30、记忆的痕迹（下） ...
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一推开大门，那条带拱门的小巷就又映入阿斯托利亚的眼帘；尽管似乎已经知道达芙妮来霍格莫德的目的，但阿斯托利亚还是拉着凯瑟琳停住脚步。她观察了许久，发现只有寥寥无几的人从小巷里进出，这让她又起了疑心。
“你待在此处不要乱动，我去里面看一看。”
为了避免凯瑟琳又心生畏惧，阿斯托利亚决心独自去一探究竟。可没走几步，她的心里也打起了鼓；巷里越来越窄，仅有的一丝光线也渐渐消失，四周还笼罩着星罗棋布的白色迷雾遮蔽视野，似乎是人工施咒而成。
阿斯托利亚不敢再前进下去，她毕竟不是格兰芬多；于是她连忙回头折返，所幸，没有遇上什么危险。
她跨过巷口斑驳的拱门，却不见凯瑟琳的身影，只有街对头的佐科笑话店处闹哄哄围着一大群人。她凑上前去，发现凯瑟琳捂着脸坐在地上扭动，她的指缝中满是血，正一滴滴流到她银绿色的领带上，这把阿斯托利亚吓坏了。
韦斯莱家的那对双胞胎兄弟将她围在中间，相比往日捉弄人的神气，此时他们显得不知所措；其中一个的手中还拿着很明显是恶作剧的一种褐色药丸。
“凯特！”阿斯托利亚大喊一声，穿过人群抱住凯瑟琳；她的双臂不受控制的在空中乱抓，阿斯托利亚将它们使劲握住，发现她的整张脸已被血抹得一塌糊涂，但似乎并没有明显的伤口。凯瑟琳很快晕了过去。
阿斯托利亚抽出她的魔杖，直起身对着韦斯莱两兄弟，“你们对她做了什么？！”
“我们不想故意伤害她……\"拿着药丸的那个忙说。
“弗雷德想找人试试他的鼻血牛轧糖……”
“我们在自己身上试过很多次了……”
“你的斯莱特林朋友刚好在这里……”
“我们准备了解药，没想到她对鼻血的反应这么大……”
原来如此！她又急又怜的望着倒在地上的姑娘，连忙从弗雷德·韦斯莱（Fred Weasley）手中抢过褐色药丸塞到她的嘴里。小傻瓜！竟然还不明白，不要随便接陌生人，尤其是这对捣蛋鬼的礼物的道理？
“快把她送到校医院！”没等阿斯托利亚说完，双胞胎就一人一边抬起已经停止流血的凯瑟琳往外赶；阿斯托利亚紧随其后，他们快步甩开了人群，好不容易到了霍格莫德村口，双胞胎却向右一拐，朝蜂蜜公爵跑去。
“你们在干什么？”双胞胎没有回答她，跑在前面的弗雷德用他空闲的手拿出魔杖在店门前的空地施了一个“霹雳爆炸”咒；趁顾客与店员都出来一探究竟时，他们迅速溜进店内，阿斯托利亚只好气喘吁吁地跟着他们。
双胞胎进入被帷幕遮着的库房，走下通往地窖的楼梯；他们将凯瑟琳放好，搬起了其中一块格外老旧的地板，它的底下似乎有一个深不见底的洞口。“这是……”
“来不及解释了，快下来！”
看见弗雷德带着凯瑟琳跳下洞口，阿斯托利亚也跳了下去，她落在柔软的平地上，很快就意识到这是双胞胎在学校发现的密道之一。阿斯托利亚顺着前方的下行石阶跑去；乔治在最后将地板搬回原位，不一会就超过了她。
他们在这条略显潮湿的密道中跑了约莫五分钟，到达石阶底部，又冲上一条较平坦的石滑梯；触顶时，弗雷德提起魔杖，低声念叨了一句。
“左右分离。”
洞口霍然分开；阿斯托利亚跟着他们跃出这个她毫无印象的独眼女巫的雕像，在城堡里的连廊中穿行，又跳下一层楼梯；疲惫而充满担忧的她只能勉力支撑这段距离，谢天谢地，他们终于抵达了霍格沃茨的医疗翼。
“半瓶安眠剂，好好睡一觉，她应该就没事了……”穿着护士服的波比?庞弗雷夫人（Poppy Pomfrey）用咒语将凯瑟琳的脸擦干净后，忿忿看向在大冷天汗流满面的三人，“你们最好小心点，谁知道你们一天天在想什么鬼主意……”
她离开后，阿斯托利亚走近病床。过了不久凯瑟琳就醒了，她像着凉般抖动起身体来。
“凯特！”阿斯托利亚轻轻摇晃着好友的被子，“你没事吧！你怎么能听信那两个混蛋……”
“嘿，我认为我们……”双胞胎中的一个在身后喊道。
“你们给我出去！快离开！”阿斯托利亚转过头驱赶他们，两人识趣地退出去了；她回头时，看见凯瑟琳又像要哭的样子了。
“凯特，怎么了？快告诉我！”
“我…我很抱歉，利亚，”她的好友抽噎着说，“我知道我总会把一切都搞砸…”
语言很难形容阿斯托利亚此刻的感受；想起自己之前对好友的指责，她感觉自己的脸颊发烫。“不，凯特，你不需要道歉，我……”
“你不应该在病房里大声喧哗，格林格拉斯小姐！”庞弗雷夫人拿着笔记本又走了过来；她将绿色羽毛笔向空中一丢，笔尖灵活地在纸页开头签下日期与时间，“至于你，亲爱的，请告诉我你的名字。”
“凯瑟琳?汤普森。”
庞弗雷夫人的羽毛笔抖了抖墨水；她给了凯瑟琳一个友善的笑容。 “你为什么会晕血，亲爱的？”
凯瑟琳颤抖着坐了起来；阿斯托利亚本因回避隐私而意欲离开，但她的好友无力地扯了扯她的袍子，她便会意留下了。凯瑟琳在说话前咳嗽了好几声。
“我的……父亲与母亲，他们都曾经参加过战争……在‘神秘人’还活着的时候。他们和他打。”凯瑟琳每说一句就大口喘着气，“在快要打完时，一群坏人突袭了我们家，父母两人忙着保护我，他们都受了很严重的伤……他们和敌人的鲜血洒满了地面，天花板上，床单上，壁炉里，到处都是。父亲浑身是血地继续战斗……”
她闭上眼睛，不知是由于身临其境的恐惧，还是一次说这么多话耗光了她的精力。“我那时还是个婴儿，只有些模糊的印象。”
“但你去年在摄魂怪里看到的就是这段记忆，对吗？”阿斯托利亚不禁问。
“是的，从那次以后……我就对血产生了恐惧。”凯瑟琳已满是泪痕，这是阿斯托利亚第一次看见她无法抑制的哭泣。“我害怕流血，也不想再让人流血了……我做不到像父母那么勇敢，不能跟随他们去格兰芬多，只能让斯莱特林带走了我……我想爸爸一直无法原谅我的选择。”
阿斯托利亚握住凯瑟琳的手；庞弗雷夫人突然开口，她的声音带着几分惊讶，“我认识你的父亲，亲爱的。”
凯瑟琳眨了眨眼，“真的吗？”
\"当然！你的父母遇袭受伤后，都被运送到这里接受了我的治疗，当时神秘人已经控制了圣芒戈，只有霍格沃茨还算安全……你长得和他们很像，亲爱的。“庞弗雷夫人柔声说。
“谢谢您，夫人。”
“不，也许我做的还不够；我要给你的父亲写一封信，治疗治疗他的‘心病’——我就是斯莱特林的学生，汤普森小姐。”
这回连阿斯托利亚也瞪大了眼睛。“您也是我们学院的？可是……”
“我看起来一点也不邪恶？拜托，在我不让你们出院时你们可不是这么说的。”庞弗雷夫人笑了起来，“决定我们真正自我的，不是我们的能力，而是我们的选择。当然，我也许要承认，在斯莱特林做出正确的选择更加困难；但只要我们坚定自己的内心——大多数人都能做到这一点。”
凯瑟琳的精神在这番邓布利多式的发言后重新振作了许多；她欣喜而感激地望向庞弗雷夫人的背影，待对方完全消失后，她主动给了阿斯托利亚一个拥抱。
阿斯托利亚此时却并不是很好受；她知道，自己对好友犯下了错误，她理应继续刚才的道歉——但在脑海深处却一直有声音说，金妮未尝没有凯瑟琳悲惨的经历，但她就不似凯瑟琳这般性格，这般畏缩与依赖——她发自内心诅咒这邪恶的声音。她拍了拍凯瑟琳，最后还是只对安眠剂的用法叮嘱了几句就离开了。
出人意料的，韦斯莱双胞胎站在医疗翼的门口还没有离开。
“你的朋友……她怎么样了？”
看着双胞胎这般反常而有些别扭的样子，阿斯托利亚被逗乐了；她摆了摆手，“放心吧，她没事。”
“格林格拉斯小姐…”
“我们为这次失误而向您和朋友致歉…”
“并且愿意给您一些补偿…”
“事实上，我想我们已经给她补偿了…”
“独眼女巫雕像的密道，不是吗？”
双胞胎独特的说话方式让阿斯托利亚忍俊不禁，很好的缓和了她之前的不安。“是啊，但也许你们也需要为去年送我的那条蛇而补偿？”
“当然，当然…”
“四楼的镜子后曾有一条密道…”
“不过我想你们已经发现它塌陷了…”
“打人柳下面还有一个入口…”
“可以连向尖叫棚屋…”
“如果你知道怎么活着进去…”
“以及怎么活着回来。”
阿斯托利亚对弗雷德那句奇怪的话一时没有反应过来；她只是与双胞胎一起笑着：“哈哈，也许这以后会有用的。”
“后生可畏啊。”弗雷德转身对乔治·韦斯莱（George Weasley）说，后者向阿斯托利亚狡黠地眨了眨眼，“那么，祝你和朋友一切顺利，有缘再见。”
“也祝你和金妮永结于好。”没等阿斯托利亚意识到弗雷德说了什么，乔治就拉着他走开了。
“所以，霍格莫德怎么样？”
戴绿色发卡的特蕾西懒洋洋地靠在公共休息室的沙发上，她刚对那些感兴趣的同学讲完了一轮新准备的笑话，其中大多数是与麻瓜有关的——与很多外人所想的不同，斯莱特林有相当的不那么偏激的学生喜欢部分麻瓜玩笑，尽管他们可能不会在其他的场合承认这点。现在，只有她与阿斯托利亚留在这里。
阿斯托利亚简要地向她的新朋友描述了一番；她能感觉到她们的关系越来越亲密了。她一直知道，特蕾西有着斯莱特林的精明手段，但待在她的身边，还是让阿斯托利亚感到不同于其他时间的轻松与快乐。
在听到阿斯托利亚对魔药店老板、尤其是他布满抓痕的鼻子的描述时，特蕾西脸色骤然一变。
“那家店叫什么名字？”
“嗯…好像是什么‘万斯魔药公司’…”
没等阿斯托利亚说完，特蕾西就向她暂时告辞；她过了几分钟又从寝室口钻了出来，手里拿着一张有些磨损的照片。
阿斯托利亚接过照片，大吃一惊：那上面的人虽然是位年轻女性，但其面容与五官、短发的发式乃至鼻头的抓痕都与那老板几乎一模一样。她身着麻瓜界的女式牛仔服，绿色的双眼炯炯有神，这双瞳孔她似乎也在另一个人上见过。
“她是伊格玛·万斯（Igma Vance），后来随夫姓改成了伊格玛·扎比尼（Igma Zabini）。”特蕾西说，“布雷斯的母亲。”
“也就是说…那家店的老板就是她？那她为什么会要打扮成男性的模样？又为什么需要通过我们了解她儿子的状况？”
“你真的一点不了解吗？”
阿斯托利亚摇头；她确实不熟悉这些家族间的轶事与传闻，那是达芙妮需要关心的事。
”万斯是英国魔法界最大的连锁魔药公司，扎比尼夫人是它现在的总经理，她的家族也因此十分富有；但更盛行的关于她积攒财富的传闻，是她曾通过接连毒杀她的配偶获取丰厚遗产……“
“什么？！”
“想想吧，布雷斯从不谈论自己的亲生父亲——我想布雷斯甚至不记得他的样子。他也不常提及他的母亲——但并不意味着其他家族与好事者不会议论，这使得他们现在的名声很坏，没有哪个纯血家族愿意真心接近。而他的博格特——是一瓶打碎的毒药，我亲眼见到过……”特蕾西继续说，“你观察到了扎比尼夫人鼻子上的伤痕，有传闻说，那就是她因谋杀而分裂灵魂的印记。”
“我想布雷斯对他母亲做的事感到羞耻，因此和她关系紧张，鲜有通信；她才需要乔装亲自来霍格莫德，只为了确认她的儿子一切都好……”
阿斯托利亚不知道该怎么想。她能理解布雷斯不愿与母亲交流，拒绝她带给自己的恶名；但她又想到在魔药商店里，女扮男装的扎比尼夫人在得知布雷斯的消息后，喜悦而激动的神色。她至少是爱她的儿子的，不是吗？
“清官难断家务事，亲爱的。”特蕾西叹了口气，摸了摸阿斯托利亚的头，“好在布雷斯很坚强……狡猾、野心勃勃，典型的斯莱特林……”她突然话锋一转，“这是不是也意味着，达芙妮已经提前见到她的未来丈母娘啦？”
阿斯托利亚与特蕾西一起大笑起来；特蕾西确实有这样的能力，总能在苦难中发现乐趣。她已经接触太多人的痛苦记忆了，金妮，凯瑟琳，布雷斯，也许还有她自己和姐姐，而这些都让她感到疲惫与纠结——所以她很珍视特蕾西带给她纯粹的轻松与快乐。
“特蕾西，你的博格特是什么？”阿斯托利亚眨眨眼，“信息交换。”
“唔……我的博格特，是我自己。”
“你自己？”
“对，是我不开心的样子。”
“为什么？”
“我无法忍受自己不快乐……没有乐趣的生活不如不过。快乐也许是我唯一的终极追求……哈哈，是不是太傻了？”
“不，酷毙了。”
作者有话说
第30章 记忆的痕迹（下）
