《经世致用》招魂

1、降临

　　膝下无子无女的成国公夫人登山拜庙，希望得以慰藉她手下亡魂，恳求上天赐予她后嗣。成国公夫人公孙雁年近三十，西北的黄沙使她更显苍老，向来眉眼锋锐的五官，这些年来也添上了点忧愁。
　　咸兴三年春，雨水前，公孙雁携随从下造云山，弃车，徒步二里，行过青松林时闻及婴儿啼哭声，心下有所触动，带着随从入林循声而访，于积雪未化的白地上遇到一弃婴，尚在襁褓中未睁眼。公孙雁心生怜悯，抱起婴儿，决心带回燕北封地，视若己出养育此婴，与同行随从叹息道：“或许这就是我命中注定的子嗣。”
　　公孙雁与其夫成国公将养女取名为“赐”，继国姓“张”，名为张赐。
　　对于成国公府的意外之喜是，在收养张赐的那一年，公孙雁有孕，来年春诞下一子，正是公孙雁在造云山下捡到张赐的那一天。
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　　咸兴十九年，南部荆地临海发瘟，当地官员失职，灾民向北移动。
　　这与远在北地的一些人暂时扯不上关系，张赋掐算着他亲娘从姜门换防回来的日子，把攒了十年的一个月长假跟军备所请了，快乐逍遥地往家里赶，结果回去只看到成国公府紧闭的大门。
　　成国公建府在城墙边上，离集市十万八千里远，也不朝着主街开大门。当时置办宅子的时候，里头还有个院子，但多年来没人打理，前年被成国公叫人铲平，铺了石路建了个演武场。
　　张赋半晌没瞧见有仆人在府门，也懒得叫门，熟门熟路地从旁边围墙上翻了进去，一路往东厢房去，路上居然也没遇到几个仆人，直到拐进零号门，才看见人影。
　　坐在秋千上的人膝上搁着本书，轻轻晃着秋千，半个人被丛生的花木挡住，张赋瞧见后看也不看，一边往里走一边大喇喇地喊道：“姐！这府里怎么没啥人？都上哪去了？”
　　秋千上的人点脚把秋千停了下来，在花木丛影中倾身探出了头，张赋看清是谁后垮下个脸，也没什么好态度地翻了个白眼，“你怎么在这？我姐呢？”
　　不受待见的少年从秋千上站起来，笑眯眯地挥手，“好久不见啊弟弟，你姐带着人出门了。”
　　张赋次次都能被气到，他气急败坏地顺手捡了个石头，用妄图砸死人的力气掷向他，“叫谁弟弟呢？谁是你弟弟？！”
　　少年闪身躲过了石头，“怎么不是，以后我们就是一家人了。”
　　张赋：“做你的春秋大梦呢？我姐应了吗？我娘都没听说这事，我爹都没全答应下来。”
　　“你看这院子里，我送的东西都好好放着，这秋千也是，你姐要是想法决绝早就扔了。”少年说得慢斯条理，话语间透着一股惹人厌的信心，“只要我坚持下去，总会如愿以偿的。”
　　张赋看不起他，“那是我姐给你们家面子！说回来，你到底怎么进来的？”
　　“你怎么进来的我就怎么进来的啊，”沈源君理所当然地说，耸了耸肩，“她把府门闭了，也没看见下人，我就到这里等等她，没准今天就回来了。”
　　“你翻墙进来的？”张赋伸手去揪他领子，“那你就是私闯军机重臣府邸，你是想我把你丢出去，还是咱们上衙门理论理论？”
　　沈源君双手举过肩，无奈地叹了口气，“我觉得我还是自己走出去比较好。”
　　张赋看沈源君走出洞门，才想起些什么来，叫住他，“等等沈源君，你知道我姐去哪了？”
　　.
　　堂下的那人坐得不是很端正，衣摆下单脚踩着凳脚，右肘靠着扶手斜倚着，藏在袖子下的手其实在无趣地捻着石子儿，目光落在左边的地面上出神。
　　实则她的耳朵倒是很专注，听着堂上热闹的动静。现今这位海县父母官，是出了名的优柔寡断，往往审着一桩案件时，觉得此方有理彼方也有理，帮衬他的师爷只能在他旁边又录供词又帮着理顺盘问的条理。
　　不过这位海县知县唯一的好处是脾气好，从不打人板子，也不爱刑讯问供，喜欢让两方讲各自的道理来辩驳，最爱问下首的师爷“你觉得呢”。
　　师爷为了让自己耳朵和脑子好过点，于是这几年来海县的讼师除了帮人写写状纸之外，还得作为代理人替一些或许大字不识，只会喊冤，说话颠三倒四的白丁来陈述案情。
　　那只是作为区区“识字的人”，讼师们当然不愿意拿着本来的钱多干活，于是这又要牵扯到知县要改事则的问题上来，讼师作为不成职业的一种行当，没有太多的条律去规定他，但若是想要讼师统一做程序里的事，总得给他们写个规章。
　　这写规章又很麻烦，他们这边拟好了，还得往上呈报，最少也得得到州级官员的审批通过。师爷不嫌这麻烦，他觉得自己还年轻，为了自己以后为官生活的质量，耗几盏灯油写这个，是值得的。
　　如果这规章通过了，还得回到民的问题上来。老百姓常常也不愿意多花这点钱，觉得以前请讼师的那点钱，现在同样请讼师，怎么就要花更多的钱了，他们不睬这个，直说自己也可以上堂辩论。
　　知县和师爷正在琢磨这事的时候，有个送上门的冤大头——经世会，他们的此方“顾问”派人发出纸契，说作为第三方，会为海县所有堂上官司的讼师提供保底的薪酬，根据讼师的成绩给予不同层次的薪酬。但这番赞助只会持续三年，到了日子就撤。
　　海县虽作为“县”，但其占地面积和“府”相当，不是说有多繁荣，只是荒原偏多，广袤到他城的关隘，其间只有一些官府出资的茶馆，没有人家落户，可以说是一大块“没用”的地，甚至一直往北已达国境，长年寒冷的地界，除了采冰人常访，不太适合普通百姓待着。
　　此时此刻，海县的县衙大门挤满了人，门上挂着“守己爱民”的牌匾，大伙儿有位置的已经坐下，没位置的就在各地方站着蹲着，张赐藏在人群里，占了个位置，在这坐了大半天，听得脑袋嗡嗡作响。
　　现时堂上处理的一例告讼，是以多打独，只是这个“多”是平头百姓们，“独”是商用运河的老东家，前几年因为北地沙灾雪灾频发，财政亏耗，几个州府联在一起，把运河的使用权和管理权划出一支给各大商行联会，并让了大部分利，才让财政回春。
　　毕竟是人在做事，这其中自然有不少不合规的地方，现下公堂上的这一糟，是商联在拓宽运河的时候，把掘出的污泥随意处置，污染了居民的水道，对居民生活造成很大影响，正逢商联的燕兴商会在此地管事的年轻人不懂事，对处理与百姓间的事不以为意，闹到现在，被受害百姓联合告到了衙门上。
　　这年轻人也不晓得知错就改，还跟人家嘴硬争吵，想花钱把这事摆平，要张赐说，他不如把钱花在安抚百姓上，而不是找几个能言善辩地给他诡辩，这坐在公堂上的知县已经听得心烦了，却不想拍这个惊堂木，把犯愁的目光投向自己的师爷。师爷早已经搁下笔，疾言厉色地向堂下道。
　　“你们既状告，合该把燕兴商行把污泥排进水道的来龙去脉讲清楚，摆出证据，你们说是燕兴商会污染了你们的水道，然衙役们也去看过了，运河边筑了围栏，铲出的污泥也看着送到了郊野的农田户。”
　　百姓里那个高个子只能说，“那都是这群人事后做出来的，我们的水脏了这作不得假呀。”
　　绕来绕去都是这些话，实在是没什么说头。如果不是这么多人看，师爷一定会在堂下叫那个年轻人会做人点，天南地北行商的，该知道不能和老百姓较劲，燕兴商会家大业大，还拿不出点抚恤金吗？
　　两方杠上了，当然非要讲个明白，都希望对方赔钱又挨板子。
　　张赐在人群里叹了口气，盯着堂上的时候正巧和那顾师爷对上了眼，顾师爷招呼旁边的捕快耳语了几句，那捕快走下公堂，避开人群从旁道来到张赐身边，躬身作了个揖，“县主，顾师爷请您去后边见一见。”
　　张赐点了点头，抬手挡了挡，压低声音问道：“你们那个主簿这会儿去哪了？”
　　捕快答道：“李主簿出城往相波县去了。”
　　张赐闻言“嗯”了一声，自然地从人群里站起来，旁人见她起身让位，只管坐了她的位置。
　　他们一同绕到后院。
　　前面没过一会儿，顾师爷就找了托辞离开了，到了后面一看见张赐和捕快两人就开骂：“那个姓燕的毛头小子真是榆木脑袋，知县和我都不想和商联有什么龃龉，他错就错了，也不要他认错，赔点钱会掉块肉吗？看他那德行，要是还敢往公堂送礼，当下就把他押牢里，管他人情不人情。”
　　脾气温和的捕快劝他，“消消气，不如把他们各自遣散了，回头私下警醒那个少东家。”
　　“说得容易。”顾师爷揉了揉眉心，“你以为那几个百姓是那么好说话的？咱们这本来就民风彪悍，人人皆兵，他们受害是受害了，现下也是想敲一笔。”
　　张赐笑他，“这会儿把我叫后面来是想我来出主意的？”
　　“你出得了主意？”顾师爷话也不客气，“我是看你在下面戏看得这么开心，气不过把你叫过来。”
　　“误会误会，”张赐诚恳地说道，“我光看着都替你头疼，这怎么也得给你想想办法。”
　　顾师爷：“那你倒说说，我们得罪哪方？”
　　“哪有这么说的，”张赐不赞同，“他们互相得罪，关我们什么事，我们就只管干我们的。”
　　“你让那些百姓们拿出证据肯定是行不通的，”张赐给他想法子，“那就倒一倒好了，让燕兴的拿出他们没污染水道的证据，反正他们钱多，让他们去走动去解决自己的嫌疑，多方便。”
　　顾师爷一摊手，“哪有这种道理？”
　　“现在不就有了，”张赐说，“我就觉得很不错，人家家大业大，他们只是平头百姓，这怎么论的赢，当然是要让有优势的一方多做点事。”
　　张赐看他犹豫，又说，“再说了，你们是公堂，宋知县是这儿的父母官，他说要这么做就这么做，燕兴还吃着运河的红利呢，那个少东家再怎么笨也不会去驳斥知县，更别说燕兴只是商联的一个商会罢了。”
　　顾师爷想着这些话，思忖了半晌才一拍板，“行！我去说说！”
　　顾师爷正往回走，似乎想到了什么，又折回来，“前些天瞧见国公府公子了，说今日要回府里，你不是把府门闭了，他知道这事儿不？”
　　张赐惊讶，“他回来干什么，军备所还能放他？”
　　“哎呀，谁知道，你赶紧回去，”顾师爷不耐烦地一摆手，“别让那小子又捅出什么篓子。”
　　“能不能对我客气点，”张赐笑骂他，“他能捅出什么篓子，关了这么久小水花都掀不起。”
　　顾师爷转头回到公堂上，张赐也离开了后院，她没有要回家的意思，就像她不知道张赋回来的事，张赋也不知道她为什么闭府。
　　元帅公孙雁这一年来一直驻守在姜州边城，事情发生的时候只有成国公张荣英和张赐在府里，在此之后张荣英赶去了姜州找自己的夫人，张赐则闭了府门，天天在外，不回成国公府。
　　那天是末伏，张赐好好地在家待着，门口快马停驻，一路传报到她爹张荣英和她的耳朵里，是万里之外的都城来的一道圣旨。
　　成国公府得先皇许可，自张荣英开始的三代以内无需跪接圣旨，张荣英和张赐便这么站着，听着传旨的人宣读了圣旨。
　　省去不重要的内容，旨意直白来说就是宣张赐进京。
　　与旨意一同来的还有现今皇帝的一封书信，信纸上简洁明了的几个字，“借令爱，勿忧。”
　　这个“勿忧”的真假就有待商榷了，现任皇帝登基后，恢复了遭先帝废除的“监官”。张赐六岁的时候，京城派来了监官，被盛怒的张荣英打了出去，监官跑回了京城，有没有告什么状就不知道了，此后十年皇帝那边再没有什么动静，张荣英和公孙雁履行着一方为臣为官的职责，戍守北原，协理军政。
　　现下这个圣旨是父女两人始料未及的，张荣英栽在书房里两天，出来的时候把一个盒子交付给了张赐，说若他去姜州的这段时间发生意外，张赐不得不进京，就带着这个盒子一起去。
　　照理说张赐带着就行，但她并不习惯把事情托付给未知的东西，所以张荣英离开后，她自然打开盒子梳理了一遍里头的东西。
　　先帝赐予公孙雁的丹书铁券，张荣英的公印和公孙雁的公印，一卷金丝布帛的袭爵文书，和一封红纸书信，打开来是她和沈源君的婚约书。
　　要说前几样让人一下子领会了张荣英的用意，最后的婚约书倒是把张赐哽住了，因为这事完全虚无缥缈，张荣英前段时间还说瞧不上沈源君，张赐倒是能猜到张荣英情急之下现写了这封婚约书，沈家那边肯定半点不知情，但因为之前确实合过生辰八字，这婚约书也写得有头有尾的。
　　考虑到作为一个及笄的未嫁女性，这确实也是一个容易被拿捏的把柄。张赐这么想着，把婚约书装了回去。
　　离府的这段时间，她把海县走了个遍，虽然她这十几年里每一步都踏在这片土地上，但她能感受到随着时间，这城里每一处以新换旧的地方。
　　有一个心怀民众的父母官是海县的幸运，繁荣的商业是北地的支撑，农牧业是大地的锦被，工匠们是寰宇群星。
　　张赐在听到张赋回来的消息，静下心来盘算时间，张荣英和公孙雁什么时候回姜州，以及她要什么时候启程京城，这些事对她来说都迫在眉睫。
　　于是她最后还是回到了“经世会”，具体到不过是雪尾巷的一个小馆，漆黑的门顶上一块牌匾，书刻着“经世致用”四个字。
　　踏入门槛便有一股药香迎面，瓦锅在桌前烹煮，张赐进门时拂动了门前铃铛，堂内正在雕琢玉石人像的中年人抬起头，与张赐对上了视线，金刚石刀停在了玉像的脖颈上，向下一划，磨断了石理，玉像的头颅应声落地，滚落到两人之间。