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1、第一章 初遇 ...
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1923年1月5日下午3点，几位职业背景各不相同的史密斯教授的朋友，受他的邀请来到了大英博物馆开放的莫兹利收藏的一个新展览。这里有来自墨西哥南部和中美洲早期玛雅部落的古代石雕作品。
该处的公告牌写着：
19世纪 80年代，考古学家阿尔弗雷德·P·莫兹利博士在考察期间从废墟丛林神庙中发现了这些石雕。现在，这些古董开始向世人开放展出。
此时，这6位教授的朋友正站在这个公告牌前。
“古代文明的智慧结晶，真是让人惊讶，只是不知古人是用何等手段制作而成此等雕塑，好久不见，穆勒先生，最近还在沉迷旅游吗，最近有什么奇闻异事可以讲述一下吗，对了，不知几位是……？”这位有着金色头发相貌平平的年轻人开口问道；他戴着一副普通且笨重的黑框眼镜，拿着一根装饰意义偏多的拐杖；似乎是在假装大人一般，却又不能掩盖面部的青涩。
“好久不见科尔曼先生，最近没有去什么地方，所以没什么新的故事了。”另一位面容稍显俊秀的青年人回答着这位叫科尔曼先生的话。
“那还真是可惜，毕竟您所讲述到的奇闻，也是一种扩充视野的机会。”
一位碧眼黑发，身材壮硕的小伙子在一旁看着公告牌喃喃自语“这些石雕说不定有可以发掘的地方...”
“这些可都是已经作为展品的东西，您所言可是触犯某些边缘了。”法尼，这位有着金色长发，面容英俊而又气宇非凡的的家伙接过话茬抱着双臂，偏头看向这位高大的年轻人。
“我只是看看嘛......”
“以及——”法尼看向科尔曼“您的高谈阔论倒是有几分学士的感觉，不知何处高就？”
听到有人发问，科尔曼转头看向说话的人，回答道：“学士不敢当，在下仅仅是一届医生罢了，科尔曼，科尔曼·亚伯拉罕，不知如何称呼？”
“法尼.瓦伦泰，固定职业为探险家，偶尔兼职医生。”他向着科尔曼点点头。
“您好，瓦伦泰先生，愿您今天过得愉快，阿门”
“感谢你接受我的邀请，阿卡多。”是穆勒的声音，他正在和一位身形高挑的女士打着招呼，不知为何，她即便穿着朴素的服饰也盖不住这位叫阿卡多的女士的独特魅力，其出众使人看一眼就难以忘记。
“您的友人？看起来是个有趣的人，我便不过多评价了”科尔曼看着和穆勒打招呼的那位女士，悻悻地说。
“大家真热情，不说都不好意思了，我叫多姆”刚刚那位身强体壮的小伙子趁着氛围自我介绍。
“大家好，我叫穆勒·斯坦森我这个人比较喜欢冒险，所以我是个旅行家”
“若是能在旅行的时候稍微在意一下自身安全就更好了，作为医生，我还是希望您能多注意自身的安全”科尔曼像是打趣般对着穆勒说到。
“咳咳你说的很对我会注意的”穆勒不好意思的回答。
“......莎伦·施迈瑟，目前在伦敦的一个酒吧里工作”说话的是一位少女，金发碧眼和异于常人的颜值与她朴素的衣着格格不入。
“你们好，我叫诺洛莉亚·阿卡多，一名来自某个伟大的共产主义国家的军人”诺洛莉亚·阿卡多开口讲到，即使她有着如此吸睛的身材和颜值，她的身份显然还是会让其他人感受到异样。
“共产主义吗，在这个地方您的身份不是那么有利的，虽然我很欣赏”法尼高看了一眼阿卡多。
在这六人聊天的时候一个身材魁梧的英国人向他们走来，这个英国人因有着巨大卷曲的小胡子而出名，这胡子让他看起来像一只友好的海豹。
多姆和科尔曼一眼便认出了来的人是他们的老友，尤里乌斯·史密斯教授。
“史密斯博士，你来了！”科尔曼看到了友人的来访，似乎有些惊喜，赶忙上去欢迎。
＂多姆，科尔曼好久不见，没想到能在这里见到你们，这些是你的朋友们？＂这位史密斯教授说道，＂正好省去我找你们的功夫了＂
“我正好想拜访您呢，没想到在这遇到了”多姆顺着话茬接着说。
“我本就在想这种展览，也许你会到来，没想到……”科尔曼似乎还想说些什么，但是听到了史密斯的话语反问道，“是有什么要紧的事情吗，你知道的，作为朋友，我愿意协助你做任何不违反戒律的事”
史密斯教授听到科尔曼的话，也没什么保留，开门见山地说道：＂今天晚上肯辛顿帝国学院举行的挑战者演讲会，我是今晚的发言人，我诚挚的邀请你们以及你们的朋友来参加这个每年一次的晚宴＂
“当然，若是你的邀请，我会前往的，我还是蛮期待来自史密斯博士的演讲会的”科尔曼干脆地回答道
阿卡多也顺势“嗯”了一声。
“哦？”法尼露出感兴趣的神情随即向这位教授开口问到，“何为‘挑战者’”
＂挑战者指的是有过重大发现或者研究的人。＂史密斯教授坦然地回答说，＂居里，马克尼，齐柏林伯爵还有爱迪生都曾站在这里发表过演讲。＂
“或许之后提到这句话还要加上一个史密斯博士”科尔曼打趣般的说到。
＂希望如此＂
“看来是很有名的地方”阿卡多开口补充。
“名人堂聚会吗？那我确实很感兴趣。原谅我以生人的身份借机入场了”法尼说着，似乎是真的对这件事很感兴趣。
＂我就不多打扰你们了，晚上一定要记得到＂史密斯教授草率地结束了话题，随后跟着他的男仆一起走了出去。
“史密斯博士也不容易，好不容易走到这里，作为朋友，我还是为他骄傲的”科尔曼叹了口气，有些无奈的说着，他接着推了推有些粗笨的眼镜框，防止其从眼睛上掉落，“请允许在下先不奉陪了，在晚会之前，还是想要先参观完此处。”
“看得出你们友情深厚了...我准备在这里四处看看，毕竟除了名人堂之外，这些文物我也很感兴趣。”法尼一边说着一边理了理自己的头发“我先失陪了，各位晚上演讲会见。”
“嗯......能有幸参加一次这样的晚会倒是意外之喜，多姆你还要进去看看石雕吗？或者我们先去准备一下方便参加晚会？”莎伦向着身边的多姆提议说。
穆勒看大家都没有留下的意思，便说：“那我就到处转转吧。”
“愿主保佑诸位度过一段愉悦的休闲时光，阿门。”
石灰石门楣上描绘了放血仪式和活人祭，科尔曼对这些并不感兴趣，带着些许厌恶的感觉，默默地加快了参观的脚步；法尼则想看看有无什么出土葬品人体之类的。有一个石雕引起了他的注意，这个石雕人跪在地上，双手合十，头朝天祈祷着。阿卡多则是在随便看看有什么东西，她看着这些简单的石雕以及一些仪式图，也提不起多少兴趣。
