《金樽里》金银汀

170、审问

　　天牢深处，穿堂风过，墙上青铜油灯于风中明灭不定。

　　铁链拖曳的声音刺破死寂，两个狱卒将沈鹤亭重重摔在刑椅上，他枯瘦的身体与铸铁相撞的闷响久久回荡。

　　沈鹤亭在剧痛中掀起眼帘，三张紫檀雕蟒案如铡刀横列眼前。

　　大理寺卿林世濯端坐正中，玉带压着绛红官袍，眉头拧成了“川”字，紧紧握住手上的卷宗；新任刑部尚书张智目光阴冷得像三九天的冰河；都察院左都御史蒲晋忽然倾身，别过脸似乎骂了句什么。

　　司礼监孔环的织金蟒袍隐在阴影中，腰间太后授予的金令牌忽明忽暗；锦衣卫薛桐的绣春刀贴着石壁，刀鞘与青苔摩擦出细碎声响，就像毒蛇吐信子。

　　沈鹤亭嗤笑，这群官袍上绣着的云雁白鹇的人，半年前遇见他还都点头哈腰地问好呢。

　　都察院御史花臻与其他同级官员站在角落中，他捧着案卷的手在颤抖，却在与沈鹤亭视线相撞时猛然低头——墨汁从倒悬的笔尖坠落，在青砖上绽开一朵黑色的花。

　　沈鹤亭扭扭脖子，打了个哈欠。

　　"沈鹤亭，"林世濯率先开口，"你可知罪？"

　　“知罪，知罪。”沈鹤亭态度很好。

　　蒲晋与张智对视一眼，他们原以为沈鹤亭还得嘴硬一会，刑具都白准备了。

　　“咕噜噜……”沈鹤亭脸色微微泛红，捂住了自己的肚子，歉疚道，“各位大人，可否让我吃一顿饱饭？待我吃饱喝足后，您们问什么我答什么，必知无不言言无不尽。”

　　张智冷道：“你又想耍什么花招？”

　　“罪奴岂敢！”沈鹤亭恳切地说，“诸位也都瞧见了，我这身子骨……在楚王手里吃了不少苦头，真不禁打了。大人们也不想我死在狱中吧？”

　　蒲晋指着他道：“喂饱了你，你就有了力气嘴硬！”

　　“蒲大人！”林世濯拦住蒲晋，发话道，“沈鹤亭既已沦落天牢，不必在一顿饭与他过不去。上饭菜！”

　　“要清淡些！”沈鹤亭补充道，“我现在胃口不好了，吃不了太油腻的。”

　　不一会，狱卒端上一盘咸菜、一盘酸菜和一碗米饭。

　　沈鹤亭微微一笑，拱手向四周的官员们作揖行礼。他端起一碗温水，轻轻啜饮；随后拈起筷子，像作画一般，慢条斯理地夹起饭菜，每一口都细细咀嚼。这架势，不知道的还以为谁家的公子品鉴山珍海味呢。

　　蒲晋与张智频频回头看林世濯。他们心里急得要命，而林世濯却丝毫不慌。

　　沈鹤亭吃了快半个时辰。

　　狱卒将桌子抬走，沈鹤亭笑得很温和：“诸位请问吧。”

　　张智率先问:“太后与你是否是清白的？”

　　沈鹤亭还没反应过来，蒲晋就问：“楚王的一双儿女，是否为你所杀！”

　　沈鹤亭挠挠脑袋，心有些乱：“不是……你们……”

　　林世濯猛拍惊堂木：“够了！七嘴八舌成何体统！一个一个问！”

　　“对嘛！”沈鹤亭也说，“你们一个一个说，我也好答话。”

　　“没有依据的话不要问。”林世濯转眸望着沈鹤亭，看他脸色苍白、印堂发黑，心中难免有一丝不忍，“本官问你，是不是你给陛下下毒？”

　　“不是。”沈鹤亭诚实道。

　　当初给小皇帝下毒的人楚王没找到，沈鹤亭引咎沦为罪人，随着小皇帝的病愈，这事便不了了之了。但林世濯想弄清楚，究竟是不是沈鹤亭做的。

　　林世濯：“陛下身边的人可都是你安排的。”

　　“我没理由害小皇帝。”沈鹤亭抬眼直视林世濯，“我为何要害他？我可不想给自己找麻烦。”

　　林世濯一言不发。

　　“林大人，您明察秋毫，想必心里知道是谁害的陛下。”沈鹤亭讽刺道，“谁惦记皇位，谁才是害陛下的人呀。”

　　蒲晋猛地站起身："沈鹤亭！你不要胡言乱语！"

　　沈鹤亭稍微抬高了声调：“难不成是你蒲晋蒲大人惦记皇位？！”

　　“沈鹤亭！”林世濯再拍一次惊堂木。

　　沈鹤亭的目光落在蒲晋颤抖的手上：“蒲大人，你怎么流那么多汗？”

　　蒲晋的脸色瞬间惨白连忙掏出帕子擦拭额头。

　　沈鹤亭眉梢微挑，笑道：“楚王妃刚走没多长时间，您与蒲尚书……”

　　沈鹤亭站起身，向左侧的蒲实作揖行礼：“节哀顺变。”

　　蒲实翻了个白眼，翘起二郎腿转向另一边。

　　沈鹤亭复又露出悲悯的神情：“这事一闹啊，蒲家没了楚王殿下这座大靠山。不过二位大人的地位稳如泰山，蒲太师更是名满天下，蒲家东山再也指日可待。”

　　蒲实冷道：“管好你自己。”

　　沈鹤亭笑道：“劳大人关爱，不过我这条烂命，现在也是走到头了。”

　　“太后与你，是不是旧相识？”林世濯眯起眼睛，“事关皇家颜面，你想好再答！”

　　沈鹤亭心踏实下来：“大人，我十几岁时见过娘娘。”

　　林世濯：“你十六岁入宫，认沈冰泉为义父，如何能见到首辅家的小姐？”

　　沈鹤亭闭上眼，露出幸福的笑容：“入宫前，我住在义父于鄞都郊外的宅子里……应该是小年吧，我出门买糖瓜，恰好遇上花家出城祭祖的马车。当时娘娘恰好掀开了帘子，瞧了一眼人群里的我。我入宫后多方打听，才知道那是花家的七姑娘。大人，这应该也算是旧相识吧？”

　　“不过是一面之缘！”林世濯压着火说，“太后娘娘的名声都让你败光了！”

　　沈鹤亭急道：“太后娘娘的名声，怎么是我败坏的呢？您该去找写庭花记的人，问问他为何要编排我与太后！”

　　林世濯给站在台阶下的孔环递了个眼神。

　　孔环端给沈鹤亭一只木托盘，里边是一堆字迹凌乱的手稿，依稀可见“太后”“嫪毐”“奴才”这种话。

　　“咱家给沈宅翻了个底朝天，确实没找到什么有用的东西。于是咱家又翻了百花楼，姑娘跟小倌一打就招。”孔环语气中带着几分得意，“这些手稿都是咱家从你百花楼中找到的，瞧瞧这潦草的字迹，熟悉吧？”

　　沈鹤亭瞪着那堆纸，脸色青一阵白一阵。

　　林世濯象征性地说：“多谢孔掌印，帮本官找到了毁娘娘清名的罪魁祸首。沈鹤亭，大理寺中不乏辨别字迹的师傅，这上边是不是你的笔迹一看便知。在那之前，本官再给你一次机会——庭花记，是不是你的手笔？”

　　沈鹤亭沉默片刻：“是。”

　　林世濯：“书中的情节，可都是真的？”

　　沈鹤亭答：“不是。”

　　张智说：“你要不要看看自己都写了点什么？你说那都是假的，有谁会信？”

　　“张大人看过我的书？”沈鹤亭的眼放光，“真是神通广大，竟躲过了燕王殿下抄家。”

　　林世濯大声道：“够了！”

　　“深宫寂寞，我只是想写些文字熬一熬长夜漫漫，”沈鹤亭委屈道，“里边的情节，它能是真的吗？我是个残废，我也就敢想一想了。”

　　林世濯猛地抓起惊堂木，手臂青筋暴起，手腕一抖，惊堂木如离弦之箭般脱手而出，直直朝沈鹤亭飞去。

　　“砰！”一声闷响，惊堂木重重砸在沈鹤亭的额角，随即弹开，滚落在地。沈鹤亭的额角瞬间裂开一道血口，鲜血顺着他的眉骨蜿蜒而下，滴落在他苍白的脸颊上。他的眼皮微微颤动，却没有抬手去擦，任由血珠滑过眼角，爬过他半边脸。

　　林世濯目光如炽：“贱奴！胆敢肖想太后娘娘！”

　　沈鹤亭缓缓抬起头，目光平静地看向林世濯，嘴角甚至勾起一丝若有若无的笑意。他的眼角被划破，鲜血顺着脸颊流到下颌，滴在他破旧的囚衣上，晕开一朵暗红色的花。

　　林世濯胸膛剧烈起伏，手指紧紧扣住案桌边缘，指节发白。他的声音低沉而冰冷，仿佛从牙缝中挤出：“沈鹤亭，这可是大不敬之罪！你哪来的胆子！”

　　沈鹤亭轻轻抬手，用指尖抹去眼角的血迹，低头看了看指尖的鲜红，语气依旧温和：“林大人，比这罪过大的事我干的多了。我不过是编排了一点故事，写了几首曲子而已。话又说回来，我若真的想与太后发生点什么，也不是没有可能。”

　　林世濯的拳头攥得更紧，指节发出“咯咯”的声响。他死死盯着沈鹤亭，眼中怒火几乎要将他烧成灰烬。然而，沈鹤亭却依旧神色淡然，仿佛刚才那一击并未伤到他分毫。

　　周围的官员们屏息凝神，空气仿佛凝固了一般。蒲晋和张智对视一眼，眼中闪过一丝惊愕，却不敢出声。

　　沈鹤亭抬手整理了一下凌乱的衣襟，语气平静：“林大人，我承认我下贱、龌龊，我日日肖想太后，我夜夜都想着娘娘的脸入睡，但我从未越雷池半步。娘娘不知我对她有别的心思，我与诸位时常与娘娘对着干的大人们可不同，我在娘娘面前啊，心甘情愿为奴为仆。”

　　林世濯的脸色铁青，拳头重重砸在案桌上，震得桌上的卷宗微微颤动。他死死盯着沈鹤亭，却一时无言以对。

　　青铜油灯摇曳的火光，映照出沈鹤亭染血但从容的脸。

　　林世濯咬了咬后槽牙：“禁军发生兵变，是否与你有关？”

　　“大人，前些天我忙着逃命呢。”沈鹤亭委屈地说，“再说了，禁军兵变，与我何干？这帮莽夫，个顶个与我不对付。”

　　林世濯眉头紧锁：“你可知城外的叛军是谁的部下？”

　　沈鹤亭摇头：“不知。”

　　忽然，一个男人匆匆走来，停在林世濯身边，在他悄悄说话。林世濯万分惊讶，瞪了一眼沈鹤亭，抬手示意那男人退下去。

　　“今日审问到此结束，”林世濯看向沈鹤亭，“你还是求求上天，能给你留个全尸吧。”