《孤战》亦忘之海

21、21

　　安妮之后的表演之旅不再那么顺利了。在又一次被赶出来之后，她终于察觉到了不对劲。
　　有人叫她“小巫婆”，有人看她的眼神奇怪至极，带着探寻和恐惧，有人拿着扫帚破口大骂，挥舞着不让提伯斯靠近。
　　她心里有些慌张。
　　如果连表演的机会都没有了，那她就真的什么办法也没有了。
　　安妮咬咬牙，还是敲响了下一家人的门。她看得出屋子好一点的人才会给一些东西，因此挑的人家打扮都算好。只是这家人的女主人开门后看起来似乎并不富裕，裙子上的补丁都有两三个。
　　“干嘛干嘛，离我们远点！”
　　“你好，我……”
　　“不看节目，快滚快滚！”
　　妇人的手劲很大，推得安妮一个踉跄，险些没站稳。
　　她立刻瞪圆了眼睛，尖声大喊着：“别想讹我啊，我可没欺负你！赶紧滚！”
　　妇人说完，看着安妮手里攥紧的食物转了转眼珠：“你这个巫婆还吃什么东西，来打扰我这么久，我就收你一点敲门费好了！”
　　她说着就跨门槛，扑上来抢口袋，安妮立刻警觉起来，把食物往身后藏。这可是她仅有的食物了！
　　“走开！”
　　安妮声如洪钟，竟然把妇人吼住了。
　　那妇人估计也是怕四邻看见面子上挂不住，又悻悻地走回房间，一边走嘴里一边唾骂着：“小妖怪的东西谁知道吃不吃得死人，呸……”
　　安妮看着又一扇房门紧闭，知道自己这下午是没希望了。
　　明明是他抢了我的东西，凭什么还要说我的坏话！
　　安妮凭着记忆找到了之前那户人家，虽然胆怯，但还是挺了挺脊背，敲开了门。
　　开门的果然是那个胖妇人，安妮知道自己找对了。
　　“你要干嘛？我们不看节目了，赶紧走。”
　　听见妇人这略显和善和心虚的语气，安妮就知道那个小胖子已经回来把事情说了。她更加生气了，攥紧了手里的口袋：“你的孩子来抢我的东西，我把他赶走了，他就到处说我的坏话，你……”
　　“你少……少来啊，谁说你坏话了，你听见了吗？没有证据，小心我们告你！”
　　“那他说是你叫他来抢我的东西！”
　　“他说了吗？小胖，过来！”
　　“来了，妈！”
　　那胖子畏畏缩缩地走出来，看见安妮还夸张地躲到了妇人的身后，攥着她的衣角，“就是她，她是个妖怪！我看她的熊可爱，就去找她玩，想和她做朋友，谁知道她直接掐我的脖子，还说要掐死我！吓得我赶紧跑回来了！不信你看，现在我脖子上还有她的手指印！”
　　“你胡说！就是你要抢我的食物！”
　　眼看邻居们要么在窗口探着头，要么干脆打开门，妇人更嚣张了：“各位快来评评理啊，这不知道哪来的小妖怪骗你们东西不够，还要掐死我儿子！那可是脖子啊，连接祖神的地方她也敢碰，你们说她是不是妖怪！”
　　邻居们没说话，没附和也没反驳。安妮被一群人围着，虽然害怕，但她又想自己是据理力争，凭什么露怯。
　　“我不是妖怪，我要是妖怪，你儿子还跑得回来吗？”
　　“那是我福大命大，我妈妈给祖神捐的钱多！你就是妖怪，你不是妖怪，那个布偶熊怎么动起来的？”
　　“他是我的契约兽！”
　　“放屁！我们村长这辈子都没见过契约兽，你一个小丫头片子怎么可能有契约兽！你要是真这么厉害，为什么一点灵力也没有？”
　　“就是就是……”
　　“这小姑娘怎么说也不能骗人啊……”
　　眼看其他人都不信，安妮有些着急。
　　“不管怎样，那是我的办法。你抢我的东西还污蔑我，就是你的不对！”
　　“我才没有，你的东西不是好好地在你手上吗？还有，我才没有污蔑你，你就是小巫婆、小妖怪！我们不会再被你骗东西的！”
　　胖子梗着脖子大喊着。
　　安妮求助地看着周围的人，可是她绝望地发现没有人愿意相信她。他们做邻居这么久，还不知道这家人的嘴脸吗？
　　不，他们知道，所以他们只是说她是巫婆、是妖怪，却没有要烧死她，打死她。她该庆幸吗？
　　安妮最后，还是只能拖着疲惫的身体回到森林。
　　这一下午，她什么也没有得到，除了吵了一架后身心俱疲的自己。
　　看着手里所剩无几的食物，安妮心中又是阵阵悲凉。
　　这样窝囊地活着，和死了有什么区别……
　　吵一架也是很废体力的，安妮只能吃了东西，继续在森林里搜寻蘑菇野菜。她佝偻着，扫视一片片草丛，视线却越来越模糊。
　　可是天快黑了……她只能擦掉眼眶里的泪水，告诉自己不能懈怠，然后继续寻找……
　　地平线上的太阳散发着最后的光芒，在熟悉的大树上，安妮度过了又一个孤独的夜晚。

　　安妮这一次是被食物的香气唤醒的。
　　吃了两天寡淡无味的干粮，她现在却闻到了水果的清香。那是一种带着甘甜汁液的醇厚又新鲜的香气，让她不自觉地想到那些挂在枝头还披着露珠的苹果。
　　安妮咽了咽口水，觉得嗓子干涩得厉害。她环顾四周，看见一个穿着黑袍子的老人正倚在树边睡觉，旁边的篮子香气四溢。
　　一定是新鲜的水果……
　　安妮想象了一下那红彤彤圆滚滚的水果，就忍不住流口水。但她不知道自己应该怎么去要。连干粮都吝啬的村民不可能愿意把一个新鲜水果给她的……
　　要不，直接拿？反正她睡着了，也不会发现。
　　不行……那是偷窃。
　　可是她好饿，又渴又饿……
　　安妮又看了眼那个篮子。篮子被布盖着，看不清底下的形状。但那香气如此浓郁，露出的一角是比夕阳还灿烂的鲜红。
　　那果子一定熟透了。
　　安妮静悄悄地下了树，不想吵醒老人。
　　但是她也没有走过去，她在清点自己的东西。
　　只有剩下的一点点食物了，为了防止蔬菜干掉烂掉，她昨晚吃的蘑菇。但即使如此，她也只有一些瓜子花生了。不吃瓜子还是害怕口渴得太快。
　　这怎么换？
　　直接拿走吧，她也跑不过你。
　　但是万一这也是她唯一的食物呢？万一她回去了，她的家人责怪她，嫌弃她呢？
　　安妮，都什么时候了，你还考虑别人，你现在自身难保！
　　不，我还可以在森林里找吃的，睡在树上。
　　安妮不知不觉，已经站到了老人身前。她回过神，看着面前的老人。
　　她睡得很熟，嘴唇微张，胸口起伏。银灰的头发藏在黑色袍子下，慈祥安定的面容，双颊还有些泛红。她的袍子很大，裹住了整个身体，但还是看得出袍子下骨瘦如柴。高鼻梁，薄嘴唇，尖下巴。
　　比起安妮这副乞丐模样，她更像一个巫婆。
　　算了……
　　安妮闭上眼睛，深吸口气，伸手……
　　轻轻推醒了老人。
　　凯德阿姨说过，不能因为自己的弱小，威逼强大者施舍。
　　人要有骨气。
　　“嗯……嗯？哪个小兔崽子打扰我睡觉？”
　　安妮听着老人迷迷糊糊的话，有些紧张。看来她并不好说话……但总要试一试。
　　“老婆婆，我想拿一个你的水果吃，我可以帮你……”
　　“滚滚滚！这可是我好不容易找到的水果，不可能给你！”
　　老太婆一下子坐起来，拉过身边的篮子。篮子上的布又掉了一些，里面又大又红的苹果露了出来。
　　“看什么看，想抢老婆子我的东西吗？赶紧滚，不许看！”
　　安妮有些尴尬，但是看着老太婆握着篮子的枯瘦干瘪的手，还是移开了视线：“对不起，我只是太饿了……”
　　“你饿和我有什么关系？快点滚！”
　　“老婆婆，真的不能……”
　　“不能不能！”
　　“那……你能不能告诉我你的苹果是在哪里找到的，我也想去摘一些。”
　　老太婆愣了一下，但那双眯眯眼很快又闭上了：“这是我家果园的东西，你怎么摘？”
　　“啊，对不起……我以为这是森林里的……”
　　“那你还不快滚！”
　　安妮被打断了这么多次，也知道恐怕没希望了。她只能在心里叹口气，迈着沉重的步伐转身离开。鼻腔里，水果的清香久久散之不去，冲到眼眶凝成露珠。
　　安妮正走着，突然听到背后的老人喊了一句。
　　“站住。”
　　不是那种充满敌意的声音。
　　很平淡，也很公事公办。
　　安妮不解地转过头，老太婆几步跟了上来，从篮子里拿出一个苹果，塞到了她手中。
　　安妮的眼睛瞬间亮了，心跳快得好像要停止。
　　“给，给我的？”
　　她的声音有些颤抖，但充满期待。
　　老婆婆横了她一眼，错开身继续往前走，但又很快顿住：“在这儿吃，吃完跟我走。”
　　“吃完……跟你走？”
　　安妮狼吞虎咽地嚼着苹果，果然是香甜多汁，清脆可口。她已经好久没吃过这么好吃的东西了……
　　那水果的汁液在口腔里迸发开，好像也窜到了眼睛里，让她激动不已。四肢百骸似乎都因为这水果多了些力量。
　　老婆婆在一边沉默地看着，面无表情，但眼底的满意和欣喜却给浑浊的眼眸增添了一丝光彩。
　　安妮吃完水果，吮吸干净手指，才发现老婆婆一直看着自己。她有些尴尬，但还是端正了身板。就在她以为老婆婆要吩咐什么的时候，老婆婆直接走了。
　　虽然不知道要去哪里，安妮还是立刻跟上。
　　这是一条奇怪的路线，和通往居民区的小路完全相反的路线。安妮不是没去过，走了一会儿发现没几户人家，就放弃了。
　　她顶着路人奇怪的眼光，跟在老婆婆身后。老婆婆目标明确，于是两人沉默着走到了一间屋子前。
　　这间屋子的外观和其他的建筑有些不同。别的人家要么是平顶的稻草房，要么有一些全是灰黑的砖瓦，这间屋子却是红色的泥墙，还多了许多黄色的符纸，两边挂着奇奇怪怪的红绳，地上很多灰色的尘土。
　　“嘎吱——”
　　门被推开，一股香灰的味道扑面而来，呛得安妮直冒眼泪。
　　她才发现这间屋子的里面也很奇怪。屋子最前方有一张小桌子，方方正正的四条腿，上面摆着瓜子花生红枣，还有新鲜的水果。正中间有个圆肚弯腿的炉子，上面燃着三根香。桌子上方的墙上贴了一副奇怪的画，画上的人穿着红黄相间的衣服，红唇浓眉，手里端着个金元宝。然后是两边摆放整齐的桌椅，正中两个圆形的垫子。旁边的两扇门关着。
　　“去，给他上柱香。”
　　老婆婆从凳子边的纸箱子里拿出来三根香，安妮乖乖接住，借着蜡烛点燃，然后被推到那个炉子面前。
　　那个抱着元宝的人好像笑眯眯地盯着她看。
　　“作三个揖。”
　　老婆婆示范了一下，然后拿走了原来燃完了的香。安妮跟着做完，然后把新的插了上去。
　　老婆婆又跟着念了几句什么，然后从案桌上拿了一个苹果，递给安妮：“饿了就吃。”
　　安妮有些懵，她还是第一次遇见这么大方的村民。
　　“你那个熊以后不能再动了，还有，听说你会编动物？”
　　“会蚂蚱，青蛙，兔子……”
　　“人会吗？”
　　安妮摇了摇头。阿狸姐姐说不能用草做人，好像是哪里的禁忌。
　　“我教你，以后你每天给我做五个。”
　　安妮想拒绝，但她没有理由。
　　“放心，我不拿来干坏事。”老婆婆斜了安妮一眼，似乎看出了安妮的顾虑，“自身难保了还考虑这考虑那的，你这性格不知道要吃多少亏。”
　　安妮被说得一阵难过。她并没有忘记自己来到这里之前的经历。
　　“以后你就睡那间屋子，有事我会叫你。做饭会吗？”
　　安妮点头，随即又摇了摇头。
　　她只会一点。
　　“会就是会，不会就不会。”
　　“会，但是……”
　　“会就行了，以后你负责做饭。”
　　这个老婆婆虽然没有之前装的那么刻薄，但确实雷厉风行……安妮即使害怕，也很好奇，终究不安战胜了理智。
　　“老婆婆，你为什么，要收留我？”
　　“老巫婆收留小巫婆，天经地义。”
　　“我……”
　　安妮想说自己不是小巫婆，但还是乖乖闭了嘴。她需要一个安全的庇护所。另外，她说自己是老巫婆……
　　“你以后会知道的，先把眼前管好吧。我教你做人偶。”
　　老婆婆说着把安妮拉进了另一间屋子。这屋子很明显是休息睡觉的地方，虽然桌子上还是有很多奇怪的符纸，毛笔，甚至还撒了些米粒。
　　老婆婆从桌子边的大纸箱里抓出一捆草，开始做。安妮聚精会神地看着，直到她突然停止了动作。
　　“你不拿点跟着学，看就会了？”
　　“哦哦……”
　　安妮赶紧拿了些草出来，不假思索地复原老人之前的动作，一个半成品很快做好，正停在老人停止的那一步。
　　老人的眼睛闪了闪，没说话，继续开始手上的动作。
　　很快，一个稻草人偶做好了。安妮也很快完工。
　　“你学会了？”
　　“嗯，记住了。”
　　“做一个我看看。”
　　安妮于是又自己做了一遍，虽然偶有停顿，但也算顺利。
　　“就这样，一步都不能错，做好了给我放在桌子上。”
　　安妮点点头。
　　“厨房在对面的屋子，今中午吃什么你自己决定，出去吧。”
　　安妮受宠若惊地点头，没想到自己刚来就被委以重任。
　　她已经知道了食物的重要性。
　　这里没有灵果，有的只是能饱餐一顿的普通食物，但能够下咽的就弥足珍贵。
　　两天的风餐露宿下来，她更加珍惜丰衣足食的生活了。
　　“站住，你苹果没拿。”
　　“哦哦，抱歉……”
　　安妮赶忙返回拿走苹果。
　　一连串的变故让她脑子都转不过来了，她没想到早上自己还睡在冰冷僵硬的大树上，转眼就有了自己的房间和足够的食物。
　　代价只是每天做五个稻草人。

　　厨房里的物件很杂很乱，粮食也很多，安妮在菜篓子里看见了自己在森林里找到的几种蘑菇和野菜，还有墙壁上挂着的苞米。桌子上有很多大米蔬菜，盖着的盆子里有一坨肉，灶台上陈列着各式各样的调味料。
　　这样富裕的环境让安妮感到无比充实和安心。她深呼吸一口气，开始制作第一顿午餐。
　　简简单单的炒蔬菜，蘑菇炒肉，却是她死里逃生以来第一次吃上的热乎饭菜。
　　老人看安妮吃得狼吞虎咽，也不急着问话，等安妮吃饱喝足，她才刨了刨自己还剩一半米饭的小瓷碗。
　　“你叫什么名字？”
　　“安妮……象征光明的意思。”
　　“哟呵，还挺有文化——这是圣语里的吧。
　　安妮懵懵懂懂地点头。
　　她对圣语的了解不多，但凯德阿姨提到过。
　　老人戳了戳晶莹饱满的米粒：“我不在意你是哪里来的，但如果给我惹事，我会立刻把你赶出去。平时就在院子里呆着，我没叫你不要轻易出门。”
　　“好的。”
　　安妮也不知道自己接下来应该做什么，为今之计大概就是在这里待着——待多久？不知道。
　　“我是这里的巫师，你可以称呼我祖神使，也可以叫我巫阿婆。”
　　“祖神？”
　　“那是你无法窥探的存在，你只要知道这里的人信奉祖神，最看重自己的脖子和天灵盖就行了——所以不要随便掐别人，或者摸谁的头。”
　　安妮后怕地点了点头，她还记得那些人说到祖神时带着愚昧凶狠的眼神。
　　“吃完了，收拾吧。节约一些，以后每顿饭做一个菜就够了，也少炒肉……”巫阿婆敲着碗边，“去洗个澡收拾收拾自己，屋里有你的衣服。”
　　安妮不知道一道菜炒上肉也可以叫做“奢侈”，但这里的人似乎的确很贫穷。她乖乖收拾碗筷，然后去屋子里，果然看见床上有一件黑蓝色的衣服。
　　这是一件异域风情很浓的衣服，和巫阿婆身上那件一样，让人看一眼就觉得神秘庄严。巫阿婆脱下斗篷后，身材矮小瘦削，但一身黑蓝色的长袍，衣袖宽大，衣摆整齐，还有不少银色装饰和黄色丝线点缀，把她衬托得神圣不可侵犯。
　　安妮在心里回忆了很久，也看不出这个地方属于哪里，但记忆中的“贫穷”“愚昧”“落后”组合在一起，只能让她想起阿狸姐姐曾经描述过的边镇边缘——叫“村”的地方。