《【HP】活下去吧，阿斯托利亚！》TSRat

64、暗巷探险（下）

　　阿斯托利亚轻轻推开房门，她的姐姐盘腿坐在地上，闭着眼睛一言不发。墙上绘着某位通体深蓝的神祗，阿斯托利亚不知晓他的名字；达芙妮的左边放着几个装着什么的罐子，右侧是一摞书，最上面那本冒着黑烟，但由于它吸收黑烟的速度更快，这里的空气还是干净的——阿斯托利亚想起来了，这就是姐姐那天在图书馆看的书。
　　达芙妮还在静坐着，仿佛没有察觉自己的到来；她冥想的样子看起来十分陌生。阿斯托利亚走到她的面前也盘腿坐下，她带着一颗砰砰跳动的心，拍了拍达芙妮的肩膀。
　　达芙妮一动不动。
　　“达菲！”
　　达芙妮的身体一阵震颤，她从那神秘的思维中渐渐苏醒过来，睁开眼睛。她被吓了一跳，阿斯托利亚可以感觉到，虽然姐姐肯定不像自己受惊时表现得这么明显。
　　“托里？你……你怎么来了？”达芙妮盯着阿斯托利亚的眼睛；她本能地用手遮挡一旁的罐子。
　　“哦，我以为你知道的。”阿斯托利亚轻声说，“大门的那两个人说他们和你讲了。”
　　“也许吧。不过，练习封闭术的时候几乎什么也听不见……”达芙妮喃喃地说，她似乎很快接受了这个现实。“其实，我应该知道你总有一天会找到这里来的。”
　　“没事的，达菲。我只是想知道，你在这里干什么。”阿斯托利亚凑近了姐姐一点。
　　“当然，当然。”达芙妮抿着嘴。过了几秒，她终于下决心开口，“封闭术——大脑封闭术。这里是我练习的地方。”
　　“只有大脑封闭术吗？”阿斯托利亚看向那些玻璃罐；罐子里全是蜘蛛一样的昆虫，有几只还活着，还有一些已经肚皮朝天，咽了气。
　　达芙妮低下头——不一会儿又抬了起来。“我想你知道我用它们在学什么了吧，托里。”
　　“可是……那不是……”
　　“不可饶恕咒用在非人类生物上并不算违法，托里。”达芙妮点点头，“穆迪教授在第一堂课上就向我们演示过了；我写信告诉了母亲，她让我也练习着试试。”
　　她又直视着阿斯托利亚的脸庞。“我没有用它们伤害过任何人——以后也不会，希望如此。”
　　“可那么，你学习它们干什么呢？”
　　达芙妮似乎有些慌乱地眨了眨眼。“危险总会有的——对我这种前途的人来说。我需要保护家族，保护学院的荣誉，一切手段都是必要的。”
　　“我真的希望你不要想知道这方面的事情。”她擦着额头上的汗珠说，“但还是顺其自然吧。”
　　阿斯托利亚握住达芙妮的双手。“听起来像是一份巨大而艰辛的责任——比我认知中一般的家族主人、或者级长要艰辛得多。”
　　“没错。”达芙妮小声说，“我别无选择。”
　　“为什么呢？”阿斯托利亚皱着眉头，她从来不了解这些方面；美好的童年与此无关，而她们冷战时根本没有什么交流。
　　“我知道你长女的身份别无选择——但级长的竞争并不是这样啊，如果你不喜欢，你随时可以退出呀。还有那些超过普通责任的包袱——你为什么要接受这一切？”
　　这回，达芙妮停顿的时间最长。似乎有一个世纪那么长，她才重新开口说话。
　　“这就要说回大脑封闭术的问题了。”
　　阿斯托利亚点点头。
　　“在我六七岁的时候，作为家族的长女，母亲便让我学习各种东西，从实用魔法到社交礼仪。”达芙妮说，“那时，我渐渐失去了陪你玩的时间。”
　　“我记得。”阿斯托利亚说。
　　“但你那个时候不理解——也许现在也不是很理解，作为英国最古老家族的唯一女性继承人的意义与责任。事实上，我那时也不明白。”达芙妮叹了口气，“但我们的母亲明白——在父亲去世后，她一瞬间接过了这副重担，就像一座山压得她喘不过气来。”
　　“所以她在小时候才会把我们送到爷爷那里。”
　　“是的。但她把我们接回来时，也不是为了‘浪费精力’的玩乐——她只是想着，马上就该是培养接班人的时间了。我每天都在她那里训练很久，一度让我很崩溃，我承认。”
　　“但你挺过来了。”
　　“一开始是这样。”达芙妮的身体抖了抖。“我学得还算快，母亲也说我很有天赋；但母亲开始教我一些超前的东西，不属于我那时适合学习的内容——其中就有大脑封闭术。大脑封闭术现在开始学是合适的；但那时实在太早了。”
　　“提前接触它的后果是毁灭性的——它使我患上了立即性褪色症。”
　　“立即……什么？”
　　“立即性褪色症，一种很罕见的病症。”达芙妮一口气吐出那个拗口的词。“它会让人丧失自己的部分感知与共情能力，就像世界在面前褪色了一样——我的色盲其实也是这种疾病的并发症状。如果不经过长时间的再次刻意学习与记忆，这部分情感就无法恢复。”
　　阿斯托利亚一时间不知道说什么，她看着达芙妮低垂的眼睛。她完全没想到，达芙妮变得冷漠的原因是这样。
　　“我……怎么一点都不知道？”
　　“母亲对你隐瞒了。”达芙妮淡淡地说。“其实你也不是完全不知道，我记得那时我挣扎于自己的问题，与你也开始疏远——我的病症最严重时，甚至把一杯红酒泼在了你的身上。”
　　“我记得是一杯水。”阿斯托利亚略显疑惑。
　　“我说错了，是水——我不知道你还记得这么清楚。”达芙妮的语气里有一些愧疚。
　　所以这就是她那段混乱记忆的原因咯，阿斯托利亚想。这可以的确解释她那天看到的姐姐的反常行为；但她还是有些不明白……那段记忆很不完整，这个问题还没有解决——直觉告诉她，她是不能指望姐姐主动说出来的。
　　“之后我上了霍格沃茨，在这里我的问题反而越来越严重了。我的努力没有起作用——我不可能再过正常人的生活，只能走上母亲为我选择的道路。”达芙妮叹了口气，“很抱歉我撒谎了，托里，我确实不是因为朋友而刻意疏远你——我那样说，只是不想让你担心我孤单的状态。”
　　“但我的确很担心。今年……”阿斯托利亚有些难过地看着姐姐，欲言又止；她不想出卖特蕾西将冥想盆带进学校的事。
　　“还有一个问题；你刚才说过这种情感能力是可以被重新学习的——那你现在的表现应该越来越好呀。”
　　“不是的。”达芙妮摇了摇头，“我没有学习。”
　　“啊？为什么？”
　　“一开始的确有所好转——特蕾西的笑话确实能影响我。但我主动放弃了。”达芙妮靠着一旁的墙壁，“一方面是母亲的原因，她认为不多愁善感是有好处的；另一方面，我的责任也不需要太多的情谊，没有优柔寡断反而更好——而且，我还有很多事情要学。”
　　“可是……我认为情感是我们最重要的东西之一。”
　　“对你来说是这样的。”达芙妮苦笑一声，“你生来就有自由探索世界的权利。”
　　“你也有！而且发自内心的情感很简单的，我想。”阿斯托利亚望着达芙妮湛蓝的眼眸。“告诉我，姐姐，你自己的想法是什么——那个在童年陪我嬉笑打闹的女孩的想法是什么。”
　　达芙妮叹了一口气。“我已经不再是那个自己了，利亚。我现在的想法没有什么意义……如果你真要知道的话，我也认为感情用事并不妥当。”
　　“我不是说感情用事。我的意思是多交朋友，和人打招呼，正常交流……就像大家一样，达菲。”阿斯托利亚坚定地说。“你可以做到的。”
　　“我不想这么做。”达芙妮摇摇头。“没有意义，没有时间……而且很危险。”
　　“大家都是这么做的。”阿斯托利亚轻声说，“我和你曾经也这么做。”
　　“我和大家不一样，托里。”达芙妮用手撑着脑袋。“和你也不一样！你没有责任，没有罪恶，只有理想主义，这再好不过了。如果没有我，你就会去承担——我永远不想看着你被迫这么做。”
　　“我理解，我理解。”阿斯托利亚说。“你承担了很多，达菲，我一直都知道。但这并不是说你没办法交朋友……”
　　“你还是不理解，托里，一直是这样。”达芙妮喃喃自语，“也许永远都是这样——那就更好了。我不想再来一遍这种悲剧。”
　　“什么悲剧？”
　　达芙妮的神情恍惚了几秒。
　　“悲剧？什么——当然是我自己。”
　　她狠狠甩了甩她的金发，脸上还是面无表情。
　　“在命运无情的安排之下，我从来没有机会做出自我的选择；就算做出了，也无能为力——只会招致灾祸。”
　　阿斯托利亚五味杂陈地看着达芙妮的面颊，她的话语声越来越小。“姐姐，也许现在还不晚——我们还可以找回一些曾经的那个自己，起码，去试试，求你了……”
　　“已经太晚了，托里，早就太晚了。无论从能力上，还是客观环境上，我都没有从头再来的机会了——就算再去尝试，也只会增加我们之间的痛苦。”达芙妮说，她的语气带着一种无奈的妥协。“现在我只能顺着这条路线前行，祈祷梅林给我一个好结果。”
　　“如果，”阿斯托利亚深吸了一口气，“如果我早一点知道的话……我明白我不理解，但我也可以帮你，我们是姐妹……”她有些说不下去了。
　　“没用的，托里，没用的。”达芙妮抚着阿斯托利亚的长发，轻轻的说，“这并不怪你，如果我能作主的话——我希望你永远也不要知道。”
　　“你或许也感觉到了，我始终在学校保持对你的距离。”她接着说，“每次这样做时，我的心都像在滴血一般；现在你是我唯一能唤起强烈情感的对象。但我不能让我的肮脏影响你的纯洁。我们没法回到过去了——但我愿意守护你的未来，哪怕我不在你的未来之中。”
　　阿斯托利亚看着姐姐呆滞地盯着前方，显现出少见的脆弱模样。她想起小时候那次自己从山坡上摔下来，弄得膝盖血流不止，姐姐为自己包扎时，也是这副担忧的样子——她是个坚强的女孩，阿斯托利亚不记得看她哭过，但她的悲伤总是与自己的心相通。
　　突然之间，阿斯托利亚心中的其他一切想法都烟消云散了。她不再希望姐姐能回到过去的模样，也不想再管那些姐姐对自己的隐瞒；现在，她只想自己把她拥入怀中，告诉她还有自己的存在。
　　”达菲……“她感受着姐姐怀中冰冷的温度，”还有我。我在这里。“
　　”我一直都知道你在这里呀。“达芙妮勉强笑了笑。
　　”不管发生什么——不管是什么，我会站在你身边的。我们会一起面对的。”
　　“我不需要你站在我身边。”达芙妮叹了一口气，“我只希望你能保护好自己，过的幸福快乐——不要像我现在这样。”
　　“你现在这样没什么不好的！”
　　“真的吗？”达芙妮微笑着低头看向妹妹。“我不信。”
　　“我是说，虽然不是最好——但我相信，你还是那个我最亲爱的姐姐，以后也一直会这样。”
　　阿斯托利亚说着，一阵令人恐惧的感觉又涌上了她的心头。以后也一直会这样吗？姐姐已经失去一些情感的能力，再加上大脑封闭术的学习——她很害怕姐姐有一天会忘记她们之间的感情；这种想法让她几乎流下泪来。
　　“达菲……”阿斯托利亚在姐姐的怀中埋着头，“答应我不要把你的妹妹忘了，好吗？”
　　“别瞎想了，托里。”达芙妮坚定地说。“这不可能发生。”
　　“可你已经……”
　　“无论我失去多少感情，我都不会忘记你，托里。”达芙妮靠着妹妹的脑袋说。“高级的大脑封闭术有一个特性——就是要选一个意义重大的人作为记忆之锁的锁眼。只有靠两人之间情感的强烈联结，这种封闭术才能达到最好的效果，让一切摄神取念大师都无功而返——然而，关于这个人的记忆也是最脆弱的部分，一有闪失则全盘崩塌。既是铠甲，也是破绽。”
　　达芙妮闭上眼睛，“我选的是你，托里。这也意味着——我永远不会停止对你的爱了。”
　　阿斯托利亚不知道该说什么好；她只是轻轻把头埋在姐姐柔软的胸脯，就像曾经她们无数次做的那样。小时候，她只是个爱把棋子到处甩来甩去、背着妈妈在山上瞎跑的小麻烦鬼；姐姐在那时就是她的守护天使了。一直到现在——她们经历了这么多。
　　“我也是，达菲。”阿斯托利亚带着一点呜咽，“我也是。”
　　“我知道。”
　　“还有，我也会帮助你走上正常生活的。”冷静下来后，阿斯托利亚坚定地说。“我明白我们的未来不可能成为对过去的再现；但我愿意尝试其他方法。你是格林格拉斯家族的继承人——你也是我姐姐。我姐姐必须得到幸福。“
　　达芙妮笑着拍了拍妹妹的额头。“去尝试吧——我不拦着你。”
　　她们又一次抱在一起。这不是阿斯托利亚计划中的谈话方向，姐姐也没有向她完全说实话，她很清楚这一切；但她很享受现在的时光。毕竟，在你能得到一个姐妹间的拥抱时，为什么要拒绝呢？

作者有话说

　　大脑封闭术的设定为自设