《弃红妆［双重生］》霜行迟

36、为百年计 胡琨想到此

　　这一夜，周伯献现了身。

　　苏信一路迷迷糊糊，跟着几人往城西而去，中间还钻了一段由地窖连通的地道，推开一扇糊了湿泥与芦苇秆的门。
　　自芦苇荡中而出，眼前豁然开朗，俨然是苕溪上游。

　　苏信福如心至，立刻悟出当日水匪在芦苇荡中消失无踪的秘密。

　　秦阿爹月前就分兵开始上游的疏通，因此河岸旁辟出的工地上，堆满了物料和工具。

　　四周黑黢黢一片，工地和河道都只有隐约的形状。

　　苏信素日常在工地之间来回跑，各处地势早刻在心间，认出他们到了“鬼见愁”最窄的一段。
　　此处因“裁弯取直”，筑了几道临时堤坝。

　　众人在工地后埋伏许久，天上降下雪，往河道上铺白。及至苏信觉得双脚快要冻僵之时，暗处传来了动静。

　　一道堤坝旁，影影绰绰地出现了几个移动的黑点。

　　苏信一开始还一头雾水，瞪大眼睛看了一会儿，忽然反应过来：“他们在挖坝。”
　　常嘉茂“嘘”了一声，发出气声：“噤声。”

　　这几处临时堤坝若被挖开，溪水决堤，不仅冲毁工地，中下游的疏浚也需返工。

　　苏信一颗心砰砰地急促跳动起来，谁也没同她解释，但她就是知道——
　　周伯献来了。

　　身后发出一阵窸窸窣窣，苏信转头去看，是隋一不知从何处绕过来——他几时离开大部队，她竟也没发觉。
　　“我瞧仔细了，他在。”
　　然后她听见陆离开口了：“行动。”

　　常嘉茂带上事先埋伏在工地的兵士，一拥而上。

　　偷挖临时堤坝的五个人，因太过吃惊，毫无反抗之机，瞬间落网，而带头的就是周伯献。
　　若非亲眼所见，苏信怎么也不会相信，这位养尊处优的湖州头号大商，竟能在寒冬腊月里亲自下水挖泥巴。

　　常嘉茂将人带走了，于泽和银鱼帮众人去修复被挖开的堤坝。

　　回通判厅的路上，苏信琢磨这两日发生的事，忽然回过味来。

　　“你和刘监官说上游的事，原来不是为了安他的心，而是趁机设了圈套给周伯献钻？”
　　陆离点头：“若是他没有与周伯献勾结，我这便不是圈套。”
　　“隋一原是去了顾渚山，所以知道周伯献今夜要行动。”
　　陆离笑了：“不错。”

　　“柯永昌呢？”
　　“大约还在顾渚山罢，他是急得失了智，在顾渚山被周伯献戏弄得团团转。未免打草惊蛇，我没知会他。不过明日可以派人去顾渚山给他递消息了。”

　　苏信高兴起来，眼睛亮晶晶的。
　　然而没过一会儿，不知想到了什么，笑容慢慢褪去，显出失落的神色。

　　陆离看在眼里，忍不住伸手摸了摸苏信的脑袋。
　　“不是不信你，我只是想给你一个惊喜。”

　　“我信你。”

　　—

　　祥合七年，腊月二十九，周伯献背负的命案告破，对谋害童氏一家三口性命、谋夺童家家财，以及谋杀前任湖州通判苏文训等案，他供认不讳。
　　童氏熬了八年，终于等到想要的结果，她在除夕这一日傍晚咽了气。

　　柯永昌灰头土脸地从顾渚山下来，闭门不出。

　　常嘉茂整理了所有卷宗，递交给两浙路转运司。但判决结果，要等到年后了。已经等了一年多了，苏信不怕再等一个月。她去报恩寺看望父亲，于泽已经先到了。

　　二人一个擦拭棺木，一个摆上供品，末了一起上香、磕头。

　　于泽道：“年后我和你一起扶棺回乡。”
　　苏信点了点头：“好。”

　　陆离给工地放了假，从除夕到初二，连放三天。民夫每人发一斗米、二百文回家过年。

　　通判厅也热热闹闹地过了年。

　　自从工程开始后，卢嘉几乎找不到施展本事的机会，因此趁着过年，早早地准备起来。
　　除夕一早，他开始指挥小厮丫鬟们挂灯笼，贴窗花。笑吟吟地对苏信道了“新年好”，并告诉她，厨房里有才包好的饺子，可以让厨娘给她煮。

　　——自从知道苏信是个姑娘后，卢嘉在心里自动与人和了解。
　　——对于结怨及和解一事，另一位当事人苏信则一无所知。

　　卢嘉将自己忙成一只陀螺，将后院的厅、廊、屋、亭皆整饬一新，就连鸡窝，都铲掉了沾了鸡屎的地皮，厚厚地铺上新稻草。
　　忙到吃完年夜饭，他忽然有点泄气，觉得自己是媚眼抛给瞎子看，陆离对“焕然一新”的家仿佛视若无睹。

　　因此这一日夜里，筋疲力尽加上灰心丧气，卢嘉早早便睡下。陆离只得将压岁银子搁到他枕边。

　　祥合八年，大年初一，湖州大小官员集中在官衙，互相拜年。

　　胡琨脸庞微红，心里感慨自己很有几分运气。他在冬月时任期已满，今年正月即可参加磨勘，等待升迁。

　　在陆离来湖州之前，他只想安安生生地将这几个月混过去。谁料陆离这么一闹腾，他竟在任期的最后时日，一下子捞了许多政绩——
　　周伯献大案所涉的两件命案与围田侵湖案，闵德厚的贪赃枉法案，再加上西苕溪疏浚大工程，单拎一件，他的升迁便是板上钉钉。

　　再加上陆离虽年轻，倒是很会做人，往两浙路转运司递呈的公文中，功绩往他身上推，责任却多自己担了。
　　胡琨颇有些惭愧，感觉自己是在占小辈的便宜。但又实在舍不得功绩，因此厚着脸皮，都生受了。

　　想到此处，他不由看了一眼坐在下手的陆通判。

　　心道这人若是早两年来，湖州怕是早就发生了翻天覆地的变化。
　　也是奇怪，年仅十七，竟这样老练。敢决断，敢言事，行动起来看似莽撞，其实很有分寸。且心胸开阔，既不贪功，也不贪利。这在官场上可谓难得。

　　当然，他虽在心里这样夸了陆离，但并不认为此人全无缺点，是个品德高尚的君子。
　　起码在摁住儿子威胁老子一事上，陆小儿实在缺德。

　　从前听人说，有些人天生就是宰执之才，他此前未见过，现在看看陆离，心道大约就是这个样子罢。

　　胡琨想到此处，顿觉陆小儿前途无量，更该趁此机会好好笼络一番。他日朝堂再见，说不定自己还要凭借今日一点交情，沾他光，得他美言。

　　于是满面笑容地凑过去，嘁嘁喳喳一番，发表自己对苕溪疏浚最后收尾工作的一点看法。

　　陆离含笑听了，连连点头。
　　“还是使君想得周到。”

　　—

　　正月二十五这一日，西苕溪全线疏浚工程完毕。陆离上报两浙路转运司，三日后，来了几名差官验收工程。

　　在此之前，周伯献的案子已审理完毕，不仅柯永昌牵扯其中，就连转运司的两个官员也涉案，皆被带走审理。

　　苏信则激动又惶恐，替陆离担着心，担心验收时会被刁难。

　　陆离并不慌张，从工程一开始的施工计划报备，到工程进行时每一段河道的详细施工方案，到结束后的验收报告，她都一一备案，第一时间递交两浙路。

　　所有工程都符合标准，甚至超越了标准——按规定河道清淤必须挖到硬土，水深不得低于五尺。
　　而陆离对秦阿爹所要求的，是水深不低于六尺，且亲自丈量了之前淤积严重的河段。

　　几名差官验收了两日，果然挑不出一点错来。
　　临行前，领头的差官笑着同陆离告别：“有这样大的一件政绩，陆通判的升迁之日应是不远了，下官提前给通判道喜。”

　　陆离哑然失笑，心中并不当真。
　　她来湖州还未满一年，虽也有因功绩缩短任期的前例，但最多也只缩短一年而已——从未有过外任不到一年便得升迁的前例。

　　差官走了以后，秦阿爹也要告辞回越州。

　　陆离对秦阿爹很亲近，不只是因二人共事四个月，她从这位老河工身上学到了很多；还因对方也是越州人。

　　重生后，亲眼见越州林家被抄，阖家被下狱流放，已过去整整三年。
　　这三年里，她一日未歇，可对父亲案件的调查还未开始，别说开始，她连见刘升一面也做不到。心中的愧疚与急迫，不可对人言。

　　二人此时站在船上，船行驶在苕溪中。

　　临走前，秦阿爹想把这条河道再看一遍。

　　“这是我这一生做过的最得意的工程了。”
　　陆离笑道：“秦阿爹现在身体还很康健，以后还会有更大的工程等您主持呢！”

　　他们在“鬼见愁”河道下了船，沿着堤岸走。
　　“鬼见愁”今非昔比，经过“裁弯取直”后，上游多段曲折河道已消失，水流通畅，大大减少泥沙淤积。周伯献非法侵占的田地物归原主，侵湖围出的水田也恢复旧观。

　　枯黄的芦苇荡旁，立着一块小小的工程碑，记录了祥合七年疏浚苕溪一事。

　　秦阿爹摸了摸工程碑。

　　“苕溪这一次大疏浚，能保十年无虞。但长久来看，泥沙淤积还是免不了。只盼望湖州的官员，能多几个和陆通判一般，勤勉敢干，心系百姓，将苕溪清淤坚持下去。”

　　陆离疏浚苕溪原为自救，怕步晏佩闻后尘而已。
　　秦阿爹一顶大帽子落下来，她有些接不住。直到将人送上了回越州的船，脸还有点红。

　　往回走时，她心里开始琢磨一件事。

　　方才秦阿爹说的话点醒了她，疏浚只能解一时之困，过个七八年，沉积的泥沙又将抬高河床，堵塞航道。
　　可有什么办法，能缓解淤积呢？

　　她苦思一夜，倒真想出了个点子。叫苏信前来，二人你一言我一语，互相补充，苏信快笔录下。
　　片刻工夫，便草拟了一道章程，为《湖州苕溪河夫维护制度》。

　　内容与苕溪的日常维护有关，章程提议招募河夫五十名，每日轮值巡查河道，清除杂污；每月初一、十五两日测量河道水深，录入水情簿；每年趁农闲时，小规模疏浚清淤，保养水闸。

　　“一次大修，动辄十几万贯钱，对朝廷来说也不是小钱。还是通判这个主意好，日常勤维护，便能减少大修，所费也少。只是这钱虽不多，却从哪里出？”

　　陆离想了想：“可以从湖州的商税中，每年拨五百贯，充作河道维护的开支。”