《金樽里》金银汀

121、自由

　　权胜济不像在说谎，他的话印证了鞑剌确实有火器。

　　为何在胡哈拿与沈鹤亭、李怀璟对战时，却连柄火铳都拿不出来？

　　“娘娘，鞑剌到底有没有火器？”李怀璟都有点不敢相信自己，“臣在北疆待了三年，从来没见过啊……”

　　花纭沉吟片刻，抬眸看向李怀璟：“他们没有火器，不代表不能用。”

　　李怀璟一点就通：“炸\药可以买，火铳大炮可以租……即便贵，能炸开天鹭山让军队南下就值了。”

　　花纭点点头：“哀家也觉得这样才说得通。但是他刚才说鞑剌人用大炮打朝丽……”

　　朝丽弹丸之地，唯有依附于大瀚才不至于被鞑剌吞并。

　　即便鞑剌不用大炮，略微出手就够朝丽喝一壶。听权胜济的意思，那一战鞑剌可谓是“倾巢出动”，当然也有他夸张的水分——

　　花纭觉得鞑剌用火炮攻朝丽，纯属“用力过猛”。

　　胡哈拿南下不是一时兴起，他得提早谋划，招兵买马、排兵部署，每一步都得花掉大把银子，他不得把钱花在刀刃上？怎么会舍得租用火器的金银来打一个小小朝丽？

　　话又说回来，胡哈拿从哪弄来的火器？

　　鄞都以北，蓟南只有二十八筒红衣大炮，蓟南军自己都不够用。而北疆军有火器营——萧家倒了以后，朝廷供不起整个火器营，只留用一百筒红衣大炮、四千柄火铳，其他全都锁进了竺州仓库，钥匙在花纭手里。

　　按理，火器挪动要上报朝廷，而近几年北疆、蓟南都没递奏疏，每年腊月火器清点更没有丢失。

　　所以，鞑剌的火器到底从哪来的？

　　莫非有人瞒着朝廷偷偷挪用火器——租借给敌国以此谋利？

　　花纭隐隐觉得背后有一双眼睛在盯着她。

　　花纭仔细思索权胜济的话，又问：“还有，鞑剌的战俘究竟是怎么到的鄞都？外族人进都都要经由鸿胪寺盘查，他们当差的？”

　　这时权胜济焦急地冲向李怀璟，道：“交承所的不止这些娼妓，还有更多的在地城。他们比我们还低贱，南贤叫他们‘两脚羊’，男女老少不同价，秤斤卖给买主当奴隶！幸运的，只是被买主带走当苦力，不幸的会被凌辱至死，甚至会被吃掉！他们一部分是被强掳来的，还有是战俘，有很多朝丽人！殿下，您得救救他们！”

　　“说什么！”李怀璟大惊失色，原以为交承所带一堆娼妓日夜接客就够泯灭人性的，没想到还有一个“地城”！只在古书上见过天灾人祸之下百姓民不聊生才会选择易子而食，不料在鄞都，太平的鄞都，竟也有一群吃人的怪物！

　　“娘娘，这交承所就是个卖人||肉的作坊！”李怀璟凑近了花纭，拉着她墙角里说小话，“这交承所分上下两层，胜济他们这种听话的、长得稍微好看点就去上边卖身，顺便给交承所当幌子；那些不从的，就扔去下边做两脚羊。娘娘，这交承所就是个吃人的魔窟。”

　　李怀璟的语气不大对劲，花纭抬眸看着他：“你想说什么？”

　　“交承所不好查，”李怀璟面露难色，“胜济说，交承所没有本地人，都是外族的战俘跟难民，他们本来就是没名字的人。而且，能把战俘带进天子脚下的，必然手眼通天，恐怕并非臣与娘娘所能对付，一个下毒的刺客就让我们应接不暇，臣怕娘娘贸然去查交承所，会腹背受敌。”

　　花纭反问道：“你是要哀家听而不闻、视而不见？”

　　李怀璟别开了目光，丝毫不觉羞愧地望向远处翘首以盼的权胜济。远方大表哥还盼着他能送自己回到故国，却不料表弟此刻惦记着如何将他舍弃。

　　刺杀皇帝的凶手至今没有找到，李怀玉捏着沈鹤亭的命时刻威胁太后，孔环查百花楼账簿才翻到去年腊月。不能因为一个交承所，就忘了他们本来要做什么。

　　“臣答应了鹤亭，要保护好太后，”李怀璟小声道，“娘娘要查清究竟是谁在倒弄紫英，查百花楼、明玉赌坊这就够了，实在不行，臣就带兵把沈鹤亭抢过来，他挣这东西的钱，不可能什么都不知道。

　　“但您现在要查交承所，娘娘，必然牵连甚广、恐怕我们都得搭进去，先是鞑剌来路不明的火器，再是地下倒卖的战俘，这些人都流向了谁的口袋，想必娘娘心里有个答案——寻常人根本做不到。现在我在明敌在暗，我们每走一步都甚是被动，万事小心为妙。”

　　花纭扭头看向权胜济，纠结地抠弄拇指：“你说得对……我们要查的是紫英，不是交承所。”

　　“南贤不能杀，起码比权胜济有用，”李怀璟低声道，“他浑身都是病，治也治不活的。”其实李怀璟后边还有半句话没说：注定要死的人，就不要浪费医药去救了。

　　李怀璟的眼神不容拒绝，花纭为难地望向铁窗外，白月光缓缓落在地上，留下一方窄窄的光。

　　她看见权胜济不顾周身的伤也要爬向那缕光，花纭不由得想起小时候躲在花府后院那间潮湿逼仄小房子中的自己，也曾这般贪婪光明。

　　花纭不忍心让权胜济失望。

　　“我想去交承所看看，”花纭小声说，“眼见为实，以后再决定查还是不查。”

　　其实是缓兵之计，她想带着李怀璟一起去交承所，要他也亲眼看看权胜济所说的场景，她不信李怀璟见了还选视而不见。

　　“地城的入口，我知道，”权胜济爬向花纭，手指抓着她的鞋尖，用中原话磕磕巴巴的说，“北门，歪脖杨树下，铁盖子，掀开，就是地城。”

　　—

　　花纭、李怀璟还有薛桐等一伙锦衣卫换上粗布衣裳来到城西。

　　花纭裹住自己的脸，两手紧紧抓着粗布围巾，藏在李怀璟高大的身影后，从外都瞧不出她是男是女。两颗眼睛犹如金曜石一般透着光，看过路边的矮草，也看过墙角如发青的野狗般交叠的男男女女。

　　城西透着一股腐烂的气息，连天空都是死尸一般的青灰色。一团团的乌鸦盘旋在空中，“嘎嘎”地哀嚎，昭告所有人厄运随时降临。

　　花纭捂住了口鼻，视线扫过路边：活人坐在死人的脸上疯狂欢||爱，喊声交杂在一起，分不出是痛苦还是欢愉。

　　花纭讶异地瞪大了双眼，心脏“突突”地跳——这场景又荒唐又恐怖，比街头巷尾的奇闻还让人害怕。

　　在这里似乎生与死、爱与恨都消失了，只剩下赤裸裸的欲||望与亘古持久的嚎叫。花纭惊诧地凝视他们，万万没想到鄞都还能有这样的地方。

　　这是真的鄞都吗？这是在年年群臣递上来的奏疏中都花红柳绿、歌舞升平的鄞都吗？若非亲眼所见，花纭恐怕到死都不敢想还有这样一个肮脏、肉||欲横流之地。

　　这里的人，能算是人吗？所谓的礼教、克制在这里都不复存在。只要心甘情愿，对方是男是女都无所谓，不知道对方的名字也无所谓，完全可以肉||体交叠，路边无人在意。甚至每个路过的人都像是欲求不满的怪物，看到陌生的李怀璟、花纭等人还兴致勃勃地邀请他们加入。

　　花纭避之不及，往李怀璟的身后藏了藏。她凝视着那些“人”血红的眼睛，不由得问：

　　这是自由吗？

　　他们怎么了，为何允许自己肆无忌惮地、赤||裸地展现身体与欲望。

　　人之所以是人，难道不是因为人可以控制自己的欲||望而畜生不能吗？

　　“别看了，”李怀璟皱皱鼻子，将花纭拐进自己的臂弯里，强迫她不要看侧边，一行人往交承所的北侧走去。

　　权胜济说，交承所地城的入口在北门，绕过一颗歪脖杨树，扒开地上覆盖的泥土，就能看见一道铁盖子，掀开便是交承所地城的通道。

　　李怀璟与薛桐合力掀开铁盖子，一股怪味扑面而来。花纭心头一紧，朝楼梯的尽头往里瞧。

　　整个通道用石壁支撑，黑洞洞得不见五指。花纭点燃一只火折子扔进通道内：至少有四十多米深，尽头还拐了弯。

　　果然如李怀璟所说，交承所的背后必然有一座巨大的靠山，否则光靠一个南贤，如何修得这样的大工事？

　　“哎呦这味儿……又香又臭的，”李怀璟捂着鼻子骂道，“闻一口都要吐。娘娘，臣先下去探探路，您跟明芜稍后再下。”

　　花纭直接把路给他让出来，李怀璟身坯子大，下地道口费劲得很，得一边肩膀先挤进去，脖子拧得快要断了才堪堪将另一半身子“拖”进去。

　　花纭与薛桐随后而进，趁现在周围没人，他们跟做坏事一样一溜烟地钻进“地缝”中。交承所地城修得九曲十八弯，每隔十步才有一只烛台，得摸黑往前走。

　　李怀璟听了一路墙角，顺着声音大的地方走，转了七八个弯忽然停住了脚步，伸手将花纭与锦衣卫拦在身后。