《全女镖局环游世界》照森

2、北境山林（2）

　　不远处，信使团的三驾马车随意地停放在一起，另一边是排成一列的陌生马车，上面下来了十多个人，有的在活动身体，有的正互相交谈、走动着观察四周，在车队跟前的城卫们则焦头烂额的样子，聚在一起商量着什么。

　　“垠枫？垠枫！”看到楚垠枫出现，一位信使欢快地跳下车跑过来，冲她喊道，“有人要加入镖局了！这次有了！”

　　楚垠枫有些兴奋，虽然她很清楚，眼前的这么多人，不一定都是奔着镖局来的，但她还是忍不住笑了起来，美滋滋地在心里合计，该怎么接待这些来之不易的伙伴。

　　“我！给你带回来了一个人！之前说好的，要算数哦！”信使来到垠枫面前邀功。
　　“啊？”楚垠枫难以置信地瞪圆了眼睛，笑容凝固在脸上，眼巴巴地看向那些马车，“那、她们？”
　　“她们？听说是神都来的使团，真稀奇啊，城卫都没见过，正不知道该怎么办呢，呀，对了！既然有你在，那这事就能解决了！”信使挥手招呼城卫过来，自己则准备回到马车上。“我们先带那孩子回去休息，你之后再过来见她吧！”

　　还没来得及浮现就消失不见的喜悦，一时让垠枫不知作何反应，信使团已经进入了城门，她还立在原地发呆，直到一名城卫小跑过来，向她解释了现在的情况，她才吸了一大口冷空气，恢复镇定。

　　“王子，就是这样，她们自称神都城的使团，有重大事务，要与雪岭城王室商议，这个、该怎么……”
　　“等等，你说，神都？”楚垠枫又从城卫口中听到了这个名字，她一边梳理眼下的信息，一边盯着那些马车看个不停，它们的车身上面都插着龙纹旗帜，而非代表北方的鹰纹旗，这说明，它们确实不属于北方的任何地方。

　　相传，人们以生活地区的方位为准，划分了四个族群：北方的雪族，东方的海族，南方的雨族，西方的云族。
　　占据大陆中心——中原的，则是鬼族。

　　历史记载，世界曾被鬼族所统治，其她的族群，都在鬼族残酷暴虐的统治下被欺压、虏役，不见天日。

　　为终结这样的黑暗时代，各族族人团结起来，组建联军，在百年前的战争中消灭了鬼族，赢得胜利。

　　战后，联军转变为联盟，带领人们进行重建，在四方旧城的基础上，建立了四大城邦。
　　由雪族建立的雪岭城就是其中之一。

　　神都城，曾是鬼族统治时期的核心都城，位于中原，如今被联盟接管，作为整个联盟的都城，由四个族群共同建成并生活于此。

　　“从雪岭上一次有使团来访到现在，已经超过四十年了吧！”楚垠枫如临大敌地思考着，伸手搭在城卫肩上，靠近她并压低了声音，视线不时向她们所说的使团飘去，“那可是城邦往来的最高规格，你说使团，那就是有王子，或者太子亲自来了？是谁？”
　　“据她们所说，是神都王子萤。”城卫还紧张着，她们第一次遇到使团，最高级的访问形式，涉及的也必定是最重要的事务。

　　王子萤，听到这个名字，楚垠枫心里警铃大作。

　　她是神都城最有权势的王子，垠枫从信使处收到过消息，她此前已经造访过东方的千海城，不过具体所为何事，还不得而知。

　　看来，不管是什么大事，现在也要轮到北方了，而且是在她即将出发的时候。

　　楚垠枫深呼一口气，做好了交涉的准备。

　　雪岭城内，信使团已先一步通过城门，回到了那位信使所在的驿信馆，三架马车依次进入一间宽敞的院子。

　　与垠枫交谈的信使今年二十四岁，名叫陆高阳，这里是她自己的家，同时也被她作为驿信馆经营着，她抱着一个大包裹跳下车，跑回了屋里，后面跟出来了几个十多岁的女孩，和护卫一起帮忙卸下车厢，推进马厩。

　　“少见啊！我们这联盟，不是早就不来往了吗？”护卫们把马也牵到马厩中，她们一直在聊刚才的事，战争后，不知道从第几年开始，联盟之间逐渐变得不再紧密，种种交流和融合都停止了，可以说是名存实亡的状态。
　　“真的？不是还有使者到过雪岭吗？我两年前还见过呢。”
　　“不一样，现在的使者，好几年才走一趟，比咱还少，事务嘛，你知道的，她们也没什么事可办，都是惯例罢了。现在的那个，可是使团！比信使团少了一个字，但人多了好几倍，里面有好多个使者！”
　　“你们也听到了吧，带队的，还是神都城的王子本人，哎呦呦，这一看就是要有啥大事了啊！”

　　“王子？那，王子垠枫会去见她吗？”一个背着一把大弓的女孩禁不住好奇，有点怯生生地出声询问，她穿着和信使团护卫一样的外衣，因为尺寸不太合身，过长的下摆一直到她的小腿，露出来的裤子上，遍布被划破了的口子。

　　“大概吧！垠枫虽然马上就离开了，但外交正是她的分内事，她应该逃不掉的。”陆高阳放好了带回来的包裹，又走出来招呼大家进屋，“炉子已经烧得热热的了，肉也烤好了，多谢大家帮忙啦！还一直在外边挨冻，我们快回屋吃饭！”

　　马和马车都安置好，众人欢呼着庆祝这次工作的成功，涌入温暖的室内。

　　马厩里，一个人慢慢从车厢后探出身来，三两下快速攀上院墙，又跳到外边的小巷里，无声地落地后整整衣裳，拍了拍灰尘，若无其事地走了出去。

　　城外，楚垠枫看着车队缓缓驶入军营大门，脸色不太友善。

　　“王子，多亏有你在啊！我们可真的是束手无策了。”城卫终于松了一口气，但不免有些担忧地看着楚垠枫，“只是还不知道，神都有什么重要的事务。”
　　“是啊，我也没想到，这个时间竟然会有使团出现。”

　　楚垠枫没见到城卫和使者所说的王子，只知道她会在两天后抵达，神都使团此行的详情，使者也没有透露。

　　“合着，你们是使者的使者？”一听还有更多人会来，楚垠枫惊得眉毛都飞了起来。

　　虽然可能会让人感觉有些失礼，但因为率领使团的王子本人不在，楚垠枫只好按照律例，将使团安置在城外，让她们暂时驻扎在城卫的军营中，并作出承诺，在王子萤抵达时，再迎接她们一同入城。

　　王室律例如此，使者没有什么异议，倒是楚垠枫隐隐约约有些不安感，她本来还以为要拉扯个几回合才行，但对方接受得非常顺利。

　　“好了！你们做的很好，没有贸然放她们进城，如今的情况下，小心行事是必要的。”楚垠枫称赞城卫，“既然事情已经办妥，我就回去了，和大王汇报一下，再让城卫队给你们发放一笔奖金！”
　　“还有，今后会有更多使团来到雪岭的。”楚垠枫狡黠一笑，“大家重新熟悉熟悉有关外来访客的律例吧！到时就算没有王子在场，你们自己也能办好，奖金也会继续发！好，我走啦。”

　　“太好了王子！”得知有奖金的城卫纷纷欢呼。

　　“更多？神都之后还会有使团？王子……怎么知道？”

　　“……你怎么知道，还有更多使团的？”榛子陪同楚垠枫出城见了信使、使团，又一起回王宫汇报，全程都沉默着的她，终于在前往驿信馆的路上忍不住发问。

　　“当然是我带来的啊。”楚垠枫很是得意，滔滔不绝地解释，“你还记得吧，断绝联系的不是只有联盟，北方三地之间，也很多年都没有来往了，我重建镖局的一大条件，就是帮雪岭重新和她们结盟。而且啊，我猜大王早就知道神都的人会来了，而且一定没好事！她们就是指着我能联合北方，和中原抗衡，才同意我的……”

　　说着，两人到达驿信馆，陆高阳热情地迎她们进屋，暖炉的热气扑面而来，还伴随着火烤鹿肉和香料融合而成的浓浓焦香。

　　楚垠枫眼前一亮，饭桌上，四位和她年龄相近的女孩挨着坐在一起，其中一个，就是有意加入镖局的未来伙伴！

　　护送信使的护卫们已经饱餐一顿，各自回家了，桌上摆着一整圈的空盘空碗，她们十几个人在山林中穿行，旅途劳顿，回来时免不了风卷残云，中间的大盘子上，只剩了两根光溜溜的腿骨。

　　“我说，你们也要吃点吗？”陆高阳问。
　　“也行，忙到现在都没吃饭呢！还剩什么就给我们上什么吧。”
　　“垠枫啊，我这，正好有你的信，我——”陆高阳双手背后，在楚垠枫面前晃来晃去。
　　“我的？那快给我吧！是哪里的信？哦，可能还跟镖局有关……”
　　“我——”陆高阳欲言又止的样子，没有动作，眯缝着眼睛冲垠枫笑。
　　“好吧好吧我这就给你！”楚垠枫失笑，不再跟她闹，掏出一只小布包递给陆高阳，她和所有信使都约定好了，如果能带回有意愿入伙的人，就会有丰厚的回报。

　　陆高阳嘿嘿笑着，一接过就马上将其打开，她一看便惊呼一声，整十颗宝石躺在里面，这正是她指定的报酬，拿出一颗，小心地捏在手指间仔细端详，已被打磨得滴溜圆的珠子，内部不时闪烁着点点微光，这是一颗高等的火彩石，再看回包包里面，水晶、月光石、灵玉等等，简直应有尽有。

　　“啊哈哈哈哈！枫啊！太棒啦！哈哈！”看得出来，宝石的原料和工艺都是最高等，这样的报酬让陆高阳心中狂喜，她的心情也如实反映在了脸上，放肆地狂笑不止，把信封丢到楚垠枫怀里后，就攥着小包冲回了自己的房间。

　　“哈！高阳一见到宝石就失态。”楚垠枫还能听到房间里传来的笑声，她把信收起来，和榛子坐在了几个女孩的边上。

　　“好！说正事吧，你们好！我叫楚垠枫，我听说，你们有人想加入北方镖局？”楚垠枫的心情和陆高阳比起来，也相差无几，她双眼闪闪发亮，微笑着看向女孩们。