《弃红妆［双重生］》霜行迟

59、贺正旦（4） “陆待制，

　　吉答人信佛，大元府宫城内外，皆遍布佛寺。路过一座座佛寺时，陆离并不吃惊。

　　但路过第一座大佛像时，陆离忍不住睁大眼睛。

　　那尊金光闪闪的大佛像伫立在集市中心，头大如屋，陆离骑在马上仰起头，也只能看清佛祖圆滚滚的双下巴。

　　耶律齐见她满脸好奇，十分自豪地解释：“这尊佛像有六十年的历史，原身是一座石像，诞于木叶山，藏在如今的金身之中。所以这尊佛像也叫‘佛中佛’。”

　　木叶山乃是吉答族的发祥地，陆离想起湖州的飞英塔，与“佛中佛”有异曲同工之妙，也是一座塔中塔。

　　遇到的第二尊佛像，乃是一座白衣观音。这座像不如之前的佛像大，陆离定睛细看一番，见这观音衣袂飘飘，神采飘逸，眉眼缥缈。

　　不同于寻常佛像的端正敦实，这尊观音观之有羽化成仙之感。

　　耶律齐洋洋得意：“吉答子民都是白衣观音的后裔，我们尊这位白衣观音为‘地神’。”

　　待路过第三座佛像时，陆离已懒得注目。这城中佛像林立，可见吉答人确实敬佛。她的目光，落到城中的贵族女子身上。

　　吉答的贵族女子出门，亦是仆从如云。她们衣锦缎，披皮毛。将一张脸涂成深黄，眉染红，唇涂黑，瞧起来怪模怪样。随从的女仆倒都是洁白的面孔，并未涂妆。

　　一名贵族女子与陆离视线相遇，见这位汉族少年满面迷惑，是个天真可爱的模样，不由向她飞来秋波，一张脸有了表情，更是怪趣。

　　陆离不自在地转过头去，回忆遍览的枢密院卷宗，并无相关记载。

　　因而问耶律齐：“贵国女子脸上的妆容，我是生平第一次见，其中可有什么故事？”

　　耶律齐扫过那群贵族女子的脸，不以为奇，因为司空见惯：“这叫佛妆，仿照大佛金身，用栝蒌的汁液抹脸，形成一层深黄色的薄膜，整个冬天不去洗。等到春天洗净后，因皮肤不被风日所侵，所以白嫩如鸡卵。”

　　陆离吓了一跳，一想到城中的女子整个冬天都不洗脸，就觉身上痒痒得厉害。

　　许进忠被俘时年过四十，在大宁有妻有子。被俘后，为吉答主爱重，将自己新寡的幼妹嫁给了许进忠。
　　因此，祥合五年许进忠任送亲使去缅药，因为出嫁的公主乃是妻子的侄女。

　　许进忠的府邸，也是同昌公主府。

　　耶律齐令随从先行去府中通传，他们到达时，许进忠与公主已等在庭院中。

　　双方见过礼，许进忠跪受了大宁皇帝的赐礼。起身后，老将军眼中有了泪花。听说当年大宁与吉答议和后，许进忠想回大宁，先帝也想接他回去，可惜，吉答国主求贤若渴，不肯放人。

　　幸好已见识过“佛妆”，陆离对上同昌公主腌黄瓜一般的脸色，十分镇定。

　　双方分宾主坐下，仆从上了茶与点心。

　　陆离骑马而来，吹了一路的冷风，正想喝点热的暖暖身。

　　立刻端过茶盏，她以为是这几日喝惯了的奶茶，谁知盖子一揭，露出了清透茶汤，竟是上好的建州白茶。

　　许进忠见她一气灌了半盏茶，亲自过来替她添茶，关心地问起官家的情况。

　　许进忠进先帝王府当侍卫时，赵複还是个少年。说起来，当今的大宁天子，是许进忠看着长大的。

　　如今赵複年过五十，也是个老头子了，却膝下无子。

　　许进忠叹了一回。这时，一个穿着吉答服饰的贵族小男孩跑进来，站到同昌公主身后，操着吉答语，喊了一声“阿没。”

　　吉答语“阿没”即汉语“阿娘”，想来这是同昌公主再嫁许进忠后生的儿子。

　　陆离笑着移开目光，道：“官家同我说起，当年还在王府时，最喜欢吃城北黎家铺子的饴糖。许将军宠爱官家，忙完公差之余，总偷偷去给他买。”

　　许进忠笑起来：“官家还记得？”

　　“这次礼品中，依官家的意思，特意备了几盒黎家铺子的饴糖。官家说了：东西算不得贵重，让许将军吃个回忆。”

　　见许进忠听得要冒出泪花了，陆离止住话头。

　　二人又叙了一番话，有同昌公主在座，又有职事官在旁，记下二人的一言一行，实在找不到与许进忠独处的时机。

　　身边的耶律齐早听得不耐烦，频频向她示意，陆离不得不起身告辞。

　　耶律齐兴致勃勃地跨上马：“走，带你喝酒去。”

　　陆离有些意兴阑珊。不知她方才状似无意地提及，能不能被许进忠领会。假如，他发现藏在饴糖盒子里的条子，会设法来见自己吗？

　　今日已是初二，按照往年贺正旦的流程，初六就得启程回大宁。初四她又得赴耶律锦的“野猎”之约。

　　如今无处使力，只能听天由命。

　　二人快到永平馆时，忽然跑来个吉答小子，踮起脚尖，与耶律齐咬了一顿耳朵。

　　耶律齐听后，面色大变，朝陆离拱手道：“陆兄弟，家中有件急事，今日不能陪你喝酒了。”

　　陆离忙道：“耶律兄请便。”

　　想来真是急事，耶律齐对她一点头，勒马疾驰而去，路人纷纷避散，以免被溅起的雪泥污了衣裳。

　　陆离回到永平馆，给使团放了假。吉答也在过年，街市很热闹，把众人拘在驿馆，免不了纵酒聚赌，还不如放他们出去瞧热闹。

　　她没心思出去逛，心中牵挂着许进忠的事。掏出一卷书，盯着看了半日，一字未入心。

　　索性丢下书，走出屋子，在廊中踱步。踱了五个来回后，驿馆中的侍从官看她的眼神开始不对劲。

　　陆离决定还是回自己屋子。

　　荀峗这时却回转来，手里提着一把弓，瞧着就轻巧精致。

　　快步过来，将弓递给陆离：“你试试，这弓的弓力约三石，你说要三石半的，我找了好几家，没找到。吉答人善射喜猎，铺子里售卖的都是四石以上的弓。”

　　驿馆屋舍后头有个射苑，陆离一点头：“我去试箭。”

　　其实提着四五石的弓骑射，对她来说完全没有问题。让荀峗去买弓，完全是将他支走免得碍事。

　　如今她事没办成，又见荀峗被冷风吹得脸颊皴红，心里很是过意不去。煞有介事地在射苑试了弓，她也不由惊讶地扬起眉。

　　荀峗明白她的惊讶：“吉答人以狩猎为生，他们一直精进制弓技艺，弓箭比咱们的强。”

　　同样是三石的弓，手中这把比她平日里练的三石弓要趁手很多。

　　这一练，练出了兴致。荀峗在一旁看得技痒，回房拿了自己的弓箭。二人在射苑消磨了半日，荀峗是个武痴，又是御前夺过魁的神射手，三言两语指点一番，令陆离受益匪浅。

　　傍晚时，吉答国主的赐宴照旧送来了永平馆。

　　直到夜深，也没有等来许进忠的消息。

　　初三这一日亦是如此，不仅许进忠没有消息，连前两日缠着她喝酒的耶律齐也不见了踪影，想来确实是出了大事。

　　初四一早，陆离与荀峗领着十余名侍卫，往城外羽镰山的猎场飞驰而去。

　　昨夜荀峗已提醒她诸多注意事项。但毕竟是人家的地盘，会遇到什么事，无法预知。故二人商议一通，并未商议出周全之策，只得见招拆招。

　　羽镰山的猎场是吉答皇家猎场，吉答国主一年不知要来此行猎多少次。

　　林中蓄养供行猎的多是小型动物，连日大雪，地如新生。

　　进入林子后，吉答侍卫们在空地扎了几顶大帐，又宣布了集合时间，众人便分头去捕猎。陆离起先还跟着大部队前行，随着山鹰、雪兔冒头，不断有人离群而去。

　　荀峗一直紧随她身后。
　　这片黑松林看着平静，但他们毕竟是人生地不熟，不敢有片刻松懈。

　　忽然，前方的陆离侧头倾听，问荀峗：“听见什么声音没有？”

　　林子深处传来沙沙声，不知是树顶积雪落地之声，还是小动物跑过雪地的声音。

　　荀峗：“咱们还是沿着大路走。”

　　陆离转过头，笑了：“荀副使，咱俩带着这么多人，闹出这么大的动静，小动物还没现身，先被咱们吓跑了，到头来什么也猎不到。虽说咱们无需与吉答人一较高下，但今日若是空手而归，面子上也不好看。依我说，咱们都放松下来，也如吉答人一般，只当这是一次寻常游猎，分头去找猎物。你莫要小瞧了我，我平日虽不事骑射，但也不会一无所获。”

　　荀峗这样护着陆离，原是官家临行前特意叮嘱过。他心知陆离这话有道理，想了一刻，将侍卫一分为二，吩咐其中一队侍卫：“你们跟紧陆待制，若出了什么意外，我为你们是问。”

　　二人在路口分开。陆离循着方才动静处策马而去，视线里出现一雪白圆润之物，几乎与雪堆融为一体。

　　她勒马回望，朝侍卫们做了噤声的手势。

　　取下身后的长弓，拈弓搭箭，弦弓拉满，箭矢迅疾，扎入那团雪白之中。

　　一名侍卫飞奔过去，提起雪团给陆离看：“陆待制，是一只雪兔，还挺肥。”

　　陆离见这兔子长得可爱，顿时有些惋惜。

　　她选的小路十分幽静，飞禽走兽却多，不过半日工夫，竟猎得三只雪兔，五只松鸡，两只麝鼠，一头獐子，还有一头小鹿。

　　鹿被射中了腿，无性命之忧。拿一双大眼睛楚楚动人地看过来，陆离迟疑片刻，到底心中一软。

　　取出伤药给它裹了伤，也不管鹿能不能听懂人话，小声道：“我不带你走，你自己找个地方躲起来，今日林子里全是我这样的人，小心被其他人捉住。”

　　陆离策马跑得远了，回身一看，见那头鹿还傻乎乎地伸着脑袋，藏在一棵松树后目送她。

　　今日没出太阳，陆离也不知此时是什么时辰，但她收获颇丰，足可交差。因此决定掉头回转。

　　行至半程，原先被她裹了伤的小鹿竟还眼巴巴地等在路边。

　　据说鹿是有灵性的动物，陆离心中纳罕。吩咐侍卫带着猎物先回。

　　陆离跳下马，去查看小鹿的伤腿。见包扎得好好的，并无松动。

　　那鹿抬起脚，走了几步，虽慢，但尚算稳当。走出一段距离，不走了，回头朝她望。

　　与那双大眼睛对视片刻，陆离若有所悟：“你要我送你回家？”

　　陆离牵着马跟上去，那鹿见她动了，又抬脚走。

　　就这样跟了一段路，走到一处山壁前，小鹿加快步子，几个飞纵，消失了踪迹。

　　陆离等了片刻，小鹿没有再出现，便准备上马回去。

　　这时身后却传来一道声音：“陆待制，可是有话要对我说？”