1、刺杀 ...
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南翼国晟平八年，冬。
此时临近年关，京城昨夜又下了场大雪。寒风凛冽锐利，在城中肆无忌惮地奔走驰行。
“吱呀——”
几个下人打了灯，推开沉重的府门，手中拿着扫把，哆哆嗦嗦将门前阶上的洁白银粟扫到一旁，又裹紧身上不算厚实的棉衣。
更夫手中的梆子连着响了五下。天色暗沉摸不透，倒是月色朦胧，挂在树梢上，透出隐隐约约的光。地上的雪在这会儿也能看出点晶莹。
有马蹄声传来，是将军府的轿子。
车夫拉紧缰绳，将马车停到府门口，向门前扫雪的下人们点点头，坐在轿前，静候主人来临。
将军府内。
闻将军低头穿衣，一旁站着贴身小厮十七。
闻将军横枪跃马二十年，早已习惯自己穿衣洗漱，身边不需要人伺候。他整理衣领的手一顿，忽而想起什么：“夫人与小姐们是今日归来？”
十七点头：“是的，夫人之前派人来传过话，说要在寺内用完早膳才会出发。”
闻将军将最后的腰带系好，接过十七手里的灯，大步跨出门。
“午后在西门备马，本将军亲自去城外迎接。”
云山寺是南翼出了名的佛教寺庙，位于京城二十里外的慈清山之上，隐于高山云雾间，山巅壮阔，云海渺渺。先帝在时，常去云山寺祭拜，谢皇后近年来颇爱礼佛，每年都会在云山寺住两个月。有龙气加持，云山寺常年香火旺盛，游人络绎不绝。
云山寺通往城内的官道上，一架马车正小心翼翼行驶，后面跟着一队家仆。
马车通身呈褐色，除了精致的花纹外无任何装饰之物。内部空间很大，软榻绣着金丝，车壁有摆放杯盏的储物格，点着小火炉，嵌着几颗拳头大小的夜明珠，还有一只小方桌，纹金花银盘里摆着几块精致糕点。车帘沉重厚实，把冷风牢牢隔绝在外。
围着方桌坐了三个姑娘。
闻隽安手支着下巴，随手甩了两张木片出去：“对尖。”
木片相当薄，是上好的黄花梨，边缘打磨精细，左上角与右下角各刻着一个“壹”字，中间有浅浅的花纹。
是闻隽安十岁那年找府里的木匠做的扑克牌。
与她相对而坐的女子身穿骑装，眉眼与闻隽安颇有些相似，但五官更加立体，肤色更深。她双眼微眯，持着手中的木牌：“过。”
这位是闻隽安的同胞姐姐，家中排行老二，名为闻隽年。
她用手肘拐了拐旁边靠着车壁看书的姑娘，提醒她出牌。
闻莺初恍如梦醒，努力抑制自己嘴角的上扬弧度，用帕子在嘴边遮挡，假意咳嗽两声，这才拿起身边自己的木牌。
闻隽年翻了个白眼：“别装了。又没有外人。”
闻莺初不理她，出了两张二。
“不要。”闻隽安抬眼，看到闻莺初手上破破烂烂的《诗经》：“二姐的书封该换了，我那边还有本刚拆的《道德经》，下来让小六送过去。”
闻莺初点点头，正想答话，厚重的马车帘突然被掀起，带起一阵寒意。
车外的女子一身劲装，同车夫坐在马车前，声音不疾不徐：“瑞生刚才过来说，前面有个小客栈，一会儿你们下来走走。”瑞生是闻夫人身边伺候的小厮，这次被闻夫人派来护送几位小姐回城。
她又看向闻隽安：“老四，《道德经》三妹七岁那年就读完了。”言下之意是让她自己留着书看。
估计大姐只听见了后半句，闻隽安乖乖应答：“好的。”
闻家大小姐闻夏清，自幼同闻老将军习武，天资聪颖，十二岁随闻家军去西北边疆安营扎寨，前段日子才请旨回京。在军营待久了，她浑身都透着严肃规整，闻家剩下四个孩子在这个大姐面前向来老实如鹌鹑。
闻隽年忍不住冷笑一声，换来闻夏清疑惑的目光。
闻隽年声音转了个弯：“…我会监督四妹好好读书的。”
闻夏清满意点头，转身放下帘子。
闻老二表情狰狞捂住腰侧，无声吸气，对闻莺初怒目而视。
这女的手劲儿怎么这么大！
闻隽年从牙缝里挤出一句话：“要是大姐知道你换书封是为了什么，你就完蛋了。”
闻莺初笑容不变，压低音量：“要是大姐知道你上次考试全靠我给你帮忙，你也完蛋了。”
闻隽安：……
马车行驶速度并不快，午时出了太阳，将官道的积雪融化不少。两旁是茂密的冬柏，几根覆满雪花的树枝被压弯，风一吹便淅淅沥沥滴下来。地面濡湿，前方有个斜坡。车夫娴熟地收紧缰绳，马蹄声的交替减慢。
风也渐渐停止呼啸，整个官道倏然变得更加安静。
闻夏清目光一动，将手放在了腰间的佩剑上。
树枝尖端融化的雪水凝滞许久，终于“啪嗒”滴落，仿佛一个信号。
两旁突然蹿出来不少蒙面黑衣人，惊起零星几只飞禽。空中有箭矢的破空声传来——
“老二！”闻夏清开剑出刃击落箭矢，车夫跳下马车对付黑衣人，周围跟着的家仆也纷纷从袖中掏出短匕攻击。马儿受惊扬蹄，闻隽年快速跃出马车拉紧缰绳，接过车夫扔来的马鞭，借着斜坡的力，一鞭抽在马屁股上，向前飞奔。
“驾！”
车内闻隽安坐不稳身形，手指牢牢抓住车壁的凹槽边缘，身旁闻莺初紧紧拉着她的袖口，桌子上的银盘跟着左摇右晃，两人一口大气不敢喘，只听见箭矢插在车壁上发出的闷响，和帘外闻夏清剑矢相交声。闻夏清一时不察被一只箭擦着腰侧而过，她闷哼一声，继续抵挡。
马车加速，箭雨逐渐被抛在身后。闻隽年手紧紧攥住缰绳，冰冷的气温使得她手快要失去知觉，却仍不敢懈怠一分。
马上要到一个岔路口，闻隽年脑内展开地图。回京左拐，另外两个方向一个是山林一个是村庄。她咬牙拉紧缰绳，决定一会儿转向。闻夏清在她身边也丝毫不敢放松，北风又起，凛冽宛如利刃。
“小心！”
突然，前侧一道箭光射来，直向闻夏清胸口。闻隽年瞳孔骤缩，惊叫出声，心高高提起——
就在这时，右侧一颗石子横向飞出，与此同时闻夏清快速出剑，石子、箭矢与剑相触，发出“铮”一声。
一个披着大氅的白衣男子骑马从右侧的小路杀出。
男子跟在他们马车边，银光落刃，他左手持剑，帮闻夏清击落随后两支箭矢。
两边雪林重归寂静，只听得到风声。
“姐！”
客栈已到，闻隽年匆忙将马拴在一旁，扶着闻夏清下马车，闻隽安抱着医药箱也跟着跳下车，扶着闻莺初下来。
闻夏清腰侧被血染红一片，她表情仍然冷静：“没事，应该是皮外伤。”
她看向跟着一起下马的男子：“多谢公子出手相助。”
男子点点头，桃花眼映出几分笑意：“举手之劳。”
客栈里只有两三人，闻隽安找小二开了间上房，又要了一盆热水。
伤口在右腰侧，闻隽安看了眼闻二冻得红肿的手：“三姐给你涂药，大姐的我来。”
医药箱里东西还算齐全，闻隽安表情凝重，她闻着大姐身上草木气息混合着血腥味，剪开衣服，清理伤口，涂药，包扎。
闻莺初坐在一旁，看着闻隽年肿成馒头的两只手，手心被缰绳磨出血丝，一边给闻隽年涂药一边掉眼泪。
闻隽年反而有点慌了手脚：“哎不是…你别哭啊，嘶…你轻点，别哭，没什么大事。”
闻莺初看着闻夏清被安置好，抹把脸，匆匆下楼，去马车里取行李。
留下双手被包成大粽子的闻隽年干瞪眼。
她们几个这次回府属于临时起意，就连马车都是同行的别家夫人主动借的。所带衣物不多，行李大头还在云山寺。
除了闻莺初以外的三个姐妹都活得不太精细，这次也只有她还专门多带了一套衣物。
她宁愿用不上。
折返时，她与刚准备出门的一个男子撞在了一起。行李中掉出来一块木牌，被对方眼疾手快接住。
木牌上刻着“莺”字，是闻隽安小时候跟着木匠一起做的。她给每个姐姐都送了一块。
“姑娘。”男子目光从木牌上不经意划过，递给她。
闻莺初抬眼看去，男人身披鹤氅，容貌精致，鼻梁高挺，眉目疏朗，一双桃花眼看起来风流倜傥。
是刚才帮忙出手的公子。
闻莺初扫了一眼他的穿着打扮。
鹤氅是北边省份的工艺，剑鞘刻着蔷薇纹路，是江南顾家的兵器厂所制，右手持着一把橡木柄丝绸扇。腰间玉佩圆润无暇，头顶发带也是上好的江南丝绸。
闻莺初颇觉古怪。
大冬天的手持折扇，不冷吗？
不过看得出来是个富家公子。
闻莺初：“敢问公子贵姓？”
男子笑容不减：“某名度月。”
闻莺初神思一转：“公子可是要去京城？”
度月神色带上几分忧郁：“某自幼与家人走失，流落至南边，在乡村里被一户农家收养，如今养父母西去，便想进京城寻亲。”
农家可养不出这一身的富贵。
闻莺初心下腹诽，但面上不显分毫。毕竟是救命恩人，况且……
“这位公子，”闻莺初咬着唇瓣，配上她苍白的脸色和微红的眼眶，主动行礼：“实不相瞒，我们四姐妹是闻将军府的小姐…烦请公子帮忙拿着我的令牌去闻府，就说我们在此处，到时必有重谢。”停了停，她又道：“将军府人脉颇广，公子寻亲的事，闻家必会出手相帮。”
度月看着面前美人双目含泪泫然欲泣的模样，神色似乎颇为动容。
他欣然应允，接过木牌，转身出门。
度月转身收起动容。
闻莺初眼眶里泪水褪尽。
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房间里烧了火盆，升起袅袅几缕烟雾，带来阵阵热气。姐妹四人围坐，除了闻莺初在楼下演得有点过还没缓过来外，剩下三人已然面色如常。
“来吧姐姐们。”闻隽安坐没坐相，整个人恨不得挂在闻莺初身上：“顺一下今天到底发生了什么。”
三姐，香香。
闻隽安：“我们回京是临时安排，马车是吏部尚书家的卢夫人所借，卢夫人娘家雕刻技艺在城西很有名，这架马车虽算低调，但纹路是京城独一份儿。”
闻夏清在一旁补充：“那群人像是有过专业训练，但挥刀腕力不足，不太像家养死士。若是江湖门派，也是小门派。”
林皇后今年邀请了几位诰命夫人携子女一齐去云山寺小住，闻夫人带了赵姨娘，也就是闻莺初的生母，还有四位小姐。
闻夏清从边关回来不久，闻夫人想着去寺庙求一炷香，不求姻缘也不求富贵，只愿佛祖保佑她的孩子日后都能平安归家。
原本今日，也就是腊月初四，是众人返京的日子，但林皇后突然染了风寒，不便赶路，其他夫人也顺势留下一起陪皇后。前天几位夫人都派小厮给家中传了话，但闻隽安几人想提前回京，就没让瑞生跑一趟。
闻大和闻二都到了说亲的年纪，在云山寺被迫和几家公子“偶遇”了数次后，再加之闻夫人与林皇后算是堂姐妹，关系较为亲近，林皇后看她们四个被拘得浑身不舒坦，昨日安排她们今日可以提前动身。
她们来时京城尚未下雪，所乘两辆马车保暖性都不是很好。是卢夫人主动提议用她家的马车，说是车壁内嵌了火烛，不怕寒冷。
“而且……后面的三支箭，跟前面不太像同一批人所为。”
闻夏清皱眉：“还是力道不同，后面三支的准头更好。而且箭身长得也不太一样。后面三支偏细长。”
闻隽年举着粽子爪：“我们回京城应当走左侧路，我那会儿正准备拐弯，箭是从左前侧射过来的。”
她努力回想：“我有看到藏在树林里一个黑色衣服的影子，他是看到那位白衣公子之后，两箭连发的。”她忆起对方的动作，仍然心有余悸。
“所以…我们同一天遭了两拨人？”
闻隽安皱起眉头。
闻家世代承爵，闻老将军是当年的开国将领，跟先帝一起在马背上打下来的江山。三代人在边关驻守数十载，是南翼西北边境最稳固的一道防线。闻家人常年驻扎西北，很少回京，平日里只有闻老将军、闻夫人等一干女眷在京城，未曾招惹过谁，更谈不上树敌。
“对了，三姐，救我们的那位公子是？”闻隽安当时满心都是闻夏清的伤势，并未过多注意他。
闻莺初言简意赅：“一身打扮值百两银子的寻亲农民。”
闻隽安：“？”
闻夏清：“？”
闻隽年：“？”
闻隽年神情有些呆滞，喃喃：“种地也能练出这么好的剑法吗？”
作者有话说
第1章 刺杀
