《孤臣》陈知行

1、第 1 章

　　崇德十一年，京师的雪大的不像话。
　　陈闻是崇德六年的榜眼。那时他才堪堪及冠，一只脚刚踏进官场，就满心都是那横渠四句：

　　要为天地立心，要为生民立命，要为圣继绝学，要为万世开太平。
　　好像每一个年轻人都是如此的满腔热血，仿佛这盛世太平都要由他来扛着，不知倦，不知悔。
　　意气风发，长街纵马。
　　但现在却是处境困窘，形容狼狈，即将被贬到那路途遥远不知几何的岭南去了。岭南一去数千里，不知几日能还。
　　他撩起帘子，说:“这场雪怕是不会停了吧？我们要在天暗下来之前到驿站。”
　　车夫应道：“大人您放心，天黑之前定能到。”
　　陈闻靠在软靠上闭目养神。
　　他半个月前上疏弹劾当今首辅，才会在严冬时节被贬到外地。
　　那日是个晴朗天气，宫墙上的琉璃瓦明亮的刺眼，让人几乎怀疑是金子做的。他的袖子里揣着那份准备递给皇帝的奏折，混在上朝的官员里疾步前行。
　　“啪！”身着大红官袍、蓄着一绺胡须的男人将手里的奏折狠狠地扔了出去，“这陈闻是谁！是谁给他的胆量弹劾老夫！”这便是当朝首辅——严谦。今早上刚到内阁，便有人捧了一本奏折给他——不是别的，正是陈闻弹劾他的那一份。
　　严首辅从进入官场的第一天开始，就自觉地开始结党营私，贪污腐败。混到今天，终于斗倒了政敌，屁股挪到了一把手的位置上，那自然是要大大的犒劳自己一番。像陈闻这种“不知天高地厚”的年轻官员不知有几何，但自然会有人处理，怎么能脏了严大人的手呢。
　　但这次不一样。这份被捧到严谦面前的奏折里，详尽的列出了“七大罪”。但让他遍体生寒的，是最末那一条：
　　结交边将。
　　当今皇帝最见不得这个。严谦自认为自己做得足够隐秘，绝不会有一点纰漏。可陈闻不过是一个小小的翰林学士，他又是如何知晓的?他一个初入官场的的年轻人，能知道如此多的事情吗？这绝对不是年轻人的一时激愤。
　　但是没关系，这份奏折已经被拦下来了，送不到皇帝面前。至于这个年轻人，不管是出于愤怒，还是对清宁党的警告，他都必须死。
　　很快，锦衣卫就将陈闻关进了昭狱，罪名是贪污腐败。
　　欲加之罪，何患无辞。
　　锦衣卫第一次提他审讯的时候就动了杖刑。
　　“说是不说！”他模糊间听到有人问他。“无······罪······可陈。”他断断续续的回答，“我······无罪。”
　　“那就继续打!”
　　陈闻早就不记得自己多少次痛昏过去，又多少次被冷水泼醒。从臀部传来的痛感简直要让人发疯。
　　血从被咬破的嘴角渗了出来，在唇缝之间流淌，给苍白的嘴唇加了一抹红，让他看着仿佛下一秒就要死过去。
　　就在这时，有人掀开帘子进来，衣角上的飞鱼服纹路拂过昭狱的地砖，在陈闻面前停了下来。此人正是锦衣卫都指挥使，杨应。
　　杨应问：“认了么？”“回大人，才上了杖刑，这人是个硬骨头，还没认罪呢。不过您放心，再上几道刑罚，铁做的人也得开口。”那人嗯了一声，转身坐到了一旁的椅子上，一个小旗很有眼色的端了杯茶：“大人慢用。”他看也没看，吩咐道：“停下来，我有话要问。”等陈闻跪在面前，才慢悠悠的开口：“严大人让我好生问问，你是受谁指使写了这份奏折，为何要背叛他？”
　　在严谦看来，满朝的大臣都应当是其党羽，这个年轻人也不能例外。
　　“背叛？”陈闻几乎要笑出声来，“我从未曾依附于严大人，又何来背叛一说？”说话间动作太大扯到了伤口，疼得他倒吸了一口冷气。(1)“要何人指使？！严大人自己看过我的那份奏折吗？哈，可有一字是假的？下官读书多年，书上说‘朝闻道，夕死可矣’，怎么到了严大人这里，就是‘朝闻道，夕腐败’呢。”(2)
　　不要命了。
　　杨应深深地盯着这个年轻人。明明已经在昭狱里关了这么久，方才才受了杖刑，现在还有些站不稳，却仿佛感受不到疼痛一般，在这鹰犬环伺的昭狱里说出这番话。当真是，初生牛犊不怕虎。
　　杨应站到陈闻的面前，沉声道：“抬起头来。”闻言陈闻慢慢抬起头。
　　他面无血色，唯有那一双眼睛是漆黑的。
　　“你可知你在说什么？”
　　“在说事实。”陈闻艰难的咽下一口混着血的唾沫，重复了一遍：“在说事实。”

作者有话说

　　(1）情节来自于明史的徐阶传。
(2)‘朝闻道，夕腐败’来自于我多年前看的一本书，记不得书名了