《明伦山庄》忘尘清

1、美人之邀

　　此时的叶霜卿正坐在她位于明伦山庄西南角的香闺之中。蛾眉如黛，秋水为眸，纤细柔美的手指轻划过白皙晶莹没有半丝瑕疵的玉颊，镜中的女子无论从哪一个角度，都给人惊艳的感觉。似乎刚刚沐浴过，叶霜卿披着柔软的薄纱，一任漆黑的秀发毫无修饰地披散下来，遮住她玲珑曼妙的曲线。
　　“唉……”长长的叹息带着解不开的惆怅，如吟哦般从这个绝代风华的美人口中溢出，却有着说不出的美妙。叶霜卿黛眉微蹙，凝视着镜中自己完美无暇的娇颜。
　　许久，又是一声长长的叹息。虽然镜中还看不出岁月的痕迹，但是叶霜卿的心中很清楚，自己已经不是十年前的那个豆蔻少女了。再过三个月，她就将迎来自己的二十五岁生辰。二十五岁，这在女子，已经是一个很不年轻的岁数了。
　　叶霜卿很聪明，她知道是时候该为自己选一门亲事了。虽然这十年来，武林中对她的注视从来没有减淡。然而，她已经敏锐地感觉到，自己已经不能像十年前那样，成为武林中所有男子瞩目的焦点了。年轻的侠士们，虽然也还像从前一样用带着敬慕悄悄打量着她，却已将追逐的目光放在了更年轻的女孩子们身上。
　　这些更年轻的女孩子们，虽然不像叶霜卿一样光芒四射，却拥有叶霜卿已经失去的青春与活力。只怕再过不了多久，叶霜卿的光芒也要被她们如朝阳般明媚的笑颜所掩盖。而聪明如叶霜卿，决不会坐等这一天的到来，才开始喟叹逝去的韶华。
　　清幽的舒澜香从鹤形的香炉嘴中袅袅升起，弥漫了整个房间。叶霜卿美丽的眼睛，落到了妆台上细致考究的七份请柬上。请柬是淡淡的松香色，一式七份，完全一致。里面是叶霜卿殷勤的邀约——十月初三，明伦之会。
　　不同的只是里面的每一个名字。而这每一个名字，都是经过叶霜卿千思万虑，精挑细选出来的。这些年来，拜倒在叶霜卿裙下的武林侠客着实不少，这也让叶霜卿很费了一番工夫，才挑选出这七个足以匹配她的男儿。

　　皎洁的素手缓缓揭开一张张精致的请柬，露出一个个令天下女儿艳羡的名字：
　　龙飞震，朝廷镇西大将军，为人正直坚毅，武艺出众，是武状元出身，颇有谋略。十年前与叶霜卿在京城相识，从此迷恋叶霜卿，至今未娶。
　　辜傲山，红罗山庄之主，少年成名，侠行颇著。只是性子冷傲，少年时曾与南宫世家的小姐南宫静订过亲，但南宫静突然于成亲前自缢身亡，从此独身未娶。红罗山庄与明伦山庄一南一北，互为呼应，并称“武林两大山庄”。若是与辜傲山联姻，的确算得上是门当户对，珠联璧合。
　　南宫峥，南宫世家的二公子，温文尔雅，丰神内秀。南宫峥与叶霜卿自幼相识，也可算得上是青梅竹马之交。然而他的性子却太过温和乃至柔弱，虽然如此，叶霜卿对这个童年时代的好友还是另眼相看，更何况南宫峥的文采风度早已名扬整个江湖。
　　唐允狮，唐家堡长子。有着武林第一美男子之称的唐允狮高大英俊，谈吐风趣，惹的不知多少江湖女儿暗中爱慕，只可惜他对叶霜卿痴心一片。在众人眼中，他与叶霜卿可谓才貌相当的一对璧人。
　　唐允熊，唐允狮之弟，唐家堡的二少爷。与兄长一样，唐允熊自从邂逅叶霜卿之后，便一心拜倒在她的石榴裙下。他风流倜傥，虽及不上兄长的英俊潇洒，也是仪表堂堂，俊伟不凡。尤其是一手“惊风剑法”，威震江湖，声名更在乃兄之上。
　　商东郢，江湖第一巨富。商东郢自幼从商，聪敏异常，人脉广络，手底下的功夫也颇不弱。叶霜卿却不大喜欢商东郢，总觉得他太过圆滑，缺少了些清逸。这一次商东郢本不在被邀之列，但是在管家叶云达的劝说下，叶霜卿还是改变了主意，毕竟商家与明伦山庄生意上来往频繁，如此不给情面实在很难说的过去。
　　常蔚风，唯一一个不懂武功的被邀者。常蔚风与龙飞震是同一年文状元出身，才华横溢，年纪轻轻就官拜东阁大学士。虽然他不通武艺，但是才识出众，博古通今，是少有的几个能得叶霜卿由衷赞赏之辈。

　　这七个人就是最后的候选者了吧……带着微微的沉吟，叶霜卿阖上了请柬，吩咐道：“进来。”明伦山庄忠心耿耿的老管家叶云达应声踏入房中。他年近五旬，不过保养得宜，看来不过四十许人，衣饰考究，态度谦恭而自信。
　　他打理明伦山庄二十多年，可说是眼看着叶霜卿姊弟长大。叶霜卿对他信任非常，见他进来，起身微笑着将七封请柬递到他手里：“云叔，辛苦你了，差人将请柬送出去吧。”叶云达接过请柬，点了点头，带着宽和的笑意打趣道：“怎么，我的大小姐，终于打算雀屏选婿了吗？”
　　叶霜卿红晕双颊，嗔道：“云叔！”叶云达笑了笑，袖起请柬，退出房去。

　　十月初三，明伦山庄在叶云达的布置下焕然一新。虽然没有张灯结彩，大肆铺张，却也陈设典雅，美仑美奂，大气中彰显出主人不俗的格调来。
　　最早到来的是唐允狮、唐允熊两兄弟。唐允狮长身玉立，剑眉星目，穿着淡青色长衫，外披一领白狐裘，举止潇洒，形态风流，说不出的倜傥好看。唐允熊虽不及兄长那般俊朗明秀，却也是仪容出众，气宇轩昂。尤其惹人注目的是他的配剑，鲜红的外鞘，飞扬夺目，更显其锋芒毕露。
　　二人刚踏入正厅大门，叶云达已是笑着抱拳相迎：“欢迎欢迎！一别经年，二位公子风采依旧，倒更显得老夫老迈了。”唐允狮忙笑着还礼道：“哪里哪里，叶总管才是风采不减当年。”
　　叶云达一面将唐氏兄弟让入座位，一面吩咐下人上茶。还未坐稳，唐允熊已等不及发问：“叶总管，怎的不见霜卿小姐？”
　　叶云达从丫鬟手中接过茶盏，亲自递与二人，答道：“二位公子见谅，大小姐没想到贵客来的那么早，还在梳妆。”唐允狮忙笑着接口：“等候美人梳妆，那可是再美妙不过的事了。光想想待会霜卿小姐出现的一刹，那种惊艳的惊喜，已令人神醉向往。”
　　叶云达还待说话，外头又向起了一阵脚步声。三人闻声望去，原来是南宫世家的南宫峥与武林第一巨富商东郢联袂而来。叶云达忙走到厅口相迎。
　　南宫峥年约二十七八，锦衣履带，面若冠玉，右手执着一把玉骨折扇，谈笑浅浅，风度翩翩，一派的温文儒雅。商东郢年过三旬，保养得非常细致，此时满面堆欢，正与叶云达寒暄。
　　“南宫哥哥！”惊喜的少年呼声突然传来，白衣俊秀的少年从厅后奔出，一脸欣喜。南宫峥怔了一怔，方才露出笑容，拉起少年的手温和地道：“霆君，居然长的这么高了，差点都认不出你来。”
　　这少年就是叶霜卿唯一的弟弟叶霆君，年方十八，还从未在江湖上走动。由于南宫家与叶家素昔交好，南宫峥从小就和他姊弟一处厮混长大。叶霆君没有兄长，南宫峥又宽和大方，在叶霆君心目中一直将南宫峥当做哥哥看待。此时久别重逢，欣喜自不在话下。
　　“小少爷”叶云达微笑着提醒几乎将整个人挂在南宫峥臂上的叶霆君，“这几位都是你姐姐的贵客，我来介绍一下。”叶霆君这才松开南宫峥的手臂，依着叶云达的介绍与商东郢、唐氏兄弟礼见。
　　众人相互打过招呼，刚刚归座，就听到环佩铛琮之声，伴随一阵香风，袅袅飘入厅来。除了叶云达与叶霆君，其余诸人都流露出期盼之色，朝厅侧的珍珠卷帘望去。只见一双白皙无瑕的纤手从珍珠帘中穿出，细白纤巧的十指微微弯曲成一个精巧的弧度，将珠帘往两旁一分，云髻宫装的佳人款步走出，正是叶霜卿来了。
　　只见这艳冠武林的美人身穿松香色绫缎裙，珍珠色褂衫沿着瘦削的双肩直垂落地，外面罩着一袭雪白的轻裘，更显得她身段婀娜，纤柔婉约。见众人的目光呆呆地落在自己身上，叶霜卿习以为常地浅浅一笑，露出编贝似的玉齿，娇笑道：“让各位久等了，霜卿实在过意不去。”
　　唐允狮首先回过神来，赞赏道：“无论何时何地，霜卿小姐总是光彩夺目，照得我们这群凡夫俗子都黯然失色。”说着摇头慨叹，一副沉醉颠倒之态。唐允熊也是双目射出热切的光芒，紧紧盯着叶霜卿俏丽无伦的娇颜。
　　叶霜卿右手轻掠鬓发，低头一笑：“唐大公子还是这般懂得讨人欢心。”一面将头转向南宫峥与商东郢，笑道：“峥兄也来了，霆君一听说你要来，就兴奋得不得了呢。”又对商东郢微笑颔首：“商大老板百忙之中能来赴霜卿这个小小宴会，实在荣幸不至。”
　　商东郢忙起身施礼：“在下能得小姐青睐，参逢盛会，已是受宠若惊，小姐这话可折杀我了。”叶霜卿却只是淡淡一笑，已将目光转向厅门外。
　　只见一个高大的男子沿着汉白玉铺就的石道大踏步走近，蜂腰熊背，龙腾虎步。这男子身披黑色大氅，一脸威豪，正是少年得志的年轻将军龙飞震。
　　“龙将军”叶霜卿有些高兴地叫道，“你到啦！”龙飞震成名虽早，却也不过三十余岁，虽然面色黝黑，仍是不好意思地红了红脸，道：“霜卿你好。”叶霜卿显然对这淳朴豪爽的大将军颇有好感，亲自将他迎进大厅让座，引得在场男士纷纷露出几分嫉妒之色。
　　再过得片刻，已近黄昏。明伦山庄地处北方，十月天已是天寒地冻。外头刮起阵阵狂风，阴云密布，叶云达瞧了瞧天，皱眉道：“看这天，只怕要下大雪。”叶霜卿也是微微蹙起了眉头，被邀的另外二人怎还未至，不是路上出了意外吧？
　　天色渐渐沉下来，叶云达开始吩咐下人点灯。在座的诸人也渐渐流露出不耐之色，只是碍于叶霜卿在场，仍是谈笑晏晏，装作浑不在意。今日到场的每一个人，都不知道叶霜卿邀请的到底有哪些人，而无疑这些人都是自己的竞争对手。武林第一美人选婿，这个幸运到底会落到谁的头上，还是一个谜。而这其中的忐忑雀跃，也只有众人自己心里清楚了。
　　“来了！”叶霆君的一声欢呼打断了各人的思绪。昏暗的天空已经在北风下飘起了细细密密的雪沫，三道模糊的人影在远处的风灯下露出身形。叶霜卿心中嘘了口气，却疑道：“怎的……多了一人？”

作者有话说

　　如果有人问，谁是这十年武林中最出色的人，恐怕十个人会给出八个不同的答案。然而，如果有人问，谁是这十年武林中最出色的女人，恐怕所有的人都只会给出一个答案——叶霜卿。
叶霜卿，明伦山庄的大小姐，拥有着武林中人梦寐以求的武功、权势、财富，同时具备了一个出色的女子所应具备的所有要素：美貌、才情、聪颖。这样的一个女子，也就无怪乎她会倾倒整个武林达十年之久。