出院门，拍了把他的肩膀。

　　“你总算是回来了，这回怎么在山上待了这么多天？”

　　王平安是王猎户的儿子，只比裴穆大了一岁不到，去年才刚刚成亲，他没有继承王猎户的大体格，身高比裴穆矮一些，五官周正，面容和善，一看便知是个脾气好的。

　　离得近了，王平安才看清裴穆的脸色：“谁又惹你了？是不是裴家……”

　　“没有。”裴穆没多说，只应道，“最近气候好，猎物多，就多待了一阵。”

　　“原来是这样。”王平安看他筐里空着，笑着说：“这是已经去卖完猎物回来了？还没吃饭吧，你嫂夫郎今晚炖了鱼，咱哥两个喝两杯。”

　　院子里，王平安的夫郎陈小容也从堂屋门口探出头来招了招手：“快来吧裴兄弟，饭都盛好了。”

　　这两口子几乎是村里裴穆唯一称得上有交情的人家，两人真心相邀，裴穆也没多客气：“你们先吃，我回去换身衣裳就来。”

　　听他这么说，王平安这才发现他身上的衣裳沾灰，有些地方还溅了血点，显然是在山上打猎时穿的衣裳。

　　王平安知道裴穆爱干净，一般这种要上山待好几天的情况都会带身干净衣裳去换，他了然笑道：“难怪臭着脸，这次忘记带衣裳了？行了快去换吧，我们等你。”

　　裴穆加快步子回到住处，换上了干净的衣裳脸色才畅快许多，他把之前在河边洗干净的衣裳晾好，又从橱柜里翻出一瓶之前买回来的酒拎上，这才出门往王家的院子走去。

　　王平安夫夫还没有孩子，王猎户早年丧偶，他本人则是在去年上山打猎时遇到野熊不慎丧命，因此饭桌上只有王平安夫夫和裴穆三人。

　　饭桌上大多是王平安夫夫在说，说家长里短，说山里的猎物山珍，也说村里的八卦闲事。

　　王平安酒量不好，没喝几口脸就有些红了，他虽然没当成猎户，却对山上的各种走兽飞禽好奇喜欢极了，拉着裴穆说了一阵后，他突然想起什么，用筷子一敲酒碗。

　　“对了！你还不知道吧，钟家来人了！”

　　裴穆抬眼看过去：“哪个钟家？”

　　“这村里不就一个钟家？”王平安夹了口菜，也不卖关子，三言两语把这几日发生的事说了一遍，末了感慨，“你说这钟家二老爷明明正是壮年，怎么也就这样去了？”

　　裴穆端着酒碗的手顿了顿，神情也有些怔然。

　　王平安把碗里的酒都灌进嘴里，酒意上头，被勾起的情绪也有些不受控制。

　　他迷迷瞪瞪地盯着碗底，想起了同样是壮年故去的亲爹，眼眶泛红地喃喃：“要是我有用些就好了，要是我那天陪爹一起上山就好了……”

　　裴穆回过神，却也不知道该怎么安慰，只能沉默地放下酒碗，拍了拍他的肩膀。

　　“怎么好好的又提起这个了……”陈小容抢过王平安的酒碗不让他继续喝，想数落他，却先心疼地抹了抹眼泪。

　　王平安从小身体便不够强健，幼时总爱生病，等到大一些才好上许多。

　　王猎户自妻子故去后一个人拉扯着王平安长大，儿子不是做猎户的料，王猎户早早便开始为他打算，省吃俭用存了一笔银钱，等他到了能顶立门户的年纪，便为他置了地，说了亲，让他去过平常的、不必担惊受怕的日子。

　　这一通下来掏空了王猎户的家底，他置办的田地算不上多，五亩水田六亩旱地，夫夫两人就能照看过来，因此他依旧继续上山打猎，想多攒下一些家业，不至于多生几个娃娃便吃不饱饭。

　　可谁都没想到意外来得那么突然，等王猎户被人从山里抬出来时已是奄奄一息，他的前胸被野兽的爪子撕开，若不是恰巧滚落山崖，怕是连全尸都留不下。

　　王猎户甚至没能等到大夫过来就咽了气，那时王家刚办完喜事，新置的田地才买了种子下种，家里正是青黄不接的时候，别说置办丧事，连副像样的棺材板都够呛买得起。

　　王平安咬牙就想卖田，关键时刻，刚从边关回到村里的裴穆站了出来，出钱出力，帮着王平安让王猎户体面地走完了最后一程。

　　因着这份情谊，不管村里怎么编排裴穆，王平安夫夫始终把他当做自家弟弟。

　　陈小容嫁来柳山村这一年多也大概知道了裴家的那些往事，他见裴穆默不作声地灌了碗酒，不知是想起了王猎户还是他那个狠心的爹。

　　这一顿饭吃完，天已经完全黑了。

　　裴穆走时王平安已经醉得不省人事，陈小容送他离开，硬是塞了罐腌菜给他。

　　半明半暗的月色下，裴穆静静地看了会儿远山，才往自己的住处走去。

　　他对于儿时的记忆其实许多都已经模糊了，毕竟几乎都是无休止的打骂，翻来翻去也没什么新鲜的。

　　可他还记得有个年轻的男人送给过他一份甜香的桂花糕，那时他四岁，从没尝过甜味，舔到第一口的时候还以为吃到了仙丹，他吃了两口就不舍得吃了，小心地藏了起来，可还是被发现了。

　　大着肚子的女人掐着腰指责他偷钱买糕，一旁的男人对他破口大骂，他却趁他们不注意冲过去把桌上摊开的桂花糕全部塞进了嘴里。

　　他们气疯了，把他打了半死，又饿了他三天，可他从那时起知道，他不是天生贱命，他吃了好东西也不会死的。

　　那是别人送给他的，专门给他的。

　　记忆拉回，裴穆看着面前漆黑一片的小院，推开院门走进去，摸黑打开灶房门，把腌菜放进去。

　　这是他去年回村后盖的房子，拆了原来的草棚，盖了三间土屋，一间做堂屋，一间做卧房，一间放杂物，灶房另外搭了一间，围成个半大不小的院子，后院倒是为了养活物弄得稍大些，如今也空着，整个房子冷冷清清，没几分人气。

　　裴穆从灶房的水缸里打了两桶水拎到院子里，就着冷水洗了个澡。

　　之前听王平安说起钟家的事，他当时便猜出了白日里救下的那个小哥儿身份，本以为只是村里哪户人家的亲戚，没想到阴差阳错，中间竟有这么多牵绕。

　　一报还一报，他吃了钟老爷的糕，如今救了他儿子，也算是扯平了。

　　这几日在山上自然是睡不好的，总归周围没有人家，裴穆便也无所顾忌，他光着身子进了卧房，往床铺上一倒，连头发都没擦便睡了过去。

　　……

　　清早，太阳刚升起，钟意竹便从床上爬了起来。

　　他边用发带捆好头发，一边走进灶房。

　　时辰还早，钟意竹有些困倦，发带也捆得随意，等用冷水洗漱过一遭之后，他整个人才完全清醒过来，对着水缸里的镜面照了照，又把发带拆下来重新捆了一遍。

　　灶屋对着院子的方向开了扇窗，就着已经明亮起来的天光，钟意竹把米淘洗干净下锅，不太熟练地生起了火。

　　等粥熬好，他就着腌菜吃了一碗，剩下的用热水温着，等孙芸娘起身后就能直接用了。

　　孙芸娘身子还没养好，钟意竹这几晚都给她点了安神香让她好好歇息，以免操心太过亏了根本。

　　水缸里的水已经快要见底，钟意竹拿上水桶，出门去河边打水。

　　这个时辰对于钟意竹来说已经足够早，换到从前他或许睡到这时还未起，可对于柳山村来说，许多人从鸡叫的第一声就起床干活，这个时间村里已是很热闹了。

　　村民们下地的下地，上山的上山，留在家里的便是干一些喂猪喂鸡、扫洒洗衣的活计。

　　钟意竹拎着水桶穿过屋舍，这几天下来他已经认得了不少人，偶尔有人透过低矮的院墙跟他打个招呼，他记人快，婶子阿叔地叫回去，当真是一副要在这村里好好过日子的模样。

　　有好心的婶子见他细胳膊细腿的，又只拿了一个桶，叫住他说晚些时候让自家儿子去帮他打水，一桶一桶的还不知道打到什么时候去。

　　钟意竹笑着婉拒了对方的好意，水是天天都要用的，他总不能每次都指望别人帮忙，做得慢便多费些时间力气，不是什么难事。

　　自那天落水后，钟意竹还是第一次来到河边，他停住脚步左右看了一阵，才小心地上前打水。

　　他拿的桶不算大，装满了水后却仍比他想象中要重得多，钟意竹有些吃力地拎起来，咬牙往老宅走去。

　　因着钟意竹全部的注意力都放在了手里的水桶上，便没注意到回来的这条路是经过李四牛家的，自然更无闲暇去在意那些落在他身上的视线。

　　张桂花家院子里，张铁牛眼神一路跟随着院外经过的身影，连张桂花叫他都没听见。

　　张桂花骂骂咧咧地从堂屋出来，见张铁牛一副魂不守舍的模样，顺着他的视线看过去，认出了已经走远的人影，顿时更加气不打一处来，拿着手上的簸箕便上去给了张铁牛几下。

　　“造孽的东西，我跟你说的话你听到狗肚子里去了？跟你说了让你离钟家这祸害远些，你存心跟我作对是吧？”

　　张铁牛被打了才不舍地收回眼神：“娘，他长得真好看，我没见过这么好看的小哥儿，姑娘也没有。”

　　张桂花气得用力给他头上来了一下，顾忌着左邻右舍，扯着他耳朵把他拽进了屋里，才压低声音道：
　　“我知道你想成亲，已经请田媒人帮你相看了，至于钟家小哥儿你想都别想，就算不提之前的传言，他那样子连桶水都拎不动，你要娶回来供着不成？”

　　张铁牛却根本听不进张桂花的话，他之前只远远见过小哥儿一眼，后面几天跟着大哥去了镇上做工，哪知道这小哥儿长得这样貌美，让他一眼看进去就出不来了。

　　“娘，我就喜欢他，他那是刚来村里，这些活计干着干着就会了……”

　　见张桂花仍是一脸坚决，他想起什么，急切道：“娘你不是说钟家现在有二十亩水田吗，他嫁过来怎么也得陪嫁几亩吧？而且他娘身体不好，等他娘走了，那些田就全是我们的了，那可是二十亩水田！”

　　“嘶——这……”随着张铁牛的话落下，张桂花的神情也多了几分动摇。

　　她之前光想着钟意竹是个祸害不想沾惹，因此没往这方面想过。

　　可如今想来，名声品行哪有实实在在的田地重要？再说了，到时候嫁过来了他便只是张家儿夫郎，还能反了天去不成？

　　张桂花心下已经十分意动，表面却还是拿腔拿调地说：“我再和你爹商量一下，你先不要声张。”