《明穿之凤行成双》浓情下午茶

8、第 8 章

　　“星缘枕？”朱元璋的目光落在那包裹上，兴趣更浓。郝多桃先前准确道出宫中走水，此刻见她郑重提及此枕，不由信了三分。“呈上来。”

　　太监王景弘小心翼翼地上前，欲要取过包裹。

　　郝多桃却微微抬手阻拦，语气带着恰到好处的敬畏：“王公公且慢。此枕灵性非凡，除民女外，恐他人贸然触碰，会扰动其气，失了灵效。”她这是在故弄玄虚，更是为了保护这最后的“回家”希望不落入他人之手。

　　王景弘动作一滞，看向朱元璋。

　　朱元璋眯了眯眼，并未强求。他见过的奇珍异宝太多，也不急于一时。他的注意力回到了郝多桃身上。“即便你所言非虚，朕留你在身边，又有何用？莫非整日与朕谈论风云水火之理？”

　　“陛下日理万机，民女岂敢时时叨扰。”郝多桃立刻接口，她知道该抛出真正的“诱饵”了，“民女别无所长，唯有些许急智，与……识人之明。”她顿了顿，观察着朱元璋的反应，尤其是当她说出“识人之明”时，皇帝那微微挑起的眉梢。

　　“哦？识人之明？”朱元璋语气玩味，这可比谈论风云水火更敏感，也更能触动他多疑的神经。

　　“正是。”郝多桃稳住心神，开始展现她混迹市井练就的察言观色和话术，“譬如，民女观陛下虽威严天成，然眉宇间隐有忧色，非为社稷动荡，乃为骨肉至亲，舐犊情深所致。”她这是在隐晦地指向太子朱标早逝后，朱元璋对继承人和诸藩王的忧虑。这话极其冒险，但又精准地戳中了朱元璋内心最柔软也最焦虑的部分。

　　朱元璋脸色微变，却没有发作，只是沉默地盯着她。

　　郝多桃知道赌对了，继续道：“陛下可试想，若有一人，能偶尔为陛下分说些新奇见闻，开阔思路；或于某些细微之处，以旁观者之清，略作提醒，防微杜渐；甚至……在陛下烦忧无人可诉之时，做一个不涉利害、只听不传的树洞……或许，亦不失为一种用处。”她将自己的角色描绘成“清客”、“谏官”与“心理疏导者”的结合体，姿态放得极低，诉求却直指帝王内心深处的孤独与高处不胜寒。

　　“树洞？”朱元璋对这个陌生的词汇感到疑惑。

　　“乃师尊所言典故，”郝多桃连忙解释，“意指可将秘密倾诉其中，而它绝不会泄露分毫之物。民女愿做陛下之‘树洞’。”

　　这番话说得极其漂亮，既展现了价值，又表明了无害与忠诚。尤其是“不涉利害”、“只听不传”，极大地安抚了朱元璋对后宫干政、外戚擅权的警惕。

　　朱元璋沉默了。他审视着郝多桃，这个少女太过聪明，太懂得揣摩人心。留着她，或许真有意外之用，但也可能养虎为患。然而，她所展现出的“异处”和那些闻所未闻的“道理”，像一块磁石般吸引着他。在他晚年，尤其是在太子去世后，这种能带来“新奇”和“不同视角”的存在，显得尤为珍贵。

　　更重要的是，将她放在眼皮子底下，远比放任她在市井间散布那些真假难辨的“天机”要安全得多。

　　良久，朱元璋缓缓开口，声音恢复了帝王的平静与决断：

　　“郝多桃，你巧舌如簧，机变百出，所言之事，虽荒诞，却亦有理。朕，姑且信你几分。”

　　他目光转向一直沉默跪着的秦袖凝：“此女，便是你之‘护法’？”

　　“回陛下，正是。秦袖凝身手不凡，忠心护主，有她在侧，民女方能安心为陛下效力。”郝多桃连忙为秦袖凝正名。

　　朱元璋不置可否，最终下达了旨意：

　　“即日起，郝多桃、秦袖凝，暂居宫中别苑。郝多桃准其随时可将所见所感，经由王景弘禀报于朕。未有朕之旨意，不得随意出宫，亦不得与外人交通。”

　　他没有给予明确的封号，却给予了居留宫中的特权和不经过正常渠道直接上达天听的权利！这是一种试探，也是一种初步的认可。

　　“民女（草民），谢陛下隆恩！”郝多桃和秦袖凝齐声叩首。

　　她们从市井的“异类”，一跃成为了宫墙内的“奇人”。

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　　先前那压抑肃杀的奉天殿氛围，在旨意下达后，悄然转变。指挥使毛骧锐利的目光中虽仍有审视，但那份杀意已收敛无踪，取而代之的是一种公事公办的严谨。

　　“二位，请随咱家来。”太监总管王景弘脸上堆起恰到好处的笑容，既不失宫中总管的威严，又带着一丝对新晋“异人”的客气。他亲自在前引路，这待遇，已然不同。

　　穿过重重宫阙，走过蜿蜒的回廊，沿途遇到的太监宫女无不垂首避让，眼神中充满了好奇与敬畏。他们或许已听闻今日朝堂上来了两位“奇女子”，一位能言善辩得圣心，一位身手不凡做护法。这深宫之中，任何一点风吹草动都会迅速发酵，更何况是如此奇特的人物。

　　郝多桃努力维持着那份刻意营造的“超然”姿态，目不斜视，心中却如翻江倒海。这红墙黄瓦，雕梁画栋，远比影视城中的布景更加真实、更加恢弘，也更加压抑。每一块砖石，每一扇门窗，似乎都浸透着森严的等级和无形的规则。

　　秦袖凝则更加沉默，她锐利的目光习惯性地扫视着周遭环境，记忆着路径、哨位、以及可能的隐蔽点和逃生路线。那头短发在头巾下依旧是个隐患，她能感觉到偶尔投来的、探究的目光。

　　王景弘将她们引至一处名为“静思苑”的独立院落。院落不算极大，但亭台楼阁、小桥流水一应俱全，环境清幽雅致，与之前居住的破庙判若云泥。院内已有数名太监和宫女垂手侍立，见到王景弘，纷纷躬身行礼。

　　“郝姑娘，秦姑娘，”王景弘停下脚步，转身对二人说道，“此处便是陛下为二位安排的居所。一应起居用度，皆按宫中规制供给，若有短缺或需求，尽管吩咐这些奴才。”他指了指院中的下人，“陛下有旨，二位可在苑内及附近御花园特定区域走动，但宫禁重地，不可擅闯。若有要事欲禀告陛下，可随时通过咱家转达。”

　　这番安排，看似优待，实则是软禁与监视并重。给予了她们一定的自由和物质保障，但也划定了活动范围，并明确了沟通渠道，将她们置于严密的管控之下。

　　郝多桃心知肚明，这已是目前能争取到的最好局面。她微微颔首，语气平和：“有劳王公公费心。民女感激陛下隆恩，定当谨守宫规，不负圣望。”

　　王景弘满意地点点头，又交代了几句宫中的注意事项，便带着随从太监离开了静思苑。

　　苑门轻轻合上，院内只剩下郝多桃、秦袖凝以及那几名新分配来的宫人。

　　空气似乎瞬间松弛了几分。

　　郝多桃长长地舒了一口气，感觉后背的衣衫已被冷汗浸透。刚才在金銮殿上，每一秒都是在刀尖上跳舞。

　　“总算是……暂时安全了。”她低声对秦袖凝说道，声音里带着一丝脱力后的疲惫。

　　秦袖凝没有回答，她走到院中，仔细检查着环境。亭台、水井、房间布局……最后，她的目光落在那几名低眉顺眼的宫人身上。这些人，既是来伺候她们的，恐怕也肩负着监视的职责。

　　“你们先下去吧，有事自会叫你们。”秦袖凝开口，声音清冷，带着不容置疑的气势。

　　那几名宫人似乎有些意外，但不敢违逆，恭敬地行礼后，退到了苑门附近的厢房等候。

　　驱散了外人，秦袖凝才转向郝多桃，眉头紧锁：“你太冒险了！在金銮殿上那样说话，万一……”

　　“万一什么？万一皇帝老儿一个不高兴把我们砍了？”郝多桃打断她，走到院中的石凳上坐下，揉了揉跪得发酸的膝盖，“可我们现在不是好好活着吗？还住进了这皇宫别苑，成了‘上宾’！”她环顾着精致的院落，眼中闪过一丝得意，“富贵险中求，这话放在哪里都适用。”

　　“可这代价是什么？失去自由，活在别人的监视之下！”秦袖凝压低声音，“还有你那套‘仙子’、‘天机’的说法，能瞒得了多久？一旦被拆穿，就是欺君之罪！”

　　“那就不要被拆穿！”郝多桃站起身，眼神重新变得锐利而充满斗志，“只要我们展现出足够的‘价值’，让皇帝觉得留着我们比杀了我们更有用，我们就安全了。至于自由……”她笑了笑，“慢慢来，先把脚跟站稳。”

　　她走到秦袖凝面前，看着她依旧紧锁的眉头，语气放缓了些：“我知道你不喜欢这种方式，但这是在这个时代，我们这种毫无根基的人，能最快往上爬的唯一途径。别忘了，我们还要找回去的方法，没有一定的地位和资源，怎么找？”

　　秦袖凝沉默了。她知道郝多桃说得有道理，尽管这道理与她秉持的价值观相悖。在这个完全陌生的时空，或许真的需要一些非常手段。