《姑苏行》水虞

5、强词夺理

　　沈善柔也是一愣，心说：听这书生的口气，倒似乎认识我一般。她自忖记忆过人，凡是打过照面的人，面孔断然不会忘记。于是仔仔细细的打量那书生。
　　这人不过二十岁的年纪，不算是浓眉大眼，也不算是眉清目秀，既不强壮英武，也没文弱到手无缚鸡之力。沈善柔一时也想不出该用什么词形容那人，只觉得此人眉宇之间有隐隐的正气，凛然不可侵。
　　这时周围的闲人见一个男子和两个姑娘僵住了，都凑热闹围了上来。沈善柔实在不认识那个书生，见人多了，一下子有些尴尬，只得道：“不知公子是在何处见过小女子，但小女子着实未曾见过公子。公子怕是认错人了。”
　　谁知那书生摇摇头道：“在下也未曾见过姑娘，不过在下却记得姑娘的声音。”
　　听得此话，围聚的闲汉们轰然起笑，有的说：“这书生色胆包天，仅凭人家姑娘的声音就胡乱认人”，有的道：“毕竟是个秀才，这在街上搭讪姑娘的话都说得比咱们这大字不识一升的人文雅”，还有人煽风点火：“我说这位姑娘，人家一介书生，寻你至此，你干脆就从了他，这也成就一段佳话呀”，旁边还有人拍手叫好。
　　那书生对这些风言风语充耳不闻，沈善柔却已是羞得满脸通红，只因易容，脸上盖的厚厚的妆这才未被察觉，但已经低着头，不敢说上一句，只是期望能快快离开。
　　宋无双不干了，心道：阿姐平日伶牙俐齿，怎到如今却说不上一句话了？当下也不甘心让沈善柔被这等闲人笑话，于是把矛头指向了那书生，冷声说道：“兀那书生，你口口声声说听过阿姐的声音，敢问，是在何时何处？”
　　那书生见宋无双虽然脸上稚气未脱，但说话行事却是沉稳老练，当下也不敢大意，朗声说道：“四日之前，来安镇上。”
　　宋无双掐指一算，四日之前，自己与沈善柔可不是在那来安镇中，还在桃叶茶楼遇见那两个怪人么？可自己也不记得有这书生什么事呀。于是道：“四日之前，阿姐与我的确泊在来安镇，不过这又如何？”
　　那书生道：“仅是事实，并不如何。”
　　宋无双道：“既然如此，不和你这书生废话。阿姐，咱们走。”说罢牵过沈善柔的手腕，绕过那书生就要离开。
　　只见人影一晃，宋无双眼前一花，再定睛时，却看见那书生竟直直的立在身前。宋无双心头火起，拉着沈善柔像右边过去，又向左边折回，可那书生却像脚下生风一般，每次都悄然无声的挡在沈松二人身前。看得周围那帮闲汉醉鬼连连道：“原来只知秀才肚子里有点墨水，能骗骗怀春少女，谁曾想也有这般功夫，怪不得敢在光天化日之下调戏这小娘子。”
　　宋无双按捺不住，断然一喝道：“你是谁家的小贼！素不相识，为何拦我与阿姐的去路？”
　　那书生也不动火，只是深深一揖道：“姑娘息怒，在下并无冒犯之意。只是这位姑娘在来安镇盗走何家医馆的药宝白术，在下此番，只是请姑娘归还便了。”说罢抬头，目光直逼沈善柔。
　　此话一出，周围人都是一惊。宋无双心说：我就知阿姐那白术来路不正，不过阿姐做事怎么这么不小心，竟让这书生发现了去，害得我还得为她收拾残局。凑热闹的闲人却想：怎么这么一个娇滴滴的小女子，竟能盗走药商的货物？沈善柔心中却已了然，知道这书生便是那晚与自己为难的憨人，但不知怎的，他竟然丝毫不受毒物的影响…
　　沈善柔心中有了对策，于是开口道：“这位公子口口声声说小女子盗取了什么白术，请问公子，除了小女子的声音与那位有些相似之外，公子还有何凭证说小女子就是小偷？”说罢掐了一下宋无双。
　　宋无双会意，道：“阿姐说的是。书生，这天下声音相似之人千千万万，你为何偏说我阿姐是偷儿？”
　　围聚的人也起哄道：“就是。秀才，你为何认定这小娘子是那偷儿？”
　　那书生道：“若是仅凭声音，在下还不敢断定，但再加上一点，在下便能肯定此事是姑娘所为。”
　　沈善柔料定自己没留下任何线索，况且那夜昏暗，连面孔也未能看清。就算是看清了，那书生若是说破，自己不会反咬一口，说他在胡言乱语么？当下作出一副沉静如水的样子，听那人如何说。
　　那书生道：“姑娘盗得白术。白术这位药材，气味最是持久，六七日都很难散去，更何况那株白术是那药商刚从山中的来的。姑娘身上，可不是有浓浓的白术味么？”
　　宋无双心道：阿姐身上总有药香缭绕，莫不会真是白术？再看沈善柔，却是默不作声。
　　周遭人议论纷纷，却听得人群中一人高声道：“让小老儿一看！”众人纷纷退避，让开一条路来，走出一位山羊胡子的老先生。那老儿道：“小老儿行医五十载，经手的药材无数，这白术确实香气浓烈，且没有什么药材可以克住其味。待小老儿在姑娘身边闻上一闻。小老儿年近朽已，也无损姑娘清誉。”
　　那老儿说罢，迈步绕沈善柔转了一圈，道：“姑娘身上，果然白术味浓。”
　　那书生躬身道：“多谢老伯。”
　　那老儿摆摆手，站到一旁。
　　沈善柔仍旧不语，周围的议论声更大，有人甚至对着沈宋二人指指点点。
　　正当宋无双正着急之时，忽听得沈善柔猛然咳嗽起来，再看她时，之间她整个人缩成一团，不住的颤抖咳嗽。那书生一惊，刚想上前扶住沈善柔。宋无双一脚踢过去拦住他，又忙丢了手中的蒲包，掏出白绢手帕前去相扶，沈善柔却“哇”的一声，歪在宋无双怀中，再看那白绢，已是猩红点点。
　　宋无双心中疑惑。沈善柔有病在身她早已知晓，却也知道她的病并无大碍，断不至于吐血。今日这种情况，沈善柔做出什么也不奇怪。于是就装作悲痛慌张的样子，大呼道：“阿姐，阿姐你这是怎么回事？”
　　沈善柔勉强睁开眼睛，轻轻的摇摇头。那自称是行医之人的老儿迅速上前俯身，一边伸出右手食指搭在沈善柔的脉上，一边捻着胡子摇头晃脑。
　　旁人离的远，看不分明，那书生泥守男女之防也不敢直视。宋无双可是看得一清二楚：那老儿虽然脸上沟壑纵横，一副老态龙钟之相，手指干枯发黄，可手腕处却是纤白细腻。宋无双忽地想起沈无双说的那句话：“无双，这一路上多的是深藏不露之人，你我二人要多加提防。”于是紧盯着那老头，脑中飞快的盘算，若那老头说什么不合时宜的话，自己该从哪里下手，当下右手扶住沈善柔，左手却摸向后腰的软剑。
　　晃了半柱香的功夫，那老头起身道：“这位公子，这位姑娘身上有白术味是真，却也不足为奇。”
　　那书生道：“却是为何？”
　　那老头道：“白术又名山精、冬术，味苦而有甘，性温平。用于脾虚食少，痰饮眩悸，倦怠乏力。若补脾胃，则可与党参、甘草等配伍；若健脾燥湿，可与陈皮、茯苓等同用。小老儿斗胆问姑娘一句，姑娘可是气虚体弱，将白术党参与甘草煎之共服么？”
　　宋无双这才知道沈善柔的意思，心道：原来阿姐是让这老医生帮着圆谎。于是配合说道：“老先生说的极是。阿姐的确常年用这三位药物。身上有白术的味道，又有什么奇怪的呢？”
　　那书生不语，围聚的闲汉们又开始道：“这书生也真是鲁莽。人家姑娘体弱，服点白术算得了什么？”
　　宋无双更是得理不饶人，说道：“这位公子，看您的打扮，倒也是个受圣人礼乐教化的读书人，却怎么作出这等唐突的事情？在光天化日之下拦住我们姐妹调戏不说，还诬赖我阿姐是什么偷偷药材的偷儿，害得她旧疾发作！”
　　那书生待说什么时，宋无双赶紧打断他，接着道：“难道你还有什么可以辩驳的吗？我阿姐一个柔弱女流，又怎会是盗贼？你信口雌黄，也不会挑个合适的人！浦口镇的乡亲们，大伙说，今日之事，可是这书生不占理？”
　　旁边的闲汉已是信了宋无双八九分，于是齐声道：“确实是这书生不占理！”
　　见宋无双更是得意，又道：“那大伙说说，该将这书生如何处置？”
　　众人一时七嘴八舌，有的说“扭送县衙，交县太爷发落”，有的道“让这书生给姑娘磕头赔罪”，还有好事的，撸起袖子就要上前打人。
　　这时沈善柔又咳嗽起来。宋无双思忖她的意思，猜她可能不愿事情闹大，于是朗声说道：“公道自在人心。浦口镇的乡亲们明辨是非，还我阿姐一个清白，小妹在此替阿姐谢过。这书生血口喷人，本应交予官府治罪，但我阿姐一向心软，再加她身体不好，应立即回船诊治，所以这个人么…”宋无双看着那书生，道：“今日暂且饶了你。不用你磕头赔礼，只是希望你改过自新，别再执迷不悟就好。”
　　那书生仍是不语。
　　众人见事情了结，纷纷散去，一时间只剩沈宋二人、那老儿和书生了。
　　宋无双扶着沈善柔，见那书生把刚才自己掷于地上的蒲包拾起归还，心中忽然觉得有一丝愧疚，毕竟是阿姐有错在先，自己又在大庭广众之下让他难堪，于是低头轻轻说道：“谢谢公子。”
　　那书生也不多言。
　　这时沈善柔看着那老头，宋无双明白她的意思，于是道：“老先生医术精妙，小女子实在佩服。关于阿姐的病情，不知可否请老先生上船一叙？”
　　那老儿道：“如此也好。”于是三人一同向码头走去。
　　那书生定定的站在那里，看着三人离去的方向，又过了会儿，才翩然离去。
　　他一直都没有说，他是一个夜行视力很好的人。那夜，他看清了她的容貌。