《Ifing的故事》上弦弓张

13、（十三）END

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　　“怎么会？这不可能啊！”空荡的空间中，当他发现自己的身形在黑暗中慢慢浮现时，一个沙哑的声音爆发性的喊了出来。

　　“安静点，老兄！你早就该发现你隐藏在人心中的技术是多么拙劣了。” 一阵风从空间四面八方汇集过来，风中出现了一个少女的身影。

　　“不可能的，我藏在他心中最隐蔽的一个角落，怎么会被你发现呢？”他说话时，自己那张丑陋的脸已经脱离了黑暗的面纱。他慌忙用手捂住它。

　　“难道你不知道，人们在昏迷或是失去自我时，心扉恰恰都是敞开的吗？你真是自掘坟墓。看来说你技不如人还真是一点不假。比起你来，那个修女可要聪明多了！”

　　“我受骗了！”那个声音忽然绝望地大叫，“他们原来都在骗我！……我就说传说才是真的，Silver Creature可以进入人类的内心！……我却还相信他们！我真是倒霉啊！……”

　　“你想说的就着些吗？教唆犯！‘他们’是指的谁？”

　　“嘿……别高兴的太早，就算是Silver Creature，我还是有机会逃的！”他说完便合起双手，念动了一个简短的咒文。Ifing一点也不着急，她嘴角隐约浮现了一丝冷笑。一瞬间，从空间各个方向无穷远的地方射过来数万道银色光线，它们无一例外命中了这个矮小丑陋的怪物。随着银色光线贯穿他的身体，他发出了惨绝人寰的叫声。Ifing则在一边冷冷看着他不断抽搐。

　　“……不会给你念咒的时间的。心魔，你的墓地只有人们的心中……”

　　他怪叫着变成一堆黑色灰烬，银色的光线也随即消失。Ifing静静化作一阵清风，消失在空间中。风同时吹散了所有的灰烬……

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　　“你叫Hugin，对吧？”一曲终了，Ifing愉快的打量着眼前这个律法守护者。在他刚想离开时，Ifing这一问让他倍觉惊讶。“Munin的名字让我想起了一个古老的维京神话……所以我想，你叫这个名字也不会是巧合吧？”

　　他点了一下头。但他的手指却放在Rig的颈部，好像在迟疑什么。

　　“怎么了？他都这样了你还要给他上枷锁吗？”

　　“并非。我想拿掉那个十字架，没想到那上面竟还有思念存在！……Flina已经死了，又会是谁呢？”

　　Ifing眯了一下眼睛，“还是别去动那个东西好了。……要知道，人类没有信仰是无法活下去的。那个东西好歹也是人类世界的纪念物，让他留着吧！”

　　律法守护者迟疑了一下，便不再去碰那个十字架。Ifing赞许地看着他，做了最后一个补充：“我是说真的——你比Munin要好说话多啦！”

　　律法守护者朝她微微点了一下头。然后就抱着Rig，消失在茫茫夜色中。

　　“事情到这里好像全都结束了——Flina死了，Rig被带走。但是……总有一种意犹未尽的感觉。”Ifing自言自语。

　　Ifing这时才感觉到左手上的伤口疼的厉害。另外她也有些力不从心的感觉。她怀疑是自己精力消耗得太多，便叫了一辆马车，回到枫树街公寓。

　　她一进们就倒在床上，一动也不想动。她已经没有多余的精力去处理伤口了，她趴在床上，眼皮像铅一样沉重。她一只手不自觉的伸到了枕头下面，从那里拖出来一本很厚的大书。那本书古色古香，封面是硬质羊皮纸，上面有古朴的烫金花纹和一排鲁纳文字。她把它抱在怀中。这是她的习惯——每当她筋疲力尽或遇到不顺心的事情时，她都会抱着这本书，那样会让她觉得舒服些。

　　在这片天空，大地与海洋的另一边，似乎随着风传来一阵阵微弱的声音。那声音传到Ifing耳朵里，Ifing从不去理会它们。她一直认为那是她精力消耗过多造成的幻听，况且，自己已经没有精力去理会那些了。她轻轻抚摸着书的封面，昏昏沉沉进入梦乡……

　　……遥远的维京海岸，一个满头浅黄色卷发的小女孩站在礁石上，怀中抱着一双鹿皮靴。她身边那个人用手轻轻抚摸着她的小脑袋，仿佛在安慰她。她转过身，拉着那个人衣服的下摆，偎依在他身边。她很委屈地抬头对那个人说：

　　“……我才不要那么短暂的生命，我想和Elfin一起活着……”

　　这句话被风带走，消失在海的另一方。余下的只有咆哮的浪涛声……

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　　昏暗的地下殿堂，黑斗篷围着Nellie团团转。看得出来他很着急，但Nellie却是一副冷峻的模样，安静站在黄金十字架下祈祷。那个黑斗篷终于不耐烦了。

　　“Nellie，我们约定的时间已经到了。为什么还不把Flina交给我？”

　　“你最好问问你自己！”Nellie抬眼瞥了他一眼，“你那些低劣的伎俩已经影响到明天的弥撒了！媒体可是不会放过这样的机会！”

　　“怎么？”黑斗篷还是没弄明白，“媒体知道什么了……难道说，她没死？”

　　Nellie转过身，微笑的看着他。“具体的细节明天早上的报纸会告诉你的，只不过……”她有意停顿了一下。

　　“只不过什么？”黑斗篷的态度忽然强硬起来，“Nellie，如果你不交出Flina，我们是不会把那个东西交给你的，你最好想清楚点。”

　　Nellie脸上的表情微微变了一下，她很快转变了态度，转身引领黑斗篷走进大厅旁测的一间休息室。那间休息室很小，里面只有一张茶几和几把椅子，旁边放着一个红色的棺材。他们走进去，Nellie关上门，然后她转过身，客气的对黑斗篷说：“请坐吧！”

　　黑斗篷在一张椅子上坐下来，他的眼睛却在不停的打量这个房间里的一切事物。他最终把视线停留在那个棺材上。

　　棺材盖子没有盖严，黑斗篷通过缝隙隐约看见里面躺着一个人。他正想向Nellie询问，Nellie已经从茶几上的玻璃瓶中倒好了一杯酒。

　　“这是本地最好的葡萄酒……刚才真是失礼了，我向你道歉。” 她把酒杯端到黑斗篷面前。

　　黑斗篷端过酒杯，闻着里面香气四溢的红色液体。他犹豫了一下，狡猾的放下了酒杯。

　　“Flina在哪里？”他气势汹汹地问。

　　Nellie不慌不忙地走到棺材前，掀起了它的盖子。黑斗篷走过去，审视了一下里面，他很满意回到座位上。

　　“你也要遵守约定啊，先生！”

　　黑斗篷慢慢从怀中掏出一个精致的小瓶子，把玩了一下，把它放在茶几上。Nellie看着瓶子，微微笑了笑。

　　黑斗篷起身，走到门口，看来他是准备去叫一些伙计来搬运这口棺材。但Nellie在那个时候开口了：“先生，我刚才的话还没说完。”

　　黑斗篷转过头，疑惑的看着她。

　　“……只不过，你恐怕看不到明天的早报了。”

　　黑斗篷忽然觉得腹中一阵剧痛，他还没来得及发出声音就口吐鲜血倒地身亡。Nellie转身拿起茶几上的小瓶子把玩着，一边阴险地笑着。

　　“这是迫不得已啊，先生。你知道的太多了，势必惹来杀身之祸。……看来有很多罪名也要麻烦你承担了。”

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　　次日，Ifing醒的很晚，她醒来之后还是头疼的厉害。只不过当时有人敲门说衣服掉在她房间的窗户上了，她才不得不从床上爬起来去开门。

　　她把那个人打发走之后，转身关门，这时她发现她房门下面有一封信。她把它捡起来，仔细审视着。

　　这封信没有邮票，上面也没有收信人地址和寄信人地址，只在信封的中央写着十分蹩脚的“Ifing”字样。Ifing好像猜到了这封信是怎么回事。她迅速拆开信封，从里面抽出一张纸。那上面写着。

　　“Ifing小姐，

　　为了遵守我们的约定。这里是你需要的东西。（请注意，为了安全起见，这些文字在你阅读过一遍之后会自行消失。劳烦你用人类的纸张做好笔记。）”

　　读到这里Ifing赶紧找了一张纸，但是她的左手手臂还是疼的动不了。她只能勉强用右手歪歪斜斜地记下下面的内容：

　　“Sentinoe地区，Lapuffire Dais公爵，兴趣是收集人类的艺术品；
　　工匠Sinpley，常将自己的作品买到人类世界；
　　Olamitt地区，Share Blain侯爵，兴趣是阅读古籍；
　　Partland地区，强盗头目Kent，他常将自己盗取物品卖到人类世界；
　　Wereheim地区，贵族小姐Mittlin Ashel，喜欢另类珠宝；
　　Heilindon地区，商人Telley Wore，向人类世界贩卖魔法书籍；
　　猎人Maja，兴趣不明，经常贩卖魔物与人类魔法师；
　　……（以下省略二十条）
　　Lilyvalley地区，Russell Harn伯爵，对人类的古典音乐很有兴趣。”

　　Ifing写完那些条目，觉得像是做了一场噩梦——现在她的右手也开始疼了。她写完后立刻对照了一遍，在她满意后，信纸上的字迹消失了。

　　或许这封信是Hugin写的，她心想。

　　这时空白的纸上又出现一段文字，好像是附记。

　　“PS：调查结果：Flina确有其人，她原名为Florance Hank，为爱尔兰移民过来的天主教徒。但此人已于十年前死亡。死亡年龄29。死后埋葬在市郊Serewind公墓。

　　Nellie，出生于英格兰某村庄。自幼进修道院。现为当地天主教会主要活动人员之一。有良好的群众基础。

　　另外我们已经解除了Catherine身上的‘暗示’魔法。她现在情况很好，醒来后就能恢复正常生活。”

　　果然不出所料，Flina这个人原本就不存在！她正这么想着，字迹就消失了。这张纸突然自行燃烧起来。Ifing把它丢到垃圾筐里。然后脱下带血的衬衣，换上一套深色便装准备出门。临走时她不忘戴上一顶黑天鹅绒软帽。

　　她要了一辆马车，直奔城郊。在途经教堂时，她发现有很多人聚集在那里。一位神父正在那里为人们作解释，修女们忙忙碌碌在收拾布局。她好奇的问那个车夫：“今天这里有弥撒吗？”

　　“原本应该有的，恐怕因为那件事临时取消了吧。对了，你看过今天的早报吗？上面头版头条新闻真是骇人听闻——教会竟然因为一个叫Flina的天主教徒无意间得知教会丑闻而雇凶杀人灭口，那个匿名的举报人甚至提供了凶器与杀手穿过的修女服……很难想像吧？”

　　Ifing差点笑出声来，她就知道媒体肯定会把这件事闹得让那些神父修女们大伤脑筋。她赶紧放下黑布幔，免得被马车夫看见自己笑的不可开交的样子。马车就着样穿过人群，径直朝着城郊驶去。

　　***
　　Terrunwell村庄里，Ifing四处打听Catherine她表弟的事情。那里的大多数人都不知道。最后只有一位老者告诉Ifing曾经有过一户姓Lead的人家有一个富有的远房亲戚，每年暑假他亲戚都会到这里来度假。他还亲眼看见过那个富家小姐和Lead家的男孩在一起玩。可是后来那个男孩得肺结核死了。以后富人家就再也没来过。

　　“那男孩几岁死的？”Ifing对这个很敏感。

　　“大概也就十一，二岁吧，记不太请了。”

　　“那么他的名字呢？”

　　“……Tim？或者是Tom？反正类似这个发音。”

　　“谢谢你，老爹！”她不忘打出自己招牌式的笑。

　　Ifing大致已经明白她和Munin一直以来都困惑的那个问题了。Rig只是用了普通的暗示，而Catherine自己把Rig与印象中的表弟混为一谈了。事情真的有这么巧合吗？她不得而知。

　　在返回的途中，她一路都在想这件事。快进城时，她问了车夫一句：

　　“Serewind公墓，你知道吗？”

　　“啊，知道。离这里不远！”

　　“麻烦你去一下那里，好吗？”

　　“没问题，小姐！”

　　马车顺着林荫小道来到了这座人迹罕至的公墓。天色有些昏暗，有几个人正要离开。Ifing拿着一束白色百合花，在成排的墓碑中寻找记忆中那个名字。

　　啊！这里。Ifing在一个不起眼的角落里发现了自己的目标。那座孤零零的墓碑上面竟然一片树叶也没有，好像刚刚有人来这里扫过墓一样。黑色大理石墓碑上依然可以看见清晰的字迹；

　　“Florance魂归高天，只留躯体长眠人间。”

　　Ifing蹲下用手抚去墓碑下方石台上的灰尘，把花放在那里。站起来默默祈祷了一会。然后就转身离开了。

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　　Catherine一早起来，只觉得头有些发胀。正如律法守护者所说，她已经记不得前几天发生的所有事情了，她甚至也忘记了与Ifing的那段不愉快的对话。她喝了一碗燕麦粥后，打算回房间再休息一会。她在走到自己房间的门口前，经过了一扇好几年都没有打开过的房门。她莫名其妙在那里停住了。这是乡下的表弟曾经到城里来玩时住过的房间。自从表弟死后，已经有好几年都没有打扫这里了，她今天突然有种想整理一下它的冲动。她打开了房门。

　　房间的窗帘是合上的，里面不算很亮，床上就像几年前一样整整齐齐，桌子椅子也像几年前一样摆在属于它们的位置上。只是……

　　Catherine简直不敢相信，她确实在这个房间里感觉到了人的气息，她觉得这间房子不像是好几年没人住过的样子。相反的，房间的地板干干净净，桌子，椅子上面也是一尘不染，一本书正翻开来放在书桌上，更奇异的是花瓶里面居然有两朵正在开放的红色康乃馨……一切一切都好像在暗示着这个房间的主人似乎昨天还在这里住过。

　　“这怎么可能呢？”Catherine自嘲地笑了一下，她很快想到了这可能只是仆人们跟她开的一个玩笑。她立刻把女仆Attmenti叫来。

　　“你最近是不是打扫过这个房间，Attmenti？”

　　“没有啊，小姐。不是小姐你几年前就嘱咐过我们不要开这扇房间的门吗？”

　　Catherine这才想起来确有其事。那是在她接到表弟死讯的当天，她害怕睹物思人就把它锁上了。从此一直当它不存在。直到今天莫名其妙产生了想打开它的念头。

　　“小姐，这个房间是不是需要现在打扫？”

　　“噢，不必了。”她转身走到阳台那里，拉开窗帘走了出去。

　　外面是一片葱翠的树林，茫茫的深绿色望不到边。那也是Catherine家的私有财产。平时Catherine对它已经习以为常了，但是今天她望着树林，一种特别的感觉在她心头油然而生。她有生以来头一次感觉到自己的心情是如此开阔。

　　无意间，她发现阳台一角上有个黑色的东西，她俯身把它拾起。那是一片黑色的羽毛，像是鸟类的飞羽，她拿在手里仔细端详着。

　　这时Attmenti急急忙忙跑过来对她说：“它看起来不吉利，小姐。像是乌鸦的羽毛……”

　　“不……”Catherine背对着她，她的眼中充满了泪水，“不知怎的，我总觉得它让我有种怀念的感觉……”

　　“小姐……”

　　***
　　马车疾驰过田野，回到城里。经过教堂时，Ifing有意下了车，她想看看这场风波如何收场。谁知她刚一下车，人群就开始纷纷散去。她好奇地揪住一个人询问：

　　“这是怎么啦？教会给出什么解释了吗？”

　　“刚才Nellie修女出来澄清了事情的真相——媒体报道的事情原是由黑鹰党的地下反政府组织所为，他们想借机把罪名栽赃给教会。至于那个被害的天主教徒，教会已经将她埋葬在Serewind公墓了。不知你听说没有，警方今天早上在城郊那条河边发现了黑鹰党某骨干分子的尸体，好像是中毒而死，他的死亡地点与前几天那两个无辜受害者一样。因此警方怀疑那起案件有可能是黑鹰党所为。至于这个黑鹰党骨干分子的死，很可能就是反黑鹰党的地下组织进行的报复行为。哈，他们真是活该！听说具体的报道今天的晚报就能刊登。”

　　Ifing现在不得不佩服Nellie那个女人了。那狡猾的女人竟然也利用媒体将自己的罪行推托的一干二净。而且很显然，她知道十年前死去的Florance的事情，所以利用那个死人为自己的谎言划下一个完美的句号。看来自己真的得提防这个可怕的修女了。以后也许一个不小心，就在不知不觉掉入她布置的陷阱。虽然眼前的一切好像都已经风平浪静了。

　　Ifing在人群中穿梭着，想找到一条出去的路，无奈这里聚集的人太多，让她也挺难过的。她正从两个人中间挤过来，却又撞在前面的一个女人身上，她连忙转过头，连连说着对不起。那女人也回过头，笑着回应她了一句：“没关系的，小姑娘！”

　　她这一声让Ifing条件反射抬起头来睁大眼睛盯着她看。没错！这个说话的声音，这张脸，头发的颜色……她是Flina！

　　那女人看着Ifing惊讶的样子，她好奇的问她：“怎么了？我脸上有什么吗？”

　　“没，没有……”Ifing仍然死死盯着她看，“你长得好像我认识的一个人！简直就是一模一样！”

　　那女人露出了惊讶的神色：“真的有那么巧吗？”

　　“小姐，能告诉我你的名字吗？”Ifing迫不及待问她。

　　“Erflin Caroll”

　　“Erflin，Erflin……”Ifing不断重复着这个名字，“简直就是一模一样！”

　　“呵呵，”那个女人笑了起来，“世界上长得相像的人有很多嘛，小姑娘。”

　　“对不起，小姐。我太激动了……”Ifing为自己失礼的行为做了道歉。那女人笑了笑，转身往茫茫人群中走去。只留下Ifing仍是惊讶地站在原地望着她淹没在人群中。一瞬间，她就像消失在里面一样不见了踪影。

　　世界上真的有这么巧的事情吗？她再一次询问自己的内心，还是事先就被安排好的？总之，事情绝对没有完结，她心想。

　　或者这一切只是刚刚开始呢！

　　——END——