《东流水》渝盘

3、战场 五年

　　五年匆匆过去，又是一年冬天。

　　一年前他带着几个亲信从东南军离开，回到了西北一望无际的草原。

　　自然而然的，他来到了新军。经过了又一个四年，这支由余党东拼西凑组成的军队也成了一方势力。

　　按照在齐军的级别，他也该是统领的位置。一位年轻的统领，挂着各种质疑，后门的牌子。即使是名将之后，颇得陛下赏识。在以武力论上下，战功比高低的军营，他用了一年时间证明自己。
　　大大小小的战役，周止至今无一败绩。

　　他对西北实在太熟悉了，无数次午夜梦回，还是在西北骑马疾驰的影子。干燥而热烈的风从身旁呼啸而过，撑起一片衣角，猎猎作响。

　　年少时整日学习的历史、兵法、笔录，终于派上真正的用场。毫不夸张的说，蛮子引以为傲的绞心锤他闭眼都能应对。锁链走势，锤头落点，招式在心里演练了上万次。

　　绞心锤的攻点其实在头部，一挥一甩的功夫，人头便像西瓜一样裂开，红的白的溅一地。
　　招式简单致命，但要应对也不算难。锤头一但落了力便很难收回，若是能一击毙命还好，落了空处就相当于露了一半破绽，另－半在借力上。

　　趁着落空的空隙一剑封喉，速度必须快，不然下一刻借上力的锁链往回走，掉的就是自己的脑袋。

　　西北的冬天很冷，每一个蛮人都有一件能够支撑着过冬的大衣。蛮族里其实很少有流民这种东西，西北人本就迁徙而居，在不同的季节，去到不同的地方。
　　而迁徙到的地方，会有更新鲜的草。不过冬天是不一样的，有时候草会被积雪盖住，这样草就能在保温层下得以存留。

　　新下的雪是蓬松的，这时蛮人会带着他们的羊群去寻找草的踪迹。
　　但雪不是每个冬天都那么仁慈的，突如其来的暴风雪使羊群牛群死去。那么蛮族就会开始袭击边城，掠夺食物，甚至杀害百姓。

　　今年的冬天似乎是好过些，但并不代表战争会结束。这些草原上的游民一直怀揣着进入中原的梦想，这些暴力粗鄙的居民是不被允许的。
　　而大部分的原因是，大夏的城池不足以容纳更多的居民，更何况是语言文字不通的异族。

　　战争成了蛮族进中原的唯一途径，不只是接纳，还有占领。

　　冬风很冷，他不由自主的开始思念。
　　小时候养过一只叫金点的鹰，是在众多鹰中精挑细选的一只，也是父亲给他的礼物。十二岁那天，他将金点放出去给父亲传信，却再也没飞回来过。

　　鹰是认得回家的路的，所以它大概回来过，脚上还绑着没人接收的信。
　　是父亲先失约了，然后他也丢下金点走了。当金点盘旋在上空时，是否还会认得这大火摧残过的地方是它的家呢。

　　在皇宫的每一天都是日复一日的无趣，但是年幼的二皇子生的可爱，不知道现在如何了。可惜雕好的平安符还是没有送出去，宋临大概是忘了的，长大了大概也不喜欢这样的东西了。虽然这样想着，但是平安符还是在怀里好好收着。
　　一块木制平安符，代表他曾经有过安稳的生活。

　　宫中隐隐传出过要立太子的消息，不论消息真假，太子肯定是要立的。宋旦已经五十五了，未听闻有什么重大疾病，但大概也只能撑个五、六年。
　　燕王一党有点蠢蠢欲动的迹象，但朝政大概还是安稳的。

　　营帐外传来快马的踢踏声，接着是一串急促的脚步。有军情来了，周止从案边站起。
　　果然，肖辟握着一封军信进来，常年平稳的语调变得迅速。“哨望台传来警报，约三公里外有敌情。莫日根前天和巴图部一同北上，来的应该是阿拉坦和他的骑兵。”

　　“骑兵大部队不在这，这次敌袭的目的是骚扰。叫何侃带上几个伶俐的，去探一探阿拉坦的位置。应敌阵容照常，如果这次能把阿拉坦拉下马，我们让这些老鼠有去无回。”
　　周止说着，手指按在太阳穴上，试图从缠绕的思绪中摆脱出来。

　　肖辟察觉到他的不自然，有些担忧地观察着他年轻的统领。他出色的表现常常让人忘记他的年龄。
　　周止作战的风格向来是沉稳的，只有在战场上才能在他身上窥见到一点意气风发。

　　周止确实是一个优秀的战士，一个战无不利的指挥。肖辟想。
　　沉默似乎维持得有些久了，肖辟意识到。他收敛起目光，答道：“是！”然后加快步伐离去。

　　外边不断传来号令，厚重的帐帘挡不住震天响的口号声。周止很快恢复到良好的，足以参加一场战斗的状态来。
　　他擅长调整，这是常年锻炼出来的习惯。投入，然后撤离。干干净净，不留痕迹，余下的念想可以留到下次。

　　敌人出乎意料的大胆，领阵的人是阿拉坦的副手，一个嚣张的年轻人。
　　两军在库里斯草原上对峙，泾渭分明。
　　这位副手完全符合传统的蛮人形象——高大，粗鲁，肌肉虬结。口中喊着生涩的中原话，近似于北方口音。大概是从边城人那里学到的，这并不出奇。
　　边城里可能会有蛮人，就像是蛮人中也掺杂着中原人一样。

　　军中也有蛮人和中原人的子嗣，往往出自于蛮人掠去的中原女人。蛮族人鲜少会愿意将他们留下，一出生就丢到边城。然后被好心的人家收留，这样的好心前提是缺少劳力或是不知道来历。
　　不得不承认，人们可能会歧视这些“血液肮脏的杂种”的出身，却从不会歧视他们与生俱来的体质优势。
　　出身带来的耻辱和武力带来的荣誉不冲突，人总是难以拒绝利益。

　　他们将人套上戴罪立功的名头，尽管唯一的罪行是出生。

　　不过也不能排除这蹩脚的口音是莫日根教的，至于蛮人的智者是否能够容忍差劲的学徒，这是另外需要考虑的了。
　　喊话的大致意思是让周止出来面战，句句离不开挑衅。中间掺了几句蛮语，他的老师可能没有教他那些难听的骂人的话用中原话该怎么讲。

　　周止听了传话，对付一条乱叫的狼不在他感兴趣的范围里。
　　“如果想见我，让阿拉坦自己出来跟我说话。”他合上新送过来的军报，这样说道。
　　一旁的肖辟点点头。确实，按身份来说，阿拉坦作为一个小小骑兵头子，别说副手，阿拉坦自己都不敢这么叫器。

　　“那就是没的谈了。”年轻人一如既往的狂傲，一声令下，发起进攻。
　　声势浩大，但是肉眼可见的敷衍。上千骑兵面上喊打喊杀，却边打边退，表面上节节溃退，实际上伤亡极少。

　　周止的一个副官，祁洋，此时在他身边看地形图。
　　“奇怪，他们到底想干嘛。这种打法不像是阿拉坦的作风。”祁洋面露不解，“我还以为阿拉坦只会一股脑地冲，什么时候也会后退了。而且，照韩谠那边给的情报看，巴图大部不是已经转移了？埋伏也说不通啊。”

　　“退得这么明显，有蹊跷。”周止仍然保持着淡然。看着比自己年轻近十岁的长官，祁洋有些怔愣。他好像永远是这样，仿佛没有什么能影响到他。保持着可怕的理智，好像无论发生什么都能应对。
　　一种一切尽在掌握的淡然。

　　周止轻轻用手指在羊皮地图上摩挲，“如果真是诱敌，那阿拉坦的演技未免太差。你看他们退的方向，东二十里，是韩谠的地盘。北五十里，格根部随时能来支援。再往西看，是咱们新军腹地。
　　“这次骚扰打定了主意要全身而退，他恐怕是怕被包夹，就这么不痛不痒的跟我们耗着。

　　“有一点你说的不错，阿拉坦出兵，宁愿折损自己，也要咬下一块肉来。一次骚扰而已，就算被三方夹击，以这里的地形来说，想要脱身轻而易举。他怎么忍得住？”

　　一阵风吹起帐帘，发出呜呜的响声。周止感受着指腹下顺滑的触感，啧了一声。“有谁在命令他？或说有什么重要的事情值得他煞费苦心保存兵力？”

　　突然，他转身背去，重新在案上拾起公文。“叫他们退回来吧，别追了。不出意外的话，一个月内，阿拉坦不会再来了。”
　　祁洋心存疑虑，应一声就退了出去。

　　周止翻看着公文，关注点却在另一件事上。前线西部，能命令阿拉坦的只有两个。一个是领头巴图吉姆，大汗的亲弟弟，一个是万人崇敬的智者莫日根。
　　西部首领额白巴尔思，大汗巴图昂斯的亲军之一，也是与中原交战最频繁，来往最密切的一位首领。前段时间，韩谠传信明确说道，额白巴尔思率领西部大军后撤至战线一百里外休养生息。
　　这不奇怪，在三年前的大战后，巴尔思一直在战线附近徘徊作战，规模不大，但也算是两败俱伤后的小规模打击。

　　去年的冬天断了巴尔思的补给，西部大军中不断出现烧杀抢掠的恶性事件。尽管巴尔思向来睁一只眼闭一只眼不予理会，可争夺在军中各部涌现，这使本来就受到挫伤的西部军更受打击。
　　西部军回撤，只留下了巴图部，而巴图部也在前不久开始迁移。只有一些零零散散的队伍留下，继续完成指令。

　　想到这，周止眸光一暗。韩谠给出的预测是一年后完成休养，届时需要随时做好反击准备。
　　可如果提前了呢，即使巴尔思没有完成休养？毕竟草原并不只有一支军队。
　　韩军没有给出这样的预测，为什么，他们就这么自信莫日根不会带着更多，更大的军队进行回来？

　　是因为寒冷的冬天实在太漫长了，所以见不得光的老鼠也开始凑热闹？
　　当年的事，也许是时候揭开真相了。
　　烛光在黑暗里跳动，周止放下手里捏皱的信纸，心中的兴奋几乎难以抑制，真期待啊。