《秋水揽星河》棠棠小筑

3、不知好歹

　　正月十五。
　　人间上元。
　　此时皇城内，街头空无人巷，如新春般热闹，花灯市灯如白昼。
　　皇宫依旧扮着春节的模样，身着新宫装的侍女面上不见初春的喜色，而俱形色匆匆，这昔日冷清的红砖黛瓦的外围城墙此时竟是戒备森严，巡兵满布，又增一抹肃杀之气，叫人喘不过气。

　　一群宫娥双排行于落了雪的宫道上，碎琼满地，宛若星渚。
　　她们正值妙龄，梳着小髻，好奇地四处张望。
　　宫里春宴来了位身手不凡的女刺客，又被当场捉拿，此时已在京城传得沸沸扬扬。
　　“碧青姐姐，这女刺客到底是何种来头，十五日已过，为何皇城内仍是重兵把守，戒备重重？”
　　新来的宫女俏春偷瞟不远处的皇城禁卫军，耐不住好奇，如是问道。
　　名叫碧青的领头宫女扫她一眼，见四下无人，压低声线。
　　“小声点，可不要命了是！”
　　见叫俏春的丫头说话都俏生生的，没成想胆子竟是这样大。
　　白洛瀛除夕当日便下了死令，宫里谈论者当斩。
　　可偏偏欲要隐盖，就欲令人探究。
　　碧青正色道:“天子脚下，金銮殿前，这该死的西洲亡国公主，竟肆意妄为胆大包天，做殿前行刺之事！”
　　说着，她面露愤恶。
　　“辛得苍天庇佑，我皇安然无恙。”
　　闻言，这群新入宫的宫女议论开来。
　　“当真？西洲不是亡国十余载，竟还有公主存世？”
　　“这西洲早已降我大鄞，竟有贼女殿前行凶！滔天之罪啊。”
　　“据说这位公主可是有备而来，背后势力可不容小觑呐！”
　　“是啊！据说当时三王爷还为她求情，这怕是丝乐楼里与他相好的……”
　　“住口！”
　　碧青怒喝，众人噤声。
　　“皇家之事岂是尔等能议论的？入了这皇宫当谨言慎行，割舌之刑岂是尔等贱人之躯能受得？”
　　宫女听罢，皆打个寒颤，歇了八卦之心。

　　……

　　养心殿此时灯火通明，绒毯上跪满了耄老之臣。
　　殿内安静得出奇，唯有龙案前那人批阅着奏折，不为所动。
　　“陛下，老臣以为此事不妥，陛下三思……”
　　花白老头子抖着银须，意欲谏言，怎料跟前这个杀伐过断的主儿，在此事上意躇不前，优柔寡断！

　　此事一议再议，连帝王向来果断的雷霆手段，也拿棋不定。
　　十余日已过，竟屡屡有刺客潜入宫中密牢，杀人劫狱的事更是种种。
　　白洛瀛在宫中设的地牢鲜有人知，竟有人能潜入他重兵把守的明暗死士，逃过千机万斩，在他眼皮子底下救人！
　　白洛瀛气急，眼底划过一丝阴翳。
　　青袍官抬首作揖，试探开口，“陛下，可是……牢中那位，被劫了？”
　　白洛瀛些睇那人一眼，眉间似是不耐，淡漠开口。
　　“未曾。”
　　众人皆是一哆嗦。
　　是了，由皇军亲卫看押，哪怕高手潜伏，亦未必得果。
　　况且牢中那位身份不凡，自是多加看守才是。
　　毕竟亡国之仇，灭族之恨，那日殿前那决绝的眼神，似隐匿下极大的悲恨与杀意。
　　那日他们便料定，此女危险至极，应当杀立斩，断不可留，否则后患无穷。

　　白洛瀛连夜召集谋臣，此时却把玩着手中玉棋，一言不发。
　　云纹毯上，大臣皆弓身屈膝，浃着汗。
　　他们这半如棺木的身子骨，哪经得起这般折腾。

　　可哪怕心有怨言，却半点不敢怠慢，哪怕他们身为鼎足之臣，股肱之功。
　　只知此人才绝胆识胜于先皇，他们追随先皇出生入死，如斯这般，被巡服的服服帖帖，不敢妄言半句。
　　只知皇权神威，不容窥觑。

　　就当他们以为此次又得拍拍官袍拂袖走人时，金座上清冷的话音。
　　“不必再议，朕自有思量。”
　　“天色已晚。”白洛瀛漫不经心敲打着雕花玉板，“诸位，回府吧。”
　　得了放行令，众人长吁一口。
　　严复站在殿外，见身着红蓝云纹衣袍的大臣们个个眉眼见隐隐不解之气，便知此次议事不顺。
　　天子惹人不快，他们只能气往肚里憋，打碎牙也得咽下去，皆是吹胡子瞪眼，甩袖离宫。

　　“严复。”
　　严复回神，见白洛瀛唤他，抬步进内。
　　“属下在。”
　　他双手抱拳，单膝下跪。
　　白洛瀛肃穆而立，面无表情地把玩黄釉瓷杯。
　　“如何？”

　　严复闭口不言。
　　“如实回答。”
　　“牢里那位……怕是熬不过今夜了。”

　　……
　　地牢里，杜南汐被铁链锁着，薄薄一层衣纱被狱差打得散落一地，鞭痕遍体，血痕猩目。
　　杜南汐被绑在铁架上，长时间用刑使她意识混沌，昏迷不清。
　　地牢的狱差早已记不清，这牢中是何时才启用过一次，只是还记得从这遇到郊外的蚀骨遍野，从这出去，不得终。
　　曾经看守宫中地牢的狱差悉数被白洛瀛培养成死士，除了牢外戒备森严，这里面倒是显得清冷诡异。
　　死士不善用刑，白洛瀛便临时从刑部调来掌刑。
　　近几年白洛瀛从未怠于朝政，京城还算太平。
　　重犯看押在大理寺，历来刑部里总是懒散的散兵。

　　此时进了皇城，虽说能放在皇宫内的犯人必定不简单，但狱差来了十几日，起先的畏畏缩缩早已散去，加上杜南汐身为女子，本就让他们放下一些戒备，况且这地牢中苍蝇都飞不进来，前来截杀的刺客更是连白洛瀛布下的重重暗网，他们不免会松懈。

　　地牢阴湿，层层地牢之下叫人毛骨悚然，透不过气，宫里头的毕竟养尊处优惯了，受不了此等污秽之地，每每白洛瀛差人来探杜南汐的情况，更是一步也不肯沾了这污秽之地的泥，便打发近身看守的狱差一句话，报给了白洛瀛。

　　……
　　是夜。
　　与地上辉煌的宫殿不同，五层地牢之下，安静得可怖，幽暗的烛火下映着杜南汐苍白如纸的脸，细眉紧皱，五日她滴水未沾，身上还中了遗留未清干净的蛇毒。
　　她拼命催动内力，奈何四肢被封住了脉穴，动弹不得。
　　她十日里一直在反反复复做着一个相同的梦，梦里她一身华衣，富丽堂皇的殿宇坐满群臣，她于大殿中央，抬眼便见她的父王、母后高坐金椅，笑意盈盈。
　　可转眼间，殿宇消失，随之而来的是沙漠戈壁，城墙上尸体遍布，血液随着砖缝流淌到城下。
　　她的父王一身王袍，镇定自若坐于城墙之上，手抚一把流琴，面色淡然，眉眼见悲怆难掩。
　　城墙之下是攻城的鄞州军队，而他的父王此时孤身一人，面对浩荡戎轩，丝毫不惧。
　　他拨着琴弦，铮铮铁骨之音四荡开来，本是清越悠长的曲子，如今却高亢激昂，涤荡人心。
　　“?！”
　　一曲落下。
　　一支呼啸而来的箭矢穿过他的胸膛，他不为所动。
　　“父王！”
　　杜南汐悲痛欲绝，眼睁睁看着至亲之人从她面前离开。
　　杜云天不为所动，只是瞳孔微缩，滞留在一方城塔上，似是远望更远之处，她的爱女。
　　他手臂艰难抬起，又颓然放下，只是眼神倔强地盯着一处。
　　他讷讷出声。
　　“汐儿，莫回……”
　　十万亲兵，他不曾留在身边，而是悉数调走，互送一人离开。
　　“汐儿，你母亲和大哥已经不在了，好好活着，活下去……”
　　这是她父王对她最后的叮嘱。

　　好好活着。

　　可她西洲被灭，至亲未存。
　　她本可只做无忧无虑的西洲小公主，父母爱她，哥哥宠她，受万人敬仰，百姓爱戴。
　　可偏偏天意弄人，敌人未灭，大敌未报，她的至亲死不瞑目。
　　她怎能苟活。

　　……
　　她意识不清，模模糊糊听到不远处的狱差推搡酒盏的声音。
　　察觉到牢中锁着那人气若游丝，其中一个狱差推搡正在擦拭长刀的同僚。
　　“喂，瞧着这女犯怕是不久就要归西了，啧啧啧，这样的美人胚子，生生糟蹋了不是。”
　　说罢，他磨搓着手掌，盯着不远处袅娜身姿。
　　外头倒是见了不少，可有此等艳色的，倒是头一回见。
　　杜南汐被铁锁扣着手足，纤细白皙的手腕被勒出一道醒目的红痕，长发如瀑，绛红的纱衣已被鞭子抽打得不成样子，堪堪坠着，清浅的呼吸，神智恍惚，只讷讷沙哑出声，“父王……”
　　晶莹泪珠滑下，又增添一抹媚色。

　　起先狱中总是将视线若有若无地落在她身上，接着便胆大起来，竟在牢中喝酒的空当，说着粗鄙不堪的话语。
　　起先只是怂恿，毕竟他们这些人在刑部中只是理性公事而已。
　　对女子狱中用刑，本就是戴罪之身，又何来清白。
　　与狱中普通戴罪之身的女子不同，跟前这人是不可多得的极品，若是与之畅快，自是一种人间极乐……

　　手握长刀的狱差与那人相视一笑，“沈兄的意思是……？”

　　那狱差眼底划过一丝精光，附耳，“这么长时间了，这宫里头怕是把她给忘了，吃喝都是我们赏的，还吊着一口气，不日怕是得我们收尸……”
　　说着，他忍不住又肆无忌惮打量一眼，眼底满是贪欲。
　　“忍耐了这么久，总得捞着些好吧……”

　　两人起身，掏出钥匙打开牢门。
　　杜南汐艰难地抬起头，看向来人。
　　“你们……要做什么？”

　　“倒真是个美人，天仙似的。”
　　他倒有些后悔，原先的鞭子抽得狠辣了些。
　　“你们……要做什么？！”
　　眼见着来者不善的表情，杜南汐拼命想挣脱链铐，挣扎着想要用力挣脱束缚。
　　可她被下了软骨散，抬手吐字都是费劲，身体素质愈发得差。
　　其中一人捏着她的下巴，贪婪的目光在她脖颈间游离着。
　　“放开我！”
　　杜南汐盯着微喘着，浑身战栗，“拿开你的脏手，别碰我！”
　　“呦，倒是个性子烈的。”
　　那狱差细细摩挲着她细腻光滑的下巴，似盯着猎物般，另一只手褪下她肩头的衣纱。
　　掴着她的手愈发得进了，“有爷疼你，别不知好歹！”
　　他凑的近些，闻到自她散发的香味，愈发癫狂。
　　“我们从刑部带来不少好东西，不若我们来玩玩……”
　　说着，他松开她的下巴，径直到对面打开一只大木箱，拾起。

　　……
　　牢里阴暗无比，尚留下几只火盆照明，白洛瀛一行人自进了地牢便紧蹙着眉，严复和李忠紧随其后。
　　到底是皇帝身边的人，李忠哆嗦着身子，给白洛瀛递上一只干净的帕子，适时提醒。
　　“陛下乃九五之尊，千金之躯，不该来此等污秽之地，奴才替您下去……”
　　白洛瀛低沉的声音传来，“滚！”
　　说罢，他自顾提起绣有沧海龙腾的衣摆，提步上前。

　　自他进入牢狱，他便紧缩着眉头，欲走眉头锁得欲紧。
　　周围阴暗无比，弥漫着的死气叫人喘不过气，呼吸难畅，潮湿的墙壁更是粘满血液，过道石砖白骨堆积，触目惊心。
　　“严复。”
　　白洛瀛语调出奇地平静。
　　“给朕解释一下？”

　　严复顿时单膝跪在龙靴前，“是属下失职。”
　　他一直没摸清白洛瀛的意思，只将人关押起来看守，却不知如何看管着，如何量刑。
　　“是失职。”白洛瀛捏紧玉扳指，深邃的眼眸隐匿着晦暗不明的神色，有快速掩去。
　　他收回视线，睥睨着跪在他跟前那人，语气一贯的清冷。
　　“回去自去领罚。”
　　“是。”
　　严复汗颜，还未忍不住长舒一口气，未料空荡的地牢传来女子的凄冽的声音。

　　严复太阳穴突突地跳，白洛瀛更是加快步速，朝牢底方向急促而去。

　　杜南汐被抓着头发，身上被泼了冷水，原就溃烂的伤口感染得更为严重。
　　“你适才、给我吃了什么？！”
　　杜南汐艰难地抬头，眼底压抑的怒火。
　　“自是能令人快意一番的好东西。”
　　“混蛋！”
　　杜南汐死死咬着嘴唇，渗出了血丝。
　　“啪——”
　　巴掌声响彻牢狱，让本就安静的地方增添一面诡谲。
　　“就你这媚相，长得就是个妓子样！”
　　“还装什么清高！”

　　同行的狱差似是有些不耐，忍不住催道，“一会人来了，赶紧利索点！”
　　“哎。”
　　那狱差立刻点头哈腰，谄媚至极。

　　“小美人儿，忍耐一下。”
　　说着，他抚上她皎白的面庞，“大爷我这就带你体验人间极乐……”
　　身侧突然闪出一道黑影，随之掀起一股凌冽的劲风，未等这狱差反应，身旁那人就抬手拦在他面前，将他手腕一翻，用力掰过去！
　　“啊！！！”
　　来人出手狠辣，那狱差未来得及看清他的面容，就被跟在他身后的侍从抬手一掌掀飞，重重撞在墙上。

　　严复跟在白洛瀛后面，见他亲自动手，便知此时不能善了，他拔出长刀，随之而来的侍从皆将长刀架在在场狱差的脖子上，踢上一脚，跪在地砖上。
　　在场竟是一片死寂。
　　白洛瀛低垂着眸子，牢中光线晦暗，叫人看不清他埋在眼底深潭一般的戾气。
　　“陛下……”
　　李忠壮着胆子，试探着上前一步，怎料白洛瀛掠过他，拔出身旁侍卫的长刀。
　　凌冽的刀刃夹杂着一股浓浓的杀气，在牢中闪过明晃晃的银光。
　　“咔。”
　　锁在杜南汐身上的枷锁应声而断，整个人向前倾倒，被身着明黄长袍的人稳稳接住。白洛瀛斩得干净利落，手腕一翻，那把长刀又直直插入刀鞘。

　　见此景，在场众人皆大气也不敢出。
　　那跪倒的狱差如今已是汗涔涔，望向被白洛瀛卸了手腕的那人如今已是半昏不死的状态，也不顾架在颈子上锋利的长刀，忙叩头请罪。

　　白洛瀛压着火，扫一眼散落满地的刑具已是怫然，又将目光巡在怀中女子伤痕遍体的身上，双眸微微一沉。
　　白洛瀛狞笑出声，冰寒直射而来。
　　“朕可曾说过对她严刑拷打？”
　　他冷睨着那群狱差。
　　他一字字挤出牙缝，“好、好得很。”
　　白洛瀛浑身僵硬，紧绷的表情里透着极力克制的愤怒，扣在怀中那人肩膀上的手掌骤然收紧。
　　“严复。”白洛瀛低头瞧着女子紧锁着的眉头，似是承受着极大的痛苦，帝王的心底深处似乎泛起一阵浅浅的涟漪。
　　他将人打横抱起，带人出了牢房。
　　“将人剐上千刀，留着人命，送回刑部。”
　　“将刑部尚书叫来，朕倒要好好问一问这老儿，尚书这官他是当腻了不成？！”
　　“是。”
　　……

　　白洛瀛抱着昏迷的杜南汐一路回到偏殿，李忠和御辇以及太医院太医后头一路跟着。
　　“准备热水，让太医都进来！”
　　李忠擦了把汗，召来几位侍女，吩咐好热水，听里头那位早已压不住怒火。
　　“诊！立刻诊，朕必须要她活着！”

　　软榻上，少女双目紧闭，她微微翕动的嘴唇显得苍白而无血，身体不住地颤抖，衣衫半褪到肩颈的身上裹着龙裘，碧波流转，一起一伏，肌肤盛雪，由于疼痛，豆大的汗珠细细密密地冒出来。
　　那日大殿上的娇俏艳丽的绝色不同，此时杜南汐弯弯的细眉微微皱起，蕴含着无限的幽怨。
　　殿中地龙烧得火热，狐裘褪去仍是燥热不堪，香炉中点着龙涎香，氤氲之息更是令人遐想。
　　白洛瀛忍着燥意，耐着性等着诊疗。

　　李忠端着热水进来，拨了帘子，听里头太医禀告病情。
　　“姑娘体内毒素未清，又得了伤寒，伤口多出溃烂反复感染，淤血严重，此时已是气血两虚，怕是……”
　　白洛瀛坐于上座上，玉指一声声敲在黄花梨小几上，闻言顿住。
　　“怕是什么？”
　　殿中骤然想起，白洛瀛眼底黯淡。
　　她还不能死。
　　西洲叛军余党尚未清除，他身边更是受无数眼线所盯，危机四伏，她先前所在的丝乐楼更是官僚奸商同流合污，赃款桩桩，冤案件件。
　　而丝乐楼楼主，更是和西洲余孽私通，与杜南汐有着撇不开的关系。
　　白洛瀛暗地差人调查，却进展缓慢，背后似有庞大的力量阻止他查找，他的线人总是离奇失踪和追杀，派出去的死士更是九死一生。
　　杜南汐，是她极大的威胁。
　　哪怕他御极数余载，手腕强硬，可如此棘手的案件，他也一时头绪紊乱。
　　如今杜南汐是他目前唯一查到于他而言最有用的线索，也是被他掌握手中，与西洲余党谈判的筹码，不容有任何闪失。
　　他不疾不徐开口。
　　“那便治。”
　　“朕给你们时间。”
　　白洛瀛一双狭长凤眼凌目穿过屏风，落在躺于纱帐中那人身上。
　　“但人得给朕救回来。”