《弃红妆[双重生]》霜行迟

17、夏汛 “既然俸禄

　　外面下起了雨。雨丝斜飞，风声呼啸。

　　陆离与苏信并肩站了，看了会儿雨。不太明白，于是向他请教：“这雨也不大，不影响回城罢？”
　　“通判请看一看天。”

　　陆离听话地抬头看天，果然不是个好天。云层越积越厚，越来越黑，简直是扑面压将下来。
　　“风也大，过午之后，必会暴雨倾盆。”

　　没过一会儿，几个仆役送来食水。还替胡知州带了话，“胡知州说，陆通判安心在这园子里住下，等过两日雨停了，再回城去。”
　　陆离吃了一惊：“这雨能下两日？”

　　众人用过早饭，苏信回了屋子，不知忙什么。

　　闲着也是闲着，陆离见这院子建得甚是精美，便沿着长廊在园子里逛。
　　花木被雨洗过，轮廓清晰，如被笔描了一通。卢嘉跟在她身后叽叽喳喳汇报。

　　昨日陆离留苏信在身边替自己认人，卢嘉则被放出去盯人。

　　“姚、楼、沈三个老爷子敬了一圈酒，看了两场舞，便先后告辞了，说老了，身体吃不消。只有周大当家的长袖善舞，一直在胡知州跟前应酬着。但我瞧着，胡知州似乎对他很冷淡，虽也说话，但一晚上统共也没说几句。后来兵马都监柯永昌来了，周大当家的又去奉承柯永昌。”

　　“你还认识柯永昌？”陆离奇道。
　　“郎君整日在衙门里坐着，故而不知，人家的衙门与咱们只隔了一条街，我进进出出，已打过不少照面。”

　　“周伯献还与什么人应酬？”
　　“除了使君和柯都监，就刘参军与他说话最多了。”
　　“常嘉茂和闵德厚呢？”

　　“常参军对谁都冷冷淡淡的，一晚上都在色眯眯地看歌舞，埋头吃菜。但是有人给他敬酒，他也喝，看上去酒量甚豪。至于闵参军，倒是一晚上没有与周大当家的说过话。”

　　陆离停下脚步，很诧异：“一句话都没说？”
　　卢嘉点头：“一个字都没有。”
　　“这才是有鬼呢！”

　　卢嘉笑了：“我与郎君想到一起去了，宴席散了以后，我跟着闵参军，瞧他最后也进了个园子歇下。没过一会儿，又一个人也进去了，郎君猜猜是谁？”
　　陆离瞪了他一眼，没说话。
　　“郎君一定猜着了，正是周大当家的。”

　　—

　　近晌午时，院子里来了一个中年妇女带着两个小丫头，据说是楼家派来的厨娘，专给陆离几人做几日饭。
　　——原来他们住的是楼家的园子。

　　天气也如苏信所料。
　　还未过午，天已低得压人脑袋，狂风大作，暴雨如注，园子里的树木尽遭摧折，落了一地的败叶残红。

　　陆离无事可做，用过了午饭，只得回房睡午觉。双目一闭，平躺下来。
　　结果越躺越精神。
　　胡琨、周伯献、闵德厚……几人的大脸在她面前轮番闪现，脑子里千头万绪，裹成一团，一时想不出个头尾。

　　前世晏佩闻做了枉死鬼，这一世临出发前，宁祈也告诉她湖州局势不太平。

　　所以湖州绝不似她如今看到的平静，闵德厚必定有鬼，但单凭闵德厚和周伯献，就能捣鬼？
　　每一笔账，每一份卷宗都需知州和通判盖印，便是刘申同糊涂，胡琨难道也糊涂？

　　不知躺了多久，外面忽然传来一阵人声。
　　陆离理了理发髻和衣裳，打开房门。却见廊下几个仆从与卢嘉在理论着什么？
　　“怎么了？”

　　其中一人走近几步，赔着笑脸道：“小的们打扰了通判休息，原是因为咱们园子里跑出了一只鸟，胡知州急得发了脾气，打发小的们出来找。”
　　陆离吩咐卢嘉：“你带他们在院子里找找。”
　　“多谢陆通判。”

　　冒着雨在院子里绕了一圈，这群人又客客气气地同陆离告了辞。瞧他们臊眉耷眼的模样，大约是没找到鸟。

　　陆离望了望天，天越发黑了。
　　胡知州的鸟大约是找不回来了，真是玩物丧志，竟将鸟也带到了白苹洲……

　　大雨整整下了三日，第三日傍晚，雨势渐收。

　　苏信告了个假，说明日就要回城了，她得出去买点东西。陆离点头答应了，估摸他要买点归安县的特产带回家去。

　　第四日一大早，还是乘船离开白苹洲，再换马车回城。
　　这一路人流稀少，畅通无阻。但马车跑得比来时还慢，因为连日大雨，道路上到处都是水洼，积水深处，更是寸步难行。

　　及至到了通判厅府衙外，拉车的黑马裹了一身泥，已成了一匹棕马。

　　车帘一掀，陆离瞬间傻了眼。
　　只见府衙外，积水已没膝。

　　苏信解开前日傍晚拎回的包裹，变戏法似的掏出三双木屐，催促陆离和卢嘉换上。

　　三人换上木屐，卷高裤腿，袍角掖在腰间，涉水进了通判府衙。

　　议事厅显然也没有幸免，地面仿佛被砂石污泥侵袭一番，留下许多垃圾，空气里弥漫着淡淡的腥臭气。

　　苏信见状，要去拿笤帚打扫。

　　陆离拦住他：“这里不必你，你几日没回家了，先回去看看罢。”

　　苏信犹豫了片刻，点点头，转身走了。

　　也不知是避水还是偷懒，陆离在白苹洲的这几日，显然通判厅也无人上衙。卢嘉前厅后院转了一圈，竟没有抓到一个壮丁。二人无法，只得亲自卷起袖子，将前厅几间办公的屋子打扫了，到此就已筋疲力尽了。

　　陆离扔下笤帚：“明日再打扫，你也歇了罢，实在不行咱俩今夜就在议事厅里凑合凑合。”

　　卢嘉方才将各处都检查了一遍，道：“后院有几间厢房地势高，没被淹，郎君可以挑一间干净的歇息。”
　　他将几样清扫工具都归了位，急急忙忙出了衙门。

　　片刻工夫，卢嘉又咚咚咚跑回来了。手里提着一只篮子，拿给陆离看：“郎君今日先凑合用些罢。”

　　陆离见篮子里有几个包子，几根苞谷。便掏出一根苞谷慢慢啃，实在累得很，嘴上也不肯使劲。

　　卢嘉道：“过两日我去雇几个使唤的丫头小子来，再找个厨娘。郎君在此要做三年官，总不能一直糊弄下去。”
　　陆离点点头，很是同意。

　　当下将肚子哄饱，二人也顾不得尊卑，各自找了间干净屋子歇下。

　　—

　　雨停的当日便出了好太阳，连续三个艳阳天，街道上的积水也渐渐干了。

　　卢嘉果然言出必行，这两日都在市集上雇人。

　　两日后，便雇来了四个小子四个丫头。他是西府出来的，人又聪明，识人很有一套。领回来的小子丫头都是干干净净、干活卖力的锯嘴葫芦。
　　陆离冷眼旁观，自觉换了自己去找，也找不来更好的了。

　　只是厨娘实在难寻，要找干干净净，手艺好，且不爱嚼舌根的。卢嘉也不嫌累，从城北跑到城南，立誓定要给陆离找到一位好厨娘。

　　陆离瞧了瞧卢嘉的鞋子，怀疑那鞋底子都要磨穿了。

　　这些日子，卢嘉都要到天黑才回来，这一日却回得早，通判厅才散衙，申时刚过，天上还明晃晃地挂着太阳。

　　陆离瞧他脸色不阴不阳，也不知厨娘找到没有。待要问一问，又怕给这位小忠仆徒增压力，一时踌躇之下，卢嘉却是先开了口。

　　他鬼鬼祟祟凑近了，做了个长舌妇的样子：“郎君，你猜我今日在城南瞧见了谁？”
　　“谁？”陆离睁大了眼睛。

　　卢嘉欲言又止，脸色阴晴不定，吐出一口气，小声道：“我看见了苏信。”

　　苏信今日请了病假，没来上衙。陆离听了，倒是有点惦念下属的身体：“他病得不重罢？你在哪里瞧见的他？”

　　“病？”卢嘉嗤笑了一声，“我瞧他是一点病也没有。能攀高爬下，修棚顶呢！”
　　“棚顶？”

　　卢嘉点点头：“苏信住在一间棚子里。”
　　“怎么会……”陆离止住话头。

　　卢嘉却很了解她的疑惑，并给出自以为很合理的回答：“想必是平日里有个嫖赌的恶习，将俸禄都挥霍了，否则何至于窘迫至此？”

　　—

　　第二日，苏信“病愈”上衙。

　　陆离细细打量了他，见他虽面容有些憔悴，确实不像病了的样子。卢嘉又出去寻厨娘了，丽泽轩只有他二人。

　　陆离忖度一番，决定直接问。

　　“苏信，你家在何处？”
　　苏信一愣，搁下笔，迟疑道：“卑职乃是吉州人士。”

　　“近日家中可有难处？”
　　苏信迷惑地摇了摇头：“没有呀！”

　　“俸禄够使吗？”
　　苏信心中兵荒马乱，不知陆离打的什么主意，面上却强自镇定，点了点头：“够的。”

　　陆离叹了一口气：“既然俸禄够使，家中又没有难处，为何你一个堂堂公吏，却住在一间棚子里？”

　　听到这话，苏信一张脸褪了血色，惨白如纸。
　　片刻后，他强笑了一声，道：“近日大雨……卑职租的房子……被淹了水，所以才……”

　　陆离干脆利落地替他下了决定：“你搬来府衙后院住，我住不了许多屋子，空着也是可惜。”
　　苏信连连摇头：“这于规制不合。”

　　陆离笑了笑：“有什么合不合的？我初来乍到，对湖州情形很不了解，是我强迫你住过来加班办公，方便我时时询问。”
　　苏信实在拗不过，只得点头同意了。

　　临走时，不知有意还是无意，苏信淡淡提及道：“每年夏汛时，总免不了洪水灌城。不只是下官无片瓦遮头，城中成千上万的灾民，家中进了水，也只能在外搭棚居住。兼之缺衣少食，全靠善心的富户周济粥粮，方能将日子混过去。”

　　陆离陷入沉思，苏信什么时候走的，竟没发觉。

　　—

　　这一日卢嘉终于找到了称心的厨娘，心满意足地回了衙门。
　　在陆离面前得意扬扬地一番邀功，末了，得知自己一直看不顺眼的苏信要搬来同住，如同被六日前的响雷劈了一通。

　　真是搬起石头砸自己的脚，原想挑拨一通，让陆离听说了苏信的不堪，从此失了信任。
　　这下可好，将对手直接挑拨到自己眼皮子底下来了。

　　卢嘉十分不开心，却又不能逆了陆离的意。到后院四下一看，他决定拨一间离陆离最远，离自己最近的厢房给苏信住。

　　陆离是西府的人，他得帮公子好好看顾。苏信这个来历不明的小吏，谁知道是不是敌人派来的眼线？

　　他肚里还在咕嘟咕嘟地冒坏水，结果一个小厮疾步跑进来。

　　“卢管事，有人找。”

　　卢嘉抬头看了看天，天色已晚，正是要黑不黑的时候，这时候谁会上通判厅来？

　　“找陆通判？”

　　小厮摇了摇头：“不是找陆通判，找你，来人自称是你的大表哥。”

　　卢嘉更茫然了。

　　他爹是三代单传的独苗苗，他哪来的大表哥？