33、郊外遇险 ...
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京城，宣和宫，椒房殿。
二更鼓响，夜色茫茫。
“长安，该歇息了，这般用功，难不成是想考状元”，一袭赤肩蓝底襦裙的徐锦仪望着还在灯下苦读《春秋繁露》的赵翊，忍不住摇了摇头，轻声揶揄道。
“诶，你这么一说，我倒真想下场试试，指不定能博个头名，打马游街”，赵翊闻言，揉了揉眼睛，将书放下，身子朝后一仰，半躺在绸面软榻上，笑吟吟地望着自家妻子。
她未戴冠，披散着发，外罩白底金纹袍，领口内衬上绣着腾云五爪真龙。
“呵，您就是想考，也没人敢评卷啊，只怕前脚还没迈进贡院，文武百官就跪了一地了，左一句圣上不明，右一句坏了规矩，彼时看万岁您如何收场”，徐锦仪面露无奈之色，伸手点了点赵翊白皙的额头，绕到软榻边，为后者按摩肩颈。
“唉，人人都想当皇帝，却不料这委实是份苦差，成天被拘着，像个牌坊，这也不行，那也不得，好生无趣”，赵昱双眉轻蹙，长叹一口气：“随侍之人，阅五六日轮一早班，已觉劳苦，熟知朕日日如此，又上哪抱怨去？”
说到这，赵昱抓着徐锦仪的手，支起上半身，愈发委屈：“从古至今，臣下可仕则仕，可止则止，年老致政而归，含饴弄孙，尽享天伦之乐，犹得优游自适。为君者则勤劬一生，了无休息，言行举止稍有不慎，则天下非议，史书耻之，个中辛酸实不足为外人道也。”
徐锦仪听后，抿了抿唇，双目低垂，轻抚爱人鬓角：“长安，人生于世，各有造化，在其位就要谋其政。帝者，受命于天，作民父母，以为天下王。你既接过了这副担子，就得忍常人之不能忍。幼时，我曾随父兄游历，南北奔走，知衣食之苦、稼穑之艰，便是丰裕之年，民间亦有冻饿而亡者。比起他们，你我何其幸运。”
闻罢，赵翊眸光微沉，转了转手上的玉扳指：“仪儿所言极是，朕记得前朝有首诗，写得很是贴切——民穷丰岁或无食，此事昔闻今见之；吾侪饭饱更念肉，不待人嘲应自知。贩夫走卒，皆是吾民，他们若吃不上饭、穿不上衣，那都是朕与百官的罪过。”
听了这番话，徐锦仪将手搭在赵翊的肩上，眉目间尽是怅然之色：“百姓有百姓的苦，君上有君上的难。既受其泽，必承其命，我们亦不能幸免……”
百官皆言，她是大周皇后，就该管理六宫、母仪天下。
可还有几人记得，她也是画圣之孙、国公之女，文武双全，智比诸葛。
她的母亲沈宜，出自吴郡沈氏，乃宗家嫡长女，师承临安居士，才情出众，名冠京都。
她的父亲徐燕衡身经百战，谋勇绝伦，扼守北境十四载，胡人不敢南下牧马。
她自幼熟读经史，常怀巾帼之志，想要游历四方、出将入相，哪怕后来分化为坤君，并与赵翊定亲，她也期望自己能成为妇好、芈姬那般的人物，而不仅仅是四海称颂的“贤后”。
可惜……
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翌日，康府，澄心轩。
吏部尚书康绍良坐在太师椅上，随意翻阅济世堂的账册，看着数额巨大的“孝敬”，满意地点了点头。
张淳甫这小子，还是挺会来事的，日后多加重用，必成手中利刃。
正思索间，管事来报，说兵部郎中朱松求见。
康绍良放下账册，揉了揉眉心：“让她进来吧。”
少顷，朱松匆匆而至——
“中堂大人，咱们的人已经到荣定府了，我叫他们盯死李锐，一旦有什么风吹草动，立马动手，绝不留情。”
“好”，康绍良微微颔首，眸光渐冷：“李锐是杨正道的心腹，除掉他，就等于断了杨正道的一只胳膊，我倒要看看，这厮还怎么在户部立足。”
听罢，朱松眯了眯眼，低声道：“下官有一事不明，杨正道在查鱼鳞册，咱们为什么不干脆把他也给灭了？只动李锐，怕是解决不了祸根。”
“唉，不是不想，是不能啊”，康绍良双眉紧蹙，抬眸瞥了一眼窗外暗沉的天：“眼下，叶佩循回朝，执掌户部，风头正盛，咱们要是在这个节骨眼上动杨正道，那就是跟这位叶阁老撕破脸，他要是深究起来，结果若何，你我都说不准啊。”
言讫，康绍良直起身，来回踱了几步：“再者，现在的都察院也是叶佩循掌管，刑部尚书纪明翰又与他走得近，万一要是拧上了，谁输谁赢，尚未可知呀。”
“这么说，咱们现在只能撒手不管，任由杨正道查下去？！依那老匹夫的性子，铁定要动真格的，后续可不好收场啊。”
“非也，要想除掉这个心头大患，咱们可以借皇上的手。”
“借皇上的手？中堂大人的意思是……”
“别忘了，这世上还有人，比我们更想踢开这块绊脚石。”
“您说的是——张淳甫！”
“没错”，康绍良伸出食指，轻叩桌面：“当初拉宋维德下马，张淳甫可是出了大力气，至于目的嘛，无非是想给他亲爹张志远腾位子，不曾想皇上急召叶佩循还朝，顶了户部的缺，他爹至今还只是挂着侍郎的衔。你说他心里能没有怨气？”
“可是叶佩循已年近古稀，明眼人都能瞧出来，这尚书的位置他坐不了太久，将来户部的主事必定是张、杨之一……”
说到这，朱松猛然清醒，一拍脑袋：“原来如此，在张淳甫看来，杨正道就是他爹仕途上的拦路虎，必除之而后快。”
“正是”，康绍良捋了捋胡须，冷笑两声：“当初收他当干儿子，不就是觉着这把刀好使嘛。”
闻言，朱松心领神会，眉梢微扬，嘴角掀起一抹弧度：“下官明白了。”
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苏江省，易阳县郊外。
天蒙蒙亮，草木枯萎，寒风刺骨。
“图南姐，咱们在此别过吧”，身着灰布衣的秦江河将手中的包裹挎在肩上，朝沈图南拱了拱手。
“你不与我们同行？”沈图南面色微怔，有些急切地道：“你虽是男子，可也是个坤君，一人上路，多不安全啊。”
听罢，秦江河面色沉静，摆了摆手：“我要去顺安，而你们去杭陵，早晚都是要分开的。”
“你去顺安作甚？”一旁的叶清安有些迷糊，忍不住插嘴道。
“顺安县令武云启原是刑部郎中，乃吾父至交，当年因给父亲求情，得罪上官，被贬苏江，我此行就是为了去拜会他。一是想更多地了解当年粮田造假之事，二是想替父亲谢谢他。这些年，他的处境并不好，却还惦念着流放之地的父亲，时不时地寄来衣食。这份恩情，我秦家忘不了，也不能忘。”
闻言，沈图南知秦江河已拿定主意，断无更改可能，遂叹了口气，翻了翻身上的布袋，掏出两串钱来：“我也就剩这些了，你拿着，路上买些干粮。”
秦江河见状，刚想拒绝——
“把他们给我围起来！”
忽然，一群蒙着脸、提着刀棍的壮汉从林子里窜了出来，约莫二十来人，将沈图南一行团团围住。
“你们是谁？要做什么？！”
沈图南满脸戒备，上前两步，将叶清安等人护在身后。
“呵，做什么，当然是取尔等狗命！”
领头的壮汉嗤笑一声，也不废话，抡起大砍刀，就朝沈图南的面门劈来。
千钧一发之际，叶清安拔出藏在腰间的短铳，越过沈图南的肩膀，猛地扣下扳机——
啪！
一声巨响，壮汉顷刻间倒地，胸口破了个大窟窿，汩汩鲜血流出。
“这，这是……火器！”
领头之人猝死，余下的凶徒慌了神，一个个都被短铳吓住，裹足不前。
“谁敢造次，姑奶奶我就先打死谁！”叶清安手持短铳，左右环视，恶狠狠地道。
听罢，歹徒们面面相觑，一时间竟不知该如何是好。
就这般，双方僵持不下。
然数息之后，蒙着脸的壮汉们互相使了个眼色，似是达成了一致，同时抬脚朝前迈步，从四面一起涌上来，想趁着叶清安分神之际，将其格杀，夺走火铳。
“不好！”沈图南瞧出端倪，心神剧颤，正要呼喊——
嗖嗖嗖！
几只羽箭破空袭来，狠狠地扎向歹徒们的眉心、喉咙和胸口。
扑通，扑通——
接连倒下四五具尸体，引得在场的众人惊骇万分，纷纷停下手中的动作，聚在一起，左右探查。
“谁？谁在暗处？”
“藏头露面，算什么本事？！”
“哪个王八蛋放的冷箭，有种你出来，跟爷爷我比划比划。”
歹人们挥舞着刀棍，叫嚣起来。
他们都是色厉内荏之徒，见小利而忘义，干大事而惜身，明明心中早已萌生退意，面上却还强撑着。
恰时，一道清冽的女声从东面传来，话音中带着凛然杀意。
“哼，一群废物，土鸡瓦犬耳，也配在本千户面前狂吠。”
作者有话说
第33章 郊外遇险
，还差 