7、格林格拉斯（上） ...
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阿斯托利亚跟随母亲与姐姐向营地外走去，她们起得较早，只有两个络腮胡的巫师在她们前面一点儿；那两人一直在争论魔法爱尔兰与英国的边界问题，让阿斯托利亚不胜其烦。
售票处的小屋已经被烧毁大半，那个麻瓜表情迷离地站在废墟前，一口接一口地抽着什么东西。她们从他面前通过，达芙妮与詹妮弗都面无表情没有看他一眼，一如她们来时的无视，也就像几乎所有信仰纯血统的人那样。
但阿斯托利亚不能忽视他；他和他的家庭在虐待下毫无还手之力，这是阿斯托利亚最讨厌的事：毫无理由地欺负无法反抗的弱者。阿斯托利亚还保留着正义感，尽管她身边的很多人都丢失了。她甚至向那个麻瓜偷偷打了个招呼，但他可能太紧张了，只是动了动嘴却什么也没说。
她们前方的一片沼泽地就是可以幻影移形的区域。前面的两个巫师一起离开了，消失时还在互相吵嚷；詹妮弗举起手示意，达芙妮与阿斯托利亚抓住她们母亲的胳膊。尽管幻影移形对一般人存在风险，但女儿们充分信任母亲会带着她们到正确的地方。
“三，二，一……”
和往常一样，阿斯托利亚感到眼前变得漆黑，身体被猛地挤了一下，然后被拽入无尽的真空，就像被塞入包装袋的汉堡；但这次她受到影响更大，脑袋有些晕晕乎乎，显形后差点站不稳而跌倒，好在达芙妮拉了她一把。小心翼翼地睁开双眼，出现在阿斯托利亚面前的是她不能再熟悉的那座建筑——
“欢迎回到格林格拉斯庄园，女儿们。”
游戏结束了。欢迎回家，格林格拉斯小姐。
格林格拉斯庄园，准确是第三任格林格拉斯庄园，修建于十五世纪中叶；祖先们换过两次住址，第一次是从法国搬去不列颠本岛，第二次是由于他人的诡计而使其被毁。庄园的具体地址对外严格保密，据说是“不可标绘”的；阿斯托利亚通过麻瓜地图进行推测，应该在英格兰的雷丁附近。
庄园依照它修建的那个年代的（麻瓜的）建筑潮流，带有一定的斯图亚特风格；主楼双侧翼呈现从中心向后拱的圆弧型布局，中部有巨大的白色方顶，外墙由恰到好处的装饰性雕刻所占据。庄园顶镶嵌着格林格拉斯家族的徽章，在草地腾跃的银色独角兽，和阿斯托利亚佩戴的项链上的图案一模一样。
阿斯托利亚与母亲和姐姐踏过大路走向庄园黑色的铁门前，詹妮弗拿出她的魔杖，对着本应是门环的地方施了一个家族特有魔咒；这是阿斯托利亚学会的第一个咒语，它可以让门识别确认她们的身份（至少是她们魔杖的身份），就像金妮曾告诉她麻瓜用指纹做的那样。门识别出了詹妮弗榆木、龙心弦、十又二分之一英寸的魔杖；接着又认出了阿斯托利亚梨木、独角兽毛、十又四分之一英寸与达芙妮月桂木、独角兽毛、十四英寸的魔杖们。
达芙妮最后走进去后，门在背后咚的一声关上了，阿斯托利亚的身体微微一缩；她总容易被突然的响声惊吓，哪怕这个她本应该预料到。映入阿斯托利亚眼帘的是房屋的主殿，传统的大理石柱与彩绘天花板，却搭配着不寻常的双螺旋楼梯与拼贴地砖，尤其是隐尊贵显活力的红黑色调，表露出庄园设计者趋于革新的个性。
主楼共有四层，包含着数不清的房间和藏品。事实上，这对于现在的她们来说反而是一种负担，在这里生活的除了母女三人，就只有几个小精灵与魔法生物了，她们仅存的亲戚或是失去联系，或是不情愿来。然而为了大家族的排面，她们仍然要把这庞大庄园的每个角落常扫常新，并支付维护草坪和城堡的不菲费用。
詹妮弗号令了小精灵们几句，随后便离开女儿们上楼了；阿斯托利亚还有些被之前幻影移形的晕眩所影响，于是也摇摇晃晃地登上楼梯，前往自己的房间休息。
“哎哟，高贵的公主殿下回来啦！”迎接走向左翼三楼卧室的阿斯托利亚的，是一个尖细而稍显轻浮的女人声音。
“很高兴与你再见，格林格拉斯夫人……还是叫你卡罗小姐呢？”由于布莱兹·卡罗·格林格拉斯（Bblythe Carrow Greengrass）对是否情愿被以娘家姓称谓的态度一直摇摆不定，阿斯托利亚索性两者都称呼一遍。
这幅十八世纪的油画像从阿斯托利亚记事起就跟着她了；它先是被挂在房内正对床的地方，等到阿斯托利亚长大了一点，她立刻就将它请到了外墙。画像的主人布莱兹似乎被画像本身用色灰暗的特点所影响，多数时候，她都在毫无道理地抱怨阿斯托利亚的各种毛病，给她开心的情绪泼冷水。阿斯托利亚之所以还没有把它丢到空房间，主要是她偶尔兴起唱的几句《弥赛亚》真的很不错；另外，和她打嘴仗也挺有意思的。（与画像吵架最有意思的一点是，你可以随时一走了之，对方只能闭眼装死。）
“我诚心希望粗野又无趣的魁地奇比赛没有玷污殿下华贵的风度。”布莱兹讽刺地说，做作地抖了抖绿色古典连衣裙上的灰尘。
“世界杯比起在霍格沃茨上学来说，自然是无趣了一点……想必夫人两样都不稀罕吧？”
阿斯托利亚低吟着，知道她戳到了布莱兹的痛处：作为一生被婚姻绑架的纯血统小姐，布莱兹从未有机会进入霍格沃茨学习，事实上她根本没有自己的独立身份，这让她嫉妒阿斯托利亚的自由。
“我当然不稀罕。”布莱兹做出一副“标准纯血女士气质”的模样，但阿斯托利亚还是察觉到了她下巴处紫色的疤痕——那是关于布莱兹在家族中最著名的传闻，她曾因一连生下五个女儿而被丈夫差点处决，而后尝试服用除草药剂自杀，幸亏被小精灵救下并且保密情况（在那个时代自杀的行为是奇耻大辱），才只是留下了永久性的伤疤。
好吧，好吧，别把她逼太紧，毕竟阿斯托利亚在家的时候，与布莱兹总是抬头不见低头见的。“我自然知道，卡罗小姐……”
”我是格林格拉斯夫人！”
“好吧，格林格拉斯夫人，我可以进去吗？”
阿斯托利亚步入房间时，用余光瞥见布莱兹一瞬间的失落；不管她怎么试图否认，但无论是生前还是死后，布莱兹的生活总被忧郁与孤独笼罩，这真是可惜她的名字了。
阿斯托利亚的房间很宽敞，矩形的闪亮窗户正对着白色金边的房门，一半被亮紫色的丝绸帷幔遮盖，紧靠着铺有粉红天鹅绒被单的中等尺寸的胡桃木床。一部分阳光从半掩的窗户映在被单之上，留下了泛金的耀辉；阿斯托利亚迫不及待地扑向那金色的光芒，将头埋于暖流之下。
透过半透明的被单，她可以看到贴有天蓝色波纹墙纸的墙壁与墙上用呆板的字体印上的显眼的“以中立为策略，但以变化为态度“字样以及它的法文版本。尽管没有证据，但阿斯托利亚相信这是庄园第一任主人加菲尔德·格林格拉斯（Garfield Greengrass）的真迹。年轻时的她曾嫌它丑陋而想用哈利·波特（Harry Potter）的海报遮盖它（不准告诉任何人！），但现在她开始理解她那个以进步的姿态重建家族辉煌，却在晚年放弃革新希望转回中立的祖先的想法。格林格拉斯家族从那以后几乎一直维持中立远离争斗，而这句话的前半部分也被作为家训沿袭下去，后半部分却只留在了这个房间。
“利亚小姐！您的姐姐想要见您！”
从被窝中钻出的阿斯托利亚揉揉眼睛，看着达芙妮的私人小精灵亚蒂（Yaty）搓着手等待着她的回答。
“让她来吧。”
亚蒂扯扯它身上绿布的边角，向阿斯托利亚鞠了一躬。“好的，小姐！”小精灵瞬间离开了。
阿斯托利亚没有说谢谢的想法；曾经她会感到一点犹豫，现在也没有了。尽管她讨厌欺负弱者，但并不认为弱者一定与她平等；她从金妮那里了解到麻瓜创建了他们自己的灿烂文化，但在她看来，小精灵没有什么特点值得她同样的尊重。
三声轻柔的敲门后，达芙妮迈着优雅的步子走了进来。虽然阿斯托利亚不知道她为什么要来，但当姐姐坐在旁边俯视她的秀发，将盖着黑袖的修长的手臂搭在她的肩膀上时，她感到一种独特的安全感。
阿斯托利亚看向姐姐漂亮的眉眼；达芙妮除了身材较高与较瘦，与妹妹长得十分相像，但阿斯托利亚自视平凡的面容放在达芙妮上却美得不可方物。
“我想确定你没事，托里。”达芙妮无法掩饰她的忧虑，“这毕竟是你第一次遇到夜间袭击，而且你的身体本来就不是很好…… ”她咬紧嘴唇，一丝伤感在她的脸上浮现。
“你又来了，姐姐！我说过很多次了，我没事。“如同此前的无数次一样，阿斯托利亚翻着白眼，无奈地说出这句话。
当然，她很感动——她是说真的！但现在达芙妮就像一只不停用长喙轻啄她头发的乌鸦；而她万年不变的古板的黑色连衣裙让她甚至更像乌鸦了。哦糟糕，她好像不小心把这些说出来了。
达芙妮轻推了妹妹一下，做出一个很失败的假装愤怒的表情。“你知道时尚对我来说没有意义——我连颜色都无法区分呢。”
“但看着你的人可以区分呀。”
“那可与我无关——别人看得顺眼，又不会让我开心。”达芙妮摇了摇头，“我就乐意这么穿，换种风格反而不适合我呢。”
“如果你不尝试，你怎么会了解呢？”
达芙妮无奈地眨了眨眼，“你总喜欢让人尝试与改变，而我则希望能尽量不干涉大家各自的发展，托里。也许有时候顺其自然就好了。”
“也许你的想法也有些道理，姐姐。”阿斯托利亚抬起头，“那你就更应该让我保持喜欢帮人改变的品质呀。”
这句话引起了姐妹俩的一阵笑声。在阿斯托利亚自然地躺倒在姐姐的怀里时，一向有些抗拒身体接触的达芙妮也笨拙地吻了吻她的额头。阿斯托利亚明显感受到了，在这个私密的特殊时刻，姐妹俩幼时的一部分亲密又回到了身边。她为此而很感激。
“再亲我一次吧，我喜欢这样。”阿斯托利亚向达芙妮撒着娇说；后者绽开笑容，再次低头一吻。
“你和我们的父亲很像，亲爱的。”达芙妮充满爱意的向阿斯托利亚低语。
尽管两人的父亲，艾尔伯图罗斯·格林格拉斯（Albatross Greengrass）在两人都很小的时候就死于意外事故，但姐妹俩都会梦见他许多次。达芙妮在父亲过世时大概2岁，她还依稀记得父亲对她的爱抚，这自然让她尤其为父亲的缺失而悲伤，特别是她与母亲的关系并不是很好的情况下。
艾尔据说在生前是个很有正义感的人，差点在神秘人第一次崛起时率家族加入了凤凰社阵营；有传言是食死徒刺杀了他，但没有任何证据。除开他的一些勇敢与一些鲁莽，阿斯托利亚的身上确实有她的父亲的影子，这无疑让达芙妮爱她更深了。
“啪”，一个名为迷妮（Minee）的小精灵出现在了阿斯托利亚的房间，她长得最为丑陋，因而被选为小精灵们的总督；达芙妮立刻放开了妹妹的手臂，有些紧张地向床后缩去。
“格林格拉斯夫人让两位小姐前往正厅用餐！”
迷妮消失后，达芙妮仍然显得有些恍惚；面对阿斯托利亚的“暧昧”眼神，她只是僵硬的摸了摸妹妹的金发。“放好你的东西后就下来吧。”
达芙妮的背影很快消失在门后，她嘴唇的温度却还残留在阿斯托利亚的额头。阿斯托利亚已经很久没有感受到这种姐妹间的亲昵了；它产生的自然，却结束的突然，令她有些遗憾。
“可怜的公主殿下！被食死徒吓得哭鼻子了吗？”阿斯托利亚走出房间时，布莱兹以一种抓住把柄激动的语气说道。所以她知道世界杯上的事了；阿斯托利亚不禁怀疑如果布莱兹这样的娇小姐碰上食死徒的骚乱，她会不会吓得尿裤子，毕竟她连自己讨厌的的夫家姓都没有胆量弃之不用。
“随便你怎么说吧，格林格拉斯夫人或者卡罗小姐，下次记得提前告诉我该怎么称呼你。”说完，阿斯托利亚走下了楼梯，留着布莱兹一个人生闷气。
作者有话说
第7章 格林格拉斯（上）
