《飞廉煞》沦落红尘

10、第三章血泪炭猫（2） 勃勃雄心

　　父亲开始独自生活，一个人守着破落的大院，晚上有成群老鼠作伴，也不觉得孤单害怕。
　　黑水镇盛产煤炭，煤层有二尺多厚，是河湾里山石间的夹层。千百年来，好多人以掏炭为生，河湾里到处是废弃的矿洞。
　　父亲去废矿里捡炭，卖给瓷窑，也能维持生活。后来就开始掏炭。
　　掏炭很辛苦。炭头低，只能趴着干活。
　　掏炭很危险，石顶常常有石片子剥落，折胳膊断腿，甚至把整个人都压扁。
　　但掏炭收入高，只要不被砸伤压死，也算得上是好买卖。
　　父亲挖炭几年，攒下的第一笔钱，买了两亩阳坡地，把祖父的坟迁过去。
　　三十岁时，父亲成了亲。母亲是寡妇，比父亲大四岁。
　　母亲第二年生了儿子，是赵宏财。第三年生了女儿，是李黑子的妻子。生女儿时难产，孩子活了，大人死了。
　　周老郎中摇头叹气，说，自己已尽了力。
　　父亲给儿子取名为宏财，女儿取名为贵气。
　　但宏财财不宏，贵气却有那样的贱病。
　　父亲没有再娶，拉扯两个孩子艰难度日。白天，破败的大院子偶尔会传出来欢笑声，但晚上，谁也不会注意那无声的悲泣。
　　各病各觉，世道原本这样。
　　父亲还干着老本行，赵宏财十二岁时，和父亲一起进了炭窑。
　　龙生龙，凤生凤，庄户人家的孩子会抓粪。炭猫的儿子当炭猫，顺理成章。
　　儿女成家后，父亲更有奔头，还梦想着置田买地，耕读持家。
　　但父亲死了，就在赵宏财儿子出生的那一天。父亲没有见到自己的孙子。
　　炭窑顶上剥下来一片大石，压在父亲身上。整整三天，砸碎了石头，才把父亲拉出炭窑。父亲早已血肉模糊。
　　黑水镇人常说，当兵吃粮，人已经死了，只是还没有埋；炭猫已经埋了，只是还没有死。
　　但父亲死了。
　　没有了父亲，炭窑分外宽敞。休息吃干粮时，把窝窝头掰成两半，顺手递给父亲。父亲不接，赵宏财抬头看一眼黑洞洞的炭窑，这才意识到，父亲死了。
　　赵宏财想，与其折胳膊断腿残病半途，还不如来个痛快的。只是不知道，炭窑顶上的哪一块石头，正不动声色地等着他，虽然他刚满二十岁。
　　这，就是炭猫的命！
　　赵宏财今年三十岁，妻子郑氏生了四个孩子，夭折了两个。儿子十岁，女儿六岁。
　　儿子在孙家私塾念冬书，一年两个月。孙先生给儿子取了一个很大气的官名，叫赵家俊，表字冀远。但儿子写不对冀字，手掌被戒尺打成发面饼。
　　赵宏财不想让儿子进炭窑，耕读持家，是父亲的梦。
　　赵宏财想新开一处炭窑，不是掏地面之上夹层炭的那种，而是开挖地下的炭。
　　父亲在世时，常说他小时候捡炭的事。有的炭窑一点剩炭都没有，干净得像笤帚扫过。有的碎炭满地，拿到瓷窑上，能卖不少钱。有一处炭窑，炭层不是平直的，而是朝地下走的，巷道成了漫坡。炭头越往下越厚。巷道里到处是剥落的石头片子，但剩下许多炭，有的炭块子抱不起，带着斧头去砸碎的。父亲说他没有告诉别人，害怕抢生意。
　　赵宏财专门进了一回父亲说的那个炭窑，有二三里那么深。确实和父亲说的一样，炭头足有三尺高，赵宏财居然能坐直身子。
　　爬出炭窑，在河沿上，细细地看了一回山形地势，来回步量了几遍，赵宏财估计，在原来埋葬爷爷的那块盐碱地下，一定会有炭，而且炭头最低也要在三尺以上。
　　当然，这只是一厢情愿的猜测，但赵宏财相信自己的判断。
　　可开炭窑不是一件容易的事情，花钱累债，能打出来炭，可以发家致富。要是打不出来，必然会倾家荡产。
　　赵宏财和妻子商量，郑氏愿意，只是觉得男人太受罪，她心疼。
　　赵宏财决定开炭窑，只要自己成功了，黑水镇的炭猫子也能少受一点罪，至少能坐着掏炭。
　　首要的问题是那块儿盐碱地。老族长是口头答应的，没有地契。爷爷已搬埋出去，老族长也死了，这块地的归属成了问题。要是人家要收回去，咱也无话可说。
　　为人做事，要有退有进，光明磊落，先得和人家商量。如果人家要收回，那咱租也行，买也行。反正是一块儿盐碱地，值不