7、人 ...
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一只瘦鸟被困在猛兽当中，是十分危险的。
在踏入这地狱之前，他本可以直接飞走，但此刻低矮的房子遮住了去路，他不得不掩藏起瘦削的身子、伶俜的羽毛，假装自己也是一只食腐的秃鹫。
李白低着头，用眼角的余光观察，小心迈过地上的两根断指。
那指头里的血已经流干了，白得发黑，像两条短短的萝卜。血泊被蒸干在地上，呈现出黄豆酱积年累月黏在翁底部的色泽。在李白的脚迈过去后，几只青头苍蝇又嗡嗡地飞回来，趴在地上啜饮。
“喂，你。”坐在椅子上的厨娘冷冷地叫他。
她捂着半边眼睛，血还在从掌心滴落，巨大的火盆在所有人头顶上燃烧，厨娘说：“把他治好。”
屋里只剩四个活人，“他”的选择就非常有限。李白的目光扫过侏儒似的男人，肉山般的肥汉，厨娘面无表情的脸上已经显露出不耐，他的每一秒犹豫都是在把自己推入险境。
“我来给你疗伤。”
李白走向那肥汉，后者身上遍布着大大小小的切口。
他应该是做出了正确判断，侏儒男人走到墙边，用断手按下墙上的机关。
厅堂里发出咔哒的声响，悬吊的火盆被锁链垂放下来。那盆中有一根白玉似的火炬，盆壁上烧着蓝、白、金三色的陶片。
这景象李白一定在哪儿见到过， 几天前，他陪阿耶游览西市，那里也供奉着一盆燃烧的火焰。
西市的火焰是更浅的橙色，眼前的火焰是暴烈的鲜红。一种毛骨悚然的预感迫使少年去回忆两者的不同，滚烫的热浪让他明白靠近红色火焰一定会死。
西市的寺庙究竟如何驯服他们的火焰——他当时望见了火焰下方，记得那里镂刻着咒文——可是，那咒文的内容究竟是什么？
少年试图进行回忆，但是这几乎是不可能的。我们的身体每天接受着太多的信息，而大脑急着把它们通通忘掉。
鲜红的火焰升腾着，几乎要燎到少年的面庞，豆大的汗珠淌下来，他终于想起了开头的字句。
“扎姆亚德·亚什特，圣火之阿扎尔，取得灵光……”（1）
在脱口而出的一刹那，一种力量就助使李白越来越顺畅。随着这颂念，赤红的火焰被驯服为橙色，李白还没有想好下一步动作，但伤者已经迫不及待地伸出臂膀，把自己的伤口按在火上。
人油的燃烧和烟熏气裹挟进鼻腔，少年惊悚地睁大眼睛，看那血肉瞬间被烧成焦炭——然而手臂的主人感觉不到痛苦，他收回手来，把指甲扣进血痂，用力地来回搔痒，直到那层黑炭被像酥皮一样揭去，撕扯开黏连的真皮神经和脉络，露出粉红色的新肉。
李白握紧了火炬，他已明白该怎样“处理”伤口。
人们通常很难互相伤害，因为人类的感情使人物伤其类，将他人的伤口想象到自己身上。
看到那畸形的断肢，就感到虚无的幻痛，直视深可见骨的伤口，自己也产生被千刀万剐的恐惧。
有小部分人，天生感知不到这种情绪，有更多的人，在后天的训练与猎奇的刺激下把它抛弃。少年哪一个都不是，他会大声地嘲笑这些漠视着生命还自鸣得意的东西，但是现在，他必须拿起火炬，按在活人的伤口上。
此人脂肪饱满，肉质坚韧，以蒸干的汗液充作盐巴。
就像一场烤肉。
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在前来十字坡酒家的路上，李白发现神仙放松了对他的管制。
对方把他投放到几公里外的荒林，在心中给他传了一幅地图，除此之外就不再干涉，让少年一个人四处探索。
李白在树下捡到了昏迷的裴擒虎，在等人醒来之际，又遇到了三个问路人。
那是文雅的僧人，怒目的力士，梅红长发的剑客，李白为他们指出酒家的方位，拒绝了剑客带上裴擒虎一起的好意——他还想再多玩一会儿——只是借水冲洗了手和手绢。
再后来裴擒虎苏醒，察觉到打斗之声，两个人鬼鬼祟祟地从林子里猫过来，就看到槐树下铺满的鲜血。
磨刀的厨娘以超乎寻常的敏锐发现了两人，但在神仙法术的作用下，她不仅把少年当成自己人，连对裴擒虎都格外熟稔，直接一脚踢去了“后山”。
李白跟着厨娘进屋，他孤军深入敌阵，心里却并不害怕。
神仙会在每日辰时醒来将他送走，又在酉时太阳落山后将他接回，这样的规律已经持续了一个多月。
比起尚有余地的自己，少年心里最深的担忧，反而是会被抛在这里的裴擒虎，以及那三个活不见人死不见尸的旅客。
哪怕直面了这家黑店泯灭人性的恐怖，他依然这么想。
厨娘和侏儒已经走进里屋，浑身散发着焦糊气息的肥汉还坐在外面。李白按照店家的要求，蹲在地上清理厅堂的血迹。
他面上闷头做事，用抹布使劲擦拭，眼神却悄然间纵观了整个大厅，把那千丝万缕的血迹理出分门别类的头绪。
从血液上看，这个屋里一定待过不止六个人，大部分滴血延伸向屋内，应该是被拖走的伤者或尸体，有两道蜿蜒向屋外，肯定是有人负伤逃离。
不管往哪个方向找，他都得需要一个由头。
李白站起来，看着肥汉说：“没有草木灰了。水也不干净，我要换一盆。”
清理血液是个技术活，在这点上十字坡酒家非常老练，他们先用掺水的草木灰吸附杂质，再拿粗糙的湿抹布擦拭，实在清理不掉的，就推说是宰杀的猪羊下水。
草木灰，是屋里烧火做饭剩的。干净的水井，被垒砌在外面。
少年的话音落下，那肥汉缓慢地嚼完嘴中的肉干，果不其然对李白比出了朝外的方向，自己则慢吞吞地朝屋里走去。
少年端着水盆来到屋外，那两条血迹更加清晰地揭示出幸存者的逃亡路线。到现在为止一切计划都进展得太顺利，反而加倍凸显出结果的未知。
少年忍不住开始怀疑自己：他是不是太过冒进，他的计划是不是简单到可笑？
也许他应该藏上屋顶来一个灯下黑，也许他应该尝试打翻火盆点燃客栈，又也许他应该继续忍耐，等到阿耶把他召唤回去前再做冒险。
但是已经没有如果，一个孩子和三个会武功的恶徒，死路本就无穷无尽，生机从来没有降临。
李白把水泼向先前那批幸存者逃走的方向，自己朝着另一边狂奔而去。
他从没有如此拼尽全力，榨干身体储存的每一丝力量，全身好像有火焰在燃烧，耳边的热风让这火焰烧得更旺，汗水一直在淌，化为注入四肢百骸酸痛的毒。
李白跑进了树林，树荫下依然闷热，回头还能看见那排低矮的茅屋。太阳在蓝得发暗的天空中照耀，统御着世间的一切直到黄昏后，李白翻过了小丘陵的山头，踩断一堆生着刺毛的草叶跌倒下去。
“谁在那？！”
“裴擒——”李白惊讶地睁大了眼睛，很快捂住嘴巴压下了那喜悦的呼唤。他伸出另一只手拦住同样震惊的裴擒虎，拽着对方的虎皮袄子站起来，压低声音问，“你没有去后山？”
“俺根本就不认识他们，完全找不到后山在哪儿啊。”裴擒虎抓住李白的手腕，两个人又一气在林子里小跑起来，“俺按照他们指的方向走，没走几步就看到石头底下堆着死人，身上还有老虎或者熊瞎子咬过的印子——这谁还敢过去——俺反正是没有主意了，就想先回来找你。”
“我现在也在找人。”李白说。
“茅屋里到处都是血，那三个店家一定是在屋里杀人了，我看有两道血迹延伸出来，说明有幸存者逃脱。”
“你打算找到还活着的人？”裴擒虎烦躁地挠着毛茸茸的脑袋，“可是这片林子古怪得很，俺绕了半天还是在原地打转。”
“没事的，我有地图。”
李白在心中对比着自己和裴擒虎的方位，没想到这酒家的秘密藏得如此之深。先前剑客一行的迷路并不是偶然，而是被奇门遁甲之类的阵法迷惑。武侠话本里的东西就这么跳进现实，但既然自己也有神仙保佑，奇门遁甲也就不稀奇了。
“……李白。”匆忙行进间，裴擒虎再次攥紧了同伴的手腕，“俺们回头吧，俺感觉……好像不是这里。”
“……你说得对。”
李白停下了脚步，他的脸色变得有些惨然。
原本一直下坡的两人却不知何时爬上了丘陵，在前方口袋似的凹陷里，那排吃人的茅屋依然横卧在那里。
这就像是一个恶劣的玩笑，习惯假于外物的人一定会被引向灭亡。瞎了一只眼的厨娘手握屠刀，几个跳跃就要落在两个孩子面前。李白挡在裴擒虎面前准备应战，然而敌人手起刀落，他的意识很快沉入了黑暗。
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萦绕在鼻尖的首先是一阵恶臭。
在隆冬腊月，家境富裕的人家就会在檐下挂起腊肉。
那肉用盐巴腌过，抹上特制的酱料， 挂出去不久就会被寒风冻结，析出白色的霜。
这时候腊肉就会散发出一股酸腐的臭气，盛夏时节，封闭的地窖里，这种腐败的滋味只会更加彻骨。
当李白醒来的时候，就看到一条条胳膊和腿肉悬在天花板下晃荡，中间还夹杂了几块剖干净内脏的肋排。
狭小的空间没有窗户，阴湿的感觉像是地下。房间里闪烁着豆大的灯火，在那飘摇的火光下，是袈裟上都结着血痂的僧人。
“是你？”
李白认出了他，文雅得像莲花一样的僧人。
僧人也认出了少年，他原本是尊平静的雕塑，满地的血污无法染上他的心灵。但现在他看见了李白，他的眼中浮现出莫大的痛苦。
在人以自身人性编纂的故事里，就有这样的桥段：
猎人在山中捕猎，被他射中的猎物都很快死去。有一只母鹿中箭，却在死前挣扎着流下了眼泪。猎人前去查看，才发现它已经有孕，眼角淌下的那一滴泪，是在为腹中的孩子痛苦。
李白顺着僧人的目光向自己身后看去，他这才发现，自己的脚踝被一根手指粗的铁钩刺穿。
这铁钩从脚踝的下方穿过，横贯了整个足弓，人体的肌肉在它面前就好像是一块萝卜。李白甚至都能想象，在他用力挣扎之后，整个脚底板被一刀劈开，脚跟和脚掌分成两块，仅靠一层皮黏在脚踝上，随着他的摩擦空落落地晃荡。
不过……
“我没事的，大师。” 李白对僧人说，“我不疼。”
这其实是实话实说，在遭受到足以致命的伤害后，李白反而感觉不到他的脚了。以少年单纯的目测来看，那里甚至没有流多少血，就像铁钩真的插进萝卜里一样。
但是从僧人的目光来看，他并没有相信，孩子的安慰给了他成倍的心灵煎熬。佛的慈悲让地狱出现在这世上，又让一个孩子坠落进来，遭受非人的折磨。这一切难道是可以被允许的吗？
僧人张开了嘴唇，李白这时候才发现他被剪去了舌头。含在口中的鲜血喷涌出来，仅剩的舌根拼尽全力地蠕动，但是到了最后，他也只能发出一些悲哀而又含混的音节。
“大师是想问你的同伴吗？我在客栈外发现了延伸的血迹，他们应该逃出去了。”李白只能依靠猜测回话。
不，我想问的……是你。
光目女游地狱，见至亲沉沦四方剥剹血池。于是她供奉清净莲华目如来，向诸佛发大誓愿，愿以一人之身承载三恶道诸罪众生苦。（2）
僧人也想发下这样的誓愿，代替眼前的孩子承受所有痛苦。可是他的舌头已经被剪去，他无法再颂念法诀。
“大师，你知道自己身上镣铐的钥匙在哪里吗。”李白不打算坐以待毙，虽然不清楚消失的痛觉是谁捣的鬼，但眼下他完全可以利用，“你相信我，我是真的不痛，如果钥匙在这个房间里，我可以把脚挣出来，给你开锁。”
僧人的同伴能和一屋歹徒搏斗，他本人的武功也一定不弱。如果能提前打开镣铐，凭借这一屋子的凶器，有心算无心，他们未必没有胜算。
然而这份希望很快就落空了，僧人慢慢地用唇形告诉他，钥匙被那个肉山一样的男人带在身上。
“……怎么是那个傻大个。”李白彻底歇了偷袭开锁的心思，义愤填膺道，“那家伙那么大，一个人就能把整个地窖占满，每天上下多不方便——怎么偏偏是他带着钥匙？”
为什么偏偏是那肥汉掌管地窖的钥匙，这背后的原因李白很快就会知晓。
因为只有那个小山一样的男人，能牵住那头火红皮毛，金色眼睛的猛虎。
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金红色的虎。
燃烧着的火焰一样的虎。
它本该驰骋于山谷中的吼声在这黑暗的地窖里回荡。
它咬住少年流血的小腿，按照玩弄猎物的本能，把他反复摔打在地上。
围观这一幕的两人，被囚的僧人拼了命的想要挣脱束缚，疯疯癫癫的肥汉抱着膀子，时而高亢时而尖细地大笑。
而老虎与少年，在这一刻对上了眼睛。
绿色的眼睛，像一片蝉的羽翼。
红色的眼睛，像点燃树叶的光芒。
那可怖的凶神眼神震颤，被大自然熔炉铸造的筋肉都开始颤抖，它想要住手，它想要逃离，可是血腥的召唤始终萦绕在它鼻尖。
饥饿的猛虎最终停下了对猎物的捉弄，它直接咬碎了少年的脖颈，终结痛苦，赋予死亡。
作者有话说
第7章 人
