《陈家有位二公子》一抹茶橘

2、小世子 入夜。

　　入夜。世子被护送至怀王府，未等府内管家开门，世子便将一众人打发走了。

　　他哼着小曲亲自打开府门，还未来得及把门全开，一股无名血率先溅了一脸。放在一般的孩童，这时早就受了惊吓嚎啕大哭，反观世子，竟有些皱眉不太乐意。

　　“刘叔。我告诉您多少遍了，要放血慢慢死。您看这满院子污秽，多膈应！还给王婶子找活，明日又得打扫一天！”

　　刘叔是个精瘦的老人，从衣衫中露出的半截小臂都能看出骨形来。他颤颤巍巍地拎着刀，见世子进府，把刀顺手扔在地上。双手沾了血，便随意在衣衫上蹭了蹭。

　　他最是宠世子的，立马招呼身旁的杂役去小厨房传膳食，又上前去关心，“世子回来了。肚子饿不饿，厨房今儿做了您最爱吃的水豆腐。”

　　世子闷哼一声，便是应了。

　　他迈过被砍了喉的无名尸体，恰巧踩到了一枚木牌。牌面被血浸了，却也能辨认出三个字来：太医院。

　　“何时陛下的人刘叔也敢动了？”

　　世子一问，让活了半百的刘叔后背直冒冷汗，说话也越说越没底气。

　　“是……是他不听劝，不让他进怀王府他非要进……说，说是陛下命他给怀王诊脉治病……”

　　“如此……”世子转脸表情由阴转明，无辜地朝着刘叔说道：“那他诊治不力让怀王病情加重，理应是该死的吧。”

　　“应，应当。”

　　这偌大的王府寥寥几口人，除了刘叔和王婶，也就剩下三四个仆役婢女。其余的，全都被世子“玩”死了。

　　他特意命人在厢房里做了个暗室，暗室密道的钥匙，就是一尊菩萨像。旁的人都不敢与这尊菩萨像对视，就连刘叔这种府中老人，也对其敬畏不敢上前。不为别的，就因为那尊菩萨像天带绿气，再有周遭红烛衬着，更为阴森。

　　世子独自一人扭动神像，只见架阁向右偏去，露出一条两米高的长廊，深不见底，走进去恍若入了猛兽的深渊巨口。

　　而里面，也伴着虚弱的呻吟。

　　呻吟声发自一位佝偻老人。他蜷缩在角落，面色惨败，骨架松散，一动便能听见骨缝之间摩擦发出的咯咯响动。一头白发，身上累累伤疤，不少伤处已经溃烂，流着脓水。神志早已不清。

　　世子走上前去，蹲下身替他理了理遮了面庞的前发，嘴角扬起笑意。

　　“父亲，儿子来看您了。”

　　怀王裴渲听见“儿子”两字缩得更紧了，哆哆嗦嗦直言：“儿子……儿子……不，不！你，你不是我儿子！”

　　说着，怀王激动地拽着世子的衣领，一巴掌呼在了他的脸上，没过半刻，世子白嫩的脸上霎时泛起红印。怀王猩红着眼，破口大骂：“你个孬艹的东西！凭什么冒充小顷！小顷才不会忤逆本王！”

　　好一口孬艹的东西。好一声小顷。

　　世子缓缓起身，随手从台子上拿起一把弯刀。手起刀落，硬生生将刀扎在了离怀王心脏一指远的地方，疼得怀王哀嚎一声。

　　“你骂吧。骂的越狠越好。这样我倒也不愧疚什么血浓于水，父子情深。”

　　世子硬生生将手里的刀转了半分。他看着那伤口不断滴着血，讪笑道：“您该是骄傲的吧。毕竟，这都是您教给我的。”

　　见怀王昏死过去没了力气反驳他，兴致全无。他将刀拔了出来，立刻叫外面候着的医者进来，生怕自己的父亲就这么被自己玩死了。

　　世子在一旁清洗着满手污垢。几位医者给怀王上药诊治，大气不敢喘。乡野小民哪见得如此场面，生怕下一个死的就是自己。

　　“世子。”

　　世子闻声抬头看去，竟有了孩子心性，一下子扑进男子怀里。在场所有人惊呼。

　　那男子示意众人离开，唯留下他、世子和怀王三人。他揉了揉世子的小脑袋瓜，温和道：“世子今日又受了谁欺负？气性如此大。”

　　世子将小脸埋在那男子腹处，囔囔道：“玩物丢了。”

　　“是兵部尚书家那位？”

　　“淮哥哥你知道他？”世子抬起头，两只眼睛提溜圆，表现出的神情竟带有点吃醋的意味。

　　世子口中的淮哥哥微点点头，用手掐了掐他的小脸。

　　“世子乖。那是哥哥的玩物，可不要乱动。而且呀。”他蹲下来郑重地同世子说着，“也要帮哥哥看着他，不能有别人乱动哦。”

　　“好！哥哥的玩物，除了哥哥，谁都不能动！”

　　世子满眼都是淮哥哥。

　　说到傅淮，他更是个朝堂上人人喊打的妖孽。仗着自己御史大夫的身份，整日为非作歹，满嘴监察百官、肃正朝纲，私底下却是个杀人不眨眼，视群臣性命为草芥的狂徒。

　　不仅做法让人唾弃，他的长相更令人咂舌。半脸带铁青厉鬼面具，常以右脸视人。坊间都传他是厉鬼幻化，坏事做尽，堕入凡间以左半脸为罚。而那左半脸，就是他的鬼脸真身，方才整日带着面具。

　　傅淮哄睡完世子，蹑手蹑脚地关上房门。刘叔早就在门口候着，见傅淮出来，向他拘了一礼。

　　“参见大人。”

　　“劳烦一个老将照顾孩子，辛苦了。”傅淮说着，从怀里掏了点银淀，“听王婶子说，您家小孙女也该上学堂了。”

　　“大人，快收回去。”刘叔颤巍巍地推开傅淮的手，“您帮了我太多了。当年荆州暴乱，是您捡回我这一条贱命，让我能够和一家老小团聚。大人委命照顾世子，当手下的尽力效命是应当。况且世子这孩子，属实可怜，见他就想看见我的孙女般。”

　　“就当是御史台给的抚慰金。”

　　傅淮还是将这些银淀放在他的手里。刘叔眼眶饱含热泪，拱手行礼朝傅淮远去的背影道：“恭送大人。”

　　刘叔掂量着手里的银淀，望着傅淮远去的身影一阵心酸。

　　翌日午时，李公公特带宫人来尚书府接陈恪。念及陈恪身子不爽利，太后特批轿辇。阵仗浩大，又聚了不少看戏的人。

　　陈恪尊礼法，接到宫中的消息遂早早就在门口候着。陈玄鹤下了朝，换上一身常服，亲自给陈恪撑着纸伞，生怕光强惹得陈恪生晕。

　　李公公同陈玄鹤和陈恪问安，伸出小臂让陈恪扶住。期间不少看戏之人咂咂而言，满嘴恶臭话，都被李公公瞪了回去。尤其是那个说陈恪本事大的，竟然编排起了陈恪和当今太后的关系，直接被李公公赏了五十大板，半命呜呼。

　　“起轿！”

　　被人抬大轿抬入宫，陈恪自小到大没经历过这种场面，面上只觉臊得慌，丝毫没有荣感。在陈恪的认知里，这是姑娘家嫁人才有的待遇。他一界男辈，越想越觉得不自在。

　　李公公看出陈恪的端倪，便在其身侧言语：“二公子不必紧张。太后娘娘为人宽和，与您的娘亲私交甚密，就同见祖母般。”

　　“李公公，可否与我说说娘和太后娘娘的事？”

　　尚书夫人林宁走得急，就连刚下娘胎的陈恪都没看上一面。陈恪始终被奶娘照看到大，不懂事的时候还总把侧夫人甄苑清认为生母，常与奶娘哭诉母亲只宠爱大哥。后来渐渐大了，听多了杂七杂八关于生母的事，倒是好奇得很。可每次他跑去见陈玄鹤讲母亲的事都被拒绝，只能把那些流言蜚语当成真的。

　　传的最邪乎的，当属“太后是尚书夫人生母”。

　　尚书夫人和太后的事，宫中老人无人不知无人不晓，李公公自是不避讳，娓娓而谈。

　　太后娘娘当年还是顺贵妃，诞下当今陛下后脾性极不稳定，太医来诊脉直言是孕期心有郁气，叮嘱太监宫女多带太后娘娘出去透透气。可无论这群人怎么劝，顺贵妃只说体乏走不动，最后还是临了仲秋节先皇拉着出宫看花灯。

　　可三百里加急边疆战报，先皇为了政事只得先行回宫，留下顺贵妃和其贴身婢女。顺贵妃本没了兴致，返宫途中路遇一五六岁的姑娘于南街西郎击登闻鼓。这位姑娘年纪虽小，击出的鼓鸣声却回荡在整个登闻鼓院。

　　她的额前发早已被汗水浸湿，直愣愣贴在头额上。手掌娇小只握住那棒槌半分，但气力不小。捶落鼓皮，阵阵鼓音如惊雷，一下子引起了顺贵妃的注意。而后一名判院官急匆匆从院内出来道：“林姑娘，您都已经在这里连敲三日了。大人说了，您家这事，还在查。”

　　“小官小吏满门横死不速查，那京兆尹亲戚家的猫丢了怎么即刻有了结果！”

　　一个五六岁的孩子罢了，多说也是无益。全家横死只剩个独苗苗，也是可怜。但他区区一介小官，怎能左右上面人的意愿。

　　“林姑娘，听我一句劝，您就别再敲了。跟何况您这事越过了本属县州、转运司，本不能掖登闻鼓。若真惹烦了大人，后悔也来不及了。”

　　林宁读过史书万册，骨子里就带着文客傲气，不信朝廷为权贵言只信其为万民乐。“敢问判院大人！以何立登闻鼓！以何立三院受状！”

　　“这……这……”判院官哑口。

　　“本宫倒是好奇，官吏满门横死竟是如何比不上一只牲口的。”

　　判院官错愕，一时间没反应过来。还是顺贵妃身旁的贴身婢女提醒道：“判院官愣着作甚，还不过来拜见贵妃。”

　　“微臣拜见贵妃娘娘。贵妃娘娘安。”

　　林宁见是贵妃娘娘，紧握着手里的棒槌行起跪礼。顺贵妃弯下腰去欲伸手搀扶，林宁只是用双眼看她没做反应。贴身婢女见她不识好歹，冷声冷气提醒：“林姑娘，您这是对贵妃娘娘不敬。”

　　“不，不是。”林宁摇摇头。顺贵妃也注意到了她的小动作，拼命拿身上的粗衣麻布擦拭着泥泞的双手，自觉擦抹得干净了，才肯将自己的手放在顺贵妃的手里。

　　“林宁手太脏了。怕污了贵妃的手。”

　　顺贵妃将她扶起，随手从怀中掏出一方绣有鸳鸯图案的帕子，给她的小脸擦了个干净，露出白嫩嫩的皮肤，一看就是被父母生养得极好。可惜糟了这样的罪，跟那四处猫在臭巷的乞丐无异。看见她，顺贵妃就想起了自己刚生下来的儿子，若是自己生的儿子也有这气性教养，她便是心安了。

　　“你父亲官至几品？”

　　“回贵妃娘娘，官至从九品，任荆州厘县主薄。”

　　“你叫什么名字？”

　　“回娘娘，单名一个宁字。”

　　顺贵妃越看林宁越是欢喜，转念一想，又问道：“你现在住在何处？”

　　林宁乖巧得摇头，用手指了指西边，“住在西郊的破庙里。”

　　一个不过六岁的孩子，从荆州那么远的地方来到京都，得是受了多少苦。顺贵妃眼框不自觉泛出泪花，扶着林宁的娥眉，“乖孩子，那你吃什么喝什么。”

　　“只要是能吃的东西都吃，能喝的东西都喝。父亲母亲横死家中，不为他们鸣冤屈，枉为作孩儿的。受点苦又有何妨呢？”

　　“是个孝顺的。”顺贵妃剩下的话噎到嘴边，便也说不出了。她缓缓起身朝判院官道：“告诉你们大人，若是忘了登闻鼓为何而立，他那位置也就不必坐了。陛下以万民为根，旁的我就不必多说了吧。”

　　判院官明了。

　　“贵妃娘娘，您若有话可直说。”林宁从刚才就看出顺贵妃有话在嘴里没敢说出口。

　　顺贵妃见这孩子如此聪慧，也是壮起胆子问了嘴：“若无去处，可愿随我入宫去？”她这话刚说出口，趁林宁还未答复又开始往回找补，“在我宫里，总是能混口饭吃。”

　　陈恪听到这，反问着李公公，“那我娘她随太后娘娘入宫了吗？”

　　李公公摇头，讪笑道：“若是尚书夫人入宫了，那还来得了那堆流言蜚语吗。”他朝着前头望去，高围宫墙将这片天笼罩在一方，感慨着，“尚书夫人是个有心气的。她呀，终是这宫闱拦不住的人。”

　　建章宫不似平常宫内。摆饰一应俱全，正中赫然为金色塔式香炉。整座殿云雾缭绕，散发着檀香味。宫女太监依次而站，威严感随即而来。太后正依靠在殿中椅上，眯着眼，惬意得享受着宫女们的伺候。听李公公进门传唤，身旁的宫女应太后要求，将瓜果吃食摆在客座，给换上了一层软塌的椅衣，用帛条在椅子转角处打结固定住了。

　　一切都置办好了，方才让李公公领着陈恪进门。

　　陈恪没有见过太后。今日一见，倒有种莫名的亲近感。

　　“原是长这么大了。眉眼跟宁儿倒真是像。”

　　太后招呼着陈恪走上前来，放下手里盘亮的佛珠，轻轻抚着他的脸，细细打量着。

　　“当年初见宁儿，她也是这般水灵眼睛看着哀家。”太后细声细语，眸中含情，“可否叫哀家声祖母来听听？”

　　陈恪拱手而言：“太后娘娘，这、这不合礼制。陈恪不过一介臣子，哪敢同殿下们一同喊您祖母。”

　　太后没有生气，反倒是一笑。“这脾气，倒真是随了你娘。都是如此拒绝的哀家。”随之摆了摆手，宫女便请陈恪回了客座。

　　“病症可有好转了？”

　　“谢太后娘娘挂念。这几日倒是好些了。”

　　“那便好。陛下给哀家又送来了些名贵的药材，哀家身子无碍，出宫的时候就拿着吧。”

　　太后刚说完，就听外头传来一阵吵闹声。李公公去外头看，回来脸色就变了，在太后耳边低语。就见太后猛拍桌子，吼道：“堂堂皇子，跑那烟柳之地就罢了，却偏偏强迫良家子！罚了又如何！都是上了妃位的人了，还这样不辨事理！让她闹，我看她能在建章宫这里翻出什么浪花来！”

　　陈恪虽大门不出二门不迈，但能从府中仆役婢女口中听说朝中大事。

　　一件大事，就是大皇子强迫了一位良家子。

　　女子贞洁最是重要，尤其是未出阁的女子。这位良家子不过十四年岁，还未行及笄礼，就受了如此侮辱，神情恍惚直接跑到大街上寻死，幸好被官差拦了下来，嘴里不停说着大皇子非礼了她。可大皇子呢，硬是说自己没有。两边口径不一，那丹阁的乐姬才站了出来，说确实看到了大皇子带一女子上了丹阁雅间。

　　这事到了陛下耳朵里，勃然大怒。陛下处处讲究礼字，出了这档子事全是教子有过，为作弥补，下定决心让大皇子娶了这位良家子为妾。但大皇子的生母江妃是不愿的，那良家子已然疯疯傻傻，若真娶了，来日择太子定会因治宅无方失了机会。更何况，自家儿子一直否认，其中兴有蹊跷。

　　江妃到底是江丞相之女，只要想方设法把这件事圆过去，就还有机会。

　　“太后娘娘！宪之是无辜的！他可是您的亲孙儿啊，您怎能忍心看他被人如此污蔑！”

　　“皇祖母！孙儿虽流连丹阁，但每次都是听听曲看看舞，怎会做出如此大逆不道的事来。还请皇祖母劝说父皇收回成命！儿臣自查定能洗刷冤屈！”

　　“太后娘娘！……”

　　“皇祖母！……”

　　江妃和大皇子裴宪之在建章宫外边跪边喊。见李公公出来了，以为是太后松了口。可再一看，李公公身后还跟了一位瘦小的少年。

　　李公公带着陈恪路过这娘俩时，不禁劝道：“江妃，大皇子。省省力气，跪太后娘娘不如去跪陛下，毕竟不是太后娘娘给的旨意。”

　　他们娘俩怎么没去找过陛下，明明陛下那头说：旨意是太后娘娘所作，跪陛下不如跪太后。

　　江妃反应过来了。合算着自己和儿子被当球踢呢！