61、釜底抽薪 罪名不需要 ...
-
罪名不需要坐实，只需引起疑心就行。
姜芽一番演戏，李家人但凡稍有头脑，自然会打探出三小姐身边没了一个大丫鬟的事实。即便姜芽编的“彤砚”是假的，有个先入为主的印象在这儿，李家人也不可能再找别人仔细查证了。
一条人命砸出一道裂痕。三小姐越是这般苦心塑造人设，姜芽就越是要把这人设给毁了。
李家此时知道她的不堪之处，又不能退亲，定然看她百般不顺眼。三小姐这时再嫁入李家，将来无论是真贤还是假贤，这段黑历史都够她喝上一壶了。
让你背后算计我？
夜里姜芽回到房里，只觉得眼睛生疼，赶紧弄了一盆冰水，用布巾沾上冷敷了一刻。
旁人问起，她也只说：“都是我自己画画时候不小心，将颜料弄到了眼睛里。”
因为姜芽是时常练画的，众人也就不疑有他。
春柳见她眼睛发红，还主动帮她承担了接下来两日的工作，饭都端到面前，连针线都不让她拿了。
谁知过了两日，曾娘子那边也得知了姜芽“受伤”的消息，后悔不迭。
她不但抽空亲自进来探望，还送了一包洗眼睛的药粉给姜芽。
“这个是我照着古方配置的药，清肝明目，十分管用。你现在年纪尚小，要精进画技也不必急于一时，还是多多保重身体为上。若是真得了什么眼疾，那倒是我的不是了。”
姜芽就摸了摸眼睛，笑着摇头说：“曾先生真是折煞我啦。一点小问题，现在已经好全了。您安排的课业一点都不重，我只是一画起来就容易忘事而已。”
她说的倒是实话。
上辈子参加美术集训没日没夜地练习，强度比曾娘子这儿高十倍，画的手上都磨出水泡。现在每旬抽空画几张小品而已，对姜芽而言根本不算什么难事。
可这话落在曾娘子耳朵里，效果就不一样了。
女学的其他学生都是崔家女儿，众人一不用谋生，二不用科举，学习就远远称不上刻苦。
二房那边的金氏不重才学，更重事务，小姐们还常有称病不来的。
如此一对比，曾娘子便觉得姜芽一介丫鬟，做工之余还得练画，甚至把自己都弄伤了，好学之心世所罕见，看她的神色也越发亲切起来。
两人就在门口坐着闲谈几句，姜芽又拿亲手配制的两盒颜料赠送给曾娘子，曾娘子这才心情灿烂地地走了。
临走前，她还告诉姜芽一个好消息。
“前些日子有个书坊的书商找我，请我给他们新出的一批话本子配图。只是我本职是国公府的西席，不便去画这些俚俗之物，你若有心，我倒是可以和他说一声，把这个活计转交给你。不过是些木刻的小图画，你的能为也足以应付了。”
这倒是一件意外之喜。
曾娘子自持身份，不想赚这个钱，姜芽却是丝毫不在乎。
什么俗不俗，土不土的，现在根本就不是她这样身份的人该考虑的事儿。
有钱不赚，不是犯傻，就是犯罪！
姜芽立刻就直起身子，眼神闪亮地询问道：“有这样的好事我当然愿意，只是不知道对方开价几何？”
曾娘子道：“一本书约有二三十张图，书坊那边给四到五贯钱。”
过年时候，针线房也是有十来天假期的。
姜芽算了算自己的手速，心道趁着假期赶紧画，自己少说也能画出两本书的量，至少还能赚八贯钱的外快。
须知国公府的年例赏赐也就四五钱银子，几个夫人小姐的赏赐，加起来最多也就两三贯的现钱。
由此看来，曾娘子介绍的活可真不错。
到底是有身份有家底的人，居中牵一下线，内宅婢女都能拿上外包费了。
要是靠自己去说，显然没有哪个书商会把工作分给她做。
姜芽因此愈发感激曾娘子，不但亲自将她送出二门，还决定年后抽空带杏儿去拜访她。
反正杏儿的年纪也和二房的几位小姐差不多，同样处在曾娘子的教学舒适区。曾娘子只要肯点拨一二，自家就足以受益良多了，有这样的良师在侧，此时不蹭何时蹭？
这一年过年，姜芽得到的年赏还是二等，可各处的礼物却比从前多。
石榴给了她一支细金簪，一条宫样细绦带，马二娘送了一盒敷面的香粉，两盒蜜饯果子。
四小姐那边想起她来，也额外给了一份节礼，竟是一枚羊脂白玉的玉佩。
再不说孟氏那边了，姜芽写信给她汇报洵姐儿的吃穿住行，孟氏就以云雀的名头回信问好，随信还附送了两斗精米，两壶芝麻油，半扇猪，一口羊。
这些东西都是过年过节急需的，只是姜芽人在国公府里，不方便收。
好在孟氏早就知道姜芽的家人也搬来京城了，就让自家下人们找马二娘，问了地址，就把礼物全都送去了郑家。
这日胡舅妈一回来，看到这么多年货攒在厨房里，还以为是郑雷买的呢。
她当即叫来了两个儿子，指手画脚地分配。
“这条猪腿卸下来，拿去隔壁张大婶家！”
“这两壶油加起来有二十斤，咱们自己留五斤，剩下的匀一匀，一半给修车行的老师傅，一半给邱管事！”
这儿说的邱管事是国公府外院的一个二层管事，专管着几处园林栽种花草的。
郑有仁花了好大功夫才巴结上他，正要在他手底下混口饭吃。听到这儿就赶忙高声说：“娘，这不够啊！给邱管事的礼物就一点油，别人看着寒酸，还是把那羊肉再切几斤上好的才过得去。”
胡舅妈想了想也是，正要卷起袖子动手，杏儿就噔噔噔地跑来了。
看到三人分肉分油的模样，她愣了一下就说：“舅妈，这些是别人拿来给姐姐的，你们问了么就直接拿？”
三人这才知道东西的来历。
大表哥讪讪地扭头就走。
二表哥摆手直说：“弄错了，弄错了……多亏你提醒，我都不知道这些是小芽的东西。”
倒是胡舅妈面色涨红，把刀往砧板上一立，嘴里嘀嘀咕咕地出去。
两人擦肩而过，杏儿听见几句“小馋嘴”“翅膀硬”“忘恩负义”之类的话，也是气得不行，差点把胸口炸破。
等到姜芽晚上过来了，众人一道围坐着吃了饭，杏儿就拉着她到一旁，悄悄抱怨说：“姐，舅妈先前乱拿你的东西送人，我说了一句，她就骂我，弄得好像是我理亏似的！”
“要我说，你的东西也不要总是拿到这儿来，我和娘用不了许多，都白白便宜了她。”
姜芽早就料到这样的事了。
她这个舅妈本性不算坏，却有个贪财小气，争强好胜的脾性。
若是你过得比她差，她可能会可怜你帮助你。
可若是过的比她好，她就心里七个不服，八个不忿的，禁不住就要罗唣生事。
只是这年头，“防火防盗防邻居”并不是一句空话。
他们家初来乍到，和周围住户都不熟悉，郑家这边有三个男丁在，邻里之间看着忌惮几分，小偷小摸的也不好轻易下手。
是故姜芽虽然知道胡舅妈要占便宜，也选择暂时隐忍，睁一只眼闭一只眼。
毕竟长久来看，她们也只是暂时这样住，迟早要分家搬出去的。
姜芽一直辛辛苦苦赚钱攒钱，图的不就是买房买地，自家过上不愁吃穿的好日子么？
姜芽就安慰杏儿：“你不用多想这些，我拿东西过来主要是为了你和娘，不是为了他们。”
“不看僧面看佛面，你不喜欢舅妈，那就只想着舅舅的面子好了。以后再有这样的事，你也只和舅舅去说，不必亲自去和舅妈对嘴对舌的，省得她拿长辈身份压你，你就是有理也变作没理了。”
“再过一两年，咱们家里自己买一处房舍，那时候就不用再忍这些琐碎了。”
杏儿眼神一亮，整个人差点跳了起来。
“姐姐，咱家可以在京城买房？你没开玩笑吧？不是说这儿的房子都很贵么？”
“我听塾里那些年长的学生说，即便是朝廷命官，也有一些外来的穷官、小官是买不起房的，到了京城只能花钱租。隔壁的张奶奶有一个做吏员的儿子，全家攒了二十年，这才把房子从一进扩成了两进呢。”
姜芽只是笑着说：“房子这个玩意儿丰俭由人，贵不贵的，也不能一概而论，要看地段和大小，还要看所用材质如何。你且别操这个心，我既然这样说了，肯定有办法买上，你只说信不信我吧。”
杏儿当即一脸信服地点头。
“那我肯定相信姐姐。”
说着，又有些不好意思地道：“其实上个月的月底，我和塾里欺负人的两个恶少年打架，敌不过对方，被人追到家门口，还是舅舅提着门闩把人赶跑了。舅妈虽然招人烦，但舅舅到底是待我不错。”
姜芽没想到杏儿还敢这样打抱不平，心中也很惊讶。
但是事情都过去好些天了，此时再追问也晚了，就只好笑着摇头，叮嘱她：“下次遇上这样的问题，别一个人冲动，你两个表哥难道是摆设？同住一个屋檐下，哪家没点鸡毛蒜皮的糟心事，但一家人总归是互相支撑的，尽管使唤他们才好。”
杏儿心道，姐姐在国公府里遇到的事儿更多，怎么她就不疾不徐，总是一副胸有成竹的样子呢？看来自己还是需要磨练，学一学姐姐这样的耐心。
正说话间，外面就响起鞭炮声来了，杏儿忙拉着姜芽下楼去看。
街头巷尾都是些烟气和闪光，硫磺味儿也甚重，还有不少孩子在尖叫着跑来跑去。
像这样的活动国公府里也有，只是下人们往往轮不上玩，针线房还得收拾善后，给人补烧了洞的衣服。
姜芽看到这一幕兴致高昂，就卷起袖子说：“这里这么多人放，那我们也放！”
说着就去取了烟火来，自己放了两个“满地金”，又让杏儿走远些，炸了两个飞到天上的二踢脚。
两位表哥看到了，也一起出来放。
倒是郑爱莲追在后面，紧张地嘱咐：“小心些！别炸了人，也别炸了手！”
兴许是家人在旁的缘故，姜芽只觉得今年这个年，过的轻松自在，年味十足。
她在家里过了四五日，几乎是每天睡到自然醒，醒了就能衣来伸手，饭来张口。
杏儿是个闲不住的小跑腿，郑爱莲又心疼她辛苦，什么也不叫她做。
姜芽除了偶尔下楼见一见邻居客人，配合着点头微笑，其余时间就是躺着绣一绣花，看一看书，又或者监督杏儿写点功课。
等到初五返回国公府，曾娘子那边就叫了个十来岁的小厮过来，送给她一大包书籍和纸张。
姜芽打开一看，里头是六本粗粗订好的书册，就知道这些是自己的工作材料了。
这些书都是一些男欢女爱的故事，要么就是野史演义，显然是市面上最畅销的一类词话本子。
春柳和慈娘见了，都争着拿起来翻看，看得面红耳赤，咯咯笑个不停。
，还差 