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12、“朋友” ...
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行至在庄园中，时不时会听见细微电机天线摇晃的波荡，以及在相隔百米处若有若无清零的钢琴弹奏，这些声音从左耳隐绕右耳，像栖息在空气里触不见身影的幽灵。呼吸升，声渐渐起，呼吸落，它会是梦的起始。
庄园里大部分地区被绿植所覆盖，在未解锁赋名的板块里是一片片神秘的雨林，在林深处或许会遇见因魔力的相融而产生的变化。
若是那个人在的话，会在周身景象产生的变换里踏入境遇。他惊飞莹绿色的虫群，看见坐落在椿树林中一吊破败的秋千；被枯萎与新生相存的藤蔓缠的变形，座板长年积累的露水灼穿，边缘包裹着腐蚀性的霉菌。
阿尔瓦点了点同样从树干上悬吊下的铃铛，清脆玲珑的轻响声在椿树林间格外显耳。朦胧的白雾里笼升起一股清雅绿色，化为一面圆镜般的椭圆雾门，似乎轻拂便消失不见。
人们的关系与感知，停留在探索门与门之间的奇异与不同，由时间作为绳索，串联起每一种生命思想的延续。
阿尔瓦来到门前，黑色的鸟儿拍动翅膀落在了那道雾环的边缘，他与身体同为黑色的尖喙衔着一只夜蛾。它扬起脖颈将蛾虫吞入腹中，回望阿尔瓦一眼，便飞走了。
阿尔瓦第一次跟他见面，就是从遇见这种黑色的鸟类开始，由于这鸟儿外形最外侧一对尾羽向外上卷曲，附加通体羽色呈黑色，顾名为黑卷尾鸟。在经过明媚阳光的照耀时，上体、胸部及尾羽则挥散出辉蓝色的光泽。
阿尔瓦尊崇神明的懿旨，携带漆黑之眼的力量在棺椁中重新沉睡。他被人抬往了哪，经过了怎样的路途，闭合了双眼的阿尔瓦无从得知，他只知道，当他再次醒过来时，这片土地面具广袤的庄园，便叫做欧蒂利斯。
掉了漆皮的铁栅栏，歪斜的墓碑，每一寸土地都透漏着令人不安的氛围，他本以为使徒安会在这里接应他，便裹紧披风静静等候。
可是，过了很久很久，仿佛时间被纽带运送到了永无止境的漠地，彼时出现的唯一生机是与夜幕融为一体的黑色鸟儿。
它落在他面前的墓碑上，红豆大的眼眨了眨，像是拥有能洞察一切的能力，随后它像标本那般静止不动，朝抬起一只尖锐的趾爪，指向了某个通往林间的某条无路之路。
他置身走进林间，远处是猫头鹰低厚的啼咕，在林间的最深处，雾气散去的地方，一个同样优雅静默的身影已在这里等候多时。
Chapter 12 “朋友”
如同所有鸟儿，克劳斯喜欢会发光的东西，魔力演化而生的产物里注入了人性的力量，将展现出的场景变得有所不同。
闪耀的珠宝被当成普通的石头，随意塞在玻璃罐子里，裁成四芒星形状的铝薄片做成的捕梦网，由绳索与羽毛妆点。
落稳了脚的阿尔瓦四处观望，发现这里是一个结构层层叠叠的木屋，很有生活气息，顶部的天窗里照射进暖金色的阳光，清晰到连空气中浮尘都能看清楚。
棕黑色底的地毯上用麻线绣着鸟儿飞翔的模样，阿尔瓦来到附近的房间，轻叩之后，里面开始并没有人回应，阿尔瓦将手放在门把手上，缓缓拧动，就听见里面传来一阵略显压抑的咳嗽声，那人停顿半刻，道:“进来。”
阿尔瓦便放下心推开了门，入眼及是琳琅满目的书籍，由地板高至天花的大书架占满了这个房间里的大半墙壁。
穿着黑色西装的男人坐在靠椅中央，看见阿尔瓦走进来，正了正帽子起身。那帽檐下的面容宛若一团深不可测的梦魇，阿尔瓦从未在这团谜雾里感受过对方的视线，却在靠近身旁时，感受到了“注视”带来的精神压迫。
黑卷尾鸟，他一直如此悄然又自白的称呼他。今天他的模样跟往常不太一样，有黑色的烟云从他的腿部雾化而出，向后以浪圈的形态翻滚，像两条细长的尾羽。阿尔瓦心想，脱掉了那件衣服，他还会拥有人的形态吗？或许这才是属于他本质的模样。
这里不比巴尔克看守的藏书室，虽然夸张，虽然密集的书架显露出过分沉重感，只是狂热爱的书籍收集好者，阿尔瓦也有类似的癖好，论这方面可是在他的宫殿里供不应求。
但房间里依旧许多装饰，旁边工作桌旁是完成了一半就停工的雕刻画，纱橘色的窗帘，上面的银链上镶嵌着多彩珠宝的条扣，多面透明窗户里的其中一扇，拼接着彩色的玻璃色块，宛若来自教堂的一抹神圣余韵。
盘子里放着新鲜水果，就连花瓶里的花儿也娇艳欲滴，温馨的氛围简直不像在庄园里。
“洛伦兹先生，今天怎么有意向光临？”黑卷尾鸟听起来很愉快，但显然并不意外。他的声音还是那么粗糙沙哑，甚至不如乌鸦那般显得自然，不像是这种鸟类该有的嗓音。可即便这样，他语气吞吐的强调依旧迷人。
阿尔瓦意味深长地注视了他一眼，没作答，对方分明比谁都更清楚，如果不是他开放了将其指引到的境域，他们不会在这里见面。
以鸟类为衍生形态的监管庄园里不止一个，阿尔瓦见过很多，他们变成这种模样的理由各不相同，他不会就这个问题而去细想。
“外尔先生，你平时居住在这里吗？”
阿尔瓦将目光转移到靠墙边缘的工作台，上面堆砌的厚摞纸张，稿本的边角沾染着蘸水笔的干涸痕迹，阿尔瓦迟疑地移步了过去。黑卷尾鸟看起来不打算限制客人的举止自由，任由他随意打量纸张上面写满的各类验算公式，这种算法是阿尔瓦从来没见过的。
“对不起，是因为我叫你洛伦兹，所以你才对我用这么正式的称呼吗？还记得在监所里，我们可没有像现在没有这么见外。”黑卷尾鸟玩味的调侃让阿尔瓦未免有点羞臊；他边说着，同时也来到了阿尔瓦的身边，伸出手将那些论证验算张张整理好好，像是在收拾自己茶余饭后遗留的一片残秽。
那捎带些许厚度的白色丝绒手套，遮盖他宽大的骨节，却并不妨碍他捻起纸张的流畅。
“我想你可以把它称呼为我的家，或者我的巢穴。没有额外管理需求的时候，我专攻于数学研究，目前在新式运算的成果比较得利。”
回想起许久前的面谈，阿尔瓦貌似顿悟了黑卷尾鸟的用意，他说道:“所以你才用很长的时间探究，观察我，对于不能将自己的研究实践于外界，秉持一种什么样的态度。”
“你说的没错，阿尔瓦，我们身上追求着同一种精神与感受，这是常人少能拥有的，所以我说过我们一定会成为朋友。”
听到“朋友”两个字，阿尔瓦下意识吞咽了一下喉咙，仿佛又不自觉陷入那平行漂浮在他脑海中的记忆，随意垂在身旁的手指剧烈地颤动了一下。谁知下一秒，只是稍露情绪支配的肢体动作，竟被身旁那柔软包裹着坚毅的手掌握住了。
那放大的朦胧黑雾浮现在眼前，原来是黑卷尾鸟不知何时逐渐凑的更近。阿尔瓦惊慌的呼吸声耳能辨识，下意识立即将手抽了回来。好在对方没有为难他，这只手掌在抽离之后，便继续保持着无可交触的距离。
创造新的理论、找出各种难题的解决方案，与对已知事物的统计有所不同，古往今来伟大的数学家一直在作出突破的事，难度系数也超乎想象。
黑卷尾鸟十分放松地以主客的关系，跟阿尔瓦介绍起自己的生活，还有他热衷的数学，他开始只是浅浅讲了一些，阿尔瓦却神经紧绷地听得一字不落。最终他没有从里面听出什么疑点，暗示，亦或者陷阱。
对方看起来本身就是个头脑聪慧的男人，阿尔瓦不意外黑卷尾鸟揭露他的这层爱好。或许，这就是天才之间的相互吸引？阿尔瓦也凭借逻辑能力参与了一些题点，显然对方很愿意卖他面子，甚至鼓掌表示对他的赞扬。
“我只是想试着做到我能触及到的极限，让大脑吸收足够的知识，然后再创造出新的。”
阿尔瓦听见他笑了一声，跟在监所地下深层的时候，看着他狼狈的模样如出一辙。黑卷尾鸟拍了拍他的肩膀，像是有种魔力似的，阿尔瓦立即会意，站起身来，跟着他踏上了走廊末端弯曲结实的台阶。
黑卷尾鸟带阿尔瓦来到树屋的天台，这里位于这颗巨型的黑桃木树冠最顶端，有一个面积不大的瞭望台，但对于两位监管者体型的男子绰绰有余。
在两人由楼梯至上站定之后，空间似乎在难以察觉中发生了轻微不明的扭曲波动。但这不足以大惊小怪，庄园中时常产生这样的事情，被魔力所覆盖过的物体，大多随意识的变化而存在。
黑卷尾鸟收起挂在旁边遮阳篷的卷轴绳索，在向下猛然拉起的那一刻，被关在瞭台的阳光瞬间如沐宣泄，树屋周围郁郁葱葱的绿色清新怡人，与远处被光线透的白亮的蓝天，形成了一道久违的靓丽风景。
耳边是麻雀细锐的嬉闹，穿过林间的轻风拂吹绿树留下“沙沙”声，放眼视野可见的整片庄园，与那黑暗阴森的模样几乎大相径庭。
阿尔瓦傻傻地看直了眼睛，他情不自禁地将手搭在围栏之上，额前迎风而动的银发刮蹭的他有些微痒。
他简直不敢相信自己的双眼，自从来到庄园里，他根本没有再见过这样的画面，时刻显露危机，每个角落里都弥漫着死亡的味道。
而这是什么样的场景，若问阿尔瓦，他为何对一处葱郁的雨林、一片洁净的天空湿润眼眶？因为那是他不敢设想的生命的朝气。
在瞭望台的正前方，有一架性能专业的天文望远镜，不知从哪淘来的，想必对于管理员先生来说这只是件小事。黑卷尾鸟取下镜筒两侧的隔尘遮，娴熟地调试镜头，让出位置邀请阿尔瓦进行观测尝试。
他下意识拒绝:“抱歉…”
“你难道不愿试试，在庄园里清晰观看天上星星的感受吗？根据这里的时间变奏，能像外界那样看见星空的时间，只有凌晨三点至五点，那短短的两个钟头。”
阿尔瓦被黑卷尾鸟说动了，但他疑惑道:“在光线如此强烈的正午，要如何使用望远镜？”
“当然没问题，这里拥有世界上最温柔的光线，你尝试一下即可知道。”黑卷尾鸟卷起袖子，将身子撑在身后的围栏上，看起来对他眼睛的安全程度确信无疑。
阿尔瓦轻轻闭上一只眼睛，剩下的视线里白蒙蒙的，模糊不清，但并没有令人恐惧的太阳刺眼的光线。
“克劳斯…”
“请稍等我一下，好吗？在我喊你的名字时，一切就会恢复，变好了。”
“什么？”
白茫茫的光线让阿尔瓦有点精神恍惚，他蹙了下眉，打算放开望远镜退出去，却听见来自双指打响的清脆声，那个人的声音来到了他的右侧，贴在他的右耳旁说道:“阿尔瓦。”
随着话音落下，寻星镜十字星后的白日，突然间变为了一片漆黑。隔着白色手套的指尖捏住了仪器的校准调解纽，缓慢转动。如此之后，阿尔瓦再对上主镜，浩瀚深邃的夜空，在他的放大的瞳眸中赫然展现。
曾无数次在日夜颠倒的工作里，身心俱疲的颓唐男人打开了研究所外的大门，他浑浑噩噩地站在深夜的街道下，感受刺骨凉风，让苍白的月色收拢自己分裂的倒影。
跟那已经熬到尽头后一头扎入渊底的友人不同，他不喜欢喝酒，因此他甚至找不到有效麻痹自己的方式。他血淋淋的心里镌刻着他的名字，他的笔记里有他的字迹，他的生活变成了空虚到有失常规的倒带，他的气息、他残留的痕迹，就像被留下的人奄奄一息。
如果抬起头时，有幸所见的是一副星光闪耀的天际，对于星宿而言，其中人们的存在多么宁静致远，想当然那是超越死亡的距离。
自从他走后，整个世界变得黯淡无光，在消损中逝去的流星，达到两千摄氏度的熊熊烈火，光是无所交集，便已与忧愁一同杀死了扎入街角的一抹涕泗横流的无能者。
黑卷尾鸟专心调试着仪器上的旋钮，调动寻星镜，想到曾在街头失魂落魄坐在实验室台阶上数星星的自己，阿尔瓦开始心不在焉。
他又想到卢卡，他心中还携带此行的目的。关于宴会与缪斯符号，关于离开庄园之事的真假，他希望能从黑卷尾鸟这里得到启示。
宴会的邀请函是黑卷尾鸟经手交给他的，他想必跟那位经办人脱不了干系，甚至，阿尔瓦怀疑站台上的兔面具男人就是黑卷尾鸟。
虽然改变过后的声音不一样，身材也无法辩识，但无论是黑卷尾鸟，还是那个主持人，阿尔瓦都感受到一种莫名特殊的吸引力。
如何调查，如何开口，如何去做。
他会认为沦落此境的我愚蠢至极吗？
正想的出神，镜中的画面突然开始进行偏移，精准无误地来对准了一个模糊的白点，低倍目镜此刻被换成高倍。帧率极高的高倍镜降低了主观上天空的亮度，增加了可观测视野里星点的亮度。
当反差达到阈值，刚刚还只是浅浅远观，疏远着的极星，此刻突然跳跃着来到眼前。
画面的正中央，墨水般的深潭中，点缀着一颗主观上光芒微弱、却十分明亮的星点。
“看到了吗，那是北极星。”黑卷尾鸟说：“人们总是可以在正北方的天空里，找到这颗星星，但它对于北部地区来说并不太明亮。”
北极星耀眼的白色，像钻戒上反射光辉的宝石。寻星镜继续移动，身旁那声音传来:“有时我会觉得，星星跟我们也没什么不同。但只有看着它们，才会好像有什么在不断告诉我，人类有多渺小。”
在几颗相邻的星群停了下来，科技先进的仪器捕捉记录下了此刻的景象，定格着进行一分钟左右的曝光。眨眨眼的功夫，便浮现出了来自猎户座霞红色的流云、绚烂的紫光。
黑卷尾鸟一言一举地教他如何辩识有知名度的星群，如何使用仪器寻找更多的星星，围绕着人类文明不同恒星云带，镜头酣畅展现着宇宙深处惊心动魄的美丽。
在指导下，他很快便可以流畅使用仪器了，阿尔瓦情不自禁地笑了。
他从来没想过还会有这样的一天，再和谁像俩个普通人类一样，去合作，去愉快的探寻这些仪器的乐趣。仅仅是因为，这些东西能给他们带来单纯的快乐。
脱离以痛苦为代价交换的魔力，脱离笼罩在精神中挥之不去的死亡梦魇；享受这份人类得来不易的美丽，阿尔瓦的心里泛起一份带有重量的满足感。
他甚至有些恋恋不舍地从仪器上抬起头，心里还在如痴如醉的回味着，想要对黑卷尾鸟道谢。下一秒，当他抬起头时，顿然发现周围身的景象已经全部变幻了模样。
仿佛置身于无穷莫测的宇宙，雾粉色的流云从头顶与不远处飘过，好似一伸手就能触及，星群没有距离感地闪耀点缀在各处。宛若突然与那遥远的奇迹拉近了几万亿公里。
忽闪一颗流星陨落的轨道，它居然路过了黑卷尾鸟的身侧，黑卷尾鸟侧过身去，作为背景的宇宙让他的面貌变得模糊不清，仿佛能够融入深厚的乌云，惋惜成不了哪一颗星。
“看来不只是数学家，你还是个天文大师。”
阿尔瓦很少奉承，这次竟破天荒开了口，结果对方居然说道:“其实我不想欺骗你，阿尔瓦。你所看到的景象，并不是星星。”
不是星星，那是什么？阿尔瓦顿时有些懵圈，才恍然发觉这些的确只是魔力导致的景象，他一定是站的太久，脑子有些发昏…
“你回答我一个问题，我就给你看看它们最真实的面貌，怎么样。”黑卷尾鸟将手背在身后，仿佛在模仿阿尔瓦的样子。
“请说吧。”
“你会为来到庄园感到后悔吗？”
“没有选择余地的事情，何来后悔之说。”
黑卷尾鸟听后点了点头，不知在想什么，黑色的雾流轻轻晃荡，看起来十分奇异。
“您为什么要这样问我？”阿尔瓦感到好奇。
“作为管理者，如果我不能掌握你们的真实想法，将难以维系管理这以人心为食的庄园。”
黑卷尾鸟很快兑现了他的诺言，他伸出手，修长的手指在半空中轻挥，宇宙的景象化为一大团雾气瞬间溃散，连同那星空一起消失的，还有他们脚下原本站立的树屋。
所见到景象逐渐变得朦胧，等到再显出具象化的物体时，立于阿尔瓦与黑卷尾鸟面前的，是一道没有边际的淡蓝色透明屏障。
有些模糊不清的物体接替了原本散布在天空中星星的位置，又或则说，那是它们原本的模样。阿尔瓦仔细环顾四周，在看清那些东西之后瞪大眼睛。黑卷尾鸟瞥到他的神情，就知道有些真相的确并不是那样容易接受。
那些依靠残余魔力支撑的透明色物质，还保留着人类生前的形态，他们头朝下直直漂浮着，却显得非常柔软；老人，青年，少年，孩子，无数个灵魂宛若倒吊在水面的孑孓。
他们站在被隔绝的屏障外，无法向前更一步观摩里面的景象。黑卷尾鸟告诉阿尔瓦，是愿望的力量将他们印刻了下来，就算一些人现实层面真实的死去了，但并不会从全面意义上彻底的消失。
他们已不再是他们，却活在人们的愿望里，在期望中诞生了灵魂的形态，更不用提那些被封锁在这座庄园的人，像泄了气挂在枝丫上风吹不走破败的烂气球。
有时候仍会有些人值得被打捞上岸，变成留有一丝剩余价值的家伙。但至少走到今天这一步，将失败者，残虐者收拢进庄园里，在让他们作为监管者、给予他们权利的前提之下，领主并没有违背过哪位监管的意愿。
“人们常说，人在死后会变成一颗星星，阿尔瓦，你认为自己是哪一颗呢？”
从求生者身上提取缪斯印记对监管者不是难事，要从不同职业导向中收集出九枚也很容易，但是提纯会造成求生者精神力缺失，使他们麻木，是违规行为，会收到庄园处罚。
“今早我收到通告，说在监管阵营内最近有违规者出现。”这句话是阿尔瓦提出来的，他们离开那片“幽灵之海”，在庄园里悠然闲逛。他思虑许久，最终决定先以真实的公告作为侧面试探。
“违反规定的人会被予以十分严厉惩罚，而且在条规上写的很清楚，但那是涉及许多'秘密'的隐性条约，不便公开。但那些处罚是你想象不到的，除非真的有什么奇迹发生，才会逃过一劫。”
“克劳斯，你认为那些人这么做的理由是什么。”
“当然。”他爽朗地笑了一声，意料之外的直白:“他们没有人不想离开庄园，是自投罗网，还是继续做百无聊赖的怪物，在这里呆的时间长了，大部分会选择一掷千金。”
“庄园是密闭之地，进来的人就无法再离开，就算理论上真的有人离开了庄园，他们身上染上了庄园气息，很快就能被寻找到。”
可黑卷尾鸟却说:“理论上来说，是可行的，因为那扇门会脱离庄园的另一种镜域结构。那条归路，不受庄园控制，不受追踪。但很难做到，除非是…”
阿尔瓦竖起耳朵，他的眼神几乎都要把黑卷尾鸟给灼穿了。他之前听说过有求生者曾成功逃离庄园的消息，但始终只是道听途说，更何况在故事结尾，那个男人惨死在了离开庄园之后的第三天。
正待说道关键时刻，黑卷尾鸟却将双手有些懒散地背在了身后:“哈哈，跟你说这些东西，听起来，好像我们在密谋什么似的。”
阿尔瓦在心中默默懊恼，是被发现了吗，是对方故意的？我看起来很是明显？
而后又感到无端慌张，如果在这里暴露了，难道黑卷尾鸟会将我的疑点告知给庄园主，宴会时他并没有露面，就算集体追查，我又有什么胜算是赢在黑卷尾鸟面前的？
“阿尔瓦，”这突如其来的一声，将渐渐冒出冷汗的阿尔瓦叫醒，黑卷尾鸟耸耸肩:“就当是最后的两个小问题。”
慢一步停下的阿尔瓦转身凝望着他，捏紧的拇指显露出紧张，但表面并没有表现出来。
“你会为了来到庄园而后悔吗？”
居然是相同的问题。
“不会。”他回答的很快，几乎没有思考，只是忽然放松了下来。好了，现在只剩一个。
“在魂海的时候，当我告诉你，死去的灵魂会被以思念者的愿望保存下来。我看见你透过那些灵魂，眼底里似乎在寻找着一个人，你在思念他吗，或者那是种怨恨？”
“……”
随后阿尔瓦闭上眼，摇了摇头。这种回答的方式，否定的究竟是前者，还是后者呢。
“那么…如果有可以回到过去的方法。”黑卷尾鸟继续问:“你会选择从头再来吗？”
阿尔瓦吞咽了一下唾液，他看着黑卷尾鸟，黑卷尾鸟也耐心地站立在原地，等待他的作答，他修长的身型不输阿尔瓦分毫，但始终多出了一分独特的另类气质。
他越认真，越说明回答的重要性。
阿尔瓦额头发热，如果说出真心实意的话，是要缅怀贫苦艰辛的儿时，还是重新簇拥取得学位那一刻苦尽甘来的喜悦；画面闪过电流像可怖的毒蛇般纠缠在他身体之上，阿尔瓦抽吸了一口凉气。
会害怕、会尝试去躲避那成为众矢之的的恐惧，只因为他是个普通人。他糟糕的人生里，值得留恋的份量会是天平中的多少克？沉默过后，他垂下眼帘，回答道，他不想回到过去。
即便在说下这个回答时，沉闷的微痛正刺激着他的心脏，将那个被留在时光里的人，永远钉刻在了碑板上，说着，再也见不到了。
“克劳斯，这块表，我该把它还给你了。”阿尔瓦取出帮助他走出迷雾的金怀表，黑卷尾鸟却没有伸手接下，他交叉着将手插入两侧的臂弯里，也沉默了良久。
阿尔瓦不知他这是何以，呈静止在半空中的举着的手有些尴尬，直到片刻后，传来了一声叹气。
天知道他此刻有多想坐在熙熙攘攘的酒吧里，听点优雅格调的弹钢琴曲，听小黄鹂们唱歌，然后再往杯子里满一杯甘醇的酒精。
他刚想说话，突然侧过身握住拳头闷闷地咳嗽起来，但这只是一个无伤大雅的小插曲。黑卷尾鸟挺直身子，扶正了帽子，笑说着随意勾住了阿尔瓦右侧的肩膀，将那枚金色的怀表用他的手指包裹着，推向阿尔瓦怀中。
“我把它送给你，作为成为朋友的见证如何？”
阿尔瓦还没来得及说话，对方便道:“是你主动来找我的，我还没说作数，所以它不算。喔、不错，现在有了个新的提议，你必须把它实现——我要邀请我的新朋友共进晚餐。”
