3、第三章 ...
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侯府与郡王府不过隔了一条街，祝容常去侯府，对谢伯父也算了解。
谢伯父虽是武将出身，却颇有文人的诗情画意，他从不强求谢琢做任何事情，只说一切随心。
不论前世今世，她始终觉得，这样性情的武安侯不可能造反。
祝容一口咬定：“谢伯父不可能造反，其中定有隐情。”
春桃也叹一口气，双手撑着脸颊说：“可不是嘛，谁信呢？可是听说列出来的证据齐全，武安侯确实私扣朝中军饷，私自贩卖军械，还在属地招兵买马......”
祝容咬唇思衬片刻，问春桃：“这是什么时候的事？”
春桃掰手指：“就三四日前，武安侯被检举后押入牢中。大概今早，武安侯罪名定下，没过多久圣旨应该就会到武安侯府了。”
“现在是几时？”
春桃算算时辰：“巳时了......诶，郡主你去哪？”
祝容穿上一件束胸束腰的衣衫，套了个鞋就往外走。
“我要去见谢琢。”
春桃赶忙拦住她：“郡主，王爷有吩咐，你这一个月内都不能出府。”
祝容反手拉住她，拖着她一同往前走：“他不许，我就不能出去了？”
烈日当头，郡王府后院一片葱茏，石子小路蜿蜒向前，绿柳周垂，山石与碧水互相点缀。
“你快啊！等会来人了。”祝容撑着墙大口喘气，时不时催春桃动作快点。
等春桃好不容易从爬到墙上了，眼睛一闭心一横，就跳了下来，祝容接住她。
“郡、郡主，我们这样会不会不太好。”春桃擦擦脸上的汗。
周围人熙熙往来，络绎不绝肩上挑着担子的摊贩与她们擦肩而过，祝容用手扇风：
“没什么不好的，只要秋桂不和府里的人说，谁知道我们偷偷溜出来了。”
祝容拉着春桃加快脚步，往武安侯府方向赶去。
远远的瞧见大队带刀身穿护甲士兵将武安侯府围困住，祝容和春桃躲到离侯府不远的一家酒肆能藏身的木桩后面。
透过人群的缝隙，祝容看到谢伯母、谢琢以及一干家丁皆跪在地上。
少年谢琢的气势并不似战场上那般狠厉锋锐，身着一身月牙白锦袍，平日里恣意飞扬的神色消散许多，薄唇紧闭，颌骨如刀削的一般清晰，低垂着头谨听圣旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：
武安侯沟通外寇,叛国求荣,今被查实,其罪当诛。朕感怀武安侯征战有功，改判二十年牢狱之刑，族中财产没收，妇女流放宁德，男儿充军沧都。
望尔等诚心悔过，慎行反思，钦此。”
谢琢的手攥紧了，终究还是俯下身子：“臣，谢主隆恩。”
接过圣旨，便有一群士兵如鱼贯入进入府中，眼看着一大箱一大箱家中的珠宝器具被搬走，谢伯母失了力，跪坐在地，捂着心流泪呐喊：
“求圣上明鉴！侯爷战场厮杀几十年，对中洲忠心耿耿，绝无谋逆之意啊......”
跪在地上的家丁婢女们皆磕头附和：“侯爷绝无谋逆之意，还望圣上明鉴！”
太监手执浮尘，居高临下地看着他们，尖细着声音说道：“证据确凿，要不是圣上顾念着武安侯年轻时随圣上四处征战，怕是这条命都不够死几回的，休要再喊冤。带走！”
旁边矗立的将士们纷纷上前，谢琢将那些人推开，将她娘扶起，眉眼间尽是冰冷，一抬头，无意间与远处的祝容对上了视线。
谢琢的一双眼眸很深邃，鼻梁高挺，祝容与他对视，瞳孔骤然一缩。
前世的最后一幕与眼前的谢琢重叠。
黄沙扬起，箭如雨下，谢琢将她推开，身上血流如注。
恍惚中再看到他完好无损地站在她面前，祝容一时间胃有些痉挛，手下意识扣紧了遮身的木桩，眼底的酸涩翻涌而上，她几乎忍不出想冲上前去抱住他。
狠吸几口气，冷静下来。
现在不行。
将翻涌的情感咽下，祝容双唇开合，说了句：“我信侯爷。”
谢琢看清了，眼底雾气散去，还未说什么，旁边的士兵上前催促：“看什么呢？还不快走！”
谢琢回过神来，再往那边看时，已是空空无人。
知道她来了，谢琢接连蒙阴的心情好转一些，扶着他娘迈开了步子。
十七岁的中洲小侯爷身姿挺拔，一顶银冠将头发束起，白色祥云锦靴踩在地上，即便落了难，周身的气度却是与生俱来的华贵。
祝容躲在能藏身的木桩背后，目送他远去，胸中闷着一口气。
要是时光倒流再早一些，她就能提醒到谢伯父，是不是就能够提前避免这一场祸事了。
“郡主你也别太伤心了，就当小侯爷去军中历练了，武安侯不是常说想送小侯爷进军营吗，这也算是得偿所愿了。”春桃也红着眼眶安慰她。
祝容提着的一口气始终未松：“但是谢琢并不喜厮杀。”
祝容想起小时候，谢琢最喜欢做的三件事便是欺负京城里同辈的公子、满城满巷乱逛以及气学堂里的夫子，最不喜欢的事便是舞刀弄枪，他总说这是莽夫才做的事。
可前世听闻，他在军中短短五年内便拜为大将军，战场上杀一敌百，敌军无不闻风丧胆。
甚至让西周不惜以捆绑她来威胁谢琢投降。
谢琢，五年里，你到底经历了什么。
——天牢——
“滴答滴答......”漆黑的室内传来水滴在地上的声音，生了苔藓的阶梯以及潮湿又暗无天日的长廊，让人一眼望不到尽头。
黑暗中一阵铁链挣动的声音，随即就是野兽般的怒吼：“ 曹中臣，你有本事正面和我刚，在背后耍些阴谋诡计算什么本事！”
一阵脚步声由远及近，紧接着墙上挂着的火把被人点亮，火光将墙上的人影勾勒出来。
一个镶绣着流云纹滚边的紫色衣摆映入视线，鲜血累累的武安侯谢凝喘着气又挣动起来。
“武安侯，好久不见。”
谢凝抬头，却只见一个带着面具的年轻男子站在他面前，谢凝瞧着身形眼熟却想不起来是谁，以为是前来灭口的人。
“怎么？曹中臣派你来杀我？”
戴面具的男人眼睛似鹰钩，他嗤笑一声：“曹中臣不过就是一个走狗罢了，给点肉叫的比谁都欢，不惜背叛同僚，不过，你猜猜看？他是怎么知道你打算向皇上检举他的？”
闻言，谢凝目光冰冷：“你是谁？”
面前身着华服的人微微低头，在他耳边说了几个字。
谢凝脸色一变，还没开口，戴面具的男子突然发了难，一脚踹过去。
手脚皆被铁链捆绑在架子上，谢凝躲闪不得，硬生生挨了这一脚。
一时间室内铁链啷当作响，一声闷哼，血从他的嘴角渗出来。
戴面具的男人上下打量谢凝，只见他头发乱糟糟，混着泥土和鲜血，身上的囚服早已被鞭打到破烂，身上到处都是红色血迹。
十分满意。
“没想到你也有这一天啊，侯爷。”
谢凝吐掉口中的淤血：“板不倒我便只能使这般下三滥的招数，看来，我当初的想法是正确的。”
提及当年的往事，好不容易结痂的伤口又被撕下，男人面具下的眼睛微微眯起：“我看你是不想活了。”
谢凝闷声一笑，抬起头直视他：“我也早该猜到有这么一天，你就是一头白眼狼。”
这一句将男人激怒，他猛地薅住他的头发将他扯进：“你给我的又有什么，不过是给了我几口饭，真当你是我爹了？其他我求你的事情，你有哪件肯帮我？”
谢凝紧绷着脸，面对面具下那张充满戾气的脸，嘴唇蠕动片刻，千言万语终究不愿再说出口，移开了视线。
男人松开他，好以整暇地从腰侧取出一把弯刀。
“当今圣上真是心慈手软，连造反这种谋逆之事都不砍了你的头，还得我来送你上路。”
慢悠悠的声音在耳边响起，谢凝凝视着越逼越近的弯刀，缓缓地闭上眼睛......
——沧都路上——
太阳渐渐隐入地平线，为首的军将便招呼着一众囚犯和士兵们在一处竹林旁稍作休整。
待明月高悬之际，竹林便安静到只听得到风打叶子的声音。
谢琢负手站在地上，旁边站着一个拄着拐杖，头发半数已经花白的老者，身后跪着两个黑衣人。
谢琢转动着手上的扳指，颇有些不习惯地问：“人救出来了吗？”
左边的黑衣人把头低下：“回少主，我们赶到的时候，阁主他已经......”
“什么？”
谢琢猛地回头不敢相信。
旁边的老者快步走向前：“当真？”
黑衣人的头低的更甚：“回阁老，当真。”
“唉！”阁老狠叹一口气，回想起昔日阁主的种种，拐杖狠狠杵在地上：“是谁！竟敢违背圣上指令，私闯天牢......”
谢琢的心如坠冰窟，浑身僵硬，数股穿过竹林席来的风将他的沉默打穿，流露出悲伤的一角。
谢琢听到自己说：“我爹身为武安侯，爱民如爱子，他一辈子精于职守，始终不曾做出违背中洲的事，就算要死，也不该死在牢狱之中，任由尸首腐烂。”
略微有些颤抖的声音：“你们二人下去，将他的尸首带出城外，埋在一处寂静的地方。”
“是。”两个黑衣男子领命退下。
谢琢和阁老站在原地。簌簌的竹叶掉落在地，只余下空响的回声。
身边只剩下阁老，谢琢睫毛微微颤抖，声音喑哑却仍在压抑着情绪：“他一辈子在沙场上喊打喊杀，提着脑袋在刀尖上走，如今好不容易回了京城，眼看即将闲适一些，却......”
突然肩膀一沉，阁老的手搭了上来。
他听到阁老的声音苍老了许多：“孩子，人不论做什么都不能憋着自己，想哭就哭出来吧。”
眼泪滑落在地，砸开一朵朵花。
谢琢的悲伤无声无息。
“每个人都有每个人的使命，中洲六郡，西北以及东部都是你爹打拼出来的地方，他这一生，为中洲开疆扩土，受三军将士爱戴，他想做的事都实现了，你爹他已经圆满了。”
阁老站语重心长地安慰他，谢琢沉默地听着。
“世间万物，转瞬即逝。我们不必怀念已逝之人曾经的光景如何，最重要的是留在世间的人接下来怎么活下去。”
阁老叹了一口气，掏出一个玄铁打造的令牌。
“暗阁独立于朝廷军队之外，只听你爹差遣，如今群龙无首，底下人心散乱，这不是你爹想看到的，好孩子，你要记住，你是谢凝的儿子，带好暗阁，守护中洲的疆土，是你的使命与职责。”
谢琢接过令牌，摩挲着上面的花纹，一句回荡在耳边：
“从此以后，你便不再是武安侯之子，你是暗阁阁主谢琢。”
作者有话说
第3章 第三章
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