18、第十八章 白鹿城 ...
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百年前还不是如今大庆苏家王朝一统天下的局面，由于前朝统治者昏庸无能，治下无度，导致天下民不聊生，各地有志之士揭竿而起，群雄割据，战火缭乱之时，白鹿城因其地理位置优越成了兵家必争之地。
已经是寒冬，一场恶战后白鹿城内死伤无数，血流成河。虽然经过背水一战，城主和将士们奋力搏斗一夜勉强守住了城门，但是城内处处可见断壁残垣，无人认领的尸首也仅仅是用草席一裹，活人尚且无处安置，何况死人呢？
更何况城内被围困多日已是弹尽粮绝，当时的城主百般无奈之际准备开门投降，只希望能用全家上下的性命换一城百姓的平安。但是开城投降是在是下下之策。
如今攻城的这支队伍因常常屠戮攻占下的城池男丁而恶名在外，吸引了很多穷凶极恶之徒，导致他们在战场上以虐杀为乐，城主实在担心即便是投降也不一定能为一城百姓换来好的前程。
就在这生死存亡的时刻，后来一手建立了庆朝的武帝带着援军赶来了，以迅雷不及掩耳之势阻挡了叛军的攻势，虽然先锋军人数不多，但是成功打断了叛军的节奏，第一场战争大获全胜，但是粮草的危机仍未解决。
好在军师带领后方援兵截断河流，烧毁了叛军的粮草，摧毁了敌方持久战的凭借。后与城内联合夹击，终于破解了白鹿城的困境。因为军师的出谋划策才能让后续的战斗取得胜利，所以武帝就将军师留在白鹿城帮助城主恢复民生。
当时城内百废待兴，倒塌的房屋需要重建，生病的民众需要医治，其他的事务也需要一一处理，弄得擅长攻城拔寨的城主焦头烂额。好在武帝军师的博才多学成功将城主从这些事务中解脱出来。
渐渐的，只要军师白鹿一出现，就意味着有了转机，为了感谢军师对城池重建的贡献，后来武帝登基后便将这里以白鹿命名，以求祥瑞。不久之后城中也有了不猎杀野鹿的民间约定，更是将偶尔出现的白鹿奉为祥瑞。
经过百年的休养生息，并国主的精明能干，现在的白鹿城是庆朝都城往南的一大商业重镇，因为地处南方气候宜人，同时有河流穿城而过，交通便利，汇聚着天南海北的旅人。
由于前来经商的人颇多，所以这座城镇也极为繁华，光看城门口络绎不绝的行人便可窥探一二。正因如此，守城的士兵在勘探入城者身份时也很是认真，生怕有人破坏了城中繁荣的景象。
午后，一辆不甚显眼的马车自城门入内，负责核验身份的士兵首领接过赶车仆人递来的令牌之前还趾高气扬，看清上面的字后大惊失色，准备跪地行礼。
“不必，此行莫要声张。”马车里传来低沉的声音。
“是，殿下。速速放行！”
马车里，季云帆惊讶的把玩着苏琰方才着人递出去的令牌。
方才快到城门时，苏琰突然问自己可有带当时新婚夜后送出的令牌。
因为那是成婚后收到的第一份礼物，季云帆一直带在身边，只是万万没想到当初以为是苏琰移交府内事务时顺手给自己的令牌竟然有如此惊人的作用，这么轻松就能进城？
“你当初给我这令牌的时候只说出入府中用得到。但是杜主管早就吩咐过守卫，也没人看过令牌，我回回露个面便能自由出入，怎么连别人家的城池都是这样？”季云帆犹豫了一下还是问出了自己心中的疑惑。
都不用看看车里有几人，不用核验这些人姓甚名谁就如此随意的放人，难道就不怕这令牌是偷的吗？
“哈哈，这白鹿城的城主曾是我的启蒙老师，回回我去南疆都要路过这里，若是军务不紧急总要逗留几天。
比现在年轻一些的时候，也总会和城中的守卫比比功夫，方才那人我虽然叫不上名字，当时看着是脸熟，想必也是以前在校场上见过的，不然仅凭令牌没有我，想必云帆还是要被问上一问的。”
杜翔骑马行在马车边附和道：“就是就是，现在城防守卫的领队还是我家殿下的手下败将呢。”
苏琰对于能在心爱之人面前树立起一个武功高强的形象显然十分满意，给了杜翔一个赞许的眼神：“对了，这白鹿城里的南方菜可是一绝，到时候事情处理完我们也可以多留几日带你看看。”
季云帆无奈扶额，口中答应着好好好，心里却是在上演一场大戏：“新婚那天只是个意外，怎么在苏琰眼中自己就成了一个贪图口腹之欲的人，不过......聚福楼的菜确实很好吃就是了，尤其是烤鸭和火锅。啊，已经开始想念了。”
几人说话间马车驶过巷子，向着城中最有名的酒楼驶去。由于城中没有宵禁，附近的酒楼、商铺能通宵达旦营业，也有很多味道不错的小吃摊开在这里，久而久之便成了白鹿城里最热闹的地方。
到了客栈，街上人来人往，热闹非凡。
季云帆下了车，虽然很想表现得面不改色，但确实是被眼前的繁华震惊到了——原本以为都城的酒楼已经规模不小，这里却更加惊人，客栈不光能住宿，下面几层还是酒楼，里面甚至还有舞女表演歌舞，确实十分热闹。
苏琰看着身边因为吃惊而楞在原地的心上人，嘴角微微一笑，上前牵着他的手便走了进去。
杜翔先他们一步过来打点，此刻正在大堂里等待，见二人走了进来立刻道：“殿下，都已经安排妥当了。”
“好。”
待两人安顿好用过午饭，季云帆才抽出空来好好询问。
“你和嘉晔殿下究竟葫芦里卖的什么药，八殿下如今走的无影无踪，我们究竟要去哪里找他啊？”
让我们把时间倒回上午。
“果然如此。”
只见苏琰用手指捻起留在盒子里的字条，上面写：白鹿城乃吾心中向往之地，三日后便归，勿念。
“我这弟弟久居深宫，最向往的就是民间的热闹，但是又因为身体不好，良妃娘娘将他看的比眼珠子还紧，这次好不容易出了都城，能够经过白鹿城，他偷跑去看也就不奇怪了。”
苏琰无奈地心想：“料到这小子会不听话，只是当时只想着如何拒绝，万万没想到这个臭小子居然留张纸条就跑了，把这烂摊子留给我，真的太不让人省心了。”这次真的是要头大了。
不管怎样，至少不是不告而别，虽然确实行为不够妥当，但是嘉晔见了纸条脸色终于好了一些，至少知道自己未婚妻不是逃婚就好，但是明面上又不好责备。
“即便如此也不能如此草率的离开。六殿下，虽然我应该去白鹿城接八殿下，但是送亲的队伍这边还是得留人以防万一，不如我们兵分两路，白鹿城就劳烦你跑一趟了。”
“嘉晔殿下言重了，应该的。我们一旦找到苏玑，一定立刻赶上来找你们，就劳烦嘉晔殿下先行启程了。”苏琰想了想，也没有什么更好的安排。
自家弟弟不能不管，万一出了意外两国都不好交代，但是让其他人去白鹿城万一暴露了踪迹也会闹出轩然大波。所以最好的安排是只能自己带人私下寻找了。
不过这件事也一定要先告诉太子哥哥才好，苏玑这个臭小子真是能给人添乱。
季云帆开始暗自盘算：“白鹿城这么大，我们要怎么找？说是三日便归，万一八殿下跑得无影无踪了，我们也是要一并受罚的吧。”
苏琰高深莫测的摇摇头：“我们先去一个地方，希望那里能找到些有用的信息。”
两人简单收拾后便离开了客栈，为了掩人耳目也没有带侍卫和小厮，只是换了一身普通的服饰，苏琰也摘下了多少有点明显的琉璃镜子。
“云帆，摘了这镜子我可就和睁眼瞎没差了，我们要去的地方不愿，我可以为你口头指路，具体就要劳烦你牵着我一些了。”苏琰换了一身玄色长衫，束起的头发散下一半，对着季云帆伸出手。
季云帆点点头，两人十指相扣。
前脚刚出门，没一会便有一个带着斗笠的高挑男子进了同一家店，这人一身长衫从头罩到脚，一件厚厚的披风也将人挡了个严实。即便现在天气已经有些微凉，这身装扮看着仍是有些不同常人。
“掌柜的，一间上房。”
“好嘞客官，您里边请！”
虽然这人衣着有些怪异，但是在萧瑟的秋风中也只能说有些怕冷，而且这客人出手大方，掌柜的看着放在放在柜台上的银锭眼里就开始冒光，还贴心地是否需要架暖炉。
穿厚点还不奇怪，架暖炉可是确实太惹人眼了。对于客人的拒绝掌柜也没放在心上。虽然被拒绝了，但还是吩咐小二一会送热茶和开水上去，贵客来了，礼多人不怪嘛。
跟着小二进了房间，苏玑摘下了头上的斗笠。没一会，一个鬼鬼祟祟的人影从窗口摸了进来。
“苏玑哥哥。”一身红衣的少女进了房间还在探头探脑，生怕后面有人跟着进来。若是季云帆在这里，定能一眼认出这就是曾在秋猎场上与她比过射箭的周觅了。
作者有话说
第18章 第十八章 白鹿城
