《前夜》AhMeow

13、十三

　　指尖挑上一些雪花膏，苏雅露在梳妆台前坐下，均匀地把雪花膏涂抹在双颊上，雪花膏放在一个小巧玲珑的白瓷瓶里，瓶身上裹着一张招贴画，上头身着旗袍的女子巧笑嫣然，叫苏雅露又无端地想到段娉婷，顿时没了兴致。
　　苏雅露的父母在逃荒中染病过世，自幼与姐姐相依为命。搬去潭子湾之后，姐姐某日一声不响地出门，然后再没回来。苏雅露对姐姐的不告而别没什么反应，邻居阿婆反而极为担忧，世道太乱，不定会出什么乱子，阿婆撺掇着苏雅露出去寻一寻姐姐，反倒被苏雅露回敬了个白眼：“您放心，我姐死不了，也不会回来了，前些时候搭上了个小开，估计双双搭火车去广州了。”
　　广州在什么地方，苏雅露也不知道，姐姐搭上小开倒不是谎话。自从搭上小开之后，本来脾气不好的姐姐越发暴躁，动辄把苏雅露打得吱哇乱叫，嫌弃这个妹妹拖累了自己的姻缘，苏雅露也不失落，因为打从有记忆开始，姐姐总是凶着脸，总是骂骂咧咧，总是嫌弃自己。被骂急眼了，苏雅露也会奓毛：“你这么嫌弃我，逃荒的时候怎么不干脆把我丢掉？我四五岁的时候怎么不索性把我掐死？”
　　姐姐一巴掌甩过来：“若不是担心死鬼阿爹姆妈回魂来找我算账，你以为我不想？”
　　苏雅露抹一把鼻血，也不知道是不是该谢谢死去的父母。
　　如今姐姐终于勇敢地挣脱了死鬼阿爹姆妈的束缚，再也不回来了，苏雅露高兴还来不及。邻居阿婆显然不能接受，又讲不过这个伶牙俐齿的小囡，一面忿忿地咕哝着，一面把自己小孙子撵回茅草屋。——这一区的阿爷阿婆阿叔阿姨，穷归穷，潦倒归潦倒，谁也不想自己孩子与苏雅露这种野丫头厮混。
　　苏雅露吹着口哨，乐颠颠地去找段娉婷，搬来潭子湾没两个月，苏雅露把一条弄堂所有男孩子全打了一回，打完之后，总会把拳头伸到对方正在流血的鼻子底下，恶狠狠地丢下一句：“这条弄堂，从今往后是我地头，住在二十五号的段娉婷，是我的人，听明白没有？”
　　二十五号的房门虚掩着，堂屋里却空无一人，苏雅露扯着嗓子叫了两声，没有回应，刚想转身离开，却听见卧房里传来窸窸窣窣的响动，旋即是狎昵声，喘息声，夹杂着一两声压抑的呜咽声。
　　苏雅露十七岁，已是略晓人事的年龄，闻此不觉耳根发烫，慌忙退出去。然而声音渐止，卧房的门“吱呀”一声开了，出来的是段娉婷的继父，四五十岁的中年男子，赤裸着上身，一面系着裤腰上的粗麻绳，一面泰然自若地对苏雅露道：“你来找娉婷？娉婷身子不太舒坦，在卧房里。”
　　“我……”苏雅露毛骨悚然，只张口结舌地愣着。
　　“老段，三缺一，来不来？”邻居阿叔在门口吆喝，段父应上一声，拽了件短褂披在身上，急急地出去了。
　　苏雅露犹豫许久，才进了卧房。段娉婷已把自己拾掇好了，正斜倚在床头枯坐着发愣。
　　“我……他……”苏雅露不知该如何启齿，继父侵犯继女，有如天方夜谭，但如此天方夜谭，却发生在自己最好的姐妹身上，“你……还好吗？”
　　“你别过来……”段娉婷哑着嗓子，眼泪倏地砸了下来。
　　“你……继父……”
　　“他不是我父亲，他是个畜牲，我没有这种父亲……”段娉婷恨声道。
　　“他这样对你……多久了？”
　　“你别问了，求求你……别问了……”
　　苏雅露一言不发地坐到段娉婷身旁，搂一搂她瘦弱的肩膀。段娉婷颊上泪痕密布，双目红肿，手腕上有淤伤，脖颈上也有红痕，苏雅露慌忙移开目光。
　　“你来找我干什么？”段娉婷岔开话头。
　　“我……我是想来告诉你，我姐不见了。”苏雅露才想到自己的来意。
　　“不见了？”
　　“不见了，不会再回来了。”苏雅露笃定地补上一句。
　　“你怎么办？”段娉婷忧心忡忡。
　　“什么怎么办？我姐在，我还不是饥一顿饱一顿地过。我姐不在，我至少不用担心自己被打死，还能活长一些。”觑着段娉婷脸色不对，苏雅露又道，“放心，死不了，活不下去的时候，我会来打劫你的。”
　　段娉婷眼里还汪着泪，却“扑哧”一乐，戳了一下苏雅露的肩膀，水灵灵的眉眼弯成月牙。
　　二人正乐着，门外传来段父粗哑的声音：“丫头，给老子去弄堂口，打三两，不，五两老白干来，快。”
　　段娉婷咬一咬牙，声音有些发抖：“又喝，又喝，没剩几块大洋了，还喝，喝完了又……”
　　“你别哭，”苏雅露道，“搭理他干什么，我们出去……”
　　“出去？”段娉婷惨然一笑，“出去还不是得再回来？”
　　苏雅露低下头。
　　“我羡慕你。”段娉婷声音很轻，仿如呓语，“假如，他也如同你姐一样，消失了，不见了，再也回不来了……”
　　苏雅露倏然心念一动。
　　战火纷飞的年代，死个把人，还不容易？

　　段父的尸身被送回来的时候，潭子湾与他相熟的邻居无不欷歔，生龙活虎的这么一个人，出门去打二两酱油，正碰上外头又在闹什么运动，上千学生与工人在公共租界游行，巡捕房出动，开枪镇压。段父被流弹击中，又被仓皇逃窜的群众踩踏，一命呜呼。
　　段娉婷怔怔地坐在继父的尸身旁，面白如纸，眼眶却是干涸的。邻居于是越发欷歔：这姑娘，脸色不对，可别想不开……
　　无人察觉尸体上的蹊跷，或是压根不在意。段父的额头上一个触目惊心的血窟窿，不可能是踩踏导致的，子弹打在膝盖上，顶多是废了他的腿，不可能危及性命。几个热心肠的阿叔将段父的尸体抬去荒地里埋了，邻居欷歔一回，又劝一回段娉婷，也四散去了。
　　苏雅露与段娉婷并肩坐着，段娉婷不讲话，苏雅露也不作声。
　　“这下好了。”过了许久，段娉婷才出了声，“你还没吃罢？炉子上还有些面条，不过冷了……”
　　“没关系。”苏雅露一开口，才觉得自己嗓子发干，声音发抖。
　　段娉婷去灶披间，过了半个钟头，把一碗面条送到苏雅露面前，苏雅露闷着头，一口一口把面条吃完，吃到最后，发现碗底还卧了个鸡蛋。

　　日子就这么稀松平淡地过下去，发生在潭子湾的一场血案，苏雅露与段娉婷心照不宣地选择遗忘，直到六爷找上门来。
　　六爷亲眼目睹这场谋杀。一条千疮百孔的马路上，血腥扑鼻，尸横遍野，一个十六七岁的女孩子矮着身子灵活地避过不长眼的枪子儿，抖抖索索地逐一掀开倒在地上的男男女女的衣服。他以为这个衣衫褴褛的女孩子在掏尸体衣袋里的铜板儿，然而女孩子找了半日，最后掏出了一把手枪。
　　女孩子把枪掂在手里，颠来倒去地晃了晃，似是在检查有没有子弹，末了，摇一摇头，揣进兜里，挨着墙根坐下来。
　　六爷来了兴致，站定脚步，遥遥地望着。女孩子盘膝而坐，东张西望，仿若正候着什么人，神色有些不安，又有些兴奋。忽然间，女孩子腰杆一挺，爬起身来，手伸进衣兜，六爷尚不及反应，已听到一声爆响，循声望去，弄堂口拐出来的一个五大三粗的壮汉徐徐倒在了地上。
　　他惊了惊，再移回目光，却见女孩子自己也吓得不轻，枪已被掷在地上。女孩子愣愣地站了有好几分钟，才鼓足勇气上前去，颤颤巍巍地伸出手去试他的鼻息。
　　六爷眯着眼，这一发枪子儿打在壮汉的膝盖上，不足以致命。果不其然，女孩子吓得往后倒退几步，脸色煞白，却并没有逃开，定了定神，俯下身去，捡了一块石砖，发狠地往壮汉的脑壳上砸了几下，直到壮汉完全没了气息，才仓皇逃开。
　　“嗬，这姑娘。”六爷啧啧作声，“是个好苗子。”
　　眼下，这个好苗子正在他眼前，机敏地盯着他，眼里全是防御：“你干什么？”
　　“小姑娘，你杀了一个人。”六爷开门见山
　　“你是巡捕房的？”女孩子面色不改，目光锐利地盯着他，“无凭无据，你凭什么诬赖我？”
　　“三日前，巡捕房在对面的弄堂口与游行群众发生冲突，你趁乱，偷了一把手枪，打伤了一个人，人没死，你又用砖头砸他的头，活活把他砸死。”
　　女孩子又睨他一眼，别过身去：“我不知道你在讲什么。”
　　六爷微微一笑。
　　“小姑娘，你怎么会不知道我在讲什么呢？二毛是我的手下，我去给他收尸，你偷的手枪，是二毛的。被你打伤的人，前两日被拖去郊外的荒地埋了，是不是？只要我去把他的尸体挖出来，弹壳从他膝盖里取出来，自然可以判断，子弹是不是从二毛的手枪里打出来的。”
　　“去，”女孩子耸耸肩膀，“去挖，尽管去，吓唬谁呢？”
　　六爷忽然变脸，一把钳住女孩子细瘦的腕骨：“我在问你话，老实交代，人，是不是你杀的？”
　　女孩子挣扎了两下没挣脱，低下头一口往他手上咬下去。
　　扭打了一场，女孩子自然败下阵来，一面拭着唇边的血迹，一面咝着凉气：“是我杀的，怎么？要我偿命？”
　　“你倒挺痛快的。”六爷掷了条手绢过去，女孩子没有接。
　　“不然呢？我又打不过你。”女孩子睇他一眼。
　　“你叫什么？”
　　“苏雅露。”
　　“你父母亲呢？”
　　“死了。”
　　六爷了然地微微颔首：“你一个人讨生活？没别的兄弟姐妹？你的枪法谁教的，还晓得拉开保险栓。”
　　“苏州河边上士兵操练，我见他们这么整的。”苏雅露比划了一下，“与打弹弓也没差。”
　　“你想不想学？”
　　“什么？”
　　“射击，刺杀，搏斗……所有士兵该训练的科目。”
　　苏雅露盯着他，歪了歪头：“你不是巡捕房的人？”
　　六爷的脸上才见出些许笑容：“我是党国的人。”
　　什么党国不党国，苏雅露只权衡自己的利弊：“假如我不想学，会怎样？”
　　“你杀了人，苏雅露。”六爷道，“我不是巡捕房的人，但我可以把你送到巡捕手上。两个选择，一是我送你去学校，送你去学文化，学功夫，学枪法，将来为党国效力，到时候，衣食无忧，住洋房，开洋车，二是我送你进监狱。”
　　“你到底是谁？”苏雅露道，“为什么……为什么送我去学校？”
　　“我姓吴，你可以叫我六爷，”六爷道，“你是可造之材，我惜才。怎么样？苏雅露，去学校，还是去监狱？”
　　“……学校。”苏雅露妥协了。

　　六爷离开之后，苏雅露心烦意乱地在弄堂里打转，段娉婷拎着一兜子蔬菜回来，远远地见到苏雅露，笑吟吟地扑过来，仿如一只花蝴蝶。
　　墙根下两三个中年妇女在择菜，见段娉婷如此，互递眼色，切切察察，声音连同段娉婷的脚步声，一并传入苏雅露的耳中。
　　“啧，爹才没了两三日，打扮得这么花枝招展的，又笑眯眯的，成什么样子？”
　　“你不晓得，这丫头，狐媚得很，一双眼睛眨巴眨巴的会勾引人，狐狸精转世……”
　　“老段还在的时候……虽然不是亲生的，但好歹也叫一声‘爹’，造孽，当女儿的，连自己爹也不放过，下三滥，拆烂污……”
　　“叫你儿子当心，上次我见到他，直勾勾地盯着这丫头，三魂没了七魄……”
　　苏雅露听着不堪，顺手捞上地上一个空的玻璃瓶子，往墙壁上一砸。
　　“在这嚼什么舌根呢？当心口舌生疮，死后下拔舌地狱！”
　　中年妇女吃了一吓，慌忙拎上菜筐，纷纷离去，苏雅露捏着一枚碎玻璃，犹嫌不足：“再给我听见你们废话，我用玻璃碴子扎烂你们的舌头……”
　　衣袂被段娉婷扯了一下：“你别这样，别这样……”
　　苏雅露把碎玻璃丢在地上，回过头去，见段娉婷眸中泛泪，忍不住又忿忿道：“你也是，这些人对你这样，你居然还能忍，该两个大耳刮子打过去才对。”
　　“我忍不了，又能怎样？”段娉婷低下头，“这个地方，我是住不下去了……苏雅露，我想去‘仙乐斯’……碰碰运气……”
　　“夜总会？”苏雅露脱口而出。
　　“是……”段娉婷的头越垂越低，“先前……他还在的时候，是靠他打零工赚的几块大洋才勉强支持生活，他不在了，我什么也不会，没文化，也没力气，当不了文员，也当不成女工，我只能这样。”
　　“其实，我过来，是想告诉你……有个六爷，觉得我是可造之材，给我找了间学堂，”苏雅露磕磕巴巴地给段娉婷讲，“叫我去学文化，学……打架，学成之后，为党国效力，他给我开工资……他人很好，不仅给我付了学费，还给我生活费……我是觉得，我平时俭省些，生活费我可以匀一些给你……”
　　“我不是向你哭穷……”段娉婷摇一摇头，忽然反应过来，“学堂？你要离开潭子湾？”
　　“学堂也会放假的，我会回来的。”
　　段娉婷咬着唇，眼泪汪汪地望着苏雅露：“放假一定回来？”
　　“一定。”
　　“我们拉钩。”
　　“不，”苏雅露道，“拉钩是小孩子的把戏，我们又不是小孩子，我们……结义金兰。”
　　附近有一间破破烂烂的土地庙，坍塌得不成样子，但谁也不介意。苏雅露年长段娉婷三岁，是姐姐，段娉婷心安理得地当被庇护的妹妹。二人把“不能同年同月同日生，但求同年同月同日死”之类的话在泥菩萨像前颠三倒四地乱讲一气，对望一眼，笑容灿烂。
　　牵着手出了土地庙，苏雅露又想到段娉婷先前的话：“‘仙乐斯’，还是别去了罢……”
　　“你不想我去，”段娉婷低声道，“但……我不用你接济，我可以自食其力。”
　　“自食其力，当然好，但‘仙乐斯’这种地方……”
　　“不干净，是不是？”
　　苏雅露垂着头，脚尖在地上划来划去，斟酌着言语。
　　“苏雅露，我也不是什么干净的人，你听见刚才邻居们的话了，我这样的人，脏也脏了，再受着穷，活得潦倒，凄凄凉凉的，岂不委屈？”
　　“一群长舌妇的话，你也听？”苏雅露气不打一出来，“段娉婷，我告诉你，你是我见过最好，最干净，最清白的姑娘。”
　　段娉婷怔了怔，再开口时，声音有些哽咽：“只有你会这么想。”
　　“你别去，好不好？”苏雅露哀求。
　　“我……再想想。”段娉婷轻声道。

　　不久之后，六爷给苏雅露办理好陆军军官学校的入学手续，入学之后，军纪严明，训练也很辛苦，一直到年三十，学校才放假。苏雅露回到潭子湾，却听邻居讲，段娉婷已搬离了这条弄堂。
　　去了什么地方？不知道，只知道，段娉婷还是去了“仙乐斯”。
　　苏雅露拎着一个牛皮纸袋去了“仙乐斯”，纸袋里，有段娉婷喜欢的蝴蝶酥与栗子粉蛋糕，还有一瓶雪花膏，然而段娉婷无论如何也不见苏雅露，苏雅露无奈，只能托了个舞女，把牛皮纸袋转给段娉婷。
　　沮丧地出了“仙乐斯”的门，远远地，却传来极为熟悉的声音。苏雅露折身回望，流光溢彩的台中央，段娉婷扭着腰肢，正曼声吟唱着：
　　“毛毛雨，下个不停。微微风，吹个不停。微风细雨柳青青，哎哟哟，柳青青……”
　　即使在纸醉金迷的“仙乐斯”，段娉婷仍然是干净的。
　　是微风的干净，细雨的干净，青翠柳条的干净。潭子湾的弄堂，路面总是潮湿，墙根总是肮脏，佝偻着身子的老太婆们永远叉着腰，一面剔牙，一面嚼舌根子。人世间满目疮痍，生活也是，相比之下，自食其力的段娉婷，太干净了。

　　门外有轻微声响，打断了苏雅露的回忆，苏雅露警觉地放下雪花膏的白瓷瓶，来到门边。
　　一张纸条，从门板与地板的罅隙中，递了进来，上面是六爷的字迹。
　　“灰狼，今晚夜场没见到你，明晚郊外觅食。棕熊。”