《娘子不贤》缓寻芳草

1、饼铺西施

　　盛京城攘来熙往的晨阳街上，新近开了一间戚氏饼铺。

　　女掌柜姓戚名似玉，是个带着孩子的寡妇，不仅长得人如其名如花似玉，一手酥饼更是做得满街称颂。

　　这天早上，戚似玉像往常一样抱着儿子煊哥儿，给他喂了一小碗软烂的青菜瘦肉粥，本想将他交给丫头带着玩会儿，他却有些闹人，抱着阿娘的腿不撒手。大概是昨夜自己做噩梦哭醒，害得他这小人儿没睡好。

　　戚似玉只好将这小麻烦背在背上，去了前房铺子里。

　　来了盛京小半年，饼铺开张也有两个月了，戚似玉渐渐习惯了这样每日忙碌的生活。

　　她这院子是前后房，前头做营生，后头用来居住，虽面积不大，却一应俱全，是个过日子的好地儿。

　　灶前，一个壮实的小娘子和一个憨厚的小伙子正忙得不可开交，小娘子揉面团、包馅儿、压饼，一套动作行云流水，完成后整整齐齐码了一大盘。

　　小伙子将生饼团整盘端过去，一个一个放在冒着油光的热鼎上，兹拉兹拉的爆炸声立时响起来，香味随之被激发出来，小伙子吸吸鼻子，脸上挂着满意的笑。

　　饼子在鼎上翻了几个来回，已是酥香焦脆，令人垂涎欲滴，眼看着要出锅，戚似玉一手护着背上背着的煊哥儿，一手指着鼎上一堆没多久便要过了火候的饼骂道：

　　“大柱，赶紧出锅，教了你多少回了，还是粗手笨脚、慢慢吞吞，饼坏了小心你的皮。”

　　那叫大柱的嘿嘿一笑，“娘子先别骂，越骂我这手越不听使唤了，等会儿烤焦了就不好了。”

　　说着话，大柱将热鼎从炉火上整个端了下来，直接拿到窗口放到石台上，让负责卖饼的伙计小心些莫要烫着了，自己又马不停蹄从柜子里拿了两个新鼎重新刷油启用。

　　那鼎是生铁铸成，两边有两个把手看着极是沉重，却在大柱手里被挥来舞去，轻松得很。

　　“娘子，你看我如今能几个鼎一起用了，还少了一道出锅的工序，就别骂我了，成不？”

　　戚似玉见状嗤一声，“算你小子还有些力气，要是坏了这锅饼，我可要揪烂你那对耳朵了。”

　　那小丫头听了嘻嘻笑，“娘子，大柱那可不止有力气，还有那么一点儿聪明呢。”

　　戚似玉挑挑眉毛，红艳艳的唇上泛起一抹笑意，却依旧不饶人地哼一声，“春杏，你这死丫头，我看你是动了春心了，怎不见你这般没口子地夸旁人？”

　　“娘子——”小丫头拉长了音调撒娇。

　　戚似玉哼一声，她背上的煊哥儿却咯咯笑个不停，小胖手在戚似玉肩膀上拍得啪啪响，嘴里高声叫着，“娘，娘，出去玩儿！”

　　“都好好干活，不许给我偷懒。”

　　戚似玉训完话，转过身风风火火地掀帘走了，水碧色交领襦裙的裙摆随着她的动作，旋出了个大大的花儿。

　　饼铺门口照旧排着长队，毅勇侯府一个叫长河的小厮，因听了府里一个妈妈说起这家的酥饼，趁着侯爷姜时晏在茶楼里跟人谈事，便自己跑来排队尝个鲜，顺便也窥一窥传闻中这饼铺西施的真容。

　　所谓饼铺西施，乃是因为开张那日戚似玉将自己装扮一新，站在铺子门口揽生意，容色娇美的小娘子，声音柔美婉转地吆喝，一下子便吸引来不少客人。

　　饼铺名声一举打响，生意火热，她自己也得了这么个名号。

　　长河站在队伍里，无聊地四处看，见过往行人好些手里都拿着个饼，有的许是出锅不久，还有些烫，不得不一边将饼子往凉了吹，一边换着两只手轮着拿。

　　风一吹，带过来几丝飘飘忽忽的香气，他不禁有些食指大动。

　　排在长河前头的大婶和小伙子在说话，他也顺耳听了几句。

　　大婶：“这卖饼的戚娘子听说也是个可怜人，男人死了两三年了，给她留了个遗腹子，如今一个人守着孩子和铺子，不容易呐。”

　　小伙子：“婶子说的是呢，戚娘子可是个大好人。

　　前日里我娘正排着队呢，头疾犯了，戚娘子见了，让丫头将我娘带去了她房里，给了个药囊，让我娘放在鼻子底下使劲儿嗅，结果还真是好了不少。

　　我娘走的时候，戚娘子还把那药囊方子塞给了我娘。”

　　大婶：“戚娘子是个心善的。

　　那药囊让你娘放心用，我听我家那口子说，这戚娘子定是懂些药理的，她这饼之所以香，正是为着加了些可以入药的香料。”

　　小伙子：“怪道这般好吃，我娘已经吃得离不开了，我们兄弟几个每天轮着排队给她买饼。”

　　大婶：“你娘是个有福运的，儿女都孝顺！戚娘子这样的好人，往后定也能有好运道的。”

　　小伙子：“我娘也这么说呢，不瞒婶子，我有个堂兄，堂嫂因为难产没了，留下个小女孩儿，我娘昨日还听我那婶娘说起，堂兄看上了戚娘子，央她找媒人呢。”

　　大婶：“哎呀，当真？我可是听说南门外的王押司看中戚娘子了，也已经在找媒人了。你那堂兄条件如何？可配得起戚娘子？”

　　小伙子：“这……我堂兄开了间布铺，条件倒是不差，但跟王押司却是比不得的。罢了，罢了，我跟我娘说一声，让我堂兄趁早死了心。”

　　长河听得一愣一愣，这戚娘子倒还挺抢手。

　　心里存了期待，排到他时，长河忍不住伸长了脑袋往里看，结果却连戚娘子的一个衣角也没望到。

　　小伙计熟练地用长竹筷夹了饼子装进纸袋，见长河付了钱拿了饼还不走，奇道，“看什么呢？”

　　“大娘，您家那个女掌柜呢？去哪儿了？”

　　“去去去，我们娘子忙着呢，你这浑小子！我们娘子那等天仙般的人儿，哪是你说见就能见的？”

　　长河本还要辩解几句，后头的人等不及开始催了，“买完了还不走，磨蹭什么呢？”

　　他只好嘀咕一声，“看看又不会少块肉，哼！”悻悻而去。

　　坐在车辕上，一边吃着饼一边等着侯爷出来，眼里看着街市上来来往往的好看小娘子，心里一一和那想象里的戚娘子作对照，可有她好看？

　　话说回来，这酥饼不止闻着香气四溢，味道也当真不错，饼皮酥酥脆脆，馅料不知怎么调的，又鲜又香，勾得人馋虫四起，不知不觉便吃完了两个。

　　唉，早知道味道这样好，就该多买几个了，本来他还留了一个给侯爷尝鲜呢，没忍住自己全吃了。

　　算了，下回再去排队吧。

　　刚刚擦完嘴巴和手，姜时晏就从茶楼里出来了，他穿一身青竹纹直裰，墨发高束，面容清俊，行止间背脊笔挺、步伐利落，又带了些英朗之气。

　　上了车，姜时晏吸吸鼻子问长河，“什么味道，这般香？”

　　长河讪讪一笑，不想承认自己方才吃独食了，“没什么，没什么！可能是街上哪家小吃的味儿飘过来了。爷您坐好了，咱们这就回府吧？”

　　“嗯，回吧。”姜时晏语气淡淡的。

　　马车越走越远，那似有若无的熟悉香气却始终萦绕在鼻端，姜时晏渐渐有些坐不住，三年多的光景都过去了，他知道自己忘不掉，可从前也只是做梦梦到，如今怎的连她惯用的香料味儿都闻到了。

　　可是魔怔了不成？