《幕末浮华录》阿壹的猫

21、第四章 暗夜

　　天将明。
　　祁静换上一身便衣，避开守夜的队士，打算翻墙走人，忽听的一声“你是猴子吗？”脚一时不稳，头朝地便栽了下去。
　　一个身材高大的人一把拎住她，勒紧的衣服却险些让她断了气。
　　“咳咳……山、山崎……先”
　　那人一身暗蓝色的浴衣，将往日隐藏在头巾里的发髻放下来，乌黑的头发顺肩滑下，让这张平时一丝不苟的脸显得稍稍亲和了一些，又或许是将明的暗光，缓和了山崎紧绷着的五官。
　　“啊呵呵，你怎么在这里？”山崎就这么出现，还稳稳地拎着她吊在半空，这让小静觉得羞耻又十分紧张。
　　“这是我要问的。”山崎挑了挑眉，“不会是在执行什么特殊任务吧？”
　　“你在怀疑我？”怕被他发现自己的身份，祁静尽量坚定自己的眼神。
　　“难道不是吗？”
　　“哼，清者自清，你信也罢不信也罢，要怎么处置我随便你！”
　　明明偷偷摸摸的人是她，现在理直气壮颇有一番道理的也是她……祁静不禁开始暗自吐起自己的槽来。
　　山崎听了此番话，并没有立刻作何回应，只是缓缓松开右手，确认小静安全落地后，淡淡地说道：“一个人去那里太危险了。”
　　一时间，她没听懂山崎的话，“什么？什么一个人去那里太危险了？”
　　山崎瞥了她一眼，“阿久里不见了不是吗？”
　　“你知道？”她抓住他的袖子，“她去哪里了？是不是出什么事了？”回神才发现其实自己和阿梨是同一般傻德行，穷着急，行动能力太缺乏。
　　“心急也没有用，你阻止不了她的……”
　　“这句话……分明是在暗示她有事嘛！”祁静没按捺住心里的冲动，更是冲动地将情绪释放在山崎身上，本无意如此用劲地拍打他的左手，却见他十分反常地捂住左臂埋下脸似是忍耐着什么，以至于全身都颤抖了许久。
　　“喂……你没事吧？……”小静小心探过头去，意识到其中一定有猫腻，“你的手受伤了？”
　　山崎有些紧张，退了几步。祁静抓住他的左手果断将袖子扯了上去——才刚包扎好的伤口，分明的鲜红色透了出来，还伴着隐约的药味。
　　“在哪伤的？”
　　“……这和你没关系。”
　　“那就是和阿久里有关系咯？”
　　“……”
　　“告诉我，如果她出了什么状况，我会不安的。”这或许真的是祁静的心里话，不管怎样，这个女人帮助过自己，她不会对阿久里的事情视而不见。
　　“……她只是去做想要做的事情……”山崎转过身像是故意不让小静看到他的脸。
　　“太奇怪了，要去做想做的事情，又为何什么也没说！”借着心浮气躁，小静轻易地从他身后跑开了，而山崎也没有任何要阻止她的意思，仿佛潜意识里，他十分期待着祁静去找阿久里。

　　午饭时，暂且回到屯所。局中说是阿久里返乡暂时离开，对此队员们只是一句“啊，还得多少日不能吃到阿久里做的饭团了呀……”，再无其他。
　　阿梨做的饭菜虽然可口，却依然是食不甘味。饭后，避开多嘴的永仓和那些多疑的上司，悄悄进了阿久里的房间，拿走了一件紫色的碎花和服，跑去外面换上便走向三条小桥的池田屋。
　　不管是什么样的场合，一个带着刀着装整洁的男子总会引起大部分人的注意，而若是一个着装艳丽的青年女性，则任是谁都会自然地接受，特别是在旅馆料亭这样的地方，更是见怪不怪。
　　旅馆老板惣兵卫这个人，一眼看过去即是另有身份的角色，眼睛眯成一条缝，谁也看不出他在思虑着什么东西。
　　看着祁静走到他跟前，微笑着对他献媚，惣兵卫虽稍有警戒却也没有过多追问。
　　“……我是吉屋的阿玉。”祁静对着他一再微笑，顺便还给自己编了个名字。
　　“吉屋吗？”惣兵卫笑着点点头，脸上忽浮起一丝红晕，望着天自语着，“吉屋的菊里可是个生得十分漂亮的女人啊……”
　　乘着这个人遐想联翩之际，她很快欠了欠身便踏进了这个一听名字便有些害怕的旅馆，期间还不停地暗骂惣兵卫那张写满色字的臭脸。

　　旅馆里隐约充斥着酒肉味，闻着让人作呕。一楼大多是一些土间，厨房和茅厕，二楼则是住宿的房间。
　　一间间和室都闭着门，要找人并非易事。正当祁静苦恼之时，身边的房中响起了一个男人的声音。
　　“那日你便在屋外守着，不允走开。”
　　似乎是吩咐的口吻，却未听得另一方作答。为避免让里屋的人发现，她一边装成路过之人，一边竖起耳朵听着，接下来那个男人又说了一些让人不明就里的话。
　　“……已经五年了……时间过得真快。当初也是这个季节……真是叫人不爽快的季节呀……”
　　本无意去偷听什么，却下意识地将耳朵凑过去。许久后方才惊觉，这个声音，十分之熟悉，这个人绝对在什么时候与自己有过对话。
　　然而，祁静一时也想不起什么，拍了拍脑袋，找人要紧。
　　还没走多远，便看到几个眉头深锁的浪人跑入那人屋内。忍不住又退回去继续偷听，突然，身后窜出一个人，迅速捂住我的嘴。这个体香她记得，转身一看，果然是阿久里。
　　阿久里穿着暗红的和服，白皙的皮肤显露在外，样子十分妩媚。
　　两个人二话不说，一并跑到无人的土间。
　　“你怎么跑来了？”很明显，阿久里生气了，不知是否是浓妆的关系，皱眉的时候依然很美。
　　“我也想问你呀……你这样一句话都不说，我怎么会放得下心呢？……”
　　“……我知道是我不对，事出突然，一气之下就跑到这里了，我明白这样很鲁莽，但是……”阿久里露出一丝歉意，却又是满目的坚定，“但是，我必须杀了那个人……一看到那个人，我就想起兄长死时的脸……”言罢，阿久里已是满额的汗，仿佛是噩梦初醒一样，双眼狰狞着叫人害怕。
　　“阿久里……”祁静不敢上前，只是杵着，“你要杀了谁……？”
　　“……”她似乎依然活在噩梦之中，满眼的迷离，“那个人杀了我的兄长……为了让我活下去，兄长被那个人残忍地杀害……”
　　祁静渐渐发现她在颤抖，通体都是一种伴着孤单与苦涩，还有伴有分明的悲愤。
　　“那个人……”祁静小心翼翼问着，“……是谁？”
　　阿久里拭去了眼泪，“这不是你该管的事情，回去！”
　　“可是，阿久里，对方是激进派的人吧？你这样太冒险了，就算是恨一个人入骨，也不能失去理智呀……”小静上前抓住她的袖子，恳求她罢手，这或许是自己的私心，不愿意让唯一一个能帮助自己的人白白牺牲，也可能是对一个善良女子的爱怜……
　　话未毕，阿久里便甩开她的手，厉声道：“回去！”为防他人听到，她将声音压得很低，然而举止神态尽是冷酷。
　　“阿久里……”她毫无办法，只能暂且退避到他处，不让阿久里发现，自己仍留在旅馆里。
　　池田屋，几日后，这里会遭受血洗之灾，而现在，这里还是平静地保持着最普通的节奏，就像人一样，全然无法把握自己今后的命运会如何。

　　避过馆主的视线，招呼了一些杂役，端起几瓶酒便往二楼跑，借着送酒水之名，谨慎地“打搅”和室里的客人。倘若阿久里出了什么状况，她也可以想办法帮一把。
　　各个房舍中，有几人看上去似乎别有来历，也会有醉汉上前勾肩搭背的情况，祁静便拿出了以前在岛原料亭的各种应对方法将其轻松收拾。忙活了许久，却未在哪间房舍里看到阿久里，不觉中，夜已至深。
　　屯所里，永仓正想着找小静切磋几把，却怎么也找不到她的踪影，问了冲田一行人也未果，山崎在回所里时听到了永仓四处叫唤着鹤田静，心里暗暗想着，那个家伙可别出了乱子就好了。
　　在新撰组，伍长以上的人才允许彻夜不回，而彻夜不回会做的事，大多是喝喝花酒，两眼盯着身姿窈窕的艺妓直勾勾的。而祁静的身份实在不适合随便外出，稍有不慎便会遭人怀疑。此时，被叫去帮阿梨洗蔬菜的斋藤也抱着这般似有若无的忧虑。

　　“大人，需要酒吗？”
　　响起的竟是那个熟悉的男人的声音。
　　“进来。”
　　忽然，祁静有些害怕了，完全想不起来门那端那个人究竟是谁，但耽搁太久也会招致麻烦，便缓缓将纸门拉开，一个身着黑色浴衣的男人随即映入眼帘。他一手拿着酒杯，倚在窗口，看着天际那轮皎洁的月，纤长的深意，和骨节分明的手指，却没有将脸转过来。偌大的房舍里，除了他，没有别人。
　　她吞了一口口水，合上门，碎步走到他边上，端起瓶子欲为他倒酒。
　　男子缓缓将脸转过来，而祁静亦在观察他的侧面，怎么看怎么熟悉，两人的视线对在一起的刹那，她身体一软，手里的酒瓶滑落。
　　他反应十分迅速，嘴角微翘便说，“真是幸会……没想到你会亲自跑过来找我。”
　　“啊！……”祁静吓得脸青，是吉田！
　　“抱歉我走错房间了……”胡说一番，爬起来便想往外跑，吉田一把拉住她的脚，那股强劲的力道，让祁静整个人重重摔在了地板上。
　　“啊……痛……你……”她转过身本能性地想要骂人，却见他早已压在自己身上，那张脸埋得得很低，虽不是俊美绝伦，却也是五官端正。而此时，祁静除了害怕还是害怕。
　　“我只是顺道过来看看而已！”干笑着看着他，余光扫荡着附近看有没有什么可以用来自我防卫的利器。一定睛，那个滚落的酒瓶就在手边。
　　方要伸手去拿，吉田便揪住她的下巴，使劲掰开我的嘴，将自己的唇覆了上来。
　　一瞬间，她惊呆了。再次的惊吓是，他肆虐地将舌头伸了进来，身体一怔，感觉它在口腔里放肆地搅动，厌恶感充斥全身，一时间，她愤怒了起来。口腔里不只有柔软的舌，还有坚硬的牙。
　　“唔……”
　　吉田捂住嘴唇，指尖抹出了鲜血。重获自由后，小静开始大口喘息，还未来得及反应，那家伙便捉住她的手，怒目看着她。
　　“就和当初一样，棱角太突兀是会吃亏的……”小静的头发瞬间被狠狠揪住，双手被禁锢，反抗不得，而此时她也不敢大声呼喊……那样只会招致更多麻烦。
　　情急之下，她将脸凑过去对着吉田的唇狠狠亲了一口，效果良好，吉田明显有些吃惊，见他双手一松，小静即拔腿就跑，而这个男人的反应却出乎意料的灵敏。
　　她将纸门拉开一条缝，正准备跑出去，却顿然停下脚步。若是这样跑掉，这个人一定会惊动旅馆里其他的浪人，如此一来，阿久里也会身处危险，岂不是好心帮了倒忙。
　　霎时间，一双手猛然窜出，将门重重合上。
　　一转身，那个人早已满目狰狞地站在自己面前。
　　“你知道吗？”吉田将脸靠近，仿佛是一只凶猛的豹，要将她整个吞噬，“太野的鸟，是很容易在雏的时候坠死的……”
　　说罢，他便卡住我的脖子，那股力道分明是要置我于死地。
　　（为何会这样……难道他怀疑我跑过来是在为新撰组偷取情报？）
　　因为就祁静的身份来说，在吉田在掌握下，她本不该知道池田屋这个地方，更不会知道吉田藏在此处。自然，新撰组一方也未能确定吉田一行人确切的藏身处，祁静会知道这里完全是因为她明白历史的大致走向，但这又是没办法说明的。
　　还未等她有何行动，吉田便松手将她的右脚捉住将她拖到里屋。
　　祁静的手被牢牢捆住，吉田却没再继续动手杀她，或许是工序复杂他已没了兴致，又或许是在谋划着叫她生不如死的事情。
　　“……喂……”她将身体挪远了一些，“你究竟是想怎样？”
　　“怎样？”吉田哼了一声，却将手伸向她，骨干的手轻抚着她的，顿然让她毛骨悚然。
　　“喂！你是不是喝醉了？！”
　　“我没喝醉，”吉田没有停下动作，眼中仿佛泛着波澜，“我很清醒。”
　　“喂……”她暗叫不妙，看着他的脸再次缓缓靠近，一再后挪竟，身后竟已是墙壁。
　　他嘴里忽然含糊出一个名字，“夜樱……”
　　“‘夜樱’？……”她记得很清楚，在岛原，那个被和音囚禁的女人，就叫夜樱，“喂！那个夜樱跟你……哇！……”吉田似乎完全听不进她的话，将整个身体重重压在她身上。
　　霎时，祁静感觉到了末日降临，连失声痛哭的力气也没有，只能拼命挣扎。
　　突然，纸门猛地被拉开，阿久里快步走了进来，看到此情此景登时变了脸色。
　　“小静你……”阿久里将视线移向那个男人候，整张脸便狰狞地异常可怕。
　　她从怀里取出短匕，厉声道：“吉田稔磨！”
　　我一惊，看着吉田一脸早就有所预料的表情，暗叫不好。
　　阿久里一直记恨着的仇人，就是吉田，而此时，吉田怕是早就安排了埋伏。