《关于恶龙的童话结局》南瓜提灯

15、进展

　　莱恩普顿岭的石库居室中，索拉把空白的旨书写全后，抬头看向艾克。对方眼观鼻鼻观眼地吃着早餐，察觉到索拉的目光，才看了过来。

　　“您忙完了吗？”

　　索拉笑笑：“对——你要去外面转转吗？今天弥娅应该还有些耐心，我带你熟悉一下周围的地形如何？”

　　这倒是现在能做的事。艾克配合地起身：“麻烦您了。”

　　“这有什么。”索拉摆摆手，拿了桌上的几个枣子，往前推开门。“走吧，那身铠甲就不用穿了，也不嫌热。”

　　这倒是，对两个安斯特的客人来说，莱恩普顿岭除了弥娅本人，倒也没什么难以应付的危险。
　　莱恩普顿岭洞穴往上全是草木，连大型动物活动的痕迹都没有，荒得没有一条路。艾克顺手拿起佩剑，跟着索拉出了石库，径直往山下走去。

　　山洞往下是漫长的缓坡，动物们在期间踩下各种曲折隐晦的小路。他们看见深林中黑熊和老虎在高大乔木间惊鸿一瞥的模糊身影，听见鸡鸣鸟啼，小型动物在灌木和草丛间窸窸窣窣的声息。

　　空气是湿润的，好像被昨夜的小雨洗干净了。两人走在落满花瓣和枯枝的曲折小径上，这是被生物们开辟出的空隙。低壮的红杉，细长的紫槐，高大的洋樱桃树挨得密而紧，枝蔓连成一片拱形的绿荫。

　　艾克看着头顶的洋樱桃树：“您刚刚来过这里吗？”

　　“对。”索拉展开手心，绿莹莹的魔法光芒飞出，洋樱桃树的枝桠长出一截，沉甸甸地压下来。见状，艾克会意地抬手，灵活地把樱桃一簇簇地拨下来，落在索拉提起的裙摆间。

　　“好了，就这些吧。”索拉说，捏住裙袍两端裹住樱桃，另一只手抓了一堆，摊开递到艾克手上。

　　樱桃像玻璃珠一样滚进艾克手里，艾克尝了一颗，汁水极甜。就听索拉喟叹道：“我把洞前这几处走遍了，只有这里的樱桃是甜的。”

　　“您似乎一直没让自己闲着。”艾克说话间，索拉正扶着他的小臂，轻轻越过一个水洼，小心不让满怀的樱桃掉出去。

　　然后她抬头，带着愁绪地叹息：“你一定明白的。如果待在这里，什么也不做，你就会不安和焦虑，就像被困住了——你说，弥娅会不会也有这样的感觉？”

　　艾克侧过脸，幽静的树林在虫鸟啼叫中更加静谧：“我不知道，殿下——我希望她没有这样的感受。年复一年地困在孤岛上，那恐怕真的会让人发疯。”

　　“……你说得没错。”索拉垂眸，“所以，我们才不能糊里糊涂地被弥娅牵着走。走吧，我带你去看看别的地方——诺，樱桃。”

　　索拉拐了个弯，带着艾克去到一条越发狭窄幽暗的小路。艾克跟着前面的索拉，阳光被挤成一道道明亮的细线，落在王女浓黑的发间，光洁的手臂、腰窝，乃至走动间被裙摆裹缠的双腿。
　　零星光斑不断后退，逼得艾克快睁不开眼。直到他们走出小路的尽头。

　　拥挤的树林开阔了，阳光亮得惊人。艾克看见一条波光粼粼的河流，闪着钻石般的光泽。一只漂亮的梅花鹿，正在河对岸低头饮水，见有来人，迈开步伐，怕羞地躲走了。

　　“你不想吃鹿的，对吧？”索拉开口，为这治愈人心的自然风景添上一抹血气森森的阴影。

　　“你在想什么，我当然不会吃它！”艾克难得没用敬语，满头黑线地回答，甚至有想敲敲王女殿下的脑袋，看看里面都装了什么煞风景大全的冲动。

　　“哈哈！”索拉大笑出声，提裙跑到河边，甩脱了长靴，赤脚放进水里坐下。

　　艾克也走了过去，默默走到河上游一侧，把水壶放进去，清澈冰凉的河水咕噜咕噜钻进壶口。索拉偏头看他：“你热的话，也把鞋脱了呗。”

　　艾克暼一眼王女。她两手向后撑在草坪上，微微绷紧了支起上半身。清晰的肌肉线条顺着小臂攀岩往上，没入隆起的裹胸背心间，劲瘦健美如石膏雕像，在黑裙衬托下越发具有危险性。他飞快转头，藏在银白短发里的耳尖悄悄红了：“不用，我不热的。”

　　可是你额角汗水都被晒得亮晶晶的诶。捕捉到少年躲闪的视线，索拉咽下要脱口而出的话，随手把樱桃抛给艾克：“好吧，别勉强你自己，你身上的烫伤还没好全呢。”

　　艾克抿唇微笑：“我有分寸的……索拉？”

　　“嗯？”躺在草坪上晒太阳的索拉用鼻腔发出声音。

　　“您说的那位雪拉，是这只吗？”

　　索拉睁眼，猛一鲤鱼打挺，看着艾克视线所指的方向。一只雪白的月灵乌正站在置于河间的水壶上方，执着地用尖尖的喙嘬壶口流进去的河水，好像这里的会更甜美些。

　　索拉瞪着自得其乐的小家伙。它终于解了渴，高高兴兴地对着艾克说：
　　“嘎！你叫了我的名字，你认识我吗？你叫什么名字？哦，你的羽毛和我一样漂亮！我喜欢你！我们能做朋友吗？你喜欢苹果吗？我可以把我的分享给你——”

　　艾克无言，他倒是知道这只月灵乌会说话，但……他安静挪开视线，眼神无辜又迟疑地看向索拉：这位雪拉，是不是有点不太靠谱？

　　索拉扶额：“小雪拉？你是一个人回来的吗？”

　　月灵乌先是一惊，继而看到了一旁的索拉。它也没有不好意思，越发兴高采烈地扑棱翅膀，亲昵地飞到索拉肩上乱蹭。

　　“你好，索拉。我走这两天，你有没有想我？有吗？没有吗？我很愿意想你，不过我忙着盯科伦族长的洞门有没有打开，还吃着很酸的樱桃，实在分不出神——哦，对了，科伦族长今天才出了山洞，当时我正犹豫着要不要小眯一会儿，真是万幸我没睡着，是不是？他说要立刻来莱恩普顿岭，不过还是等我吃了些正常的水果再走的……”

　　“真是辛苦你了，雪拉——这些樱桃是甜的，你尝尝看。”索拉温柔地说，“那他现在？”

　　雪拉咽下一颗甜甜的红樱桃，满足地清清嗓子，继续往下说：“他刚到弥娅长老的地盘，就把自己放下了。说是有结界，外面的家伙第一次进去时，会惊动山里的弥娅。”

　　难怪当时他们刚说两句话，弥娅就出现了。索拉和艾克心照不宣地对视一眼，她又问：“那怎么办？艾克能出去再回来吗？”

　　“他就是艾克？他是弥娅长老需要的那把剑吗？那他最好不要这么做。”月灵乌很是机灵地说。
　　“安斯特人的魔力波动和菲尔德森林共振是有差别的，弥娅有可能会注意到——不要着急，索拉。
　　科伦族长可是条黑龙，他是最擅长伪装潜伏的龙，他有办法暂时混淆弥娅长老的感知，就是会到得慢些，而且你们没法谈很长时间……
　　这些就是他让我先回来告诉你们的，我说完了！”

　　“谢谢你，雪拉。”索拉站起身，没吃完的樱桃咕噜噜落进河流和草坪间。她的脸逆着光，艾克看得并不分明，却有股令人心生摇曳的气势。

　　终于有点进展的王女意气风发，抬臂遥遥一指：“既然如此，我们也到莱恩普顿岭边界线去吧，尽早和科伦族长碰面。雪拉，你们是从哪个方向来的？”

　　月灵乌歪头想了想，展开翅膀指了个方向。艾克也跟着起身，走在一人一鸟的后面。他隐隐有种预感，亚希大陆的未来或许将在接下来这场谈话中不着痕迹地拐个弯。

　　至于终点会通往何处？至少艾克相信，会比现在的要好。

　　莱恩普顿岭，东南方向丛林。

　　昏暗的光线中，老树枝桠在墨绿色草坪间投下枝桠交缠的枯影。一条圈着银色小环花纹的黑蛇，从霉绿斑斑的青苔石旁，滑出细长的身体。
　　一阵濛濛灰雾升起，小蛇的影子拉长，头顶探出两只长长的犄角。

　　“嘎！我好像听到科伦族长的声音了。”
　　“哪里？”一个清亮沉着的女声说道。黑蛇听着，“嘶嘶”吐出信子。

　　“确实是族长，就在那边——他叫我们过去呢。”
　　“那走吧，我们还能靠近些。艾克，别踩那些鲜艳的地苔，那个有毒，踩中就会起毒烟。”
　　“我明白了，索拉。”

　　很快，深密的丛林里钻进两道模糊的黑影。黑蛇往前滑动，好看清来人。
　　来者一男一女。男的高瘦一身白，连头发也是白的；女的矮大概一头，走在前面一身黑，连头发也是黑的。如果黑蛇有地府的概念，怕是要以为来者是索命的黑白无常。

　　好在黑发女人肩上坐着只雪白的鸟，一脸天真好奇，黑蛇这才把女人和弥娅嘴里的“克里斯小公主”对上了号。他缠绕上树，趁克里斯四下找人时攀到树枝上，与对方平视的高度。

　　然后它吐信，这次是正常的说话声：“我在这里。你就是弥娅带回来那位克里斯王女，索拉？”

　　索拉循声望去，一条头露尖角、似蛇非蛇的漆黑动物正看着自己。刚刚那有些沙哑的男音就是它发出的。

　　“科伦族长，我把索拉他们带来啦！这样您就不用跑来跑去了。”月灵乌一脸求表扬的神态。
　　“唔，是的。谢谢你，小雪拉。”科伦咕哝道。

　　索拉微一躬身，向龙族族长致以问候：“您好，科伦族长。很抱歉让您用这种方式与我见面。囿于现在的情况，我无法亲自前去您的洞府拜见，还望见谅。”

　　“客套话就省了吧。”科伦叹了口气，“我是借一条暗影环蛇的帮助进来的，为免弥娅长老发现，我们只有半小时的谈话时间。”

　　“那我就直奔主题了。”索拉余光与身后的艾克交换了眼神，径直开口。

　　“您知道弥娅执意寻死的原因吗？”