《天若有情》轻帆落驿亭

183、第 183 章

　　杭州下起了淅淅沥沥的雨。掌灯时分，檐下宫灯在风雨里飘摇。

　　重重鸾帐深处，地龙熏得殿内温暖如春。阶下的矮桌上，内侍正打开细瓷香炉上的云母，添上龙涎香粉。

　　皇帝侧躺于榻，明黄衣摆拖曳在漆黑的地板。宫女打来一盆浸着草药的热水，准备侍奉皇帝浴足，却见他正阖眼浅寐，一时拎着木桶不敢动作。

　　“先搁这吧，待会儿陛下醒了再喊你进来。”

　　听到丽妃的吩咐，婢女俯身，悄声退了下去。

　　要说最近几个月后宫最惹人妒忌的，要数这位刚被封妃的金家女。她样貌姣好，深得皇帝宠爱，气运又出奇得好。宫里十几位妃嫔娘娘使尽浑身解数，也只有一位曾怀上身孕，却不足三月便无征流产，宫里甚至开始流传陛下有隐疾的风言风语，不过这谣言很快就消散了——只因这位金家女入宫不到两月，就怀上了龙子，一路顺风顺水保胎到八月，不日前又被太医诊出是个男胎。这下可不得了——皇帝继位以来的首位皇子，那可是以后储君。年轻的皇帝简直乐开了花，绫罗珍宝流水般送进她寝宫，后宫三千荣宠集于一人身。偏偏这位样貌柔美的丽妃娘娘，却整日郁郁寡欢。明眼人猜出是因为皇帝与江南四大家之间的摩擦，有传言说，皇帝有心拿势力较为薄弱的金家第一个开刀，只是碍于丽妃的身份，暂且搁置罢了。
　　这流言已在宫内流传许久，但至少目前来看，一切尚且风平浪静。

　　三更将尽，香烛滴下红泪，快燃尽了，烛火忽明忽灭。传言中，这位新帝年轻气盛，勤于政务，然而，只有贴身服侍的丽妃才知道，皇帝夜里总是梦魇不断，时而彻夜难眠，醒来总是面露暗沉煞气，已经数月有余。

　　她对这位皇帝毫无爱恋之情，当初不知为何被微服私访的帝王相中，强行纳入后宫，也毫无反抗之力。她本性温顺，很快便也认命了，这位皇帝待自己倒是实打实的好，但大概是身份所致，她总觉得这位帝王谈笑间总是藏着煞气，教她心生畏惧。

　　榻上的人鼻息匀和，显然睡得正熟。丽妃挺着大肚子，捡起榻边的丝衾，有些吃力地盖在皇帝身上，忽而发现皇帝手肘下压着本奏折，隐约露出几个令她牵挂的字眼。
　　她身形一顿，随即悄然伸手，抽出了那本奏折。

　　皇帝砸吧了一下嘴，仍沉沉睡着。她起身走到烛台下，打开密折，一目十行地看过。

　　密折乃是朝中重臣王允所奏，列了数十道罪状，事关徐家、金家、沈家，甚至还涉及远在千里之外的西北大将军。最后皇帝做了朱批：暂压不发，年后再行查处。
　　折中所言甚广，别的她不清楚，但至少关于金家的罪证，十之八九都是无中生有、强行捏造。这让她顿时心生恐慌。
　　“看来姐姐说的一点没错，”她心想：“听闻姐夫在搜罗王家贪污的罪证，这王允反倒来了个恶人先告状。想不到这王家表面与我们和和气气，背地里竟做出这种事。幸亏我今日撞见，还得寻个机会，传信给姐姐……”

　　“宣宁，你在看什么？”

　　她倏地一抖，忙把折子收进袖中。皇帝已醒了，正缓缓从躺椅上站起，朝她走来。

　　暗影铺移而来，步步逼近。捏住她手腕，用力，折子哗啦散落在地。与此同时，丽妃咬紧牙关，扑通跪倒在地。

　　“看来朕的丽妃好奇心甚浓啊。”戏谑的声音从头顶传来，丽妃浑身紧绷，不敢多说什么。

　　“瞧瞧，脸都吓白了。”皇帝俯身去揽她的胳膊，“给朕说说，都看到了什么？”

　　“妾、妾身只是碰巧看到，准备帮陛下收起来，至于里面写了什么，着实一个字也看不懂……”

　　“朕的宣宁可是江南出名的才女，怎会看不懂呢？”皇帝动作轻柔，揽住肩膀将人扶起，却让她觉得毛骨悚然。

　　“朕不让你知道这些，是怕你动了胎气。”

　　“妾身明白。只是……求陛下，看在皇儿的份上……”

　　“后宫不得干政，宣宁，别再做傻事。朕定保你不受牵连。”皇帝的声音微含怒火，“来人，带贵妃回去静养，孩子出生前别再离开宁华宫。”

　　丽妃心头一紧——皇帝这是变相把她软禁，提防着她给母家报信。

　　几名太监躬身上前，意欲搀扶丽妃离开。金宣宁往外走了几步，忽而扭头，扑到皇帝脚下。

　　“陛下！陛下明察秋毫，一定不会听信谗言，对吧？”

　　“丽妃，你放肆了。”

　　她毕竟年纪尚轻，有心事也很难藏住，一时激动间，膝行上前，死死拽住龙袍衣摆：“陛下，求您……金家世代安分守己，从不沾惹是非，我父亲这些年更是缠绵病榻，只求独善自保，何故要做那些勾当？还有知府大人，他为官清廉公正，绝非王允说的那种人……求陛下不要痛下杀手……妾身愿一辈子为您祈福，祈求您福寿齐天……”

　　皇帝脸色越来越差。他想到近日如雪花般呈上来的奏折，文武百官全都在催他下拨军饷退敌平乱，搅得他束手无策，如今连小小一个妃嫔，都胆大包天，敢插手政事了。

　　“朕一直在为你腹中孩子忍着，你不要得寸进尺。”
　　“妾身感念陛下恩宠。但陛下一代明君，断不会为奸臣所蒙蔽，妾身是为您的名声而……”
　　“闭嘴！”
　　忽而被扇一巴掌，她捂着嘴角，跪伏在地瑟瑟发抖。
　　以往，皇帝发了脾气，数落几句也就过去了。但今日，皇帝格外脾气暴躁，也许是在气头上，他印堂青黑，竟泛着死气。

　　金家女跪了好一阵子，悄然抬头，只见皇帝站在原地，额头青筋突突直跳，片刻后竟然身形一踉跄。她忙起去扶：“陛下？您脸色很差，都是臣妾的错，让妾身扶您去歇息吧……”
　　“朕看上去快要死了吗？”
　　“不，不，妾身万万不敢……啊！”
　　身子忽而然一歪斜，丽妃被皇帝掐住脖子往外一搡，沉重的身子站不稳，从玉阶上直直栽落，腰身磕在阶边的矮桌角，当即蜷缩在地，一阵痛吟。皇帝仿佛惊醒似的，疾步冲到阶下。丽妃浑身冷汗淋漓，身下积了一滩血。
　　“宣宁！你怎样？朕方才不留神……太医呢！太医！快传太医——”

　　那夜惨叫声回荡着乾清宫。宫女产婆进进出出，太医挤满了大殿。皇帝脸色煞白，跪在佛像前，颤抖的手不住捻动佛珠。
　　那一磕让羊水早破，腹中胎儿不足月，导致难产。
　　太阳初升时惨叫声才停歇，却没有哭声。丽妃已脱力晕厥。怀抱胎儿的产婆发出惊恐的呼喊。

　　皇帝倏然睁眼，丢掉佛珠，掀帘冲进后后殿。他额头青筋突突直跳，整个人仿佛中风般痉挛着，夺过胎儿，瞳孔瞬间扩散到极致——
　　是个男婴，却已是个死胎。襁褓中的胎儿浑身绛青，嘴角微张，双目紧闭，胸腔毫无起伏。令人惊悚的是，这胎儿头颅极大，额顶骨畸变如肿块，耳道、眼眶、鼻孔里均沾满了细小的蓝色虫体，细细看去，甚至还在蠕动爬行。

　　皇帝的手剧烈颤抖着，冷汗簌簌直下。宫女太医跪了满地，瑟瑟发抖。

　　只见皇帝缓缓抽出佩刀，魔怔一般，竟用刀缓缓割开胎儿的头颅——颅内挤满了蠕动的萤蓝虫体，半边脑子已被吃净。

　　“啊！！”
　　皇帝猛地跌倒在地，大喊：“烧死它——烧死它——”

　　“来人，来人！给朕全烧了！统统给朕烧死！！！”

　　他抄起一只烛台，丢在襁褓上，火苗瞬间窜起来。宫女产婆惊叫一片，很快御林军破门而入，将她们团团押解。

　　当夜宁华宫走水，据说熊熊大火里传来丽妃凄厉的惨叫。皇帝下令当夜助产的宫女、太医、产婆，以及在场的太监、侍从，统共七十二人，全部诛杀。此事被勒令严密封锁于后宫，宫外无人知晓。

　　三日后，皇帝疯症转好，颁下御旨：金家女干涉朝政，假冒皇子，欺君罔上，连其腹中胎儿已被绞死于宁华宫。当日，皇帝以交通外官、违例取利为由，查抄金家全部财产，家眷仆从打入奴籍发配边疆，永不召回。

　　至此，他对已经分崩离析的江南四大家的清算，及对西北边疆战局的干涉，正式开始。