《知人如故》纸团

5、第五章

　　崇祯十八年十二月陆平侯死于安越之战，越国皇帝将陆平侯尸首藏于宫中，越国大崇双双战损休战，边关得了片刻安稳
　　陆平侯下葬那天，江絮在暖房等了一天，在暖房睡醒时，终于等到顾朝来了，他在黑暗中沉默地坐在桌前，看到江絮醒来沙哑着说“醒了啊”江絮点头，缓缓坐在顾朝身侧，什么话也不说，点起了红烛，安静无声，唯烛影摇曳，终于顾朝红着眼眶嘶哑地说“我没有父亲了”
　　江絮以一个保护者的姿态将顾朝拥在怀里，轻拍顾朝的后背，终于顾朝流出了眼泪，烫的江絮的心一抽一抽的疼
　　崇祯二十年九月，皇帝立长子江林为太子，交予顾朝八十万大军，顾朝领命，去了练兵场，后来就不常到马场了，他门也很少见面了
　　崇祯二十年十二月，宁远公主及笄，皇帝为她赐了字，为白年
　　崇祯二十年一月，顾朝领命出征，江絮偷偷跑上城楼，身旁瑾荛在她耳边提醒只能看一眼，不要待太久
　　江絮看到他立于雪中，面前是三十万大军，均穿甲戴胄，艳红色军旗飞扬在风雪中，悲怆而热烈，江絮的手紧紧攥住衣袖，心跳震麻了她的胸腔，她似乎明白了何为心醉情移，何为意乱情迷，顾朝好似向城楼看去，像是漫不经心的随意一瞥，看到她了或是没看到，江絮不由心中一紧，只见他翻身上马，没有回头，还是那枣红色烈马，还是那意气飞扬的少年

　　崇祯二十五年三月，边关大捷，顾朝上奏回京，皇帝应允，大摆筵席，宴席上皇帝又一次提到顾朝婚事，顾朝说“北越常年侵扰，无恶不作，珥达又生祸事，国家还未安稳，臣怎敢思慕儿女情、事”
　　皇帝大笑说好，觥筹交错，又一场欢宴，江絮立于皇后身侧，看着顾朝微微出神，五年未见，眼前人大不一样，眼神更显犀利，谈笑间多了几分恰到好处地风流之味，只是在微醺时眼神微微涣散时，才有当年随意散漫之感
　　这五年里，江絮依然日日去暖房，不是煎茶就是作画，煎出的茶次次要分俩份，画出的梅渐渐有傲骨红梅，铿锵棕枝之感，倒是与顾朝画出的相似，不过顾朝的笔法更加娴熟，笔调更加锋利，有时江絮也画人，画各型各色的人，不过每张人相都有些奇怪，有的是眼睛不搭调，有的是嘴唇不协调，瑾荛感叹这些画若是改掉瑕疵便是绝美之作，可只有江絮知道，那些瑕疵才是她真正要画的，她不敢画梦中人，却又着实想念，便把他藏在零零碎碎的画里，把旁人说的“瑕疵”拼到一起，那才是绝美之作，绝妙之人
　　宴席将近结束，江絮提前离场，走时发觉有人看自己，随着感觉看去，那个方向只有低头把玩自己玉佩的顾朝，她手里也有一块类似的玉，是她在顾朝出征的第二年偷偷去清寺求的，寓意是保平安，顾朝手里那块大概也是，但她求的一直没有送出去
　　她有站了一会儿，觉得酒气熏得她有些头晕，便离开了，她没回莲溪苑，去了暖房，不知是不是久别重逢的缘故，今天格外的想去暖房睡一觉，她进了暖房，煮上清茶，铺开纸张，准备作画，可是仅画了个大致轮廓，她就停笔了，她皱了皱眉头，心里很乱，再下不去笔，突然门口传来悉悉索索的响声，江絮探头看去，只见顾朝一身凉意走进房内，正疑惑着看着门口冒着热气的茶炉，猛地抬头，与一样惊讶的江絮对上了眼
　　“师父……”江絮下意识喊到，喊完却又不知道要说什么
　　顾朝听到又是一愣，随即眉眼间染上了些许不易察觉的温柔，他没有应声，抬脚走到江絮身前，拿起她的画端详，顾朝是多么聪明啊，他看的第一眼便知道江絮画的是谁，他不动声色放下画，随口夸赞了一句“挺好看”就离开进了里屋，江絮沉吟片刻收起了画，也跟着走进屋内，她看到顾朝坐在榻上，倚着墙正在假寐，她蹲于顾朝身前，不知是不是微醺的缘故，她竟大着胆子凑近看顾朝，正当鼻尖抵着鼻尖时，顾朝毫无征兆地睁开了眼，是那双微挑的墨色眼眸，勾魂摄魄般定住了想继续靠近的江絮，两个人就这样沉默半响，江絮开了口“你知道，但是没有生气”温热的气息带着微微香甜的果酒香气拂过顾朝微绷的双唇
　　顾朝无言，用力闭了闭眼，压下眼底渐显的深沉欲、念，轻轻向前，额头抵住了江絮的额头，又很快速地退开，两人都没有开口，窗外风声渐大
　　江絮问道“你可知我字什么？”
　　顾朝在回京第一天就有所听闻，看她这么认真地发问，只觉有些好笑，故意逗她“不知”
　　“白年”
　　“风霜净白，雪落成年，不错的寓意”
　　“你可想给我再取一个？”大崇有一习俗，便是两人心意相通，预备终老时，男子可为女子另起表字，代表女子今后将与男子结为夫妻
　　顾朝眼光微闪，停了半响，佯装随意的开口“白年就很好，无需再改了”
　　江絮明白了他的意思，随着江絮渐渐懂事，她也渐渐明白她不是普通的公主，而是出了凤相的，所以从小才被约束不能与旁人亲近，她可能这辈子都不可能与他人结亲，她知道与顾朝走近了会害了他，她也知道顾朝心怀天下，越国未灭，珥达未除，边境流民四起，百姓饥不择食，人吃人害上瘟疫，平定四方才是这位厉害的大将军所要做的，而不是沉溺在儿女私情中最后被污蔑想要成为天子而杀头
　　“顾呈义”江絮还是颤着嘴唇叫了出来
　　顾朝脸色微沉，却是看到江絮眼底的艳红，于心不忍，轻叹了一声“江白年”
　　眼底蓄满的晶莹随着这一声滑坠，她抖了抖，撇了撇嘴笑了起来
　　顾朝就那么沉沉地看着她，没有作声，月亮好像映在顾朝眼里，轻轻地闪烁了一下便消失的无影无踪了
　　江絮低了头，随意地擦了擦脸，收敛了情绪，站起身来，翻腾了半天，找到了保平安的玉佩说“佛说它能保大崇王朝最英勇的将军一生平安”她说到后来抿嘴笑了，心里默默的改了改这句话：我跪在佛前祈祷，听佛说，这玉佩能保平安，我想，我要把这玉佩送给我的将军，愿他一生无病无痛，无灾无难
　　顾朝没有犹豫，收下了，却在江絮问他要一件物品作为感谢时，他犹豫了，随后笑着摇了摇头“不了吧，我没什么好东西”
　　江絮有些失落
　　在年中时，顾朝又骑马离京，这次带足了八十万将士
　　崇祯三十三年秋，边关传信越国天子被俘，越国归顺于大崇，顾朝将越国皇帝的头颅挂于城墙，乌黑发丝随着烈红色军旗一同摇荡，据传闻越国皇帝被顾朝关入当地刑狱中，三日才咽气，可惜的是已找不回陆平侯尸首，有人说是越国皇帝将尸体炼成油水喝了，也有人说尸体就深埋于宫中，众说纷纭，终无定论
　　崇祯三十三年冬顾朝领兵入京却没有进宫，快马加鞭，直指北荒，在路过皇宫时，顾朝停留片刻，副官上前问“将军可是改变主意要进宫？”
　　顾朝低头笑了一下，摸了摸腰间挂着的，因上战场而有些磨损的玉佩，低声说“不了吧”他挥了挥马鞭子，晃晃悠悠地骑马走了，在皇宫小得快要看不见的时候，他悠悠扭头，深深望了一眼那金碧辉煌的建筑，他知道他没多少时间了，他锋芒太盛，崇祯帝渐渐衰老，只要新帝登基，定会铲除祸患，而他就是那个最大的祸患，他从小就明白，但他的职责就是保护百姓，守护一方平安，他无法放着边关百姓不管，转而收敛锋芒保全自己，那是懦夫，不是他顾呈义，陆平侯死后，他在他父亲的房间里发现了一纸书信，上面写道“顾虞常一生愿舍命于沙场，只愿边关百姓安稳，灯火不断……”他父亲做到了，他也会做到
　　崇祯三十七年秋，正是抗珥达的关键时期，粮草改道被劫，大崇军队气势低迷，转攻为守，援军迟迟不到，四个月本剩下的四十万军锐减到三十万，顾朝连续几天眉头紧皱，无法入睡，珥达命人传信：得到顾朝首级，他们便停战，并退到北荒边境梁河以北，绝不进犯，顾朝看完信冷笑一声，将那薄薄一张纸揉了个粉碎，他定是不信珥达的鬼话，心里想的是他这个人值多少年互不侵犯的偷安条约，啧，倒是个一箭双雕的好方法，他眼神阴鸷，面色难看到吓人，顾朝的心里升起丝丝缕缕的寒气，甚至想就这么算了，可是没了他，身后的东西又如何守护呢
　　这信的内容不知道怎么传了出去，激起了仅剩不到三十万军的斗志，他们绝对忠诚又热血，但到底是无法填饱肚子，几战下来伤亡惨重，顾朝向身后看去，那是一望无尽的国土，土地上的百姓是他们所有人的初衷，这一路上都是死掉的战士，他不能让他们白白牺牲，他总要给他们一个交代，当副官问顾朝还打不打了时，顾朝咬了咬牙，忽略掉身上映出血红的伤，披上甲胄，说“打”
　　最后一战前一夜，顾朝把仅存的一点粮拿了出来，战士们围着火都很开心，红艳艳的暖色盛开在雪里，坐在顾朝旁边的一个士兵这会儿也不怕他了，笑着跟他讲他家中有一位漂亮贤惠的妻子在等他回家，可他说着说着就哭了，泪掉下来后他飞快地用手背抹掉了，挤出了一个十分难看的笑容“我也想回家啊，可是我是排头的……”
　　排头兵九死一生，活着回来的可能性很小
　　十万余人脸上都洋溢着笑，可是细看他们的眼眶都是红的，他们大概也有预感，回京报捷可能已经遥遥无期了，那名士兵还在说他的妻子，顾朝抬头望向京城的方向，眼中深沉又温柔，他轻按锦囊里那块碎的不能再碎的玉佩，温和的笑了，庆幸地呢喃
　　“……还好没留什么东西给你”
　　黄杰在帐篷中没有出来，他被指派领兵突袭敌方粮草库，还有不到一个时辰就要出发了,右胸前箭伤还在隐隐作痛，忽地，他想到了儿时一抹花色，不由低头笑了起来，若是我射箭有祝姑娘那般精湛，是不是还能再多杀几个蛮寇。
　　崇祯三十七年冬，珥达一族几乎全部被俘，八十万大军战损严重，顾将军及其副将战死，人民开始开垦北荒土地，瘟疫减退，寒冬渐消，云翳清朗