《避祸》何千玉

196、身世

　　淑桐低头绣着荷包，程伊默默在一旁观看。
　　刚刚吃热粥积攒下来的热量已经快散尽了，后背感觉有冷风钻进来，程伊往上拉了拉被子。淑桐只是脚上盖了被子，身上的被子掉落了，但看她飞针走线的样子，一点都没有冷的意思。
　　看来淑桐是真的不怕冷呢。女子都是怕冷的，除非是常年习武之人，体质强健，比一般人抗寒。
　　程伊往淑桐的手上看，那双手细致白皙，柔软灵活，可手指上的薄茧可不是拿针线磨出来的。
　　怪不得献王会派淑桐看着自己，看来淑桐也是个武功高手。
　　程伊微微扬了杨嘴角，轻轻道：“姐姐这样一个玲珑人，居然甘愿陪一个囚徒在此受苦，是为什么呢？听说，奴才是可以为自己赎身的，姐姐难道不想过自由自在、随心而活的日子吗？”
　　淑桐的手顿了一下，并未抬头，道：“人各有命吧！”
　　这样的敷衍的回答，程伊听了太多，此刻却不愿意放过她。
　　“我却有不同的看法。人的命运掌握在自己手中，有追求的目标，有想要保护的人，有一个近的理想，还有一个远的理想，并为了这些梦想去努力、去扫清障碍，如此才不会迷失自己，才会真正体会一步步接近理想的幸福和愉悦。姐姐说人各有命，不过是认命的说法。我就不信姐姐不愿意过随心所欲的生活，从此自己做主，想做什么就做什么，不想做的别人也勉强不来。这难道不好吗？寄人篱下、为他人之命是从，丝毫没有自己独立的人生，岂不是白活了一世？”
　　淑桐惊讶地看着程伊，半晌才道：“娘子……居然会这样想，果然不同于常人。我受殿下大恩，已经下了誓死效忠的决心，这一人、这一生，都已经不是自己的了！”
　　“那你的弟弟呢？你难道不想跟他团聚？”
　　淑桐神色黯然，道：“他不在了。”
　　“什么？他……已经……”
　　淑桐满眼含泪，勉强一笑后便低下头，手中的荷包放在了腿上，没有继续绣下去。
　　“他是什么时候……姐姐能讲给我听吗？”
　　淑桐悠悠地叹了口气，道：“娘子既然想听，也没什么不能讲的。家父经年苦读，中年才考中举人，被放了一个小官做。我家中清贫，家父便亲自教授我和弟弟读书，他希望我将来能嫁一户好人家，希望弟弟也可以参加科考。后来，父亲被牵涉进一桩贪腐大案中，被上面捏造证据，糊里糊涂顶了所有罪名，下狱三天就被斩首示众。我家的房子和几亩薄田被收没，我娘带着我和弟弟被赶出了家乡。娘思念父亲，悲伤过度，染上了重病，我们没有钱给她抓药，只能眼睁睁看着她病死饿死……”
　　淑桐娓娓述说着，像是在说别人的故事一样，但其中的悲凉却让闻者伤心，仿佛亲眼目睹、身临其境一般。
　　“我那时候十三岁，弟弟九岁。我没钱埋葬母亲，便学着书上看过的，卖身葬母。我肩不能提、手不能抗，又瘦又小，没人肯买我，弟弟却被人买走了。我本来想着，即使要被分开买走，也要和弟弟在同一个城市，这样我们还有相见的机会，可以互相照顾。但我首先得知道弟弟去哪里才行。我偷偷跟在买他的那人身后，一直跟到天都黑了才到了地方。那里还有好多个男孩子，都被圈在一个小黑屋里。我这时才察觉，买了我弟弟的人根本不是大户人家的仆人，而是人口贩子。”
　　淑桐眼中流露出痛悔之色，道：“人口贩子会把人卖到各地，好一点的是做仆人，差一点的就要进娼所的。我想要救出弟弟，可我根本无能为力，只能守在外头，眼睁睁看着第二天一早，弟弟和那群男孩子被送上了马车。我跟在马车后面走，一面担心娘亲的遗体还在义庄里没有安葬，一面又担心弟弟被卖到不知什么肮脏地方。我已经好久没吃饭了，走着走着便晕倒在路边。再醒过来的时候，我已经被王爷救了。我为了活下去，只好暂时放弃寻找弟弟，安葬母亲之后我便安心在王爷身边服侍了。”
　　“原本想着等我长大了，身份升到高等级之后，便可以托人去找我弟弟，可天大地大、人海茫茫，我又去什么地方找呢？还是王爷，是他帮我到处打听，循着当年的线索，花费了三年时间才找到确切的消息。可是一切都晚了，我的弟弟因为体弱多病，还没被卖出去就已经……”
　　淑桐抬手擦了擦眼睛，道：“弟弟最喜欢吃莲子了，小时候我总是给他剥莲子吃。他说莲蓬很好看，世人都喜欢莲花莲叶，他独独喜欢莲蓬，又好看又能吃，还让我给他绣一个莲蓬图案的荷包，他好日日都挂在身上……”
　　淑桐轻轻抚摸着荷包上的莲蓬，那莲蓬翠绿欲滴，看着跟真的一样。
　　程伊呆呆地听着，这就是淑桐的身世吗？这样悲苦的经历，居然会发生在这样一个温婉可人的人身上。父亲含冤而死，母亲病饿而亡，弟弟遭遇人贩子少年夭折，她心中潜藏的恨、悔、痛该有多么地深重啊！
　　“那……你的仇报了吗？”
　　“嗯。那个让我父亲顶罪的人，还有那个人贩子，都被我亲手杀了。”
　　“还是王爷吗？”
　　淑桐点头。
　　怪不得，献王于淑桐而言，的确是恩同再造了。以淑桐柔韧坚毅的心性，寻弟复仇之后便再无牵挂，这一人一身，就全凭献王处置了。
　　淑桐笑了笑，继续绣着莲蓬，还有最后几针就完成了。
　　“你……就没想过放过自己吗？”
　　淑桐抬起头看着程伊。
　　“女子本就是藤蔓，没有依附便不能存活。如今可让我依附的，便只有他了。”
　　程伊默然，也许对淑桐而言，活着的意义就是为了成全别人，独立的自我对她来说是没有存在的价值的。这也许就是现代女性和古代女性的区别了吧，现代的女人不做藤蔓，只做一颗可以独自撑起天空的大树。
　　程伊忽然觉得在这个时空，自己其实一直都很孤独，即便是那个古灵精怪的何云儿，骨子里还是深深铭刻着这个时代的烙印。那么青环呢？他不属于这个时空，他的身上铭刻的是什么样的烙印呢？
　　这一夜，程伊睡得很不安稳。可怕的噩梦一直萦绕在脑海里，令她难以安枕。
　　早上天还没亮，程伊正在闭目养神，忽地听见窗外有说话的声音。仔细去听，那声音又不见了。程伊竖起耳朵细细感受，半晌之后，似乎是隔壁耳房的门被轻轻掩上的动静。再等了一会儿，天便亮了。
　　程伊又在床上躺了片刻，直到耳房的门再一次打开，淑桐跟厨娘吩咐早饭要做什么之后，程伊才起身。
　　穿好衣裳，推开房门，一股清冷之气扑面而来，细细的雪花纷纷扬扬，地上已经落了薄薄的一层清雪。
　　“呀，下雪了。”昨夜没有睡实，竟也没有听见雪落的声音。
　　淑桐说今天是小雪，老天爷果然应节气。
　　小小的雪花窸窸窣窣地飘落，静悄悄地，无声无息，就像一个个微不足道的生命，从出生到陨落，掀不起一丝风浪，引不来更多的注目。人的一生不过是自己一个人的一生，看过的风景、留下的回忆，在落地的一瞬间都化为尘烟，再无人过问。