《金樽里》金银汀

106、春天

　　沈鹤亭在最后一个名字左侧画了一道杠，“周投桃，我宅中管家周伯的儿子，手下有我八十影卫。他是春秋刹的眼睛，善跟踪窃听，娘娘可借他来监视任何人。”　花纭问道：“春秋刹还有这么多人？我以为天鹭江之战后，你已经是孤军奋战了。”

　　“春秋刹比我岁数大，禁得住折腾，”沈鹤亭轻吻她的颈侧，“这几个人，娘娘尽管用就是了。想好让何人来查吗？”

　　花纭头挨着他的耳畔，道：“我打算让林世濯回京，由他来查。”

　　“等他到鄞都黄花菜都凉了，”沈鹤亭亲昵地蹭了蹭她的额头，道，“让楚王来吧。”

　　花纭拒绝：“他盼着你死呢。我把你交到他手上，他还不得将你折磨死？”

　　“娘娘也怀疑他，对不对？”沈鹤亭右手环住花纭的腰，“李见晔的叛变必然有鄞都的助力。何况他还能赶上我的‘葬礼’，娘娘从那时候就怀疑他是李见晔的上线。”

　　花纭望着沈鹤亭的眼睛：“你是不是什么都知道？”

　　“娘娘之所以将裕德绝笔给至勤，不就是怀疑我与李怀玉狼狈为奸？”沈鹤亭当然明白花纭的心思，即便两个人共枕而眠，花纭也没有完全地相信他。

　　花纭将头撇过一边：“我始终记得马厩的紫英壳子。他是你推到监国之位的，你们两个之间有太多我与燕王都不知道的事。但你从未与我说过他，你一直对我有所保留。”

　　沈鹤亭心知肚明，他们之间产生嫌隙是因为紫英，可他忘了花纭为何始终抓着紫英不放。

　　“我娘就是因为用多了紫英而死，所以我一定要知道是谁把它带进了鄞都，是谁用紫英害了我娘。”花纭双手捧着沈鹤亭的脸，“今晚过后你就要离开仁寿宫，我想听你亲口说。”

　　沈鹤亭凝望花纭亮晶晶的眸子，咬紧了牙关：“娘娘……我做过很多错事。”

　　花纭的心咯噔一下，眼泪“唰”地涌了出来：“是你做的吗？”

　　“不，我没害过梁将军。”沈鹤亭垂眸，泪珠亦打在花纭的虎口，“李怀玉倒卖紫英，我是他的帮凶……这些年赚得盆满钵满，养活了春秋刹。”

　　“你说什么？”花纭瞬间变得木然僵硬，仿佛时间在这一刻停滞了，“你们……紫英？那害人的东西，我爹不是说‘贼喊捉贼’吗，不是弘治做的吗！”

　　沈鹤亭解释道：“以前的事我不清楚，花从文清缴紫英的时候我还在北疆，朝上的事一窍不通。我进宫之后，四处都要用钱，没办法才……原本我没想过要用紫英赚钱，也是李怀玉说这东西暴利，他能弄来货，我只需把东西卖出去就好。”

　　沈鹤亭都不知道自己是怎么有勇气把这些告诉花纭的。他深深地低着头，心脏“咚咚”地快要蹦出嗓子眼，忐忑不安地等花纭的巴掌落下或者……她提刀来杀了他。

　　沈鹤亭快要被无边的愧疚吞没了。他恨自己优柔寡断，为何不早点坦白。

　　花纭站起身，一手撑着桌面才不至于倒下，她竭力摁下往上暴涨的情绪，用还算平和的语气道：“我竟从未看出来你如此贪财！”

　　“不是的，”沈鹤亭摇头，“春秋刹需要维持，我在宫里要上下都打点好。光靠义父不行的，我得送钱给那些官员、后妃、宫女太监，这狗日的世道要是没有钱，谁看我一眼？

　　“我还得供着十一，那年头朝廷的粮饷只够维持现状。不想挨打就要招兵买马、重组火器营……十一穷的叮当响，又没办法跟朝廷张口。我不帮他谁帮？”

　　花纭从未听过他叫苦，每次都是她跟沈鹤亭说千难万难，他就会像天降神兵一样解决她的烦恼。第一次听他说这些年的不如意，花纭的心就像倒翻了盐罐似的。

　　还有花纭根本不知道朝廷给边疆的军饷不够花。户部一直都抱怨燕王给的预算太高，日日给花纭吹风她就按照蒲实给的预算批了。

　　北巡时看到井井有条的北疆大营，花纭还腹诽明明军饷足够李怀璟还故意把预算报高。

　　哪成想北疆背后有个倒贴钱的衣食父母沈鹤亭。

　　花纭怒道：“燕王不好意思开口就罢了，你明知道他们日子艰难，为何瞒着不说？”

　　沈鹤亭轻叹一声：“北疆勒紧了裤腰带，鄞都不也一样捉襟见肘？打仗的那几年省下来的钱全都给了北疆。若让朝廷多出钱，蒲实得急得上街抢去。好在朝廷给的不算少，加上北疆军也认头种地，我不用补贴太多。”

　　“养兵就是拿钱往火坑里扔，”花纭心疼不已，“不过你不要以为你有苦衷，我就会原谅你用那毒物赚钱。紫英只是经你的手卖出去？你们在哪卖？卖给谁？李怀玉的紫英都从哪来？”

　　她的一连串发问让沈鹤亭不敢看她的眼睛，他有些后悔把这些告诉花纭，但现在她逼问到这，沈鹤亭再想隐瞒这坎就过不去了。

　　“李怀玉从来没跟我说过那些紫英从哪来的，我也不问。我知道这买卖做不长，我只想赚快钱不想知道别的。鄞都现在只有朝晖酒楼和明玉赌坊在卖，每个月初九，朝晖都会派人去明玉拿货。买家都是老主顾，我怕他们向外宣扬，每人额外收六十金锭子以作保证。”

　　“小声些，你这些话都光彩么？”花纭将手搭在他肩膀上，“你就是朝晖背后的东家？”

　　沈鹤亭抿了抿嘴唇，点头小声说：“端州的朝晖老东家是我爹，大哥跟东州燕氏合伙在鄞都开了第二家。原本只是小酒楼，但燕氏打点得好生意越做越大。父兄走了以后由我接手，但我对做生意一窍不通，就把两家酒楼都给了燕家。明面上他们就是朝晖的老板，我只在背后数钱。后来我怕燕家耍我，就把老朝晖分成了现在的朝晖、百花和明玉。朝晖由我与燕家人一同打理，百花全部归我，明玉由李怀玉打理。”

　　“朝晖酒楼，百花楼，明玉赌坊……鄞都三座销金窟竟都是你的生意，”花纭难以置信，“你真让我刮目相看啊四哥。”

　　沈鹤亭有些无地自容：“从朝晖、明玉买紫英的人，我都记下了并且放在百花阁楼软塌下的暗格里。全都是纨绔子弟，他们有钱嘴也严，我只会跟这种人合作。但我从来没给梁祉将军送过紫英，然而李怀玉……他把紫英给了谁，用这东西干什么了，我真的不清楚。”

　　花纭听明白沈鹤亭的意思。他与李怀玉一起做紫英生意，沈鹤亭只负责名单上的生意，其余的不会管。听到他说梁祉不是他做的，花纭终于松了口气。沈鹤亭既不是害她母亲的人也没有害过平民百姓，那就不是她的仇人。

　　那么将紫英放在娘面前，以及用此迷晕她身边奴婢侍卫的人，应该就是李怀玉。

　　“是他吗？”花纭望着他，“我娘，还有李见晔……李怀玉到底是不是‘他们’？”

　　沈鹤亭却说：“娘娘，我不知道。在没有确凿证据的时候，即便我们再怀疑是李怀玉，也不能确定他就是罪魁祸首。或许我们现在对李怀玉的怀疑，也是‘他们’计划的一环。”

　　“他们”就好像一团挥之不去的阴云，持久地困扰在他们头上。花纭只觉得疲累，她与沈鹤亭似乎成为了那人的掌中玩物，永远都不知道下一步的选择对不对，更猜不出来自己的不得不为会不会就是“他们”的手笔。

　　花纭必须要找到“他们”，她不允许除了她之外的任何人掌控她。

　　“娘娘，我在你面前已经没有秘密了，”沈鹤亭深吸一口气，“紫英的事我一直都不敢对娘娘和盘托出，我怕娘娘会因为梁祉将军而恨我。如今我到了这份境地，我也不想继续瞒着娘娘了。”

　　花纭释然地冲他笑笑：“既然害我娘的人不是你，我怎么会恨？你现在把这些告诉我也不算晚，否则等我自己查出来，肯定会恨死你。”

　　沈鹤亭眼睛有些算，把这些话说出来，他心里像落下一块大石头似的释然。

　　他握住花纭的手，温暖顺着指尖流向心房。指尖蹭着她掌心的旧伤疤，沈鹤亭仰头望着花纭，他恳求道：“娘娘唱歌给我听，好不好？”

　　原以为花纭会拒绝，没想到她都没犹豫，就开口道：

　　“月光堂堂，照见汪洋
　　汪洋水漫过方塘
　　方塘莲子香……”

　　虽然没有一个字在调上，但在沈鹤亭耳中已然是天籁。他把头靠在花纭的小腹，笑道：“娘娘还会唱这种歌。”

　　“嗯，”花纭将手搭在他肩头，“还是你以前教我的。”
　　沈鹤亭故作轻松道：“娘娘还记得我们的约定吗？”

　　“我记得，”花纭哽咽道，“我不喜欢这囚笼一样的鄞都，你一定要带我走。”

　　“等到明年春天吧，在鄞都下第一场春雨之前，我们就回家去，”沈鹤亭握住花纭的手，“我最喜欢春天了。”

　　萧家没了之后，他的世界只剩下冬天。他希望萧旻的十七岁能从风光可人的春天开始。

　　“春天，我记住了，”花纭使劲点头，“你等着我，我一定会赢，等你回来的时候，我会把一切都处理好……你要的清白，我为你争。”