《貓的報恩》雅禔司

21、鱷魚

　　下了班，我站在公司門口，看著湛藍的天空。

　　算算，來雲林也要三個月了。看了眼表，是六點半，想了想，我撥了通電話給荼靡。

　　「喂？」他的聲音聽起來很懶散，想必是剛睡醒。

　　「這兩天我不在。」

　　「要去哪？」

　　「想回家走走。」

　　聽我這樣說，他喔了聲，說了幾句要我小心的話就掛了電話。收了線，我騎上機車直赴火車站，買了一張到瑞芳就要半夜兩三點的票，我就這樣回去了。當然，我又事先聯絡阿晉。

　　他罵了我幾聲，最後還是說到了打給他，他會到車站接我。

　　自從那個夢後，我上班總是心不在焉，我很迷惘，對這一切都感到迷惘，我對我的人生感到前所未有的空虛。

　　過去的惡夢、未來可能經歷的惡夢，再再搔著我的內心。人的一生，究竟算什麼？

　　火車跑動的聲音很規律，我卻半點睡意也無，窗外已經一片漆黑，在南部，放眼望去稻田比房子還多，自然也別想有什麼路燈。

　　外面一片黑，車廂內只有昏暗的日光燈聊以照見。火車規律的晃動著，我看了眼手錶，已經十二點多了，燈變得更昏暗，耳邊除了火車的聲音，就只有打呼聲。

　　把外套拉了起來蓋住自己，我閉上眼。

　　等我醒來，天完全都黑了，看了眼手機，已經兩點半了，撥放器傳來了八堵站到了的聲音。我稍微伸個懶腰，把隨身的東西稍微整理一下，外套穿了起來，約莫過了十幾分鐘，瑞芳站到了。

　　我下車，打給了阿晉。

　　出到前站，一片安靜，閃爍的路燈與天上的月光爭美。站前的小廣場邊停滿了計程車，但司機都睡翻了。我笑出來，沒多久阿晉來了，我接過安全帽，跨上他機車。

　　「這麼晚了還要戴安全帽？」

　　他睨了我一眼。「就因為這麼晚了，更要戴。」

　　我不明白，很快就到了他家，他趕我去洗澡。換上他的衣服，我隨手擦了擦頭髮。我發現他就在客廳，拿著一本佛經，慢慢的唸著。

　　「阿晉？」

　　「喔你出來啦？要睡了嗎？」

　　我搖搖頭，抬起下巴示意那佛經。「在幹麻？」

　　他對我靦腆的笑。「發生很多事情，想說……來修佛好了。」

　　我詫異極了。要知道阿晉很鐵齒，他相信有神，可是他從來不拜神……嗯我指的是內心的崇拜，表面上的儀式那些他倒是都會做。

　　「那為什麼是佛？」

　　他搔了搔頭。「我每個月都會去寺裡面給那個石頭上香，有一天就聽到那個住持在講經，聽一聽覺得蠻有意思的，就每個月都會去聽。」

　　「是喔，那都在講什麼？」我挨著他旁邊坐下，順便把他的茶給喝了。自從突然的衰老後，阿晉的飲食習慣就停在那個時候，喝茶不喝酒、吃素不吃肉，個性也內斂沉穩許多。

　　阿晉想了想，而後開口：「人生是苦。」

　　人生是苦。

　　這句話如巨箭射入我的心，使我陣陣發痛，卻又醍醐灌頂似的，一陣靈光閃動。

　　我汲汲營營於生活，使自己麻木於生活，我從未去反省自己的人生。

　　如今阿晉的話，猶如滄海中的燈塔，讓我驀然驚醒我已迷途太久。

　　我沒有開口，靜靜等著阿晉的下一句話，或許該這麼說，我半句話也說不出口，猶陷溺在心中的波濤洶湧當中。

　　「人生無常。」他又淡淡的說。「快樂、痛苦、憤怒、不平……種種的情緒總是不停的變動著，這些情緒是無常；人生老病死，也是無常，人生無常，所以也不太需要去執著什麼。反正都是要死的，死了以後或許可以去淨土、也或許是去地獄，但無論如何，現在的一切都不會跟著。」

　　我腦子嗡嗡作響著。

　　「阿靜，你會不會有時候覺得活著很空虛？你會忽然厭膩因為某些事情而開心而憤怒而難過的自己，會覺得有那些情緒起伏的自己很……嗯……該怎麼說呢？」阿晉皺起眉頭，努力思索著詞句。

　　「很膚淺。」我說。

　　他啊了聲，點點頭。「我去聽住持講的時候，就恍然大悟。人就是一定會有那些快樂痛苦，可是人也是陷溺執著那些情緒，所以才會這麼難過。可是如果你把那些都視為無物，就不會痛苦了。」

　　「那就是涅盤。」

　　我看著阿晉。

　　「涅盤就是不在乎生老病死、不在乎存在與否。」

　　我似懂非懂，見我如此，阿晉微笑的拍拍我肩膀。「欸要四點了，先睡吧。」

　　我點點頭。

　　※※※

　　隔天我十點才起床，阿晉則六點半就起來讀經。他不誦經，相反的他買了一本白話的中譯經文，努力的看著。

　　我睜著惺忪睡眼看著那個讀得津津有味的傢伙，打了個哈欠。

　　「哦你醒啦？」

　　我點點頭。

　　「等等是要去哪？」

　　我想了想。「我想出去走走，我自己去就好。」

　　阿晉喔了聲，把鑰匙扔給我。「你自己小心，早餐記得吃，不要暈倒在路上沒人知道。」

　　我笑出聲。「最好有這麼虛弱。」

　　「你臉色超難看的。」他瞥了我ㄧ眼。

　　我苦笑，揚揚鑰匙，離開屋子。跨上機車，我憑藉著記憶往國小校外教學的地點而去，路上我買了碗一直很愛吃的大腸麵線，靠在路上解決後，我才催動油門。

　　繞了幾條路，問了好幾個路人，我終於到了那個疏洪道。

　　看著一階一階的結構，我唏噓不已。我國中離開瑞芳，那幾年瑞芳淹水淹得嚴重，而這緩衝階，也因為土石流而清潭不在，一片一片都是碎石塊和枯木，沒有什麼水了。

　　停下機車，我往下面走去。意外的發現有一個階層還有水，我算了算，發現那正是我被推下去的水潭。

　　爬下樓梯，我站在沙地上。勉強爬過大石塊，我看著那深不見底的水。照理說這樣的土層沖刷下來，應該是整個都被填滿了的。脫下上衣和鞋襪，我往水裡頭走去。

　　以前的我不會游泳才會發生那樣的事情，自那件事後我媽就硬壓著我爸教我游泳。

　　往下潛了過去，放眼所及是一片泥濘，但仍是很深。

　　我下意識的找尋當初的那條銀藍色、會嘆息的蛇。我至今仍不知道那是不是我的錯覺。就在我往更深處游過去時，一陣異樣感從我背後傳了過來，不知哪來的直覺，我迅速的往下遁。

　　轉過身，我瞪大眼。

　　因為太過驚訝，我不小心吐出了氣，幾個泡泡往水面浮過去，我沒命的往前往上游。

　　那龐然大物衝了過來，尾巴甩動，我聽見水流的衝撞聲。

　　老實說人不太可能游得比鱷魚快。沒想到我沒死在鬼手上，卻要命喪鱷魚腹中，正當我絕望時，那記憶中的嘆息又傳了出來。

　　「小時候沒死，大了反要來送死？」我驚訝的停下動作，但我沒有仔細看，一秒後往上衝，破出水面，我大口的喘著氣。

　　深深吸了口氣，我又下潛，看見的是那鱷魚被彈開，而那銀藍色的身影，是幾乎我兩倍長。

　　以前看頂多我的一隻手臂，如今是兩個我長了……那不是蛇吧？

　　我把視線往前調，看見的那條鱷魚。那不是普通的鱷魚，牠體型不大，但牠眼睛是紅色的，在幽暗的水底彷彿會放光，而且牠給我的感覺很不對勁。

　　是妖。

　　我內心閃過了這樣的念頭。詫異之餘，我又上去換氣，順便爬上岸。水底下暗濤洶湧，那銀藍色的影子和鱷魚黑灰的身影鬥在一起，時纏時分。我緊張不已。

　　眼看那銀藍色的東西敗下陣來，水中泛開絲絲紅紋，我一心急，就抱起石頭往要往上浮的鱷魚砸了過去。

　　撲通，很大的水聲和水花，我砸到了鱷魚的尾巴，也讓牠鬆口。

　　牠轉過身來，怒氣騰騰，連水花都開始冒起泡來。

　　我緊張的退了一步，想跑，可牠更快，牠彈了起來，尾巴一掃，就把我打進水底。事出突然，我沒來得及反應，連吸氣都沒有。

　　那鱷魚暴衝過來，銀藍色的影子迅速的擋在我面前，鱷魚沒撞開牠，相反的張開血盆大口。我心急，也不知哪來的勇氣和力氣，一把把那條銀藍色的東西給抓了過來，扔到旁邊去。

　　沒了那東西，血盆大口直接就面對了我。

　　我腦子一片空白。

　　「薩如朵，阿那……」我腦子浮現了這串音節。

　　我用來抵擋而擋在前方的手發出了奇妙的白光，心臟處感到灼熱感，不舒服，卻又不排斥。

　　光散盡，我感到力氣都被抽乾那樣。

　　緩緩的，我往下沉去。彷彿重演了小學的戲碼。而一雙手扶住了我，把我送了上去。

　　離開水面，我猛咳了幾聲，看見那鱷魚滾在不遠處的石堆上，我掙扎的爬上了岸，轉過身，看見的是銀髮的男人，他上半身是人，下半身是銀藍色的魚尾。

　　「……」牠無言的望著我。

　　我也無言的望著牠。

　　許久，他慢慢的上了岸，那巨大而美麗的魚尾化為雙腳，只是他顯然不太會用腳，走得顛顛簸跛，歪歪斜斜。

　　他一邊扶著石頭，一邊到了鱷魚身旁。蹲下身，雙手疊在鱷魚的頭上，不知道做些什麼，許久，鱷魚消失了，只剩下一隻蟾蜍。

　　我訝異極了。

　　那人魚看向我。「我本是看管這地方的水精，自人類破壞了環境而至土石崩塌後，我所管轄的水域幾乎沒有了，而這東西是山上的惡妖，牠化形為鱷魚，與我爭地。」他看向我，對我行了個禮。「多謝天人協助。」

　　啥天人？我茫然。

　　「我不是什麼天人。」但我也無法解釋方才那是怎麼回事。耳旁傳來的那聲音如此的熟悉卻又如此的陌生，那咒語彷彿早已經存在於我的腦海中，只是我未曾察覺。

　　人魚對我笑，牠將蟾蜍放走。「您已廢他道行，且饒他一命。」

　　我點點頭。「你……什麼是水精？」

　　「我是由水孕化而來。萬物修行自有其法自有其別，若修行惡法行惡事者，稱為妖；行之中正者，稱為精；生命亡後，若無執著能昇天者，稱靈；若眷戀不去而至憤恨邪厲者，稱鬼。」

　　我茫茫然的。

　　人魚看著我。「我本是私神，已可昇天，但因實在放不下這塊土地的一切，才會流落至此。」

　　「為什麼？都已經這樣了……」我環顧殘破的四周。

　　他對我微笑。「就是因為執著，所以戀眷不去。」

　　我不是很懂，他也沒說什麼，就投入水中，化為一條銀藍色的帶子。

　　※※※

　　回到阿晉家，我一身的濕，自然是被罵了臭頭。

　　「欸阿晉，你說這一切俱是無常，要放下，可是真的能完全放下嗎？」我忍不住問。

　　他笑了笑。「怎麼可能。」他指了指窗外幾個在玩球的小孩。「這裡啊，是我們從小生長的地方，這地方，也是我們看著生命延續、文化延續的地方，放不下這個家、也放不下這些小傢伙……本來我們廠長問我要不要去大陸當品管，薪水很多，可是我就放不下這裡……」

　　我想起了那水精。

　　或許，他放不下的，和阿晉一樣。

　　是這片土地、這裡的人事物。

　　和阿晉一樣，都是多情的傢伙。

　　我笑了笑，去浴室洗了個澡。出來看著阿晉煮晚餐的背影，我打了通電話給荼靡。

　　「喂？」依然是慵懶的語調，但我聽到卡通的聲音。

　　「荼靡，我是誰？」我問。

　　他愣了愣，無語了好幾秒。「你就是你。」他回答。

　　「那梓螢是誰？」

　　「梓螢是你。」他回答。

　　「所以我是梓螢？」我問。

　　「梓螢是你，你卻非梓螢。」

　　我不是很懂，可是聽他那樣講，我忽然快活許多。

　　荼靡是因為梓螢而來，梓螢是我，而我卻不是梓螢。

　　還不錯，起碼我不是什麼替身。

　　我為自己這種無謂而白癡的想法笑出聲來。