58、贺正旦（3） 谁知陆离抬 ...
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腊月十八，陆离与荀峗带着使团到瓦桥关，在瓦勾河畔勒马等待。
岁近年关，榷场关闭。连日大雪，四野皆白。
陆离裹着黑色大氅，骑在马上。一张脸露在外面，白得像雪。等了许久，视野里仍未出现人影。
荀峗劝她：“天冷，陆待制不如去马车里休息，等接伴使来了再下车。”
陆离抬起下巴，笑了一声：“这不是来了吗？”
视野里出现二十余骑，黑云一般，转眼便卷至眼前。来者皆穿着锦袍，围着毛皮坎肩，戴着大毛护耳帽。
被簇拥在正中的二人，都是三十余岁的年纪。
一个高大威猛，满脸虬结的大胡子，想要瞧清楚他长得如何，得先从一堆乱毛中，将眼睛鼻子嘴拨拉出来。
另一个文质彬彬，眉目端正，气度俨然，倒是放到大宁使团中更合衬。
吉答的使者也是一文一武。与大宁相反，他们的正使是武将，出自吉答皇室。副使为文臣，出自吉答的几个汉姓大族。
待这二十骑过河，陆离正要上前。
那高大威猛的大胡子不见嘴动，流利的汉语先传出来：“陆大使，百闻不如一见，可算将你们盼来了。”
大使陆离面色不变，保持着大国气度。
被当作陆大使的荀峗则尴尬地解释：“这位才是陆正使，在下是此次贺吉答正旦的副使，荀峗。”
吉答人都吃了一惊。
汉人原就比北人脸嫩，看着小。这位陆大使，若是在吉答境内瞧见，大家都会觉得是个十二三岁的小崽子。
虽不明白在两国暗流涌动之时，大宁派出这样年轻的大使是何用意。
但礼不可废，两国众人下马见礼，互相道了名姓。
吉答正使名耶律齐，乃是当今吉答国主的三弟，任吉答北院大王。副使名韩啸问，乃是吉答丞相之子。
核验过符信、国书、从人名册后，众人过河，进入吉答境内的涿州。
涿州毗邻大宁，村落中的百姓乃是吉答人、汉人杂居，语言杂糅，但市井中兜售的吃食已变成奶酪、牛羊肉和麦饼，与中原迥异。
使团一路北行，如同往雪窝子里钻。陆离入乡随俗，往头上扣了顶貂毛帽，被柔软皮毛包裹，一张脸显得玉雪可爱。
而耶律齐和韩啸问一左一右，将她护在中间。
尤其耶律齐，虽长得显老，实际上只比陆离大几岁，性子十分淘气。
数日下来，见陆离布帐也住得，烈酒也喝得，牛羊肉也吃得，也不嫌奶茶腥气，还十分经逗，年纪虽轻，脾气却不知比往年的大使们爽快多少！
真是越瞧越喜欢，还未到皇都，已与陆离称兄道弟。早忘了他此次自请做接伴使的目的——要好好为难一番大宁的使者。
及至众人到达吉答的皇都大元府，已是除夕。耶律齐将他们安置在大元府的永平馆，告辞而去。
经过一夜休整，元日这一日，使团众人皆天没亮便起了。
陆离与荀峗沐浴更衣，持节旄、国书，在耶律齐和韩啸问的陪伴下，进入吉答宫城。
觐见仪式早练得滚瓜烂熟，二人拜见吉答国主耶律锦，递上国书。经充作翻译的职事官将双方问候传达，又经一番虚礼之后，朝贺完毕，吉答设元日大宴于殿。
陆离见座位设置符合常制，并无“刁难”之意。这才松了一口气，与荀峗各自坐下。
筚篥声起，充满欢乐气氛的吉答乐声中，涌进一群高大的吉答舞姬，开始跳起吉答踏歌。
坐在右手边的韩啸问凑近，向陆离小声解释：“吉答踏歌是吉答流传了几百年的舞蹈，也是每年正旦大宴的开幕舞曲。”
乐声欢畅，舞姬踝侧银铃作响，一片热闹中，吉答的大臣频频过来敬酒。
耶律齐在一旁看热闹不嫌事大，用吉答语大声笑嚷，翻译职事官翻译给陆离听：“他说二位使官酒量不错，让大家都来敬酒。”
吉答人果然被他鼓动，纷纷拥上前来。
推杯换盏间，陆离已尽力做了手脚，仍免不了被灌了好几杯酒。眼角余光中，却见吉答主耶律锦正在不动声色地打量她。
撞上她的视线，耶律锦微笑起来。
“听说陆尊使乃是大宁朝的状元郎？”耶律锦开口说话，殿中瞬间安静下来。
陆离恭恭敬敬回了是。
韩啸问笑道：“大宁文治兴盛，参加科举考试的举子不知凡几。陆尊使考中状元，乃是南朝万里挑一的人才。”
“听说南朝人很会作诗，逢年过节时，喜欢凑在一起对对子，朕好奇已久。”耶律锦看了一眼韩啸问，“正巧，我吉答的韩学士也是满腹经纶的大儒，不如，由韩学士出上句，陆尊使对下句，让我朝文武大臣好好地长一番见识，如何？”
陆离自是不敢推拒，拱手答应了：“还请韩学士不吝赐教。”
韩啸问起身，瞥了一眼杯中酒，忽有所悟，道：“有了，我这上联是：酒似线，因针乃见。”
陆离眼睛环顾四周，目光定住，心中一动，含笑拟对：“饼如月，遇食则缺。”
众人追着她目光看去，耶律齐正捏着一张圆饼在吃，才啃了一口，可不正是“缺口的月”？
这一联对得既快又趣，又应景，殿中诸多文臣都忍不住目露赞赏之色。
韩啸问也道：“陆尊使对得好。”他垂头思索一番，出了第二联，“蚤①登鸡子之峰，危如累卵。”
还未等陆离有动静，吉答的大臣们纷纷赞道：“此上联绝妙。”
这一联比上一联难上许多，鸡子即鸡蛋，与“累卵”形成双关。对出工整的下联，也需藏一对双关。
荀峗虽是武将，到底是世家大族出身，也读过不少书。他皱眉思索一番，竟是一点头绪也无。因此颇为担忧地看着陆离，替人捏了一把汗。
陆离思忖片刻，笑道：“有了。”
殿中还无人有对，闻言齐齐看向她。只听陆离嗓音清越，徐徐念出：“我这下联乃是：夜宿丈人之馆，安如泰山。”
“妙呀！真是好对！”
耶律锦看了韩啸问一眼，笑道：“韩大儒今日是棋逢对手了，陆尊使这样年轻，却有这样的急智，真是令朕意外。”
韩啸问起了兴致，笑道：“陆尊使诗才敏捷，令下臣佩服。我这还有一副流传已久的绝对，思索数年，尚未有下联，还请陆尊使不吝赐教。”
既是绝对，必是极难。
然而气氛到此，陆离若是阵前露怯，失了自家面子事小，损了国体事大。
她镇定心神，笑道：“在下只得勉力一试。”
却听韩啸问曼声吟道：“三光日月星。”
这……陆离心中忍不住想骂娘。这如何对？虽只简单的五个字，但“三”与末三字相对应，下联首位不能再用“三”，又需对应三字。
殿中一片哗然，上联一出，众人都觉若对出此联，难如上青天。索性也不琢磨下联，只看热闹一番紧盯陆离，且瞧她如何解这一盘死棋。
荀峗见陆离面色还算平静，并未怯场，很是佩服。但她眼睛却去看酒壶，仿佛要“借酒浇愁”。
荀峗虽觉饮酒解不了眼下的困局，还是满斟一杯酒，递了过去。
陆离不忙不慌，垂下眼眸，缓缓啜饮杯中酒。
耶律齐许是要替她解围，嚷嚷道：“既是绝对，那就是对不上的对子。韩大儒，你这不是为难尊使吗？”
韩啸问也觉此对无解，拿出来确实像是存心为难人。
但方才耶律锦瞧他那一眼，分明是个指令，要他刁难一番大宁的使者。身为人臣，岂可违君之命？
他看了看耶律锦，又看了看陆离，正要开口说话。
谁知陆离抬眸一笑，将酒杯一抛：“有了。”
荀峗接住陆离抛来的酒杯，心中一喜。
众人皆看向陆离，却见她一笑之下，面如菡萏，色若春晓。当真是俊美无俦，满殿生辉。
“诸位请听好，我的下联是：四诗风雅颂。”②
殿中静了片刻，众人皆在思索，韩啸问最先有了反应。激动地大喊一声：“妙啊！真乃绝对，世间再不会有更妙的下联了！”
耶律齐举起酒杯：“你们那些诗啊联的，我也听不懂。既然韩大儒说好，那必是好对。咱们是不是应该为这联绝对，敬陆尊使一杯酒？”
耶律锦笑道：“自该如此。”
陆离心里暗暗吐出一口长气，还好，命大。
九盏宴过后，耶律锦又开口道：“南朝人文采风流，但我吉答男儿却人人好武。陆状元瞧着年纪轻轻，不知双手可拉得开弓？”
众人听国主这话，心中已知其意。
吉答侍从不知从哪里搬出箭靶，又提起一把黑漆漆的长弓，一支箭筒，奉于陆离：“陛下欲待尊使以燕射之礼，还请尊使于殿中试箭。”
荀峗见此情形，迎上前去接弓箭。
那吉答侍从将头摇了摇：“陛下请的是陆大使。”
陆离朝荀峗看了一眼，略点了点头。
接过弓箭，拿在手中掂了掂。弓箭不知用什么材料制成，瞧着不起眼，握在手里却比大宁的寻常弓要重上许多。
一众吉答大臣看向她，眼神各异，陆离心中清楚，这是耶律锦故意为难。或者说，是存了羞辱大宁的心思——她如今正代表大宁。
在荀峗担忧的目光中，陆离提弓走到殿中央。
她穿紫袍，戴貂蝉冠。在一众高大威猛的吉答武官的衬托下，愈发显得文弱。从箭筒中抽出一支箭，缓缓搭到弦上。
荀峗一直注视她，提着一颗心。
二人虽结伴而行了两个多月，但他从未见陆离“动手”。他担心陆离没学过射箭，十七岁就中了状元，她的寸寸光阴，读书尚且不够，怎舍得拿去练箭？
他握紧拳头，已在思考如何救场。眼睛却一眨不眨，看定陆离。
只见陆离已拉满弓弦，他不由睁大眼睛——既能拉得开弓，力气定是不小。他心里腾出一丝希望——也许陆离是会射箭的。
可那靶子实在离得远，他也在书院读过书，大宁的书院虽有射艺课，但与吉答射术的强度相比，差之甚远。
还未等他操完心，陆离手中的箭已离弦飞出，“嗖”的一声，钉在殿门口的射靶之上。
箭尾颤鸣，正中靶心。
荀峗心跳得很快，却听旁边有人发出疑惑：“这位小大使瞧着手无缚鸡之力，这一箭虽射中了，多半是撞了大运。”
荀峗去看陆离。却见陆离恍若未闻，继续抽箭拉弓，对准箭靶。
“嗖”，又是一箭射出。
众人忙去看靶心，殿中瞬间落针可闻。一箭可称为撞大运，第二箭也能撞大运吗？
陆离又抽出第三支箭，这一箭几乎没有瞄准，那靶心似乎已描在她心里。屏气凝神，闭上双眼，第三支箭如流星，迅疾无比，与前两支簇拥在靶心，似一朵绽放的花。
殿中沉默片刻，耶律齐忽然鼓掌，大声向耶律锦笑道：“皇兄，可见我不是吹牛吧？我这位才认识的兄弟，箭术几乎与我不分上下。”
耶律锦笑了笑，也抬手鼓了鼓掌。
吉答诸臣见机，也连声叫起好来。
“没想到状元郎有这样好的射艺，两日后吉答有一场野猎，就请两位大使一同前往。”
陆离与荀峗对视一眼，不能拒绝，便谢了吉答主的邀请。
殿中续上方才的热闹，箭靶不知被谁搬走了，仿佛方才的一场试箭，不曾发生过。
及至宴散，吉答主没有再出难题。
陆离与荀峗回到永平馆后，商议吉答国主邀请的野猎。
荀峗皱着眉头道：“既是野猎，便是骑马追到林子里猎飞禽走兽。射箭是一回事，骑射又是一回事。”
荀峗虽未明说，但显然替她担着心。
陆离笑道：“吉答主不曾说要与我们分出个胜负，倒时见招拆招便是。”
“也只能如此了。”
与荀峗道别，陆离回了自己的屋子，方收起笑容，面上浮现忧色。
今日她仔细将殿中人仔细看了几遍，并未发现许进忠。
他们在吉答的一应举动，都有人盯着，书记官也会将众人言行一一记录，她找不到单独出门的机会。不能单独出门，就无法私下接触许进忠。
傍晚时，耶律齐亲自将吉答国主的赐宴送到永平馆，且留下作陪，拉着陆离喝酒。
陆离见他脾气直爽，是个性子单纯之人，心中转过一个念头。
待到酒酣耳热，仿佛不经意提起：“许将军如今身体可还康健？官家专替他准备了一份礼物，嘱托我一定要亲自交到将军手上。”
耶律齐愣了愣，而后恍然大悟：“你说许进忠？他年前好似生了一场病，告假在府中养病，如今也不知病好没好。”
陆离忙道：“不知许将军住在何处，我是否方便上门探望。知道他的情况，也好回去同官家交差。”
耶律齐想了一会儿，料想这不是什么大事。大包大揽地做了主：“明日我带你去他府上。”
荀峗在一旁扮一只锯嘴葫芦，听到陆离提起许进忠，也没起什么疑心。
因为陆离并未扯谎，临行前，官家确实特意叮嘱过，若是可以，让陆离亲自上门，替他看看许进忠。
许进忠流落吉答十余年，如今已年近花甲，大宁特意送来的礼物，也不知还能消受几年。
陆离心中大喜，瞧着耶律齐一脸的大胡子，竟是越看越顺眼。殷勤地斟酒添菜，将耶律齐哄得合不拢嘴——于是那藏在乱毛中的大嘴也能瞧见了。
第二日快到午时，耶律齐才带着一队随从，懒洋洋地骑马过来。
见陆离带着四个职事官等在永平馆，不由愣住：“荀副使不去吗？”
“他去市集帮我买弓箭，不是要去野猎吗？你们吉答的弓箭太重，我使不惯。”陆离翻身上马，四个职事官各拿着几件礼品，跟在二人身后，出了永平馆。
荀峗是被她故意支出去的。
陆离望了望身侧的耶律齐，心中转着主意。
如何避开身边几双眼睛，找到单独见许进忠的机会呢？
作者有话说
第58章 贺正旦（3）
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